The Project Gutenberg eBook, Kadonnut maailma, by Arthur Conan Doyle,
Translated by Martti Hela


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Kadonnut maailma


Author: Arthur Conan Doyle



Release Date: April 21, 2016  [eBook #51818]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KADONNUT MAAILMA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



KADONNUT MAAILMA

Kertomus niist hmmstyttvist seikkailuista, joihin
skettin joutuivat professori George E. Challenger,
lordi John Roxton, professori Summerlee ja mr E. D. Malone.

Kirj.

ARTHUR CONAN DOYLE

Suomentanut Martti Hela






K. J. Gummerus, Jyvskyl, 1916.




        Mun aikeeni on vain t:
        Tahdon poikaa miehenlaista
        sek miest poikamaista
        lyhyen hetken viihdytt.




Mr E. D. Malone pyyt saada ilmoittaa, ett professori G.E.
Challenger on peruuttanut sek julkaisua koskevan kieltonsa ett
haasteuhkansa solvaavan kirjoitustavan johdosta sek ett hn,
tultuaan vakuutetuksi siit, ettei mikn tmn kirjan arvosteluista
tai kertomuksista ole sisllltn loukkaava, on lupautunut olemaan
asettamatta esteit tmn julkaisemisen ja levimisen tielle. Mr
E. D. Malone pyyt mys saada lausua kiitollisuutensa Mr Patrick
L. Forbesille, Rosslyn Hill, Hampstead, siit taitavuudesta
ja ymmrtmyksest, jota hn on osoittanut valmistaessaan
Etel-Ameriikasta tuodut luonnokset lopulliseen kuntoon, sek
tunnustuksensa Mr W. Ransfordille, Elm Row, Hampstead, hnen
asiantuntemusta todistavasta arvokkaasta avustaan valokuvalevyj
ksiteltess.

Streatham 1912.




ENSIMINEN LUKU

"Urotyt ymprivt meit."


Mr Hungerton, tytn is, oli todellakin maailman sdyttmin ihminen
-- turpea, phttynyt, vanha papukaija, tosin perin hyvnahkainen,
mutta oman yksinkertaisen minns yltkyllisyytt uhkuva. Vain se
ajatus, ett voisin saada tuollaisen appiukon, olisi voinut olla
omiaan vieroittamaan minut Gladyst. Olen varma siit, ett hn luuli
minun kolme kertaa viikossa tulevan "Kastanjoihin" vain kuulemaan
hnen mielipiteitn kaksinkertaisesta rahakannasta -- aineesta,
jonka auktoriteettina hn piti itsen.

Vhintin tunnin min tn iltana istuin kuuntelemassa hnen
selvittelyjn hyvien rahojen vistymisest huonojen tielt, hopeasta
arvonmrjn, rupian arvon alenemisesta, ja vaihtoliikkeen
oikeista ohjeista.

Olettakaamme, huusi hn mielettmsti innostuneena, ett kaikki
maailman velat samalla kertaa langetettaisiin maksettaviksi. Mit
tapahtuisikaan silloin nykyisten olosuhteitten vallitessa? Min
vastasin hikilemttmsti, ett olisin silloin mennytt miest,
josta taas oli seurauksena, ett hn hyppsi pystyyn tuoliltansa,
moitti minun parantumatonta kevytmielisyyttni, mik teki kaiken
vakavan keskustelun kanssani mahdottomaksi, ja menn kpitti
huoneesta pukeutuakseen ennen vapaamuurarikokoukseen lhtns.

Nin min siis vihdoinkin olin jnyt kahden kesken Gladyn kanssa,
ja tuo kauan kaipaamani kohtalokas hetki koitti. Koko illan olin
tuntenut samaa, kuin tuntee sotilas, joka odottaa vaaralliseen
rynnkkn kutsuvaa signaalia. Voiton toivo ja hvin pelko
vuorottelevat hnen mielessn.

Hn istui ylpen hienon profiilin piirtyess punaisten
verhojen taustalle. Oi, kuinka hn oli kaunis! Ja samalla niin
luoksepsemtn! Me olimme olleet hyvi ystvi, oikein hyvi
ystvi, mutta kuitenkaan min en voinut saavuttaa hneen sellaista
toveruussuhdetta, joka vallitsi minun ja _Daily Gazette'ssa_ toimivien
tytovereitteni vlill -- siklisess ympristssni tunsin
itseni tydelleen vapaaksi, avomieliseksi ja ystvlliseksi, mutta
minknlaisia rakkauden vaikutelmia en siell koskaan tuntenut.
Vaistoni sanoo, ett ei ole lainkaan minua liehittelev, kun joku
nainen suhtautuu minuun liian vapaasti ja luonnollisesti. Niin pian
kun rakkaus on hernnyt, seuraa sit ujous ja epvarmuus -- perintn
noilta menneilt raakuuden ajoilta, jolloin rakkaus ja vkivalta
usein kvivt ksikdess. Painunut p, alasluotu katse, kohoileva
rinta ja arka asento -- nm, vaan eivt kiinte katse ja reippaat
vastaukset, ovat intohimon todelliset tuntomerkit. Minkin lyhyen
elmni aikana olen huomannut tmn todeksi -- tai sitten olen
perinyt tmn vakaumuksen sin synnynnisen tietoisuutena, jota me
kutsumme vaistoksi.

Gladys omasi suuren mrn naisellisia ominaisuuksia. Jotkut pitivt
hnt kylmn ja kovana, mutta heidn tuomionsa oli rikollisen vr.
Tuo hienosti pronssilta vivahtava, melkein itmaiselta vaikuttava
iho, sysimusta tukka, suuret loistavat silmt, tyteliset kauneina
kaartuvat huulet -- kaikki ne puhuivat lmmst ja hehkusta. Mutta
min tiesin varsin hyvin, ett thn asti en ollut osannut loihtia
esiin nit tunteita. Oli miten oli, joka tapauksessa tahdoin
jrkhtmttmsti saada ratkaistuksi tmn asian viel tnn. Ei
voisi kuitenkaan sattua mitn hnen kieltoansa pahempaa, ja oli
parempi olla hyljtty kosija kuin hyvksytty veli.

Niin pitklle ajatukseni olivat ehtineet, ett aioin juuri katkaista
pitkn ja epmiellyttvn hiljaisuuden, kun kaksi tutkivaa tummaa
silm kntyi minuun pin, ja niiden omistaja ravisti ylpet
ptns, nuhtelevasti hymyillen.

"Minusta tuntuu ihan silt, kuin te, Ned, aikoisitte kosia minua. Oi,
lk viitsik! Nin on paljon hauskempi!"

Min siirsin tuolini lhemmksi hnt.

"Kuinka voitte tiet, ett min aioin kosia teit?" kysyin min
teeskentelemttmn hmmstyneen.

"Kyll nuo oireet aina tuntee! Mahtaneeko nainen milloinkaan
valmistumattomana joutua tuohon tilanteeseen? Mutta, hyv Ned, meidn
ystvyytemmehn on ollut niin todellista ja miellyttv! Olisi
vrin srke sit. Eik teidnkin mielestnne ole ihanaa, kun nuori
mies ja nuori nainen voivat niin vapaasti seurustella keskenn kuin
me?"

"Enp tied, Gladys. Katsokaahan, minhn voin puhua yht vapaasti
mys -- asemapllikn kanssa." En voi ymmrt, kuinka tm
virkamies tuli sekoitetuksi asiaan, mutta niin nyt kerta kaikkiaan
kvi, ja me nauroimme molemmat. "Sellainen suhde ei minua tyydyt.
Min tahdon kietoa kteni teidn ymprillenne, tuntea teidn pnne
rintaani vasten ja -- oi Gladys, min tahdon --."

Hn oli hyphtnyt tuoliltaan huomattuaan, ett min aioin tekoina
toteuttaa mielihaluni.

"Nyt te olette srkenyt kaiken, Ned", hn sanoi. "Ennenkuin tllaista
sattuu, on kaikki niin vapaata ja luontevaa. Tm oli todellakin
ikv. Kuinka nyt ette voinut hillit itsenne?"

"Syy ei ole minun", vitin. "Luonto ja rakkaus ovat minua
voimakkaammat."

"Ehk on toista, jos molemmat rakastavat. Mutta min en ole koskaan
kokenut mitn sellaista."

"Mutta teidn tytyy, teidn, joka olette niin kaunis ja niin
sielukas. Oi Gladys, te olette luotu rakkautta varten. Teidn tytyy
rakastaa!"

"En voi muuta kuin odottaa, kunnes rakkaus tulee."

"Mutta miksi ette voi rakastaa minua, Gladys! Minun ulkomuotoniko
thden?"

Nyt hn vhn heltyi. Hn ojensi ktens, hnen asentonsa oli
ystvllinen ja miellyttv, kun hn kumartui puoleeni -- ja kohotti
ptni. Uneksuvasti hymyillen hn katseli kasvojani.

"Ei, syy ei ole se", sanoi hn viimein. "Te ette ole mikn itserakas
poika, joten voin suoraan teille sanoa, ett syy ei ole se. Se on
syvemmll."

"Luonteeniko?"

Hn nykytti pttvisesti.

"Mit voin tehd sen parantamiseksi? Istukaa ja puhelkaamme. Ei, min
vakuutan, ett pysyn tyynen, kun te vaan istutte."

Hn katsoi minuun hmmstyneen ja epillen, joka paljon enemmn
miellytti minua, kuin hnen avomielinen luottamuksensa. Miten
alkuperiselt ja raa'alta tm tuntuukaan, kun se pannaan paperille.
Ja voihan olla, ett tm tunne on vain minun omituisuuksiani.

"No sanokaa nyt minulle, mit minusta puuttuu?"

"Min rakastan toista", hn sanoi.

Nyt oli minun vuoroni hypt pystyyn tuoliltani.

"En ketn erikoisesti", hn selitti ja nauroi nhdessn kasvojeni
ilmeen, "puhun vain ihanteesta. En ole koskaan tavannut sellaista
miest, jota tarkoitan."

"Kuvailkaa hnet minulle. Milt hn nytt?"

"Hn voisi olla jokseenkin teidn nkisenne."

"Miten rakastettavaa, ett sanotte noin. No mit avuja hnell sitten
on, joita minulta puuttuu? Sanokaa suoraan! Onko hn absolutisti,
kasvissyj, ilmapurjehtija, teosofi, yli-ihminen -- min koetan
tulla samanlaiseksi, Gladys, kun te vain sanotte, mik teit
miellytt."

Hn nauroi luonteeni venyvisyytt.

"Ensiksikin", hn sanoi, "min en usko, ett minun ihanteeni puhuisi
noin. Hn olisi ankarampi, jykempi mies, eik niin taipuvainen
mukaantumaan ajattelemattoman tytn oikkuihin. Mutta ennen kaikkea
hnen tytyy olla toimen mies, joka voi tehd vaikutuksellista tyt
ja joka uskaltaa pelkmtt katsoa kuolemaa silmst silmn suurten
titten ja harvinaisten kokemusten sankari. En koskaan voisi rakastaa
sellaista miest, joka ei olisi saavuttanut kuuluisuutta, sill se
heittisi heijastuksensa minuunkin. Ajatelkaa Richard Burtonia!
Lukiessani hnen vaimonsa kirjoittamaa elmkertaa hnest, ymmrsin
niin hyvin hnen rakkautensa. Ja lady Stanley! Oletteko koskaan
lukenut tuon kirjan viimeist lukua, jonka hn on kirjoittanut
miehestn? Kas, nuo ovat miehi, joita nainen voi jumaloida koko
sielustaan ja kuitenkin kasvaa rakkautensa perustalla -- saaden
osakseen maailman kunnioituksen ja kiitollisuuden siit, ett on
voinut innostaa heit tuollaisiin jaloihin urotihin."

Hn oli niin kaunis innoissaan, ett olin jo vhll muut taa
puheenaihetta. Maltoin kuitenkin mieleni ja jatkoin ajatustenvaihtoa.

"Emmehn kuitenkaan kaikki voi olla Stanley'ta tai Burtoneja",
min sanoin. "Sitpaitsi eihn aina tarjoudu tilaisuuksia -- minun
kohdalleni ei ainakaan ole sattunut sellaista, Jospa kerran vain
sattuisi, niin kyll min koettaisin."

"Mutta meithn ihan saartavat pelkt tilaisuudet. Ne miehet,
joista min puhun, luovat itse itsellens tilaisuuden. Urotyt
ymprivt meit, odottaen sankariansa. Miesten velvollisuus on
ne suorittaa, naisten palkita sellaiset miehet rakkaudellansa.
Ajatelkaapa vain tuota nuorta ranskalaista, joka viime viikolla astui
ilmalaivaansa. Tuuli aivan hirvesti, mutta koska oli ilmoitettu,
ett hnen ilmaannousunsa tapahtuisi juuri silloin, tahtoi hn
vlttmttmsti suorittaa sen. Tuuli kuljetti hnt tuhatviisisataa
englanninpeninkulmaa kahdessakymmenessneljss tunnissa, ja hn
laskeutui maahan kaukana sis-Venjll. Kas siin vasta mies!
Ajatelkaa sit naista, jota hn rakasti, ja ajatelkaa kuinka toiset
naiset mahtoivat kadehtia hnt! Sellaisesta miehest min pitisin
-- ett muut minua hnen thtens kadehtisivat."

"Min olisin mielellni tehnyt saman miellyttkseni teit."

"Mutta teidn ei pitisi menetell nin vain miellyttksenne minua.
Teidn tytyisi tehd niin, koska ette voi muuta, koska tm tuntuu
teist luonnollisimmalta -- koska mies teiss vaatii oikeuksiansa,
pstkseen esiintymn sankarina. Te kerroitte, mainitakseni
esimerkin, viime kuussa Viganissa tapahtuneesta rjhdyksest. Ettek
olisi voinut myrkyllisest kaasusta vlittmtt laskeutua tuonne
kivihiilikaivoksen syvyyteen auttamaan noita onnettomia?"

"Sen teinkin,"

"Mutta ettehn maininnut siit mitn."

"Se ei ollut kerskaamisen arvoista."

"Sit en tiennyt." Hn katsoi minuun vhn suurempaa mielenkiintoa
osoittaen. "Se oli reipas teko."

"Minun oli pakko tehd niin. Jos tahtoo antaa hyvn kuvauksen
jostakin, tytyy olla silminnkijn."

"Mik jokapivinen syy! Tapauksen runollisuus haihtuu jljettmiin.
Mutta olkoot menettelynne syyt mitk tahansa olen joka tapauksessa
iloinen siit, ett olitte kaivoksessa." Hn ojensi minulle ktens,
mutta niin lempen arvokkaasti, ett min ainoastaan kumarruin
sit suutelemaan. "Min olen suuri hupakko tytthaaveineni. Mutta
kuitenkin on tm minussa jotain niin todellista, kuin osa itsestni,
etten voi olla toimimatta sen mukaisesti. Jos kerran menen naimisiin,
tahdon saada kuuluisan miehen."

"Miksi ette sitten tee niin!" huudahdin min. "Teidnlaisenne
naiset sytyttvt miehen rohkeuden. Niin olette tehnyt minullekin.
Antakaa minulle vain tilaisuus, ja saatte nhd, ett min kytn
sit. Muuten olette oikeassa sanoessanne, ett miehen tytyy itse
hankkia itsellens tilaisuuksia eik odottaa kunnes niit tarjoutuu.
Ajatelkaa vain lordi Clive -- tuota kyh kauppapalvelijaa, joka
valloitti Intian. Tuhat tulimmaista, kyll minkin viel jotain saan
aikaan maailmassa."

Tytt nauroi minun irlantilaisen intoni killist purkausta.

"Niin, miks teit siit estisi", hn sanoi. "Teill on kaikki, mit
mies voi toivoa itsellens -- nuoruus, terveys, voimaa, kasvatus ja
tarmo. sken olin pahoillani siit mit puhuitte, nyt olen siit
rettmn iloinen, koska se hertt teiss semmoisia ajatuksia."

"Ja jos min --?"

Tunsin hnen sametinhienon ktens huulillani.

"Ei sanaakaan en, sir. Teidn olisi pitnyt jo puoli tuntia sitten
olla toimistossanne tyttmss velvollisuuksianne, mutta minulla ei
ollut sydnt muistuttaa teit. Jonkun ajan kuluttua, voitettuanne
itsellenne aseman maailmassa, voimme me palata asiaan."

Tss syy, miksi min tuona sumuisena marraskuun iltana juoksin
Camberwell-raitiotievaunuun palavin sydmin ja vakaasti pttneen,
ett ei pivkn saisi kulua minun etsimtt tehtv, joka olisi
rakastamani naisen arvoinen. Mutta kuka olisi osannut aavistaa, mihin
uskomattoman merkillisiin vaiheisiin tm urotihin pyrkimys minut
saattoi, ja mit ihmeellisi askeleita sainkaan ottaa, ennenkun
psin sit toteuttamaan.

Tll esipuheella ei kai monen lukijan mielest ole mitn tekemist
itse kertomuksen kanssa. Ilman sit ei kuitenkaan olisi mitn
kertomusta syntynyt. Vasta silloin kun mies lhtee maailmaan
tietoisena siit, ett tilaisuuksia sankaritihin on kaikkialla,
ja valmiina kymn niihin ksiksi, vasta silloin hn uskaltaa
irroittautua thn asti tuntemastaan maailmasta lhtekseen
ihmeellisen salaperiseen hmrnmaahan, jossa suuret seikkailut ja
suuri palkinto hnt odottavat. Nine mietteineni astuin min _Daily
Gazetten_ toimitukseen, min sanomalehden ehk vhptisin avustaja,
lujin ptksin antautua johonkin uhkarohkeaan tekoon, joka olisi
minun Gladyni arvoinen. Oliko kovuutta vai itsekkisyytt, ett hn
pyysi minua oman kunniansa thden panemaan elmni vaaranalaiseksi?
Tuollaisia ajatuksia voi nousta keski-ikisen miehen mieleen, mutta
ei koskaan tulisen kaksikymmentkolmevuotiaan, jonka rinnassa palaa
ensi rakkauden tuli.




TOINEN LUKU

"Koettakaa onneanne professori Challengerin luona."


Min olin aina paljon pitnyt Mc Ardlesta, tuosta vanhasta
jrst, koukkuselkisest, punatukkaisesta uutistoimittajasta,
ja min toivon, ett hn mys piti minusta. Beaumont oli tosin
varsinainen toimituspllikk, mutta hn eli olympolaisen
korkeutensa ohennetuissa ilmapiireiss, josta hn ei voinut
erottaa mitn kansainvlisi selkkauksia ja kabinettihajaannuksia
vharvoisempia tapauksia. Toisinaan nimme me hnen ylhisyytens
vetytyvn kaikkein pyhimpns tuijottavin katsein, henkens
leijaillessa yli Balkanin vuorten ja Persian lahden. Hn oli meille
saavuttamattomissa. Mutta Mc Ardle oli hnen ensiminen adjutanttinsa
ja hnet me kyll tunsimme. Astuessani huoneeseen tuo vanha mies
nykytti ptns ja tynsi silmlasit otsallensa.

"Kaikesta ptten te hoidatte hyvin tehtvnne, mr Malone", sanoi
hn ystvllisesti skotlantilaisella murteellaan.

Min kiitin hnt.

"Kaivosrjhdys oli hyvin kuvattu. Niin mys Southwarkin tulipalo.
Teill on kyky esitt asioita seikkaperisesti. Mik olikaan
asianne?"

"Pyytisin teidn apuanne,"

Hn nytti levottomalta ja vltti katsettani,

"Hm. Mist on kysymys?"

"Luuletteko, sir, voivanne lhett minut jollekin pitklle matkalle
sanomalehden laskuun? Koettaisin parhaani mukaan suorittaa tehtvn
ja lhett teille luotettavia tietoja."

"Minklaista matkaa te tarkoitatte?"

"Mit tahansa, kunhan siihen vain liittyy seikkailuja ja vaaroja.
Min vakuutan, ett tekisin kaikkeni. Mit vaikeampi tehtv, sit
parempi minulle."

"Teit nkjn haluttaa leikitell hengellnne."

"Sanokaa mieluummin, ett min tahdon sen oikein kytt."

"Rakas mr Malone, tuo kuulostaa hiukan liian tavattomalta. Pelkn,
ett varsinaisten retkikuntain aika on mennyt. Tulokset tuskin
vastaavat en kustannuksia, ja joka tapauksessa tytyisi tuollaisen
tehtvn saajan omata tunnettu ja yleisen luottamuksen saavuttanut
nimi. Suuret mustat aukkopaikat kartalla alkavat jo olla tytetyt ja
romantiikalla ei ole en missn sijaa. Mutta odottakaahan!" ja hymy
levisi hnen kasvoilleen, "Nuo kartan mustat pilkut toivat mieleeni
ern ajatuksen. Mithn, jos paljastaisimme ern petturin --
nykyajan Mnchhausenin -- ja saattaisimme hnet naurunalaiseksi. Te
voisitte nytt yleislle, mik valehtelija hn on. Mit arvelette?
Eik tm huvittaisi teit?"

"Min suostun mihin tahansa -- matkustan minne vain -- ilman
vastavitteit."

Mc Ardle istui muutaman hetken ajatuksiinsa vaipuneena.

"Min tss juuri aprikoin, voisitteko jotenkin pst tuon miehen
kanssa ystvlliseen sananvaihtoon", sanoi hn viimein. "Teill
nytt olevan taito tulla ihmisten kanssa tuttavuussuhteisiin. Olen
itse kokenut sen."

"Te olette aivan liian hyv, sir."

"Miksi ette koettaisi onneanne professori Challengerin suhteen,
hnen, joka asuu Enmore Parkissa?"

Taisin nytt hieman hmmstyneelt.

"Challenger", huudahdin min. "Professori Challenger, tuo kuuluisa
zoloogi? Eik juuri hn halkaissut tuon _Daily Telegraf'issa_
tyskennelleen Blundellin pkallon?"

Toimittaja hymyili tuikeasti.

"Vlitttek te sellaisesta? Sanoittehan haluavanne seikkailuja."

"Niinp kyll, mutta jonkun todellisen tehtvn yhteydess, sir."

"Sep se onkin. Min vakuutan, ett hn ei ole aina niin
vkivaltainen. Blundell ehk osui hnen luoksensa onnettomana
hetken, tai sitten ei osannut oikein suhtautua hneen. Ehk teit
paremmin onnestaisi. Tehtv olisi erikoisesti teille sopiva, ja
_Daily Gazette_ kyll julkaisisi tulokset."

"Min en todentotta tied hnest mitn. Min muistin hnet vain
siit, ett hn li Blundellia."

"Minulla on muutamia muistiinpanoja, jotka voivat hydytt teit,
mr Malone, Olen jonkun aikaa pitnyt silmll professoria," Hn otti
laatikosta ern paperin. "Tss on hnen ansioluettelonsa. Se on
aivan lyhyt.

"'Challenger, George Edvard, _Syntynyt_ Largsissa, N. B, 1863,
Opiskellut Largsin alkeisopistossa ja Edinburgin yliopistossa
-- British Museumin assistentti 1892. Vertailevan antropologian
osasto-amanuenssi 1893. Erosi samana vuonna kiihken riidan
jlkeen. Saanut mitalin zoloogisten tutkimustensa tunnustukseksi.
Ulkomaalaisten seurojen jsen' -- niin, siin oli kahden tuuman
pituinen hienolla ksialalla kirjoitettu luettelo -- 'Societ Beige,
American Academy of Sciences, La Plata', y.m., y.m. _Julkaissut_:
'Muutamia huomioita erilaisista kalmukkipkallomuodoista';
'Vertebraattien evolutsionin ppiirteet' ja joukko kirjoitelmia,
m.m. 'Weismannismin perehdykset', joka aiheutti vilkkaan kiistan
Wienin zoloogisessa kongressissa. _Huvitukset_: 'Kvelyj ulkoilmassa
ja alppimatkailuja. Osoite: Enmore Park, Kensigton, W.'

"Kas tss. Ottakaa tm. Muuta tyt ei minulla ole teille tksi
illaksi."

Pistin paperilapun kukkarooni.

"Viel yksi sana, sir", sanoin min huomatessani, ett vastassani
oli kalju p, eik en punainen naama. "En ole oikein selvill,
minkthden minun pitisi etsi tuota herraa. Mit hn on tehnyt?"
Kasvot kntyivt taas minuun pin. "Hn teki ilman seuraajia toissa
vuonna tutkimusmatkan Etel-Ameriikkaan ja palasi sielt viime
vuonna. Epilemtt hn kvi Etel-Ameriikassa, mutta kieltytyy
sanomasta, mill tmn maanosan kolkalla. Ensin hn hmrperisesti
selosteli seikkailujaan, mutta kun hnen juttujansa alettiin
pit tekaistuina, vetytyi hn kuin etana kuoreensa. Jotakin
eriskummallista hn on kokenut, tai sitten hn on suurvalehtelija,
mik onkin luultavinta. Hnell oli matkassaan muutamia pilaantuneita
valokuvia, joita vitettiin vrennetyiksi. Hn on niin kiukustunut,
ett hn solvaa jokaista, joka vain yritt tehd hnelle
kysymyksikn, ja heitt herrat sanomalehdenkertojat ulos ovesta.
Minun mielipiteeni mukaan hn on murhaamiskiihkoinen raivop, joka
esiintyy tieteellisen naamarin suojassa. Sellainen hn on, mr Malone.
Menk hnen luoksensa koettamaan, mit saisitte hnest heltimn.
Te olette kyllin suuri pitksenne puolianne. Olkaa aivan huoleton,
tunnettehan lain tynantajan vastuuvelvollisuudesta."

Tuo punahko naama vaihtui viel kerran kaljuksi plaeksi, jota
punertavat untuvat ymprivt. Vastaanotto oli pttynyt.

Min menin Savagen klubille, mutta sensijaan, ett olisin mennyt
sisn, nojauduin min Adelphi-terassin kaidetta vastaan ja
seisoin kauan katsellen ruskeaa ljyist virtaa. Min ajattelen
aina terveimmin ja selvimmin ulkoilmassa. Otin esiin professori
Challengerin ansioluettelon ja tutkin sit shklampun valossa. Ja
silloin sain oivan phnpiston. Sanomalehtimiehen min kaiken
kuulemani perustalla olin tullut vakuutetuksi siit, ett oli
mahdotonta pst puheisiin tuon tuittupisen professorin kanssa.
Mutta nuo elmkerrallisessa luettelossa kahdesti mainitut riidat
viittasivat selvsti siihen, ett hn oli tieteellinen kiihkoilija.
Eikhn tuossa olisi suojaton kohta, johon voisin iske? Ainakin
tahdon koettaa.

Astuin klubiin. Kello oli yksitoista ja suuri huone oli vasta
puolillaan koska suurin ihmistulva ei ollut viel alkanut.
Katseeni osui heti pitkn, laihaan, luisevaan mieheen, joka istui
nojatuolissa lieden luona. Hn kntyi samassa kun min vedin tuolini
hnen viereens. Hn oli tll hetkell paras neuvonantaja -- Tarp
Henry, _Naturen_ toimittaja, kuiva kuikelo, joka uhkui pelkk
hyvntahtoisuutta tuntemiansa henkilit kohtaan. Kvin heti asiaan
ksiksi. "Mit tiedtte professori Challengerista", min kysyin.

"Challenger?" Hn rypisti otsaansa tieteellisen paheksuvasti.
"Challengerhan esitti noita mahdottomia etel-ameriikkalaisia taruja."

"Mit taruja?"

"Oh, jotain sekasotkua eriskummallisista elimist, joita hn
muka oli nhnyt. Luulen hnen myhemmin peruuttaneen lausuntonsa.
Ainakin hn nykyn kokonaan vaikenee. Reuters sai haastatelluksi
hnt, mutta siit nousi sellainen myllkk, ett professori huomasi
parhaaksi peryty. Sangen hpellinen juttu! Muutamat olivat kyll
taipuvaisia ottamaan hnet toden kannalta, mutta heit hn nolasi."

"Kuinka niin?"

"Hnen tykeytens ja raakuutensa on ihan uskomaton. Ajatelkaahan
esimerkiksi tuota Zoloogisen laitoksen ukko Wadley-raukkaa. Wadley
kirjoitti hnelle: 'Zoloogisen laitoksen puheenjohtaja tervehtii
professori Challengeria ja pyyt lausua, ett hnelle ja laitokselle
olisi mit suurin kunnia, jos professori Challenger suosiollisesti
saapuisi ensi kokoukseen,' Vastausta ei voi painattaa."

"Voiko tm olla mahdollista?"

"Lievennettyn kuuluisi se jotenkin nin: 'Professori Challenger
tervehtii Zoloogisen laitoksen puheenjohtajaa ja pyyt lausua, ett
puheenjohtajan on paras menn hornan kattilaan.'"

"Olipa se paksua!"

"Niin kai sanoi myskin ukko Wadley. Min muistan hnen kokouksessa
esittmns valitusvirren. Se alkoi nin: 'Viisikymmentvuotinen
kokemukseni ja seurusteluni tieteellisiss piireiss --.' Tapaus
lannisti todellakin tuota vanhusta."

"Tiedttek mitn muuta Challengerista?"

"Minhn olen bakterioloogi. Min eln yhdeksnsataa kertaa
suurentavassa mikroskoopissa, enk suuresti vlit sellaisesta,
mit nen paljain silmin. Min olen tietmisen rajamaitten asukas
enk ole omilla tulillani, kun jtettyni tutkijakammioni joudun
kosketuksiin teidn suurten ja kmpelitten olentojenne kanssa. Minun
oma toimialani on siin mrin erillinen, etten joudu penkomaan
skandaaleja, yhtkaikki liikkuessani tieteellisiss piireiss
olen kuullut yht ja toista Challengerista, sill onhan hn mies,
josta ei voi pysy tietmttmn. Hn on loistavan nerokas --
tarmoa ja elinvoimaa uhkuva, mutta riidanhaluinen ja vastenmielinen
tiedemiespukari -- ja kaikki arkailu on hnelle vierasta. Hn on
jopa valmistanut muutamia vrennettyj valokuvia, niill muka
todistaakseen etel-ameriikkalaisten kaskujensa todenperisyytt."

"Te sanoitte hnt pukariksi. Mink asian puolesta hn kiihkoilee?"

"Niit on tuhansia -- viimeinen koskee Weissmannia ja kehitysoppia.
Hn taisi esiinty kauhealla tavalla tmn kysymyksen Wieniss
ollessa keskustelunalaisena."

"Ettek voi tarkemmin selostaa jupakkaa?"

"En tn hetken. Mutta pytkirjasta on olemassa knns. Meill on
se toimistossa. Haluatteko tulla sinne kanssani?"

"Mit kernaimmin. Minun tytyy haastatella miest ja tarvitsen
johtolankaa pstkseni hneen ksiksi. Seuraan teit, ellei ole
liian myhist."

       *       *       *       *       *

Puolen tunnin pst min istuin sanomalehden toimistossa paksu
nidos edessni. Se oli avattu "Weissman contra Darwin"-ksittelyn
kohdalta ja nimikirjoitus kuului: "Voimakas vastalause Wieniss.
Kiihkeit mielipiteenilmaisuja." Koska tieteellinen kasvatukseni oli
melkoisen laiminlyty, en kyennyt saamaan selkoa kiistanalaisesta
kysymyksest kokonaisuudessaan, mutta kaikesta huomasin, ett
englantilainen professori oli huiminut oikealle ja vasemmalle ja
ankarasti suututtanut mannermaalaiset virkaveljens. "Vastalauseita",
"kova melu" ja "yleinen vetoaminen puheenjohtajaan" olivat ensimiset
kursivoidut sanat, joihin katseeni kiintyi. Minun puolestani olisi
selostus voinut olla vaikka kiinankielt, sill en ymmrtnyt siit
juuri mitn.

"Voisitteko te knt minulle sen", sanoin min, koettaen hellytt
ystvni mielt. "Sehn on knnetty."

"Siin tapauksessa minun ehk pitisi koettaa ottaa pohti
alkuperisest."

"Niin, tm on kyll vaikeatajuista maallikolle."

"Saisinpa tst irti edes yhden ainoan ajatuksen, joka olisi minulle
inhimillisesti tysin tajuttava, olisi kaikki hyvin. No, tss kai
on jotain, joka sopii. Luulen sen osapuilleen ymmrtvnikin. Min
kirjoitan sen muistiin. Tm on oleva liittymiskohta, josta psen
tuon kauhean professorin yhteyteen."

"Voinko auttaa teit milln tavalla?"

"Kyll, min aion kirjoittaa hnelle, nhks, Jos saisin kirjoittaa
kirjeen tll ja kytt teidn osoitettanne, vaikuttaisi tm
edullisesti."

"Mutta silloinhan mies tulee tnne, nostaa metelin ja ly rikki
huonekalut."

"Tuskin sentn. Nytn teille kirjeen. Vakuutan, etten aio rsytt
hnt."

"No, tuossa on tuoli ja kirjoituspyt. Tll on paperia. Min
haluan kuitenkin tarkastaa kirjelmnne, ennenkun sen lhettte."

Se vaati hetken tyn, mutta sen valmistuttua olin hyvillni. Se
ei tuntunut lainkaan hullummalta. Hieman salaa ylpeillen luin sen
kriitilliselle bakterioloogille.

"Hyv professori Challenger!" niin se alkoi.

"Niin vhptinen kuin lienenkin, olen innokkaasti harrastanut
luonnon tutkimista, ja nin ollen aina tuntenut suurta mielenkiintoa
teidn spekulatsioneihinne Darwinin ja Weissmanin mielipiteitten
eroavaisuuksista. Aivan skettin sain tilaisuuden muistojeni
virkistmiseen lukiessani uudelleen --"

"Mik julkea valehtelija", mutisi Tarp Henry.

"-- lukiessani uudelleen teidn Wieniss pitmnne erinomaisen
esitelmn. Tuo ihailtavan selvnkinen esitys on mielestni koko
kysymyksen viimeinen sana. Kuitenkin siin on muuan nin kuuluva
lause:

    "'Min vastustan jyrksti tuota sietmtnt ja aivan dogmaattista
    vitett, ett jokainen _olento_ erikseen on historiallisen
    rakenteensa ja sukupolvien aikana tapahtuneen hitaan
    kehityksens thden mikrokosmos!' -- Ettek tahtoisi tulevien
    tutkimusten thden tarkemmin mritell tuota lausetta? Eik
    se ole hiukan liian jyrkk? Teidn suostumuksellanne pyytisin
    saada keskustella kanssanne, sill kysymys on minulle hyvin
    mielenkiintoinen, ja minulla on yht ja toista sanottavaa, jota
    en voi kyllin selvsti kehitell muuten kuin henkilkohtaisesti
    keskustellen. Teidn luvallanne toivon saada kunnian kyd
    luonanne ylihuomenna -- keskiviikkona -- kello yksitoista
    aamupivll.

    Kohteliaimmin on minulla kunnia piirt

                                        Teidn nyr palvelijanne
                                            Edward D. Malone."

"Kelpaako se?" kysyin riemuiten.

"Kyll, jos omatuntonne sallii --"

"Se ei ole minua viel koskaan pettnyt."

"Mutta mit aiotte nyt tehd."

"Menn sinne. Kun olen onnellisesti pssyt hnen huoneeseensa,
niin lydn kai jonkun pakotien. Voin tarvittaessa kytt vaikkapa
tunnustustakin apukeinonani. Jos hn on urheilija, voisi tm
viehtt hnen vaistojansa."

"Mik phnpisto! Luulen ett tuollainen hyvin vhn
hnt viehtt. Teidn on paras pukeutua rengaspaitaan tai
ameriikkalaiseen jalkapallopukuun. Mutta nyt hyvsti. Vastaus
odottaa teit tll keskiviikko-aamuna, jos hn nim. alentuu teille
vastaamaan. Hn on kiivas, vaarallinen, taistelunhaluinen mies;
kaikki, jotka joutuvat hnen kanssaan tekemisiin, vihaavat hnt, ja
ylioppilaat pitvt hnt pilkkanaan mikli uskaltavat. Teille olisi
ehk parasta, jos ette koskaan olisi saanut kuulla hnest mitn."




KOLMAS LUKU

"Hn on kerrassaan mahdoton henkil."


Ystvni pelko tai toivo -- kumpi lie -- ei tyttynyt. Tullessani
hnen luoksensa keskiviikko-aamuna oli siell West Kensingtonin
postileimalla varustettu kirje, jonka kuoreen oli kirjoitettu minun
nimeni piikkilanka-aitaa ilmeisesti muistuttavalla ksialalla.
Sisllys kuului nin:

    "Enmore Park, V.

    Sir! Olen vastaanottanut teidn kirjeenne, jossa te vittte
    hyvksyvnne minun mielipiteeni, vaikka teidn tai jonkun
    muun hyvksyminen ei vhkn vaikuta asiaan. Te olette
    hikilemttmsti kyttnyt sanaa 'spekulatsioni' puhuessanne
    minun darvinismia koskevista lausunnoistani. Tahdon huomauttaa
    teille, ett tuo sana on aivan sopimaton sellaisia asioita
    ksiteltess. Muuten sain sen ksityksen, ett te olette
    enemmn tietmtn ja malttamaton kuin ilke, ja sen vuoksi
    unohdan koko tuon puolen asiasta. Te siteeraatte irrallisen
    lauseen esityksestni, ettek nyt sit oikein tajuavan. Olisin
    luullut, ett jokainen inhimillisell lyll varustettu indiviidi
    olisi voinut ymmrt tuon asian, mutta jos se sittenkin
    kaipaa selvityst, niin min suvaitsen todellakin ottaa teidt
    vastaan mrtyll tunnilla, vaikka vieraat ja vierailut ovat
    minulle mit suurimmassa mrin vastenmielisi. Sen teidn
    arvelunne johdosta taas, ett min tarkemmin selostaisin teille
    mielipidettni, ilmoitan teille, ett ei ole tapanani tehd sit
    kypsyneen vakaumukseni perustalla antamani tarkasti mietityn
    lausunnon jlkeen. Tullessanne olkaa hyv ja nyttk tmn
    kirjeen kuori palvelijalleni Austinille. Hnt on nimittin
    ksketty kaikin voimin varjelemaan minua tungettelevaisilta
    konnilta, jotka kutsuvat itsen sanomalehtimiehiksi!

    Kunnioittaen

                                   George Edward Challenger."

Nin kuuluva oli kirje, jonka luin neen Tarp Henrylle, kun tm oli
tullut aikaisin konttoriin kuullakseen minun uhkayritykseni tulokset.
Hn sanoi vain: "Luulen, ett on olemassa joku uusi voide, nimeltn
cuticura tai joku sentapainen, joka taitaa olla parempi kuin
arnicatinktuuri." Muutamilla ihmisill on aivan omat ksityksens
huumorista.

Saadessani kirjeen oli kello jo lhes puoli yksitoista, mutta --
kiitos hyvn taksametriauton -- olin ajoissa perill. Suurenmoinen
pylvskytv ja ikkunoissa riippuvat paksut uutimet todistivat, ett
tuo kauhistuttava professori oli rikas mies. Oven avasi kummallinen,
tummahko, kuivahko epmrisen ikinen olento, jolla oli ylln
tumma nuttu ja ruskeat nahkasrystimet. Pttelin itsekseni, ett
hn oli autonkuljettaja, joka oli tyttnyt yht mittaa muuttelevien
tallimestarien paikan. Hn mittaili minua vaaleansinisill silmilln
kiireest kantaphn.

"Odotettuko?" hn kysyi.

"Sopimuksen mukaan."

"Onko teill kirje mukananne?"

Nytin kirjeenkuorta.

"Hyv." Hn tuntui hyvin harvasanaiselta. Seurasin hnt lpi
kytvn, mutta kki astui minua vastaan pieni nainen, tulleena
luultavasti -- ruokasalin ovesta. Hn oli steilevn vilkas,
tummasilminen pieni rouva, nltn enemmn ranskatar kuin
englantilainen.

"Vain silmnrpys", hn sanoi. "Te saatte odottaa, Austin. Astukaa
thn huoneeseen, sir. Saanko kysy, oletteko ennen tavannut
miestni?"

"En, rouva, minulla ei ole ollut kunniaa tavata hnt ennen."

"Silloin pyydn hnen puolestaan jo edeltksin anteeksi. Minun
tytyy sanoa teille, ett hn on mahdoton, kerrassaan mahdoton
henkil. Kun tiedtte asian ennakolta, on teidn helpompi antaa
hnelle anteeksi."

"Olette hyvin hienotunteinen, rouva."

"Kiiruhtakaa huoneesta, jos hn sattuisi suuttumaan. lk jk
kauaksi aikaa puhelemaan hnen kanssaan. Muutamat ihmiset ovat
siten joutuneet suuriin ikvyyksiin. Voi synty julkinen skandaali,
ja min ja me muut saamme paljon krsi. Ettehn vain aio puhua
Etel-Ameriikasta hnen kanssaan?"

En voinut naiselle valehdella.

"Varjelkoon meit taivas! Se aine on kaikista vaarallisin. Te
ette varmasti usko sanaakaan hnen puheistaan -- enk min sit
lainkaan ihmettele. Mutta lk sanoko sit hnelle, hn raivostuu.
Olkaa uskovinanne hnt, niin psette ehk koko jutusta ilman
vastenmielisyyksi. Muistakaa, ett hn uskoo itse kaikki. Siihen
voitte luottaa. Rehellisemp miest ei ole koskaan elnyt.
Nyt te ette saa viipy tll kauempaa, muuten alkaa hn vet
vri johtoptksi. Jos hn nyttytyisi vaaralliseksi hyvin
vaaralliseksi -- niin soittakaa kelloa ja pitk hnt loitolla
itsestnne siksi kun min tulen. Hnen pahimmillaankin ollessaan saan
min hnet tavallisesti taipumaan."

Nin rohkaisevasti puhuttuaan jtti hn minut tuon hiljaisen Austinin
haltuun, joka meidn lyhyen keskustelumme aikana oli odottanut
jykkn kuin pronssiin valettu kuva, ja niin vietiin minut kytvn
toiseen phn asti. Koputin ovelle, elimen lyhyt mylvhdys
huoneesta, ja min olin kahden kesken professorin kanssa.

Hn istui kntyvss tuolissa suuren kirjoja, karttoja ja
piirustuksia tynn olevan pydn takana. Astuessani huoneeseen
pyritti hn tuolia nhdkseen minut. Hnet nhdessni henkeni
salpautui kurkkuun. Olin kyll valmistautunut kohtaamaan jotakin
tavatonta, mutta en ollut osannut edes kuvitella noin valtavan
suurenmoista personallisuutta. Tytyi hmmsty hnen rajatonta
suuruuttaan -- suuruuttaan ja valtavasti vaikuttavaa olentoaan.
P oli retn -- suurin mit koskaan olen ihmisell nhnyt. Olen
vakuutettu siit, ett jos olisin rohjennut asettaa phni hnen
silinterihattunsa, olisi se pudonnut korvilleni ja ehk pyshtynyt
vasta olkapilleni. Hnen kasvonsa ja partansa toivat mieleen jonkin
assyrialaisen elimen. Kasvot olivat punaiset, parta aivan siniseen
vivahtavan musta, joka puolelta yht levelt leikattu, niin ett
se aaltoillen peitti rinnan. Hiukset olivat omituisesti vedetyt
pitkksi mutkaksi suuren otsan yli. Silmt loistivat siniharmaina
pensasmaisten mustien kulmakarvojen alla -- ne olivat hyvin kirkkaat,
hyvin arvostelevaiset ja hyvin kskevt. Pydn takaa voi viel
nhd tavattoman levet hartiat ja tynnyrimisen pyren rinnan. Sen
lisksi nkyivt muodottoman suuret, mustain karvain peittmt kdet.
Tm nky sek rjyv, jylisev ni olivat ensimiset vaikutelmani
kuuluisasta professori Challengerista.

"No?" sanoi hn ylimielisesti minuun vilkaisten. "Mist on kysymys?"

Minun tytyi jatkaa petostani viel ainakin jonkun aikaa, muuten
olisi vierailu heti loppunut.

"Te olette ystvllisesti sallinut minun tulla luoksenne thn
aikaan", sanoin nyrsti ja osoitin kirjeenkuorta.

Hn levitti kirjoituspydll olleen kirjeeni eteens levlleen.

"Jaha, te olette siis tuo nuori mies, joka ei ymmrr idinkieltn,
eik niin? Ellen erehdy, olette te sentn hyvntahtoisesti
hyvksynyt minun loppuptelmni?"

"Tydellisesti, sir, tydellisesti!" Puhuin vahvasti korostaen
sanojani.

"Tietysti, tietysti! Se lujittaa asemaani huomattavasti, vai
kuinka? Teidn iknne ja ulkomuotonne lisvt apunne vaikutusta.
Te olette todellakin parempi kuin tuo wienilinen sikalauma, jonka
rhkiminen ei kuitenkaan vaikuttanut loukkaavammalta kuin jonkun
brittilisenkn sian." Hn mulkoili minuun aivan kuin min sin
hetken olisin todellakin edustanut tuota elinlajia.

"Millaista ryhkeytt olettekaan saanut kokea."

"Vakuutan, ett voin kyll itse puolustautua ja ett en milln
ehdolla kaipaa teidn myttuntoanne. Antakaa minun olla yksinni,
sir, oman varman selknojani varassa. Niin tuntee G.E.C. itsens
onnelliseksi. Hyv on, sir, koettakaamme parhaamme mukaan lyhent
tt vierailua, joka teille tuskin on mieluinen ja minulle
sanomattoman ikv. Olette ilmoittanut minulle, ett tahdotte
tehd muutamia muistutuksia vitelmssni mainittujen vaatimusteni
johdosta."

Hnen raaka suorasukaisuutensa, jolla hn kvi asioihin ksiksi, esti
kaikki pakokeinot. Minun tytyi nytell osaani eteenpin ja odottaa
parempaa tilaisuutta. Asia oli ennakolta ajateltuna nyttnyt kovin
yksinkertaiselta. Eikphn irlantilainen kekseliisyyteni auttaisi
minua nyt, kun sit niin trkesti tarvitsin. Hn thtsi minuun
tervt, terksenharmaat silmns. "Antakaa kuulua, antakaa kuulua",
rjyi hn.

"Min olen nuori ja kokematon", sanoin typersti hymyillen, "tuskin
muuta kuin harras totuudenetsij. Minusta tuntui kuitenkin, ett te
olitte hiukan liian ankara Weismannia kohtaan tss kysymyksess.
Eivtk myhemmin ilmenneet tosiseikat ole pyrkineet -- vahvistamaan
hnen asemaansa?"

"Mitk tosiseikat?" Hn puhui onnettomuutta ennustavan tyynesti.

"No niin, tiedn kyll, ett ne eivt ole mitn _varsinaisia_
tosiseikkoja. Min tarkoitin vain tuota uutta ajatussuuntaa ja
yleist tieteellist ksityst, jos niin saan ajatukseni ilmaista."

"Otaksun ett tiedtte", hn sanoi ja alkoi kohta kohdalta kehitell
lauseitaan, "ett pkallo indeksin on pysyvinen tekij?"

"Luonnollisesti", min sanoin.

"Ja ett telegonia viel on _sub judice_."

"Epilemtt,"

"Ja ett protoplasma on jotakin muuta kuin partenogenetinen muna?"

"Varmasti on asia niin!" huudahdin min rehennellen ryhkeydellni.

"Mutta mit se todistaa?" kysyi hn lempell mielistelevll nell,

"Niin, sanokaa se", mutisin min. "Mit se todistaa?"

"Sanonko sen teille?" kysyi hn lempesti. "Oi tehk niin!"

"Niin, se todistaa", rjyi hn ja nyt puhkesi vihdoin raivomyrsky,
"se todistaa, ett te olette koko Lontoon pahin petturi -- alhainen
rymiv mato, jossa on yht vhn tieteellisyytt kuin ihmisyytt."

Leimuava viha katseessaan oli hn hyphtnyt tuoliltansa. Tn
jnnityksen hetken en voinut kuitenkaan olla hmmstymtt
huomatessani, ett hn oli lyhytkasvuinen, joten hnen pns
ulottui tuskin olkapihini. Hn oli kokoonpuristunut Herkules,
jonka suunnaton elinvoima oli osittunut leveydeksi, vahvuudeksi ja
lyllisyydeksi.

"Sekasotkua!" huusi hn tukien sormillaan pytn ja nykytti
ptn. "Tieteellist sekasotkua olen teille puhunut, sir.
Luulitteko viekkaudella voittavanne minut te, tuollainen lttp?
Te luulette kelpaavanne joka paikkaan, te kirotut kynsankarit --
eik niin? Te varmaan luulette, ett teidn kiitoksenne voi nostaa
miehen, ja teidn moitteenne kaataa hnet. Meidn kaikkien tytyy
kumartaa teille ja koettaa saada teilt suosiollinen arvostelu, eik
totta? Toista tytyy auttaa oikeille jljille, toinen saa kuulla
kunniansa. Kiistelevt sypliset, kyll min teidt tunnen. Te
ette tied, miss teidn paikkanne on. Oli aika, jolloin teidn
korvanne leikattiin. Nyt te olette kokonaan kadottaneet tiedon
verrannollisuudesta. Ilmaan puhallettuja kaasuilmapalloja! Mutta
nytn teille teidn oikean paikkanne. Niin, sir, G.E. Challengeria
te ette nyryyt. Viel on yksi, joka on teidn herranne. Teit
varoitettiin, mutta kun te kuitenkin tulitte, teitte sen omalla
vastuullanne. Maksakaa lunnaat, hyv sir Malone, min vaadin
lunnaita. Te olette antautunut vaaralliseen leikkiin ja min melkein
uskon, ett te olette sen menettnyt."

"Kuulkaahan, sir", sanoin perytyen ovea kohti ja avaten sen, "voitte
olla kuinka hvytn tahansa. Mutta kaikella on rajansa. Te ette saa
koskea minuun."

"Enk saa?" Hn lhestyi hitaasti ja kummallisen uhmailevalla
tavalla, mutta sitten pyshtyi hn ja pisti ktens lyhyen takkinsa
taskuihin. "Min olen muutamia teidnlaisianne heittnyt ovesta
pihalle. Te olette neljs tai viides. Te maksatte minulle keskimrin
kolme puntaa kappale. Kallista mutta aivan vlttmtnt. Miksei
teille voisi kyd samalla tavalla kuin teidn veljillenne. Pelkn
ett niin tulee kymn!" Ja nyt alkoi hn taas astua hiipien ja
kannat ulospin kuin tanssimestarilla. Olisin tietysti voinut rynnt
ovelle, mutta se olisi ollut liian hpellist. Sitpaitsi min aloin
myskin jo harmistua. Ensin olin tietysti syyllinen, mutta miehen
uhkaukset muuttivat aseman, niin ett oikeus tuli minun puolelleni.

"Olkaa hyv, lk koskeko minuun, sir. Sit en krsi."

"Varjelkoon!" Hnen mustat viiksens kohosivat ja valkea hammasluu
tuli nkyviin hnen uhkamielisesti hymyillessn. "Ettek todellakaan
krsi sit?"

"lk olko lapsellinen, professori!" huusin min. "Kuinka teidn
siin kvisi? Painan viisitoista stoonea, minulla on raudankovat
lihakset ja harjoitan ruumistani joka lauantai urheilukilpailuissa.
Min en ole --"

Juuri silloin hykksi hn kimppuuni. Oli onni, ett olin avannut
oven, muutoin olisimme menneet suorin main sen lpi. Me pyriskelimme
halki kytvn. Matkalla saimme tuolin mukaamme ja se seurasi meit
kadulle asti. Suuni oli tynn hnen partaansa, ksivartemme olimme
kietoneet toistemme ymprille, ruumiimme olivat kiinni toisissaan,
ja tuo kirottu tuoli tunkihe jalkansa meidn ymprillemme. Aina
valpas Austin oli tyntnyt hallin oven auki. Me syksyimme takaperin
kuperkeikkaa ulkoportaiden eteen asti. Olen nhnyt jossakin
akrobaattiesityksess Mac-veljesten tekevn tuollaisia temppuja,
mutta kyll varmaan tarvitaan harjoitusta ennenkuin voi niist
suoriutua itsen telomatta. Tuoli meni spleiksi ennenkuin olimme
alhaalla, ja me itse erosimme toisistamme vasta katuojassa. Siell
psi hn jaloilleen ja puhisi kuin hengenahdistuksessa.

"Oletteko saanut kylliksenne?" lhtti hn.

"Te kirottu riitapukari!" huusin min ja koetin tointua.

Me olisimme jatkaneet ottelua, sill hness paloi taisteluhalu,
mutta kaikeksi onneksi pelasti minut ers vastenmielinen seikka.
Poliisiviranomainen seisoi vieressmme muistikirja kdessn.

"Mit tm on? Teidn sopisi hvet", sanoi konstaapeli. Ne olivat
jrkevimmt Enmore Parkissa kuulemani sanat. "No", sanoi hn minuun
kntyneen, "mit tll on tapahtunut?"

"Tuo mies hykksi kimppuuni", sanoin min.

"Hykksittek hnen kimppuunsa?"

Professori hengitti syvn, mutta ei sanonut mitn.

"Eik tm tapahdu ensi kertaa", sanoi konstaapeli ptn ravistaen,
"Te saitte viime kuussa samasta syyst ikvyyksi. Nyt on tuolla
nuorella miehell sinelm silmn luona. Syytttek hnt, sir?"

Min hellyin.

"En", sanoin min, "sit en tee."

"Miksette?" sanoi konstaapeli.

"Syy oli minun. Min tuppauduin hnen seuraansa. Hn varoitti minua."

Konstaapeli pisti muistikirjan kiinni.

"Jttk tuollaiset esiintymiset", sanoi hn. "Kas niin, menk
eteenpin, eteenpin!" Viimeiset sanat lausuttiin teurastajapojalle,
palvelustytlle ja joillekuille muille toimettomille vetelehtijille,
joita oli kokoontunut meidn ymprillemme. Hn kyd tmisti katua
eteenpin vieden tuota pient joukkoa edelln. Professori katsoi
minuun ja hnen katseessaan oli jotakin veitikkamaista.

"Tulkaa huoneeseen!" sanoi hn. "En ole viel kaikkea selvittnyt
teidn kanssanne."

Tuo kuulosti melko tuikealta, mutta kuinka olikaan, seurasin hnt.
Palvelija Austin, joka koko ajan oli seissyt kuin puusta veistettyn,
sulki portin meidn jlkeemme.




NELJS LUKU

"Lyhyesti sanottuna maailman suurin elin."


Tuskin oli ovi sulkeutunut, kun mrs Challenger syksyi ruokasalista.
Tuo pikku nainen oli kovin kuohuksissaan. Hn asettui miehens
tielle, kuten mieletn kananpoika asettuu verikoiran eteen. Hn oli
nhtvsti nhnyt minun jttvn huoneen, mutta ei ollut huomannut
minun palaavan.

"Sin olet peto, George!" huusi hn. "Sin olet loukannut tuota
kunnon nuorukaista," Professori nytti peukalollaan olkansa yli
minua. "Tuossa hn on takanani, terveen ja reippaana." Rouva joutui
hmilleen ja olipa syytkin. "Anteeksi, mutta en nhnyt teit."

"Min vakuutan, rouva, ett ei ole mitn vaaraa."

"Hn on lynyt silmnne. Voi George, sellainen raakalainen sin
olet! Yh uusia skandaaleja. Kaikki ihmiset inhoavat ja pilkkaavat
sinua. Nyt on minun krsivllisyyteni lopussa. Tm tapaus on pahin
kaikista edellisist."

"l juorua perheasioita maailmalle!"

"Tm ei ole en mikn salaisuus", huudahti hn. "Etk sin usko,
ett koko tienoo, koko Lontoo siin mrin --, Menk tiehenne,
Austin, emme tarvitse teilt nyt mitn. Etk sin usko, ett kaikki
ihmiset juoruavat; sinusta. Ajattele arvoasi, sin, jonka pitisi
olla tuhansien ihmisten kunnioittama, suuren yliopiston rector
magnificus! Ajattele toki arvoasi, George!"

"Kuinka on laitasi, suloinen ystvni?"

"Sin koettelet liiaksi minun krsivllisyyttni. Hirvi -- kehno,
lrpttelev karhu -- sellaiseksi sin olet tullut."

"Ole nyt kiltti, Jessie."

"Karjuva, hoilaava riitapukari."

"Jo riitt! Nyt rangaistuspallille!" sanoi hn.

Hmmstyksekseni kumartui hn, nosti vaimonsa korkealle mustalle
marmorista hakatulle jalustalle, joka oli hallin nurkassa. Se
oli vhintin seitsemn jalkaa korkea ja niin kapea, ett hn
tuskin voi silytt siin tasapainonsa. Ei voi kuvitellakaan
mitn hassunkurisempaa kuin hn tuossa istumassa, kasvot vihasta
vntynein, potkien jalkojaan ja ruumis putoamisen pelosta aivan
kankeana.

"Nosta minut alas!" pyysi hn valittaen.

"Sano 'ole niin hyv!'"

"Sin ilke George. Nosta minut heti maahan."

"Tulkaa kanssani tyhuoneeseen, sir Malone."

"Tiedttek, sir --!" sanoin min katsoen hnen rouvaansa.

"Kuulehan, Jessie, mr Malone pyyt sinun puolestasi. Sano 'ole niin
kiltti', niin nostan sinut heti."

"Senkin peto! Ole niin hyv! Ole niin hyv!"

Hn nosti vaimonsa maahan kuin pienen linnun.

"Sinun tytyy olla kiltti, pikku ystvni. Mr Malone on
sanomalehtimies. Huomiseen lehteen keitt hn tst kaikesta
erinomaisen sopan ja myy tusinoittain lislehti meidn
naapureillemme. Pllekirjoitus tulee kuulumaan: 'Kummallinen tapaus
ylhisten parissa.' Sin varmaan tunsit itsesi hyvin ylhiseksi
tuolla jalustan krjess, vai kuinka. Pienemmll painettuna on
otsikossa sanat: 'Katsaus ern riitaisen perheen kotielmn.' Hn,
mr Malone, kiskoo kappaleen kustakin, pit hyvnn mit roskaa
tahansa, kuten kaikki hnen laisensa -- porcus ex grege diaboli --
sika paholaisen karjassa. Se siit asiasta. Mit nyt, Malone?"

"Te olette todellakin sietmtn!" sanoin min tulisesti.

Hn nauroi kuollakseen.

"Pian iskemme me jlleen yhteen", sanoi hn katsoen vuoroon minuun
vuoroin vaimoonsa samalla pullistaen laajaa rintaansa. Mutta
kki hn muutti puhetapansa. "Suokaa anteeksi tm kevytmielinen
perhepila, mr Malone," sanoi hn. "Kun huusin teit tulemaan
takaisin, tein se vakavana enk suinkaan aikonut sekoittaa teit
meidn pieniin perhenapinoihimme. Nyt saat sin, pikku vaimoseni,
menn, lk en ole pahoillasi." Hn asetti suuren ktens vaimonsa
olkapille. "Olet puhunut aivan totta, Jos olisin sinun tahtosi
mukainen, niin olisin kyll parempi ihminen, mutta silloin en voisi
olla George Edward Challenger. Onhan paljon minua parempia miehi,
mutta on vain yksi G.E.C. Pid siis minut hyvnsi sellaisena kuin
olen." Ja silloin suudella limhytti hn hnt niin, ett siit
raivostuin viel enemmn kuin hnen pahuudestaan hnt kohtaan. "No,
mr Malone", sanoi hn rettmt arvokkaasti, "saanko pyyt teit
kymn tnne minun huoneeseeni."

Ja me palasimme siihen huoneeseen, jonka me kymmenisen minuuttia
sitten olimme niin meluisasti jttneet, Professori sulki oven
huolellisesti, osoitti minulle nojatuolia ja toi savukerasian eteeni.

"Vrentmtnt San Juan Coloradoa", sanoi hn. "Helposti
kiihoittuviin henkilihin, jollainen tekin olette, vaikuttaa
narkotika tyynnyttvsti. lk herran nimess purko sit! Leikatkaa
-- ja leikatkaa kunnioittavasti.' Nojautukaa mukavasti taapin ja
kuunnelkaa tarkasti, mit min suvaitsen teille ilmoittaa. Jos
tahdotte tehd jotakin huomautuksia, niin jttk ne toistaiseksi.

"Ensin pari sanaa teidn palaamisestanne huoneeseeni hyvinansaitun
ulosheitnnn jlkeen" -- hn kierteli partaansa ja katseli minua
ryhkesti kuten rsyttkseen taisteluun -- "hyvinansaitun
ulosheitnnn jlkeen, sanoin min. Teidn tuolle htilevlle
poliisille antamanne vastaus oli syyn tuloonne. Olin huomaavinani
siin hitusen oikeudentuntoa -- joka tapauksessa enemmn
oikeudentuntoa, kuin mit teidn ammatissanne on tavallista.
Myntessnne antaneenne aihetta tapaukseen ja ett syy oli teidn,
annoitte te nytteen ennakkoluulottomuudestanne ja ksityskykynne
laajakantoisuudesta, ja tuo vaikutti edullisesti minuun. Se
ihmissuvun alaluokka, johon te epilemtt kuulutte, on aina ollut
minun lyllisen nkpiirini alapuolella. Teidn sananne kohottivat
asemaanne melkoisesti. Kiinnititte huomiotani. Senvuoksi pyysin teit
tulemaan viel kerran huoneeseeni, jotta voisin lhemmin tutustua
teihin. Tahdotteko ystvllisesti ravistaa savuketuhkanne tuohon
bambu-pydll olevaan pieneen japanilaismaljakkoon."

Kaiken tmn oli hn puhua jyristnyt aivan kuin suurelle
auditoriolle. Hn oli kntnyt kirjoitustuolinsa niin ett hn istui
nyt suoraan minua kohti, phttyneen kuin muodoton sammakko. Hn
nojasi ptn taaksepin ja silmt olivat puoleksi ummessa. Nyt
kntyi hn kki sivullepin ja ainoa, mink voin nhd hnest, oli
tavattoman prriset hiukset ja punainen ulospin taipunut korva.
Hn penkoi kirjoituspydll olevia paperipinoja. Hetken perst
istui hn jlleen minua vastapt jokseenkin risainen skitsikirja
kdessn.

"Aion puhua Etel-Ameriikasta kanssanne", sanoi hn. "Pyydn ssty
kaikista huomautuksistanne. Ensinn tytyy teidn tiet, ett ei
sanaakaan siit, mit nyt teille puhun, saa tulla julkisuuteen ilman
minun nimenoomaista suostumustani. Todennkisesti en koskaan anna
teille siihen lupaa. Ymmrrttek minua?"

"Mutta tuo on liian kova mrys", sanoin min. "Varmasti
asiaa-ymmrtvisesti laadittu selostus --"

Hn pani kirjan takaisin pydlle.

"Riitt jo", sanoi hn. "Keskustelumme on loppunut."

"Ei, ei, suostun mihin ehtoihin tahansa!" huudahdin min. "Mikli
voin ymmrt, ei ole tss valitsemisen varaa."

"Ei todellakaan."

"No siis min lupaan."

"Kunnianne kautta?"

"Kunniani kautta."

Hn katsoi minuun ja min voin lukea epilyst hnen julkeasta
katseestaan.

"Mit min tosiaankaan tiedn teidn kunniastanne?" sanoi hn.

"Te kyttte sentn liian suuria vapauksia", huudahdin min
harmistuneena. "Ei koskaan elmssni ole kukaan minua nin
ryhkesti loukannut."

Minun hykkykseni nytti hnt enemmn miellyttvn kuin suututtavan.

"Pyrekalloinen", mutisi hn. "Lyhytpinen, harmaasilminen,
mustatukkainen, vivahtaa hiukan neekeriin. Luultavasti kelttilinen?"

"Min olen irlantilainen, sir,"

"Irlantilainen -- irlantilainen?"

"Niin, sir."

"Se selitt asian. Saadaan nhd. Te olette luvannut pit
luottamustani arvossa. Sanon teille mielellni, ett luottamukseni
ei ole tydellinen. Mutta joka tapauksessa annan teille
mieltkiinnittvi tietoja, Ensinnkin tiedtte kai, ett min
kaksi vuotta sitten tein matkan Etel-Ameriikkaan -- sill on viel
kerran huomattava sija tieteen historiassa. Matkani tarkoitus oli
varmentaa Wallacen ja Bateksen tekemi loppuptelmi, ja tuo voi
olla mahdollista ainoastaan tutkimalla esitettyj tosiasioita juuri
samallaisten ehtojen vallitessa. Vaikkapa ei matkallani olisi ollut
muitakaan tuloksia, olisi se ollut hyvin trke, mutta oleskellessani
siell sattui jotain odottamatonta, joka avasi tutkimukselle aivan
uuden suunnan.

"Te tiedtte -- tai luultavasti _te ette_ tn puolisivistyneen
aikakautena tied, ett suuret osat Amazon-virran ymprill
olevista maista ovat viel tutkimattomia, ja ett suuri joukko
lisjokia, joista useimpia ei ole kartalle merkitty, laskee
pjokeen. Velvollisuuteni oli kyd noissa vhn tunnetuissa
maissa tutkimassa niiden kasvikuntaa; ja tm antoi arvokkaan
lisn suureen, monumentaaliseen zoologia-teokseeni, joka antaa
oikeuden olemassaololleni. Tyni ptytty satuin paluumatkalla
viettmn yni pieness intiaanikylss, joka sijaitsi ern
sivujoen yhtymkohdassa pjokeen. Sivujoen nimen silytn omana
tietonani. Alkuasukkaat olivat cucamaintiaaneja, hyvluontoista
mutta rappiotunutta heimoa, jonka henkinen lahjakkuus nousee tuskin
keskinkertaisen lontoolaisen tasolle. Olin menomatkallani onnistunut
parantamaan muutamia heist, ja persoonani oli tehnyt syvn
vaikutuksen heihin, jonka vuoksi en lainkaan ihmetellyt huomatessani
paluumatkalla, ett minua oli odotettu. Heidn merkinannoistaan
huomasin, ett joku mit kipeimmin tarvitsi minun taitoani lkrin,
ja min seurasin pllikk erseen luolaan. Astuessani sinne
huomasin heti, ett sairas, jonka avuksi minua oli kutsuttu, oli
juuri heittnyt henkens. Hmmstyksekseni hn ei ollutkaan intiaani,
vaan valkoihoinen -- hyvinkin valkoinen mies, tahtoisin sanoa,
sill hn oli valkotukkainen ja hnell oli muutamia albinoksen
tuntomerkkej. Hnen vaatteensa olivat rsyiset, hn oli rettmn
laiha ja nytti kauan krsineen sst johtuvista vaikeuksista.
Mikli voin saada selkoa alkuasukkaitten puheista, oli hn heille
aivan outo ja oli saapunut perin uupuneena metsin halki kulkien
heidn kylns.

"Miehen laukku oli hnen vieressn ja min aloin tutkia sen
sisllyst, Hnen nimens oli kirjoitettu erseen laukussa olevaan
nahkapalaan -- Maple White, Lake Avenue, Detroit, Michigan, ja tuolle
nimelle min aina nostan hattuani. En sano liikaa vittessni, ett
se kerran, kun asian todellista arvoa aletaan ymmrt, kirjoitetaan
minun oman nimeni rinnalle.

"Laukun sisllyksest kvi selville, ett mies oli ollut
taidemaalari ja runoilija, joka oli matkustanut tnne vaikutelmia
kerilemn. Lysin joitakuita runonptki. En pid itseni
ptevn niit arvostelemaan, mutta arvelen kuitenkin niiden olleen
jokseenkin ala-arvoisia. Siell oli mys jokseenkin arkipivisi
jokimaalauksia, vrilaatikko, vrillisi liituja, muutamia
siveltimi, tuo kirjoituspydllni oleva kyr luu, nidos Baxterin
'Koi ja perhonen'-nimist teosta, halpa revolveri ja muutamia
patruunia. Ei ainoatakaan vaatekappaletta nkynyt. Joko oli hnen
koko omaisuutensa laukussa tai olivat vaatteet matkan varrella
hukkuneet. Olen nyt luetellut ameriikkalaisen bohemin koko omaisuuden.

"Olin juuri menemisillni hnen luotaan, kun huomasin, ett
jotakin pistihe esiin hnen resuisen takkinsa alta. Se oli hnen
skitsikirjansa ja se oli silloin aivan yht kulunut kuin nyt.
Min voin vakuuttaa, ett Shakespearen ensimist folianttia ei
ole silytetty sellaisella kunnioituksella, jolla min olen tt
pyhinjnnst aina tallettanut. Ojennan nyt tmn teille ja pyydn
teit tarkastamaan sen sislt sivu sivulta."

Hn sytytti savukkeen ja nojautui taaksepin tuolissaan, tervn
arvostelevin katsein seuraten, mink vaikutuksen tm asiakirja
minuun tekisi.

Olin avannut kirjan valmiina hmmstymn, mutta mill tavalla, siit
ei minulla ollut vhintkn aavistusta. Ensi sivu tuotti minulle
pettymyksen, sill siin oli vain hyvin lihavan miehen kuva ja alle
oli kirjoitettu: "Jimmy Colver postiveneess." Ja sitten seurasi
luonnoksia intiaaneista ja heidn elmstn. Seuraavalla sivulla
oli iloista, hyvinvoipaa hengen miest esittv skitsi, kun tm
levelierinen olkihattu pss istui hyvin laihaa eurooppalaista
vastapt, ja kuvan alle oli kirjoitettu: "Aamiainen Fra Cristeforon
kanssa Rosariassa." Naistutkielmia ja kuvia lapsista, sitten
elinpiirroksia kuten: "Merilehm hietikolla", "Kilpikonnia ja niiden
munia", "Mustia adjutia miritipalmun alla" -- ers sikaa muistuttava
elin. Viimeisen oli kahden sivun suuruinen luonnos, joka esitti
pitkkuonoisia ja hyvin epmiellyttvi matelijoita. En ksittnyt
tst mitn ja sanoin sen professorille. "Nuo taitavat olla
krokodiileja."

"Alligatoreja, alligatoreja! Varsinaisia krokodiileja ei esiinny
Etel-Ameriikassa. Niden ero --"

"Min vaan tahtoisin sanoa, ett en lyd kirjasta mitn tavatonta
-- en mitn, joka vahvistaisi teidn vitteenne."

Hn hymyili ylimielisesti.

"Kntk lehti", sanoi hn.

En voinut yhty hnen ihastukseensa. Seuraavana oli kokosivun
suuruinen luonnos, karkeavrillinen maisemamaalaus -- sellainen,
jota ulkoilmamaalarit kyttvt apunaan valmistaessaan jotakin
suurta teostansa. Sen etualalla oli kalpean viherv ruohikko, joka
pengermittin kohoutui ja pttyi tummanpunaiseen ennen nkemieni
basalttimuodostumien tapaisesti ryhmittyneeseen kallioharjanteeseen.
Se muodosti taustalla keskeytymttmn muurin. Erss kohdassa oli
rotkon harjanteesta erottama ylspin suippeneva kallio, jota somisti
suuri puu. Kaiken tmn taustalla sininen, troopillinen taivas.
Kapea, kasvullisuutensa vuoksi vihre juova reunusti punaista vuorta.

"Noo?" sanoi hn.

"Epilemtt omituinen muodostuma", sanoin min, "mutta min en ole
siin mrin geoloogi, ett voisin sanoa tt harvinaiseksi."

"Harvinaiseksi!" huudahti hn. "Se on ainoa laatuaan! Aivan
uskomaton! Ei kukaan ole viel keksinyt tuollaista mahdolliseksikaan.
Jatkakaa tarkasteluanne!"

Min knsin lehte ja huudahdin hmmstyksest. Siin oli koko sivun
tyttv kuva ihmeellisimmst elimest, mit koskaan olin nhnyt.
Se oli ooppiuminpolttajan uni, mielipuolen nky. P oli linnun,
ruumis turvonneen sisiliskon, riippuvassa hnnss trrttivt piikit
ja koukkuisen seln pyklminen reuna nytti riviin asetetuilta
kukonharjoilta. Tmn elimen edess seisoi pieni kummallinen mies
tai ihmishaamuinen kpi katsellen elint.

"No mit sanotte tst?" sanoi professori riemuitsevana hykerrellen
ksin.

"Tm on ennen kuulumatonta -- luonnotonta."

"Mutta mik on hnelle antanut aiheen tuollaisen elimen
piirtmiseen?"

"Joltakin kauppamatkustajalta ostettu paloviina, sen vakuutan!"

"Vai niin, vai tuo on paras selitys, jonka te asialle keksitte."

"Niin, saanko kuulla mys teidn selityksenne, sir."

"Minun on aivan yksinkertainen. Tm elin on olemassa -- se on
piirretty luonnon mukaan."

Olisin nauranut levesti, ellen olisi muistanut tapaa, mill sken
menimme portaita alas.

"Epilemtt, epilemtt", sanoin min myntelevsti, kuten
mielipuolen puheisiin ainakin. "Minun tytyy mynt", jatkoin,
"ett tuo pieni ihmiskuva tuottaa minulle pnvaivaa. Jos se olisi
intiaani, todistaisi se ilmeisesti, ett joku kpiheimo on olemassa
Ameriikassa, mutta minun mielestni tm on eurooppalainen, olkihattu
pssn."

Professori puhisi kuin vihainen hrk.

"Te olette todellakin tieteen raja-asteilla", sanoi hn. "Te
laajennatte minun mielipidettni mahdollisesta. Aivohalvautumista!
Mentalista pehmentymist! Perin ihmeellist!"

Hn oli liian epjohdonmukainen suututtaakseen minua. Vihastuminen
olisi vienyt voimia, sill jos tuolle miehelle suuttuu, ei siit tule
loppua koskaan. Tyydyin vetmn suuni heikkoon hymyilyyn. "Minusta
mies oli kovin pienen nkinen", sanoin min.

"Katsokaa tuota!" sanoi hn eteenpin kumartuen ja osoittaen kuvaa
makkaraa muistuttavalla, karvaisella etusormellaan. "Nettek tuota
elimen takana kasvavaa kasvia. Te kai luulette sit voikukaksi tai
kaalinkuvuksi? Eik mit, se on elfenluupalmu ja se on viisikymment
tai kuusikymment jalkaa korkea. Ymmrrttek, ett mies on
tarkoituksen vuoksi tuohon asetettu. Ei hn olisi todellisuudessa
saanut rauhassa seist tuota elint piirtmss. Maalari on tehnyt
luonnoksen itsestn osoittaakseen oikeita suhteita. Hn oli --
sanokaamme viisi jalkaa pitk. Puu on kymmenen kertaa pitempi, ja
tuommoinen on ennen kuulumatonta."

"Oi taivas!" huudahdin min. "Te uskotte siis ett elin -- Charing
Crossin asema olisi ollut liian pieni karsina tuota elukkaa varten."

"Liioittelematta voi sanoa, ett tm on hyvin huomattava ilmi",
sanoi professori hyvin tyytyvisen.

"Mutta", huudahdin, "ei toki voi yhden ainoan luonnoksen
perustalla kumota koko ihmissuvun kokemuksia" olin selaillut
kirjan loppuun, eik siell ollut mitn toista samantapaista --
"tmhn on jonkun kuljeskelevan ameriikkalaisen taiteilijan tekem
luonnos, taiteilijan, joka on tehnyt sen haschischin huumaamana
tai kuumehoureessa tai ainoastaan tyydyttkseen oikukasta
mielikuvitustaan. Teidnlaisenne tiedemies ei voi puolustaa
tuollaista positionia."

Vastaukseksi otti professori esiin ern kirjan pydlt.

"Tm on hyvin lahjakkaan ystvni Ray Lankesterin mainio
erikoistutkielma", sanoi hn. "Tll on kuva, jonka luulisin teit
huvittavan; Milt jurakauden Dinosaur Stegosaurus nytti elessn.
-- Yksin takajalka on kaksi kertaa niin suuri kuin tysi-ikinen
ihminen! Noo, mit tst sanotaan?"

Hn ojensi minulle avatun kirjan. Min perydyin pari askelta
taaksepin nhdessni kuvan. Tm hvinneen maailman uudelleen
muovailtu elin muistutti suuressa mrin tuntemattoman taiteilijan
luonnosta.

"Tm on epilemtt perin kummallista", sanoin min.

"Mutta ettek mynn, ett se vaikuttaa ratkaisevasti?"

"Voihan yhtlisyys olla satunnaistakin, tai ehk tuo ameriikkalainen
on nhnyt samallaisen kuvan ja silyttnyt sen epselvn
muistissaan. Aistihirin sattuessa on se voinut juohtua hnen
mieleens."

"Olkoon asianlaita vaikkapa niinkin", sanoi professori
pitkmielisesti. "Tahdotteko ystvllisesti katsoa tt luuta." Hn
antoi nyt minulle kuolleen omaisuudesta huomattavimman jnnksen.
Luu oli noin kuusi tuumaa pitk, peukaloani hiukan vahvempi ja
toisessa pss nytti olevan rustontapainen pitennys.

"Minkhn tunnetun luontokappaleen luu tm on?" kysyi professori.

Min tutkistelin sit tarkalleen koettaen loihtia esiin puoleksi
unohtuneita tietojani.

"Se voisi olla ihmisen tavallista vahvempi solisluu", sanoin min.

Isntni kumosi otaksumani halveksivin kdenliikkein. "Ihmisen
solisluu on taipunut. Tm sitvastoin on suora. Sen pinnalla on
syvennys, joka todistaa suuren jnteen kulkeneen sen poikki, eik
niin ole asianlaita solisluussa."

"Siin tapauksessa tytyy minun tunnustaa, etten tied, mik se on."

"Teidn ei tarvitse hvet tietmttmyyttnne, sill min luulen,
ettei koko South Kensington-museon henkilkunta voi sanoa tlle
nime." Hn otti erst pillerirasiasta herneen kokoisen luun.
"Minun ymmrrykseni mukaan", sanoi hn, "vastaa tm ihmisruumiista
otettu luu sit, joka on teidn kdessnne. Tst saatte ksityksen
olennon suuruudesta. Rustomuodostuma todistaa, ett tm elin ei
ole mikn kivettynyt jnns, vaan el meidn pivinmme. Mit te
sanotte siit?"

"Voisi ajatella, ett elefantti --"

Hn teki torjuvan liikkeen aivankuin lauseeni olisi hneen sattunut
kipesti.

"lk puhuko elefanteista Etel-Ameriikassa! Jokainen kansakoulun
lpikynyt --"

"No, joku muu etel-ameriikkalainen elin sitten", keskeytin hnt,
"esimerkiksi tapiiri."

"Te, nuori mies, voitte kyll olla varma siit, ett min tunnen
tieteeni alkuperusteet. Tm luu ei voi olla tapiirin eik minkn
muunkaan elinopissa mainitun elimen. Se on hyvin suuren, voimakkaan
ja -- kaiken verrannollisuuden perustalla -- hyvin julman elimen,
joka kyll el maapallolla, mutta ei ole viel tullut tutkimusten
huomioon. Joko nyt olette vakuutettu?"

"Min olen ainakin hyvin innostunut."

"Silloin tilanne ei ole toivoton. Min arvelen, ett jossakin teiss
piilee joku mr ly ja sit meidn juuri on etsiskeltv. Nyt me
jtmme kuolleen ameriikkalaisen ja tarkastamme kuinka sitten kvi.
Arvannette, ett en voinut jtt Amazon-jokea lhemmin tutkimatta
sit. Muutamat seikat osoittivat, mist pin kuollut vaeltaja oli
tullut. Intiaanilegendat olisivat olleet mainioita oppaita, sill
min huomasin ett kaikkien jokiseudun heimojen kesken kerrottiin
yleisesti jostakin tuntemattomasta maasta. Te olette tietysti kuullut
puhuttavan Curupurista?"

"En, en koskaan,"

"Curupuri on metsien haltia, niin kauhea ja niin ilke, ett sit
tytyy paeta. Ei kukaan voi kuvata sen muotoa ja rakennetta, mutta
sen nimi hertt kauhua koko Amazon-seudussa. Kaikki heimot
ovat yksimieliset Curupurin elinpaikoista. Silt suunnalta oli
ameriikkalainen tullut. Siin oli jotakin kauhua herttv. Minun
tehtvni oli ottaa asiasta selkoa."

"Mitenk menettelitte?" Kevytmielisyyteni oli hvinnyt. Tm voimakas
mies vaati huomaavaisuutta ja kunnioitusta.

"Min voitin alkuasukkaitten voimakkaan vastustuksen -- vastustuksen
sellaisen, joka meni niin pitklle, ett he eivt tahtoneet puhua
koko asiasta en mitn, ja viisaasti kytten houkutusta ja
lahjoja pakkouhkailun ohella onnistuin saamaan kaksi henkil
oppaikseni. Monien vaiheiden jlkeen, joita en en huoli kuvata,
kuljettuamme matkan, jonka pituutta en tahdo mainita, suuntaan,
josta vaikenen, tulimme vihdoinkin seutuun, jota ei koskaan ole
kuvattu, ja jossa ei kukaan muu kuin onneton edeltjni ollut kynyt.
Tahdotteko ystvllisesti katsoa hiukan tt?" Hn ojensi minulle
puolilevynsuuruisen valokuvan. "Sen epselvyys johtuu siit", sanoi
hn, "ett veneemme virran yli kuljettaessa kaatui ja laatikko,
jossa olivat meidn valmistamattomat filmimme, meni rikki surullisin
seurauksin. Ne vioittuivat joka ainoa, ja se oli korvaamaton
vahinko. Tm on yksi niist harvoista, joka osaksi pelastui. Teidn
tytyy hyvntahtoisesti tunnustaa tmn selityksen totuudellisuus
kaikkien puutteitten ja virheellisyyden suhteen. On paljon puhuttu
vrennyksist. En halua kumota sellaista syytst."

Valokuva oli todellakin sangen erehdyttv. Epystvllinen
arvostelija olisi kyll voinut selitt pahoin pin tahraisen pinnan.
Se oli harmaan epselv maisema ja kun lhemmin aloin erottaa
sen yksityisseikkoja, huomasin siin pitkn, rettmn korkean
vuorijonon, joka elvsti muistutti kauempaa nhty vesiputousta.
Etualalla oli viettv osaksi mets kasvava tasanko.

"Min luulen, ett tss on aihe sama kuin tuossa maalatussa
taulussa", sanoin min.

"Se on sama paikka", vastasi professori. "Min lysin ameriikkalaisen
jljet. Katsokaapa tt!"

Hn nytti nyt lhemp otettua, vaikkakin hyvin vaillinaista kuvaa
samasta maisemasta. Voin selvsti erottaa erilln seisovan puitten
ymprimn pyramiidin, joka oli erilln itse vuoresta.

"En epile en rahtuakaan", sanoin min.

"Taas uusi voitto", lausui hn. "Eik niin ett jatkamme? Tahdotteko
ystvllisesti katsoa tuon vuoripilarin huippua. Nkyyk siin
mitn?"

"Suunnattoman suuri puu."

"Ja puussa?"

"Suuri lintu", sanoin min.

Hn ojensi minulle suurennuslasin.

"Niin", sanoin min, "suuri lintu istuu puussa. Sill nytt olevan
melko suuri nokka. Taitaa olla pelikaani."

"En voi onnitella teit nkemiskykynne vuoksi", sanoi professori.
"Pelikaani se ei ole, eik edes mikn lintu. Ehk teit huvittaa
kuulla, ett juuri tuon min onnistuin ampumaan. Tm oli
kokemuksistani silyttmni ainoa ehdoton todistuskappale, jonka
onnistuin tuomaan mukanani tnne."

"Teill on siis se? Tuosta saan siis selvn todistuskappaleen."

"Minulla on ollut se. Se monien muiden arvokkaitten esineiden kera
hvisi surkeasti veneonnettomuudessa, joka pilasi valokuvani. Min
tartuin siihen kohisevissa pyrteiss ja siivenpala ji kteeni.
Maihin joutuessani olin tiedotonna, mutta suuremmoisen eksemplarini
kurja jnns oli turmeltumaton. Min nytn sen teille."

Erst laatikosta otti hn esiin jotakin, joka minun mielestni
nytti olevan suuren ylepakon siiven ylosa. Se oli vhintin kaksi
jalkaa pitk taipunut luu, polvekemainen kudelma alapuolellaan.

"Suunnaton ylepakko", ehdottelin min.

"Ei sinne pinkn", sanoi professori ankarasti. "Minunlaiseni
miehen, joka el sivistyneess tieteellisess ilmapiiriss, on
vaikea ksitt, ett zoologian kaikkein ensimiset alkeet ovat niin
vhn tunnettuja. Voiko olla mahdollista, ett te ette tunne noita
vertailevan anatomian alkeellisimpiakaan tosiseikkoja, ett linnun
siipi vastaa ksivartta, kun lepakon siiven sitvastoin muodostaa
kolme pitentynytt sormea, joita kalvot yhdistvt. Nin ollen ei
jalka vastaa ksivartta, ja nette kai itse, ett tss on vain yksi
kalvo, joka riippuu yhdest ainoasta luusta siis tm ei voi olla
lepakon luu. Mutta koska se ei ole lintu eik lepakko, mik se sitten
on?"

Pieni tietovarastoni oli nyt lopullisesti tyhj.

"En tosiaankaan tied", sanoin min.

Hn aukaisi taas tuon skeisen erinomaisen teoksen.

"Tss", sanoi hn osoittaen tavattoman kummallista lentv ihmett,
"on mainio tuota dimorfodonista tai pterodaktylista esittv kuva;
tm elin on lentv matelija jurakaudelta. Seuraavalla sivulla on
sen siipimekanikan piirustus. Olkaa hyv ja verratkaa sit kdessni
olevaan kappaleeseen."

Hmmstyksen laine huuhteli rintaani tehdessni vertailuja. Nyt
olin vakuutettu. Tst ei voinut pst minnekn. Yhteiset
todisteet olivat valtavia. Skitsit, valokuvat, kertomukset ja
tuo kappale jokaisen nhtvn -- asia oli ratkaistu. Sen mink
sanoin, sanoin lmmll, sill min ksitin, ett professoria oli
oikeudettomasti kohdeltu. Hn nojautui taaksepin tuolissaan sulkien
silmns; suvaitsevaisesti hymyillen lmmitteli hn kkinisen
auringonpilkahduksen hetkellisess valossa.

"Tm on kummallisinta mit koskaan olen kuullut!" sanoin, sill
sanomalehti- eik tiedemiesihastukseni oli hertetty. "Tm on
jotakin valtavaa. Te olette tieteen Kolumbus, joka olette lytnyt
salatun maan. En voi sanoa, kuinka olen pahoillani, ett teit ensin
epilin. Kaikki nytti niin mahdottomalta. Mutta nyt min voin
tarttua oikeisiin todistuskappaleisiin kun nen ne edessni, ja
nidenhn pitisi kelvata kelle tahansa."

Professori kehrsi kuin kissa tyytyvisen.

"Ja sitten, sir, mit teitte te sitten?"

"Silloin oli sade-aika, mr Malone, ja varastoni olivat loppuneet.
Min osittain tutkin tuon valtavan kallion, mutta en keksinyt mitn
keinoa, miten pst sille. Nousu tuolle pyramiidin muotoiselle
kalliolle, josta ammuin pterodaktyluksen, oli helpompaa. Koska
olen jokseenkin tottunut alppikiipeilij, onnistuin psemn sen
huipulle, ja siit oli hyv nkala yli tuon suuremman kallion
yltasangon. Se nytti hyvin suurelta. En idss enk lnness nhnyt
tuon viheriivn vuorenselkmn loppuvan. Alapuolella on maa soista
ja karua, tynn krmeit, hynteisi ja kuumehyryj. Se muodostaa
luonnollisen suojan tuolle kummalliselle maalle."

"Nittek mitn muita jlki elvst elmst?"

"En, sir, en nhnyt, mutta sen viikon aikana, jonka vietimme
leiriytynein vuoren juurella, kuulimme toisinaan kummallisia ni
ylhlt."

"Ettek nhnyt tuota ameriikkalaisen piirustamaa elint? Kuinka te
tmn seikan selvittte?"

"Meidn tytyy olettaa, ett hn oli onnistunut psemn huipulle ja
siell nhnyt tmn. Me siis tiedmme, ett sinne korkeuteen on tie.
Me tiedmme myskin, ett sit on vaikea kulkea, muutenhan elimet
olisivat tulleet sit myten maahan ja levinneet lhiseuduille. Onhan
tm aivan ilmeist."

"Mutta miten voidaan selitt, ett niit on tuolla ylhll?"

"Sit kysymyst ei olekaan helppo ratkaista", sanoi professori.
"Ainoastaan yksi selvittmistapa on mahdollinen. Etel-Ameriikka,
kuten ehk olette kuullut, on graniittimaanosa. Juuri tll kohdalla
on maan uumenissa ennen kaukaisessa muinaisuudessa tapahtunut
valtava vulkaninen mullistus. Huomautan vain, ett nm vuoret
ovat basalttipitoisia ja siis kyneet lpi liekkien. Noin Sussexin
kokoinen alue on kohonnut kaikkine siin olevine elvine olentoineen
ilmaan ja jnyt kkijyrkkien ja niin kovien vuorenseinmien
eroittamaksi, ett ne syvyttvt muuta seutua. Mik on ollut
seurauksena? Luonnonlait ovat muuttuneet toisiksi. Ne moninaiset
seikat, jotka vaikuttavat maailman olemassaolontaisteluun, ovat
tss tehdyt tehottomiksi tai ovat ne muuttaneet muotoa. On olemassa
elinlajeja, jotka kaikkialta muualta ovat hvinneet. Huomannette,
ett niin hyvin pterodaktylus kuin stegosaurus ovat jurakauden
aikaisia elimi ja ninollen hyvin vanhoja. Noiden kummallisten
satunnaisten seikkojen on onnistunut merkillisesti silytt ne
maailmassa."

"Teidn todistuksenne nyttvt minusta kerrassaan ratkaisevilta.
Teidn tytyy vain jtt ne asianomaisiin virastoihin."

"Niin luulin minkin kaikessa yksinkertaisuudessani", sanoi
professori katkerasti. "Voin sanoa teille, kuinka siin kvi. Joka
knteess kohtasin vain epilyst, milloin tyhmyydest, milloin
kateudesta johtuvaa. Minun luonteeni ei taivu kenenkn edess
matelemaan, enk tahdo todeta tosiseikkoja silloin kun sanojani
ei uskota. Ensimisen ottelun jlkeen en ole alistunut esittmn
omistamiani yhtpitvi todisteita. Aloin vihata koko asiaa -- en
tahtonut siit puhua. Kun teidnlaisenne miehet, jotka edustavat
suuren yleisn mieletnt uteliaisuutta, tulivat hiritsemn
minua omassa kodissani, en kyennyt heit arvokkaasti ja tyynesti
kohtelemaan. Mynnn olevani luonteeltani tulinen ja min menetn
tasapainoni, jos suutun. Pelkn, ett te olette sen huomannut."

Peitin kasvoni ksillni ja vaikenin.

"Vaimoni on tmn johdosta ehdotellut minulle yht ja toista, mutta
sittenkin min arvelen, ett jokaisen kunnon miehen on tehtv juuri
niin. Tnn aion antaa nytteen tahdonkyvyst mielenkiihtymyksen
hallitsijana, Kutsun teit luennolleni." Hn otti pydlt kortin
ja antoi sen minulle. "Te kai tiedtte, ett mr Percival Waldron,
jokseenkin tunnettu ja suosittu luonnontutkija, luennoi tn
iltana kello puoli yhdeksn Zoloogisen laitoksen salissa aineesta
'Aikakausien todisteet.' Minua on pyydetty istumaan korokkeella
ja ehdottamaan luennoitsijalle yhteinen kiitoslausunto. Sen
tehdessni aion mit hienotunteisimmin ja tsmllisimmin lausua
joitakuita tosiseikkoja, jotka herttvt auditoriumin huomiota ja
ainakin joissakuissa kuulijoistani halun tunkeutua yh syvemmlle
aineeseen. En aio sanoa mielipidettni milln tavalla kehoittavasti,
ymmrrttek, vaan ainoastaan koetan osoittaa, ett juuret ovat
paljon syvemmll. Tulen olemaan rettmn rauhallinen nhdkseni
voittaisinko sellaisella itsehillitsemisell suosiollisempia
tuloksia."

"Ja min saan tulla sinne?" kysyin innokkaasti.

"Olette tervetullut", sanoi hn ystvllisesti. Hnen olennossaan
oli nyt jotakin niin rettmn voimakasta ja lmmittv, ett
se vaikutti melkein valtavammalta kuin hnen vihansa. Hnen
hyvntahtoinen hymyns oli niin ihmeellisen miellyttv, vaikka hnen
poskensa kki muuttuivatkin hnen puoliummessa olevien silmins
ja suuren mustan partansa vliss paistaviksi punaisiksi omenoiksi.
"Tulkaa kaikella muotoa. On lohdullista ajatella, ett minulla
salissa on yksi puoluelainen, olkoonpa vaikka kuinka kykenemtn ja
tietmtn itse aineesta. Sinne tulee paljon vke, sill vaikka
Waldron on lavertelija, on hnell paljon ystvi ja suosijoita. Ja
nyt, mr Malone, on aikaani kulunut kanssanne enemmn kuin aioinkaan.
Ihminen ei saa ktke itseens sit, mik on aiottu maailmaa varten.
Hauska tavata teit luennolla. Ymmrrtte kai, ett te ette saa
julaista mitn mit olen teille ilmaissut."

"Mutta Mc Ardle -- sanomalehden toimitussihteeri tahtoo tietysti
tiet, mit olen tehnyt."

"Sanokaa hnelle mit tahdotte. Muun muassa voitte sanoa hnelle,
ett jos hn aikookaan lhett tnne jonkun toisen minua
ahdistamaan, niin tulen hnt vastaan ratsupiiska kdess. Luotan
siihen, ettei mitn tst paineta. Hyv, min uskon teihin.
Siis Zoloogisen laitoksen salissa kello yhdeksn tn iltana."
Sain viimeisen vaikutteen punaisista poskista, sinisen mustasta
aaltoilevasta parrasta ja krsimttmist silmist, kun hn heilutti
kttn minun jttessni huoneen.




VIIDES LUKU

"Ratkaisematon kysymys."


Ylimielisyyteni oli jokseenkin lannistettu tuon ensimisen
ruumiillisen ja toisen henkisen yhteenoton jlkeen professori
Challengerin kanssa. Iskusta polttavassa pssni takoi alituisesti
ajatus, ett tuon miehen puheessa oli jotakin totta, ja ett tss
olisi rettmsti _Daily Gazettea_ varten kirjoitusaiheita, jos
joskus saisin siihen tilaisuuden. Tyhjt ajoneuvot odottivat kadulla,
min hyppsin niihin ja ajoin toimistoon. Mc Ardle oli paikallaan
kuten aina.

"Noo", huusi hn odottavan nkisen, "kuinka kvi? Nyt olette
varmaan ollut kiirastulessa, nuori mies? Ei kai hn sentn
menetellyt kovakouraisesti?"

"Me olimme pieness ksikhmss aluksi."

"Sellainen konna! Ent sitten?"

"Hn tuli pian puheliaammaksi ja me juttelimme hetkisen. Mutta min
en saanut hnest mitn irti -- mitn julkaistavaa."

"Sit min en usko. Hn loukkasi teit ja se on saatettava
julkisuuteen. Sellaista hirmuvaltaa ei suvaita, mr Malone. Meidn
tytyy opettaa miehelle, mik on sopivaa, Huomenna suuntaan pienen
kirveltvn kirjoituksen hnt vastaan. Antakaa minulle vain
aineksia, niin kyll min poltinraudalla merkitsen tuon miehen
ainaiseksi. Professori Mnchhausen -- sopisikohan tuollainen
pllekirjoitus? Sir John Mandeville redivivus -- Cagliostro --
kaikki historian pettureita ja ylvstelijoit. Kyll min nytn,
ett hn on oikea keinottelija."

"Siihen min en mynny."

"Miksi ette?"

"Sen thden, ett hn ei ole mikn keinottelija."

"Mit kummaa?" huusi Mc Ardle ulvoen. "Ette kai vit, ett uskotte
noita juttuja mammuteista, mastodonteista ja suurista merikrmeist?"

"Sellaisista en tied mitn enk luule hnenkn niist uneksivan.
Mutta min uskon, ett hn on keksinyt jotain uutta."

"Ryhtyk heti kirjoittamaan!"

"Tekisin mielellni niin, mutta hn on uskonut minulle kaikki sill
ehdolla, ett en mitn pst julkisuuteen." Muutamin lyhyin lausein
selitin, mit professori oli kertonut. "Nin ovat asiat."

Mr Ardle nytti kummallisen epilevlt. "Hyv, mr Malone", sanoi
hn viimein, "ei kai kuitenkaan tuota tmn illan kokousta tarvitse
pit salassa. Luulen ett ei mikn lehti huolehdi siit, sill
Waldronia on tll monin kerroin selostettu eik kukaan tied, ett
Challenger aikoo esiinty. Siit saamme hyv ainesta, jos onni meit
suosii. Tehn menette sinne ja hankitte meille mahdollisimman tarkan
selostuksen. Varaan tilaa lehdess puoliyhn asti."

Sin pivn oli minulla paljon tehtv. Sin aikaisin pivllist
Savage-klubissa Tarp Henryn kanssa, ja osittain kerroin hnelle
seikkailuni. Hn kuunteli epilyksen hymyn vrehtiess hnen
kuopalleen painuneissa kasvoissaan ja nauroi menehtykseen
kuullessaan, ett professori oli saanut minut uskomaan.

"Veli hyv, eihn sellainen ole mahdollista todellisessa elmss.
Ei kuka tahansa aivan odottamatta tee suuria lytj unohtaen
sitten takeet lytjen todellisuudesta. Jttk nuo jutut
romaaninkirjoittajille. Mies miettii samallaisia kepposia, joita
nkee joka piv elintieteellisen puutarhan apinahuoneessa. Kaikki
on pelkk lorua."

"Mutta tuo ameriikkalainen runoilija?"

"Ei semmoista ole ikin ollut."

"Ninhn hnen luonnoskirjansa."

"Challengerin luonnoskirja."

"Olisiko _hn_ piirtnyt elimen?"

"No varmasti. Kukas muu?"

"Mutta valokuvat?"

"Miten lienee valokuvien laita. Tehn sanoitte vain nhneenne linnun."

"Pterodaktyluksen."

"Hnhn niin sanoi. Hn pani teidt uskomaan, ett se oli
pterodaktylus."

"Ents luut sitten?"

"Toinen oli otettu lihakattilasta ja somistettu tt tilaisuutta
varten. Jos on oikein ktev ja asioihin perehtynyt, niin voi
petkuttaa luilla yht hyvin kuin valokuvillakin."

Minusta alkoi tuntua vastenmieliselt. Ehkp hn piankin olisi
voittanut uskoni. Mutta silloin keksin onnellisen ajatuksen.

"Tahdotteko tulla kanssani kokoukseen", kysyin.

Tarp Henry nytti empivn.

"Hnest ei en pidet, tuosta kunnon Challengerista", sanoi
hn. "Monella on hnen kanssaan selvittmttmi asioita. Hn on
luullakseni Lontoon vihatuin mies. Jos lketieteen ylioppilaita
saapuu kokoukseen, niin varmasti syntyy meteli. En tahdo olla mukana
tuollaisissa mellakoissa."

"Kyll teidn pitisi olla hnt kohtaan edes sen verran
oikeudenmukainen, ett kuuntelisitte, miten hn puolustaa itsens."

"Epilemtt tekisin siin oikein. No niin. Tulen kanssanne illalla."

Tullessamme saliin nimme, ett osanotto oli paljon suurempi
kuin olimme odottaneet. Pitk rivi shkvaunuja toi kokoukseen
valkopartaisia professoreja vaatimattomampien jalankulkijani
loppumattoman jonon alkaessa tungeksia holvatussa kytvss.
Kuulijakunta nytti siis tulevan sek lukuisaksi ett tieteelliseksi.
Heti istuuduttuamme paikallemme huomasimme, ett nuorekas, melkeinp
poikamainen mieliala vallitsi parvekkeella ja salin perosassa.
Luodessani silmyksen ymprilleni huomasin monta penkkirivi
tptynn noita mainittuja lketieteen ylioppilaita. Varmaan
olivat kaikki suuret sairaalat lhettneet tnne joukon kuulijoita.
Luentosalissa vallitsi hyvntahtoinen mutta vallaton mieliala.
Laulettiin riemullisia laulunptki, ja oudolta tuntui sellainen meno
tieteellisen luennon johdatuksena; siell tll huomasi ivailunkin
halua, ja se ennusti hauskaa iltaa vaikka arvatenkin hieman
epmiellyttv niille, jotka sattuivat joutumaan pilkan esineiksi.

Kun esimerkiksi vanha tohtori Meldrun, pssn kaikkien tuntema
suuri hattunsa ylspin knnettyine reunoineen, nyttytyi
korokkeella, kysyttiin monelta taholta: "Mist olette saanut tuon
savutorven?" niin ett hn heti otti hatun pstn ja hmilln
piilotti sen tuolinsa alle. Luuvaloisen professori Wadleyn
nilkuttaessa paikalleen kysyttiin mit lempeimmll nell salin
joka puolelta, kuinka hnen varpaansa laita oli, ja hn nytti siit
huomattavasti vihastuvan. Innokkaimmiksi paisuivat mielenosotukset
uuden tuttavuuteni, professori Challengerin, astuessa paikalleen
korokkeen ensi rivin phn. Kun ensiminen vilahdus hnen mustasta
parrastaan huomattiin, puhkesi sellainen tervehdyshuudahdusten
myrsky, ett aloin epill noiden joukkojen tulleen tnne, ei
luennon takia, vaan kuultuaan huhuna, ett professori ottaisi osaa
keskusteluun.

Muutamat mieltyneet naurunpuuskaukset etummaisissa penkeiss
istuvien hyvinpuettujen kuulijain taholta todistivat ylioppilaitten
mielenosoitusten hyvksymist. Tervehdykset eivt itse asiassa
olleet muuta kuin huutamista, lihaa syvien elinten hkist
kuuluvaa mylvin, kun elinraukat kuulevat ruokaa tuovan vartijan
askelten lhestyvn. Tuo kaikki oli hyvin sopimatonta ja kuitenkin
se minusta tuntui vain meluisalta tervetulon-toitotukselta; he
vastaanottivat nin melskeisesti miehen, joka oli heit enemmn
huvittanut ja ihmetyttnyt kuin vihoittanut tai herttnyt heidn
vastenmielisyyttn. Challenger hymyili laimeasti osoittaen
suvaitsevaista halveksimista, aivankuin hyvntahtoinen mies krsii
pieni nalkuttavia koiranpenikoita. Hitaasti hn istuutui, henghti
syvn niin ett rintakeh huomattavasti laajeni, siveli hyvilevsti
suurta partaansa ja katsahti silmt puoleksi ummessa hieman
ylimielisesti yli salin, joka oli vke tynn. Hnen tulostaan
johtunut melu ei ollut viel tysin tauonnut, kun puheenjohtaja,
professori Ronald Murray, ja luennoitsija Waldron astuivat esiin ja
toimitus alkoi.

Suokoon professori Murray minulle anteeksi, kun sanon, ett hn,
kuten kaikki muutkin englantilaiset, ei voi puhua kyllin kuuluvalla
nell. Se seikka, ett henkilt, joilla on jotakin sanottavaa,
eivt viitsi nhd sen verran vaivaa, ett oppisivat taidon saada
puheensa kuulumaan, on yksi nykyajan kummallisia salaisuuksia.

Professori Murray suuntasi muutamia syvmietteisi ajatelmia valkeaan
kaulaliinaansa ja pydll olevaan vesipulloon samalla leikillisesti
silmten oikealla puolellaan olevaan hopeasauvaansa. Sen jlkeen hn
istuutui ja mr Waldron, hyvin mainehikas ja suosittu luennoitsija,
nousi puhumaan yleisen suosionsorinan kuuluessa. Hn oli ankara,
laihanpuoleinen, karkeaninen pnkk mies, mutta hnell oli
ers mainio avu: hn osasi omaksua toisten ajatuksia ja esitt ne
kyllin tajuttavasti jopa jnnittvstikin asiaa ymmrtmttmille.
Lisksi hnell oli taito esitt hupaisia knteit aivan
odottamatta, niin ett hnen ksitteleminn tasauspisteitten
etenemiset ja luurankoisten muodostumat tuntuivat hyvin hauskoilta
kiistakysymyksilt.

Hn kehitteli ajatuksiaan selvpiirteisesti, toisinaan hyvin
maalailevastikin, luomakuntaa ylhlt katsoen. Hn kuvaili
maapalloa -- valtavaa mr kiehumistilassa olevaa kaasupaljoutta,
joka kierteli avaruudessa. Sitten kuvaili hn sen tiheytymist,
kokoonkutistumista, joka muodosti vuoret, hyry, joka muuttui
vedeksi, ja sen nyttmn hitaasti edistyv valmistumista, jolla
elmn selvittmtnt nytelm esitetn. Itse elmn alkuperst
lausui hn vain joitakin epvarmoja ja varovaisia viittauksia. Hn
piti jokseenkin epilemttmn, ett elmn itu ei olisi voinut
sily sellaisessa tulikoetuksessa. Senthden on se tullut myhemmin.
Olisiko se syntynyt maapallon jhtymisest, eporganisesta elmst?
Paljon mahdollista. Olisivatko sen idut tulleet tnne muualta,
esimerkiksi meteoreista? Tuskin luultavaa. On viisainta, sanoi hn,
kun sen seikan selvitykseksi ei mrt mitn tarkkoja oppeja. Me
emme voine -- emme ainakaan thn asti ole voineet laboratorioissamme
saada organista elm syntymn eporganisista aineista. Kuolleen
ja elvn luonnon vlisen kuilun yli ei meidn kemiamme ole viel
siltaa kyennyt rakennuttamaan. Mutta luonnolla itselln oli
korkeampi ja kehittyneempi kemia, joka, tehden tyt rettmin
voimin pitkien ajanjaksojen aikana, varmaan on voinut pst meille
saavuttamattomiin tuloksiin. Thn tytyy meidn pyshty.

Nyt johtui puhuja animalisen elmn aloille; tm alkoi alhaisissa
nilviisiss ja heikoissa merielimiss nousten yh korkeammalle,
askel askeleelta, matelijoitten ja kalojen kautta, kunnes viimein
tultiin elvi sikiit synnyttvn kengururottaan, imettvisten,
siis mys jokaisen kuulijan, ilmeiseen kantaisn. -- "Ei, ei!"
huusi ers epilevinen ylioppilas etlt salista. -- Jos tuo
punakaulaliinainen nuori herra, joka luulee, ett hnet on kuorittu
munasta, tahtoisi odottaa hnt luennon ptytty, huvittaisi hnt
tavattomasti sellaisen harvinaisuuden nkeminen. -- Naurua. --
Oli kummallista ajatella, ett luonnon kautta aikakausien jatkuva
kehitysprosessi pttyy tuon punaliinaisen miehen luomiseen.
Mutta olisiko prosessi jo pyshtynyt? Voisiko tt herraa pit
lopullisena tyyppin -- kehityksen pysyvisen huippukohtana? Hn
toivoi, ett nuori mies punaisine kaulaliinoineen ei loukkaantuisi,
kun hn -- luennoitsija -- otaksui, ett vaikka tll herralla
olisi suuriakin avuja yksityiselmssn, ei sentn voitaisi pit
maailmankaikkeuden suurta prosessia oikein mriteltyn, jos he nyt
tydellisesti lopettaisivat kuvaukseen hnest. Evolutio, kehitys,
ei ole mikn jo purkautunut voima, vaan vaikuttaa se yh edelleen,
vielp lienee yh suurempia sen tuotteita odotettavissa.

Nin hetken ivailtuaan keskeyttjns yleisn nauraa
hihittess, kntyi hn jlleen kuvaukseensa ammoisien aikojen
ilmiist, merien kuivumisesta, hiekkasrkkien synnyst, niiden
laitapuolilla vallitsevasta jykst ja tahmeasta elmst,
tptysist laguuneista, merielinten taipumuksesta etsi
turvapaikkansa rmeisilt rannoilta, niit siell odottavasta
ruuan yltkyllisyydest ja tavattoman runsaasta kasvullisuudesta.
"Nist, hyvt herrat ja naiset", lissi hn, "polveutuvat nuo
inhoittavat sisiliskolajit, jotka viel peloittavat meit Wealdonin
ja Solenhofenin liuskakivitasangoilla, mutta jotka onneksi olivat
kuolleet sukupuuttoon jo ennenkun ensiminen ihminen eli meidn
planeetallamme."

"Ei ole todistettu!" jylisi ni korokkeelta.

Mr Waldron oli ankara kurinpitj ja voi ruoskia huumorillaan --
kuten esimerkki punahuivisesta herrasta todistaa -- ja senvuoksi
oli vaarallista keskeytt hnt. Tm huudahdus tuntui hnest
kuitenkin niin tahdittomalta, ett hn ei tietnyt, miten hnen piti
tilanne ksitt. Niin kyttytyy Shakespeare-ihailija mautonta
Baron-kiihkoilijaa kohtaan ja astronomi, jota kiusaa intoileva
maantonkija. Hn keskeytti hetkeksi puhettaan ja toisti: "Jotka
olivat kuolleet sukupuuttoon ennenkuin ihminen esiintyi."

"Ei ole todistettu!" kajahti sama ni viel kerran.

Waldron katsoi ihmettelevsti korokkeella istuvien professorien rivin
pst phn, kunnes hn keksi Challengerin, joka istui tuolissaan
taaksepin nojautuneena, silmt ummessa ja huvitetun nkisen,
aivankuin hn olisi hymyillyt unissaan.

"Ymmrrn!" sanoi Waldron kohauttaen olkapitn, "ystvni
professori Challenger sanoi sen", ja yleisn nauraessa jatkoi hn
luentoansa, aivankuin tm seikka olisi selittnyt kaiken, eik muuta
olisi tarvittu.

Mutta siihen ei asia pttynyt. Mit teit luennoitsija osuikaan
menneitten aikojen asumattomiin seutuihin, johtivat ne aina
hnet lausumaan jotakin sukupuuttoon kuolleista olioista ja
esihistoriallisesta ajasta, ja heti kuului professorin mylvin.
Kuulijakunta alkoi sit odottaa ja karjua ihastuneena sen kuuluessa.
Nuo ylioppilaita tynn olevat penkit sestivt ja joka kerta
kun Challengerin parta liikahti ennenkuin sana viel oli ehtinyt
kuuluville, huusivat sadat net: "Ei ole todistettu", johon
kuului vastauksena ainakin yht monista suista: "Jrjestykseen!",
"Hvetk!" Waldron oli kyll karaistu luennnoitsija ja voimakas
mies, mutta hn menetti otteensa. Hn alkoi empi, kangertaa, toistaa
ennen sanomaansa ajatusta, sotkeutui pitkn lauseeseensa ja kntyi
viimein raivoisana niden hiriitten aiheuttajan puoleen.

"Tm on todellakin sietmtnt!" huusi hn thdten vihaisen
katseen korokkeelle. "Minun tytyy pyyt teit, professori
Challenger, luopumaan nist tyhmist ja epkohteliaista
keskeytyksistnne."

Salissa tuli hiljaista ja ylioppilaat istuivat ihastuksen valtaamina
hiljaa, ollakseen todistajina Olympon korkeitten jumalien vlill
syntyneess riidassa. Challenger kohotti hitaasti suunnattoman
ruumiinsa tuolista.

"Min puolestani pyydn teit, mr Waldron", sanoi hn, "herkemn
vittmst sellaista, mik ei ole tysin yhtpitv tieteellisten
tosiasioiden kanssa."

Nm sanat pstivt myrskyn valloilleen. "Hvetk! Hvetk!"
"Antakaa hnen puhua!" "Ajakaa ulos hnet!" "Tyntk hnet alas
korokkeelta!" "Selv pilaa!" huudettiin kahta puolta keskelt
naurun hlin, johon sekoittui voimakkaita paheksumishuutoja.
Puheenjohtaja oli hypnnyt pystyyn, li ksin yhteen ja koetti
tulla huomioonotetuksi. "Professori Challenger -- henkilkohtaiset
-- mielipiteet -- myhemmin", olivat kiinnekohdat, jotka voi
erottaa tuosta sekasotkusta. Alkuperinen keskeyttj hymyili,
siveli partaansa ja istuutui jlleen. Waldron, tulipunaisena ja
taistelunhaluisena jatkoi luentoansa. Jos hn joskus lausui jonkin
vitteen heitti hn vihaisen silmyksen vastustajaansa. Tm nytti
nyt nukkuvan rauhallisesti skeinen leve onnellinen hymy kasvoillaan.

Viimein loppui luento -- arvattavasti aikaisemmin kuin mit oli
aiottu, sill yleissilmys oli kiireellinen ja hajanainen. Todistelun
lanka oli armottomasti kulunut ja kuulijakunta oli levoton ja
odottavainen. Waldron istuutui, ja kuiskuteltuaan pari sanaa
puheenjohtajan kanssa astui professori Challenger esiin ja meni
korokkeen reunalle. Sanomalehteni varten kirjoitin hnen puheensa
muistiin sanasta sanaan.

"Hyvt naiset ja herrat", alkoi hn, salin takapenkeilt hnt
kaiken aikaa keskeytettess. "Pyydn anteeksi, tarkoitin naiset,
herrat ja lapset. Anteeksiantamaton virhe, sill unohdin huomattavan
osan kuulijakunnastani", melua, jonka aikana professori seisoi
ksi kohotettuna nykytten hyvntahtoisesti suurta ptn,
aivan kuin olisi hn tahtonut antaa joukolle siunauksensa. --
"Minua on pyydetty kiittmn sir Waldronia juuri kuulemastamme
hyvin eloisasta ja suurta kuvittelukyky todistavasta esityksest.
Siin oli erinisi kohtia, joiden suhteen min en voi olla
samaa mielt, ja velvollisuuteni oli toki huomauttaa siit, kun
sellaista esiintyi. Siit huolimatta on mr Waldron hyvin toteuttanut
aikeensa selostaessaan yksinkertaisella ja mieltkiinnittvll
tavalla planeettamme historiaa yleisen olettamuksen perustalla.
Kansantajuiset luennot ovat helposti kuunneltavia, mutta mr
Waldron", -- tss hn hymyili ja vilkaisi luennoitsijaan -- "suokaa
anteeksi minulle, mr Waldron, vitteeni, ett ne pakostakin ovat
pinnallisia ja harhaan johtavia, koska niiden tytyy soveltua
sivistymttmn kuulijakunnan ksittmiskykyyn." -- Ironista riemua.
-- "Kansantajuisia luennoitsijoita voi verrata loiselimiin." -- Mr
Waldronin harmistunut vastustava kdenliike. -- "He tavoittelevat
mainetta tai himoitsevat rahaa tyst, jonka heidn kyht
tuntemattomat veljens ovat suorittaneet. Joku pieninkin uusi totuus,
joka on saatu selville laboratoriossa, yksi ainoa kivi, joka on
tieteen temppelirakennukseen liitetty, on arvokkaampi kuin tuollaiset
esitykset, jotka voivat huvittaa vapaahetkin, mutta eivt voi jtt
mitn hydyllisi tuloksia. En lausu tt yleist totuutta milln
muotoa erikoisesti halventaakseni mr Waldronia, vaan huomauttaakseni
hnelle todellisista arvoista, ettei hn tekisi valtiorikosta." --
Kun professori oli ehtinyt niin pitklle, kuiskasi mr Waldron jotakin
puheenjohtajalle, joka puoleksi kohottautui ja lausui joitakin
tuimia sanoja vesipullollensa. -- "Riittnee jo siit asiasta!" --
nekkit ja kestvi suosiohuutoja. -- "Siirryn aineeseen, joka on
paljon mieltkiinnittvmpi. Miss kohdissa min, joka ennen kaikkea
olen tutkija, asetin kysymyksenalaiseksi luennoitsijan lausuntojen
oikeudenmukaisuuden? Tein sen kosketeltaessa maapallon animalisen
elmn eritten tyyppien olemassaoloa. En puhu aineesta ainoastaan
dilettanttina, enk, saanen sanoa, kansantajuisena luennoitsijana,
vaan puhun niinkuin se puhuu, jonka tieteellinen omatunto pakottaa
hnt pysymn kiinni tosiseikoissa, sanoessani ett mr Waldron on
aivan vrss luullessaan, ett koska hn itse ei ole nhnyt niin
kutsuttuja esihistoriallisia elimi, niit ei olisi olemassakaan. Ne
ovat todellakin, kuten hn sanoi, meidn esi-isimme, mutta ne ovat,
kyttkseni tt lausetapaa, meidn aikalaisiamme esi-isi, joita
viel voi lyt inhoittavine ja kauhistuttavine tuntomerkkeineen,
kun vaan on kyllin voimakas ja peloton etsimn niiden olinpaikkoja.
Olentoja, joiden luullaan kuuluvan jurakauteen,' ihme-elimi,
jotka voisivat kerralla nielaista meidn suurimmat ja julmimmat
imettvisemme, on viel olemassa." -- Nyt kuului huutoja: "Pty!"
"Todistakaa se!" "Kuinka te sen tiedtte?" "Ei pid paikkaansa!"
-- "Kuinka min tmn tiedn, kysytn. Tiedn sen siit, ett
olen kynyt niitten salaisissa olinpaikoissa. Tiedn sen, koska
olen nhnyt niist muutamia." -- Kttentaputuksia, levottomuutta.
Ers ni: "Valehtelija!" -- "Olenko min valehtelija?" Yleinen
raivokas riemu. "Kuulinko oikein? Sanoiko joku minua valehtelijaksi?
Tahtooko se, joka kutsui minua valehtelijaksi, olla ystvllinen
ja nousta seisomaan, ett opin hnet tuntemaan." -- Ers ni:
"Tll hn on, sir!" ja joukko ylioppilaita nosti ilmaan viattoman
pienen silmlasiniekan, joka kaikin voimin rimpuili vastaan.
"Uskalsitteko te kutsua minua valehtelijaksi?" -- "En, sir, en!"
huusi syytetty ja katosi kuin tuhka tuuleen. "Jos joku tll
salissa olijoista uskaltaa epill minun totuudenmukaisuuttani,
puhun mielellni pari sanaa hnen kanssaan luennon ptytty." --
"Valehtelija!" -- "Kuka sanoi niin?" -- Taas nostettiin ilmaan tuo
viaton huolimatta hnen rimpuilustaan, -- "Min tulen sinne teidn
luoksenne --" Nyt huudettiin kuorossa: "Tule, rakas, oi tule!"
Tst keskeytyi puhe hetkeksi, jonka ajan puheenjohtaja seisoi
huitoen molemmilla ksilln aivankuin olisi johtanut laulukuoroa.
Professori, tulipunaisena kasvoiltaan pullistuneine sieraimineen ja
ennenmainittuine partoineen, oli kauhean raivostunut. -- "Jokainen
suuri keksij on kohdannut samanlaista epluuloa -- varma hullujen
suvun tuntomerkki. Kun teille esitetn tosiasioita, ei teill ole
sit sisist havaintokyky, sit kuvitteluvoimaa, joka auttaisi
teit ksittelemn asioita. Te voitte ainoastaan hvist niit
miehi, jotka ovat uskaltaneet elmns avatakseen uusia aloja
tieteelle. Te vainootte profeettoja Galileita, Darwinia ja minua --"
Kestv riemua ja tydellinen keskeytys.

Tmn olen kirjoittanut htisist muistiinpanoistani, jotka antavat
heikon aavistuksen salissa vallinneesta sekamelskasta. Meteli oli
niin retn, ett muutamat naiset lhtivt jo kplmkeen. Vakaviin
ja arvossapidettyihin senioreihinkin nytti sek vallitseva henki
ett arvostelu tarttuvan, niin ett joku valkopartainen mies nousi
ja heristi nyrkkin professorille. Koko luentosali porisi ja kiehui
kuin pata tulella. Professori astui askeleen eteenpin ja kohotti
molemmat ktens. Tuo nky oli niin valtavan mieheks ja vaikuttava,
ett melu ja huuto alkoi vhitellen hiljet hnen kskevn liikkeens
ja hallitsevan katseensa vaikutuksesta. Hnell nytti olevan jotakin
erikoista sanottavaa, ja kaikki hiljentyivt kuullakseen mit hn
aikoi list.

"En tahdo teit viivytt", sanoi hn. "Se ei hydyttisi mitn.
Totuus on totuus, ja se melu, jonka jotkut mielettmt nuoret miehet
-- ja jotkut melkein yht mielettmt seniorit -- ovat nostaneet, ei
voi vaikuttaa mitn asioihin." -- Erinisi huudahduksia. -- "Ja
nyt asetan teidt koetukselle. Tahdotteko valita joukostanne yhden
tai useampia henkilit edustajinanne lhtemn matkalle, jotta
saataisiin selville esitysteni todellinen arvo?"

Mr Summerlee, vertailevan anatomian vanha koeteltu professori,
pitk laiha tyke mies, nousi yleisn joukosta. Hn oli aivankuin
kuivettunut teologi. -- Hnen tarkoituksensa oli, sanoi hn, kysy
professori Challengerilta, oliko hn saavuttanut mainitsemansa
tulokset kaksi vuotta sitten tekemlln matkalla Amazonjoen
lhteille.

Professori Challenger sanoi ne siell saaneensa.

Mr Summerlee halusi kuulla, kuinka oli mahdollista, ett professori
Challenger vitti samoissa seuduissa tehneens lytj, joiden ohi
Wallace, Bales ja monet tieteellisiss piireiss hyvin huomattavat
tutkimusmatkailijat olivat mitn keksimtt kulkeneet.

Professori Challenger vastasi, ett mr Summerlee nytti sekoittavan
Amazonjoen Thimesjokeen, mutta huomautti ett edellinen oli jonkun
verran suurempi. Ehkp mr Summerleeta huvittaisi tiet, sanoi hn,
ett Orinocon kera, joka siihen yhdistyy, syksyy tm vesimr
viisikymmenttuhatta engl. peninkulmaa laajan alueen lpi, ja niin
suurella alalla voi helposti kyd niin, ett toinen ihminen lyt
jotakin, jota toinen ei ole huomannut.

Katkerasti hymyillen selitti mr Summerlee, ett hn on tydelleen
ksittnyt eron Thimesin ja Amazonjoen vlill, josta johtuu, ett
jokainen edellist koskeva vite voidaan tarkistaa, mutta ei silloin
kun on puhe jlkimisest. Hn olisi professori Challengerille
kiitollisuuden velassa, jos tm voisi ilmoittaa sen maan latitudin
ja longitudin, jossa noita esihistoriallisia elimi on olemassa.

Professori Challenger vastasi ett hnell oli syyt silytt
toistaiseksi ominaan sellaiset tiedot, mutta ett hn oli hyvin
halukas ryhtymll erinisiin varovaisuustoimenpiteisiin ilmoittamaan
ne kuulijakunnan valitsemalle komitealle. Tahtoiko mr Summerlee tulla
tuohon komiteaan _henkilkohtaisesti_ tutkiakseen hnen kertomuksensa
arvoa?

Mr Summerlee: "Tahdon tulla." -- Suurta suosiota.

Professori Challenger: "Siin tapauksessa tahdon teidn
kytettvksenne hankkia sellaista ainesta, joka auttaa teit
lytmn tien. Koska mr Summerlee tahtoo tarkistaa minun esitystni
on tietysti oikein ja kohtuullista, ett min saan lhett yhden tai
kaksi henkil hnen mukanaan tarkistamaan hnen tiedonantojaan. En
tahdo salata, ett sill matkalla saa kokea vaaroja ja vaikeuksia.
Mr Summerleella pitisi olla joku nuorempi kollega mukanaan. Onko
vapaaehtoisia?"

Nin kki sattuu toisinaan miehen elmss suuria knteit. Kuinka
olisin voinut thn saliin astuessani aavistaa, ett velvoittaisin
itseni ottamaan osaa rajuimpaan seikkailuun, mist koskaan olen
voinut uneksia! Mutta Gladys -- eik hn ollut puhunut juuri
tllaisista tilaisuuksista? Gladys olisi varmasti kehoittanut minua
lhtemn. Olin hyphtnyt seisomaan. Min puhuin enk kuitenkaan
ollut ajatellut, mit minun piti sanoa. Vieressni istuva Tarp Henry
nyki minua takin liepeest, ja kuulin hnen kuiskaavan: "Istu,
Malone, l tee itsesi yleisn pilkan esineeksi!" Samalla nin, ett
ers pitk, laiha, jotakuta rivi edesspin istuva mies, jolla oli
tumma punertava tukka, oli mys noussut. Hn mulkoili minuun kovin
harmistunein katsein, mutta min en antanut pern.

"Herra puheenjohtaja, min tahdon tulla mukaan", toistin kerta kerran
perst.

"Nimi! Nimi!" huudettiin ymprillni.

"Nimeni on Edward Duna Malone. Olen _Daily Gazetten_ toimittaja ja
lupaan olla tydelleen ennakkoluuloton todistaja."

"Mik on teidn nimenne, sir?" kysyi puheenjohtaja pitklt
kilpailijaltani.

"Olen lordi John Roxton. Olen jo ennen matkustanut Amazonjokea
sen lhteille, tunnen maan ja olen erikoisen sopiva tlle
tutkimusmatkalle."

"Lordi John Roxtonin maine urheilijana ja matkailijana on laajalti
tunnettu", sanoi puheenjohtaja, "mutta samalla olisi kyll hyv saada
joku sanomalehtimies tllaisen retkikunnan mukaan."

"Siin tapauksessa ehdotan min", sanoi professori Challenger,
"ett molemmat nm herrat seuraavat professori Summerleeta hnen
matkallaan etsimn ja antamaan tietoja lytjeni todellisuudesta."

Ja nin oli riemu- ja hurraahuutojen kaikuessa meidn kohtalomme
ratkaistu, ja ovea kohti syksyvn ihmisvirran mukana olin
kulkeutunut salista aivan huumaantuneena minua niin kki
kohdanneesta suurenmoisesta tehtvst. Tultuani kadulle nin
vilaukselta joukon nauravia ylioppilaita katukytvll, ja kuinka
joukon keskess kohosi ja taas laski suuri tavaton sateenvarjo.
Solvausten ja hurraahuutojen sekoittuessa toisiinsa vieri heti
senjlkeen professori Challengerin auto katua alaspin, ja min
astelin Regent Streetin kirkkaassa valaistuksessa muistellen Gladya
ja ihmetellen uutta tulevaisuuttani.

kki tunsin jonkun koskettavan minua ksivarteen. Knnyin ja
nin edessni ilkamoivan kskevn silmparin. Ne olivat tuon
pitkkasvuisen laihan miehen, joka oli tarjoutunut toverikseni
kummalliselle tutkimusmatkalleni.

"Mr Malone, ellen erehdy", sanoi hn. "Meisthn tulee matkatoverit,
eik niin. Asuntoni on tuolla toisella puolella, Albanyssa. Ehkp
teill on puolituntinen minua varten; tahtoisin sanoa teille yht ja
toista trket."




KUUDES LUKU

"Min olin Herran ruoska."


Lordi John Roxton ja min knnyimme yhdess Vigo Streetille
ja astuimme tuon kuulun aristokratisen variksenpesn hmrn
porttisolaan. Pitkn puolipimen kytvn pss tynsi uusi ystvni
auki ern oven ja kiersi shknappulaa. Joukko lamppuja, jotka
loistivat vrillisten verhojen lpi, valaisi rikasvivahteiseksi
suuren huoneen. Seisoessani avonaisessa ovessa katsellen eteeni
sain ensimiseksi vaikutuksen erinomaisesta mukavuudesta ja
loistosta, joka yhtyi miehekkyyteen ja voimaan. Kaikkialla
kvivt ksikdess rikkaan miehen loisteliaisuus ja maku sek
nuorenmiehen piittaamattomuus ja jrjestyksen puute. Lattialle
oli levitetty kallisarvoisia nahkoja ja monivrisi itmaalaisia
mattoja. Maalauksia ja vaskipiirroksia, joiden suuren arvon ja
harvinaisuuden minunkin tottumaton silmni huomasi, upeili seinill.
Skitsej nyrkkitaistelijoista, tanssijattarista ja rotuhevosista
oli rinnakkain aistillisen Fragonardin, sankarillisen Girardetin
ja Turnerin kuvien kera. Niden monenlaisten koristusten lisksi
huomasin mys voitonmerkit, jotka heti toivat mieleen, ett
lordi Roxton oli yksi aikansa huomattavimpia ja monipuolisimpia
urheilijoita ja voimamiehi. Tummansininen ja vaaleanpunainen airo
toisiinsa kiinnitettyin puhuivat soutumestaruuksista, silin ja
taisteluksineitten todistaessa toista urheilulajia. Reunuksen tapaan
oli seinlle asetettu komeita elimenpit; niit oli kaikista
maanosista ja Lado Enclaven harvinainen sarvikuono tynsi ivallisesti
huuliansa toisten ohi.

Keskell suurta punaista mattoa oli Ludvig XIV:nnen aikuinen
kultakoristeinen pyt, ihana muinaiskalu, mutta nyt lasin
jlkien ja savukkeitten turmelemana. Pydll oli hopeatarjotin
savukekalustoineen sek kullatussa pullossa jotakin juotavaa.
Vaikeneva isntni tytti pari lasia. Osoitettuaan minulle tuolin
ja pantuaan toisen laseista eteeni tarjosi hn minulle pitkn
hienon havannan. Sen jlkeen istuutui hn minua vastapt ja
katsoi kauan ja herkemtt minuun ihmeellisine vilkuttavine
hikilemttmine silmineen, jotka olivat kylmt ja vaaleansiniset,
aivan jkerrostumain vriset. Savukkeestani nousevan kevyen sumun
lpi nin hnen kasvojensa yksityiskohdat, ja ne olivat minulle
monista valokuvista tutut -- tuo voimakkaasti taipunut nen,
kuopallaan olevat ryppyiset posket, tummat punaiseen vivahtavat
plaelta ohuet hiukset, kierretyt miehekkt viikset ja pieni
piikkiparta ulkonevassa leuassa. Hness oli jotain, joka muistutti
Napoleon III:nnesta, jotain Don Quixotesta, ja samalla jotakin
perin tyypillist maalla asuvalle englantilaiselle herrasmiehelle,
tuolle vilkkaalle reippaalle ulkoilmanystvlle, joka rakastaa
koiria ja hevosia. Hnen ihonsa olivat aurinko ja ilma muuttaneet
tiilenruskeaksi. Hnen kulmakarvansa olivat tuuheat ja antoivat
luonnostaan kylmille silmille villin leiman -- vaikutus, jota
lissi hnen kiinte ryppyinen otsansa. Kasvot olivat laihat mutta
hyvin voimakkaat -- hn oli monasti nyttnyt, ett vain harva
englantilainen kykenee kestmn sellaisia ponnistuksia, kuin hn.
Hn oli noin kuusi jalkaa pitk, mutta nytti lyhemmlt harteittensa
pyreyden thden. Sellainen oli lordi John Roxton tuossa minua
vastapt istuessaan pureskellen tuimasti savukettaan ja tuijottaen
minuun lpitunkevin katsein pitkn kiusallisen hiljaisuuden
vallitessa.

"No niin", sanoi hn viimein, "nyt on arpa heitetty, nuori
ystvni." Hn puhui skotlantilaisesi murtaen. "Te ja min olemme
arvan nostaneet. Otaksun, ettei teill saliin astuessanne ollut
aavistustakaan tllaisesta -- vai kuinka?"

"Ei aavistustakaan."

"Samoin oli minunkin laitani. Ei aavistustakaan. Ja nyt olemme
psemttmiss. On vain kolme viikkoa siit kun tulin kotiin
Ugandasta; olen vuokrannut tilan Skotlannista, vuokrasopimuksen olen
allekirjoittanut ja kaikki sit mukaan. Kyll tm on kaunista, vai
mit te arvelette? Kuinka on teidn laitanne?"

"Tm sattui minulle vallan sopivasti. Olen sanomalehtimies -- _Daily
Gazetten_ palveluksessa."

"Tosiaan -- tehn sanoitte sen ilmoittautuessanne. Apropos, minulla
on teille hiukan tyt, tahdotteko auttaa minua?"

"Varsin kernaasti."

"Eihn teill ole mitn vastaansanottavaa, vaikka onkin kysymys
pienest vaarasta?"

"Millaisesta vaarasta?"

"On kysymys Ballingerista -- hn on vaara. Olettehan kuullut hnest
puhuttavan?"

"En."

"Nuori mies, miss te olette elnyt? Sir John Ballinger on seutunsa
paras hockey-pelaaja. Vain min voin kilpailla hnen kanssaan
tasaisella pinnalla, mutta jos on kysymys vastuksenottamisesta, niin
on hn minua etevmpi. On tunnettu salaisuus, ett milloin hn ei
harjoittele, hn juo lujasti -- ottaa hvins uudelleen, kuten hn
sanoo. Tiistaina sai hn viinahulluuskohtauksen ja on sen jlkeen
raivonnut kuin hornanhenki. Hnen huoneensa on tmn ylpuolella.
Lkrit sanovat, ett tuo kunnon mies kuolee, ellei hn sy jotain,
mutta kun hn makaa revolveri vieress peitteelln ja vannoo
ampuvansa kuusi kuulaa jokaiseen, joka hnt yritt lhesty, niin
palvelijat ovat tehneet lakon. Hnt on vaikea ksitell, ja hn
ampuu mainiosti, mutta eihn voi antaa Grand Nationalin voittajan
maata ja kuolla tuolla tavalla."

"Mit aiotte tehd?" kysyin.

"Min olin ajatellut, ett te ja min kymme hneen ksiksi. Hn
nukahtaa tietysti joskus, ja pahimmassa tapauksessa hn meist toisen
tappaa, -- toinen voi silloin huolehtia hnest. Jos voimme kietoa
peitteen hnen ksiins ja sitten telefonoida vatsapumppua, voimme me
saada tuon kunnon ystvn vatsaan sen ruuan, jota hn tarvitsee."

Tm oli hiukan vastenmielinen ja odottamaton lisys minun
viikkotihini. Itse en pid itseni kovinkaan rohkeana. Minulla
on irlantilaisen voimakas kuvittelukyky, joka tuntemattoman ja
koettelemattoman tekee kauheammaksi kuin se onkaan. Toiselta puolen
olen kasvatettu hpemn heikkoutta ja kauhua. Olen varma siit,
ett voisin heittyty kkijyrknteelt alas -- kuten hunnit
historian oppikirjan mukaan -- jos rohkeuteni pantaisiin koetukselle.
Ylpeys ja pelko vaikuttivat minuun eik mikn rohkeus --. Vaikkakin
jokainen hermoni pingoittui kauhusta ajatellessani tuota visky
tynn olevaa miest, jonka luulin olevan seuraavassa ylemmss
kerroksessa, vastasin kuitenkin mit surullisimmalla nell olevani
valmis seuraamaan lordia. Kun lordi Roxton viel kerran huomautti,
kuinka vaarallinen yritys oli, aloin jo vihastua.

"Ei tm asia puhumalla parane", sanoin. "Menkmme."

Nousin ja hn teki samoin. Tyytyvisesti naurahtaen taputti hn minua
pari kertaa rinnalle ja tynsi minut takaisin tuoliini.

"Hyv on, poikaseni", sanoi hn. "Olette sopiva."

Katsoin hneen llistyneen.

"Jack Ballingerista olen jo tn aamuna itse pitnyt huolen", sanoi
hn. "Hn ampui rein nuttuni hihaan onneksi hnen vanha ktens
vapisi -- me saimme hnen ylleen pakkopaidan ja viikon perst on
hn terve taas. Enhn vain loukannut teit, nuori mies? Nin meidn
kesken sanottuna on tuo Etel-Ameriikan juttu otettava vakavalta
kannalta, ja tahdon saada sinne toverikseni miehen, johon voin
luottaa. Panin teidt koetukselle, ja te kestitte sen oivallisesti.
Nhks, kaikki riippuu teist ja minusta, sill ukko Summerleeta
saamme alun pitin hoidella kuin pient lasta. Mutta -- ettehn te
vain ole se Malone, joka ehk saa piakkoin Rugby-lakkinsa Irlannille?"

"Ehk varajsenen."

"Olin tuntevinani teidt. Min olin katsomassa kilpailuanne
Richmondin kanssa -- paras kilpailu koko sesongin aikana. En koskaan
laiminly Rugby-kilpailua, sill _se_ jalkapallopeli on kaikkia
muita miehekkmpi. Mutta enhn pyytnyt teit tnne puhuakseni
kanssanne urheilusta. Ottakaamme selkoa matkasta. Thimesin etusivulla
ovat laivankulut. Keskiviikkona kahdeksan pivn perst lhtee
Booth-hyrylaiva Paraan, ja jos voimme sopia professorin kanssa
matkasta, niin luulen, ett lhdemme silloin -- vai kuinka? -- Jaha,
kyll min puhun hnen kanssaan. Kuinka on teidn matkavarustustenne
laita?"

"Sanomalehteni huolehtii niist."

"Osaatteko ampua?"

"Jokseenkin samalla tavalla kuin kaikki muutkin ylioppilaat."

"Armias, ovatko asiat niin hullusti? Te nuoret miehet opettelette
viimeiseksi ampumaan. Te olette pistimettmien mehilisten
kaltaisia, kun on kysymyksess pesn suojaaminen. Taidattepa tulla
noloiksi jonakuna pivn kun joku varastaa teilt hunajanne.
Etel-Ameriikassa opitte kyll thtmn oikein, sill ellei
professorimme ole hullu tai valehtelija, niin saamme nhd
ihmeellisi asioita ennenkun tulemme takaisin. Minklainen pyssy
teill on?"

Hn meni tammikaapille ja sen oven avautuessa nin loistavia
kivrinpiippurivej, jotka tuossa muistuttivat urkupillej.

"Min tss katson, mit voin luovuttaa teille tykiststni", sanoi
hn.

Ja niin otti hn toisen kauniin pyssyn toisensa jlkeen, aukaisi ja
sulki hanoja ja hyvili niit kuin iti lastaan. "Tm kaunis kapine
teit varmaan huvittaa. Min ammuin tuon hirvin tll." Hn osoitti
sarvikuonoa. "Vain kymmenen kyynr ja tuo olisi liittnyt _minut
omiin_ kokoelmiinsa.

"Toivon teidn tuntevan Gordonninne, sill hn on hevosen ja pyssyn
runoilija. Katsokaapa, tss on mainio kapine: 470, _kaukoputken
nyttkyky, kaksinkertainen ejektori_, kantaa vaakasuorassa suunnassa
kolme ja viisikymment. Tt pyssy min kolme vuotta sitten kytin
perulaisia orjarkkji vastaan taistellessani. Min olin niiden
maanrien Herran ruoska, sen takaan, vaikka sit ei olekaan
missn Sinisess kirjassa sanottu. Sattuu tilaisuuksia, nuori
mies, jolloin jokaisen tytyy nousta puolustamaan ihmisoikeutta
ja oikeamielisyytt, jos tahtoo jlkeenpin tuntea tyttneens
velvollisuutensa. Sen thden ryhdyin pieneen sotaan omin voimin.
Suunnittelin sen itse, kvin sen itse ja lopetin sen itse. Jokainen
nist koloista kertoo orjain murhaajasta -- niit on aikamoinen
joukko, eik totta? Tuo syv ji ammuttuani Pedro Lopezin, heidn
kaikkien kuninkaansa, Putomayo-joella. -- Mutta tss on jotain aivan
teit varten." Hn otti esiin kauniin ruskean hopeahelaisen pyssyn.
"Hyv per, tarkka ampumaan, viisi patruunaa kerrallaan. Tmn varaan
voitte uskoa elmnne." Hn ojensi sen minulle ja sulki tammikaapin
ovat. "Apropos", jatkoi hn istuu tuessaan, "mit tiedtte professori
Challengerista?"

"Nin hnet tnn ensikerran."

"Niin minkin. Kummallista, ett me molemmat kuljemme aivan oudon
miehen kskettviss. Hn tuntuu olevan kopea ukkorhk. Hnen
tiedemiesveljens, eivt tuntuneet olevan erityisesti ihastuneita
hneen. Kuinka te innostuitte thn asiaan?"

"Kerroin hnelle lyhyesti aamupivlliset kokemukseni, ja hn
kuunteli hyvin tarkkaavaisena. Sitten otti hn esiin Etel-Ameriikan
kartan ja levitti sen pydlle.

"Min luulen, ett jokainen sana, mink hn lausui teille, oli
totta", selitti hn vakavana, "ja te arvaatte, ett min voin nit
asioita arvostella. Etel-Ameriikka on maanosa, jota rakastan,
ja luulen ett ylipns Darienin ja Fuegon vlinen seutu on
suurenmoisin, rikkain ja ihmeellisin maapallomme osa. Sit ei
viel tunneta, eik voida aavistaa mit kaikkea siell piilee.
Olen matkustanut sen rest reen, olen viettnyt kaksi vuotta
niss seuduissa, juuri silloin kun kvin sotaa orjakauppiaita
vastaan, josta sken kerroin. Ollessani siell kuulin todella monia
samantapaisia juttuja -- intiaanien perimtietoja y.m., mutta
aivan varmaan perustuivat ne tosiasioihin. Mit enemmn te, nuori
mies, tulette tietmn tst maasta, sit paremmin ymmrrtte,
ett sielt voi lyty mit tahansa -- _mit tahansa_. Siell on
joitakuita vesistj, joita vest kytt kulkuvylilln, mutta
muuten on kaikki hmrn peittm. Tll Matto Grandessa" -- hn
nytti savukkeella erst kartan osaa -- "tai tll ylkulmassa,
jossa kolme maata yhtyy, ei mikn minua kummastuttaisi. Kuten
hn, tuo professorikuvatus, sanoi, on siell viisikymmenttuhatta
peninkulmaa levelt jokea, joka juoksee melkein Euroopan kokoisen
metsn lpi. Te ja min voisimme olla toisistamme yht kaukana
kuin Skotlanti on Konstantinopelista ja kuitenkin olemme samassa
suuressa brasilialaisessa metsss. Ihminen on vain sinne tnne
tuohon labyrinttiin jttnyt jlki itsestn. Joki nousee ja laskee
lhes neljkymment jalkaa ja puolet maata on ylipsemtnt nevaa.
Miksi ei sellaisessa maassa voisi olla jotakin uutta ja ihmeellist?
Ja miksi me emme voisi sit lyt? Sitpaitsi", lissi hn noiden
kummallisen laihojen kasvojen loistaessa ihastuksesta, "siell on
urheilun mahdollisuuksia. Min olen kuin vanha pallo -- kaikki
valkea vri on minusta jo aikoja sitten kulunut. Elm voi heitell
minua sinne tnne jttmtt minuun mitn merkki. Mutta urheilun
uljuus, nuori mies, siin on olemassaolon hyste. Sen merkeiss on
elm jlleen elmisen arvoista. Me alamme kaikki tulla aivan liian
aroiksi, hitaiksi ja mukavuutta harrastaviksi. Olisipa minulla
suuri autio maa ja avarat seudut kuljettavana, pyssy kdessni
ja etsittvn jotain, joka on lytmisen arvoista. Olen ollut
sotilaana, ilmapurjehtijana ja vaikka min, mutta tuo elinmetsstys,
joka muistuttaa unta hummeri-illallisesta, on minulle ennenkokematon,
uusi mielenkiihoitus." Hn nauroi ajatellessaankin sit.

Ehk olen aivan liian kauan kuvannut uutta tuttavuuttani, mutta
hnesthn tulee matkatoverini pitkiksi ajoiksi, ja senvuoksi olen
koettanut esitt hnet sellaisena, jollaiseksi hn nyttytyi
ensi kerran tavatessamme, olen koettanut kuvata hnen omituista
personallisuuttaan ja hnen hauskaa puhe- ja ajatustapaansa.
Saadakseni kokouksen selostuksen lehteen tytyi minun vihdoin
lhte hnen luotaan. Lhtiessni istui hn tuossa ruusunpunaiselta
hohtavassa huoneessa rasvaten mielipyssyns lukkoa ja koko ajan hn
myhili ajatellessaan meit odottavia seikkailuja. Olin pssyt
selville siit, ett jos meit vaarat olivat uhkaamassa, niin en
olisi koko Englannista voinut lyt rohkeampaa ja kylmverisemp
miest toverikseni.

Vaikka olinkin pivn monista vaiheista hyvin vsynyt, istuin
kuitenkin kauan juttelemassa Mc Ardlen, uutistoimittajan kanssa, ja
selitin hnelle koko tilanteen, jota hn piti niin trken, ett
asia oli kerrottava plliklle, sir Georg Beaumontille. Sovittiin,
ett min lhettisin kotimaahan selostuksia seikkailuistani
Mc Ardlelle osotettuina kirjein, ja nm kirjeet sitten joko
snnllisesti julaistaisiin _Daily Gazettessa_ tai piiloitettaisiin
joksikin aikaa ja vasta sitten julaistaisiin riippuen professori
Challengerin toivomuksesta, sill emmehn tienneet, mit ehtoja hn
lisisi niihin mryksiin, jotka veisivt meidt tuntemattomaan
maahan. Vastaukseksi puhelinkeskusteluumme emme saaneet muuta kuin
raivoisan hykkyksen sanomalehte vastaan ja lopuksi lupasi hn,
ett jos ilmoitamme, mill laivalla lhdemme, niin antaa hn juuri
ennen lht tarpeellisiksi katsomansa tiedot. Toiseen kysymykseemme
emme saaneet vastausta, Hnen vaimonsa vaikeroiva ni kuului
puhelimessa, ja hn sanoi miehens olevan jo kovin huonolla tuulella;
olisi parempi, ettemme hnt en kiusaisi. Kolmannen kerran
pivemmll koettaessamme soittaa kuului rtisev nt, ja heti
kohta keskusasema ilmoitti, ett professori Challengerin johto on
mennyt epkuntoon. Luovuimme yrityksist pst hnen puheilleen.

Ja nyt, krsivllinen lukijani, en voi en puhua suorastaan
sinulle. Tstlhin -- jos joskus joku kertomus tst matkasta
joutuu luettavaksesi -- tapahtuu se edustamani sanomalehden kautta.
Jtn tmn selonteon ihmeellisen tutkimusmatkamme aiheuttimista
toimittajalle, jotta siin tapauksessa, etten min koskaan hengiss
palaisi kotimaahani, voitaisiin tst saada muutamia luotettavia
tietoja tapahtumista. Nm viimeiset rivit kirjoitan hyrylaiva
Franciskan salongissa, ja luotsi ottaa kirjeen mukaansa palatessaan
ja jtt sen mr Mc Ardlelle. Ennenkun suljen muistikirjani,
maalailen sinulle kuvan, joka on viimeinen muisto jttmstni
maasta. On kostea, sumuinen myhisen kevn aamu. Sataa tihuttaa.
Kolme loistaviin sadetakkeihin kriytynytt olentoa rient
katua pitkin suuren hyrylaivan nostosiltaa kohti, sill lht
osoittava lippu liehuu jo laivan katolla. Heidn edelln tynt
kantaja ksirattaita, jotka ovat tynn matka-arkkuja -- huopia ja
kivrilaatikoita. Professori Summerleen pitk melankolinen haamu
kulkee tuolla laahustavin askelin ja p riipuksissa jo vallan
tyytymttmn matkaan. Lordi Roxton astuu reippain askelin, ja hnen
ohuet eloisat kasvonsa loistavat metsstyslaukun ja kaulaliinan
takaa. Min puolestani olin iloinen, ett matkavalmistelujen
ja sydntsrkevien jhyvisten aika oli ohi, ja varmaan mys
kytkseni sit todisti. kki juuri kun olimme astuneet laivaan,
kuului takaamme kauhea huuto. Professori Challenger lupauksensa
mukaan tuli meit saattamaan. Hn saapuu huohottaen, tulipunaisena ja
vihoissaan.

"Ei kiitoksia", sanoo hn. "Tahdon pst laivaan. Minulla on teille
pari sanaa sanottavana. lk luulkokaan, ett minua teihin liittisi
mitkn siteet, vaikka te lhdette tlle matkalle. Tahdon saada
teidt ymmrtmn, ett minulle tm on aivan yhdentekev, ja min
epn kaikki henkilkohtaisten sitoumusten vaatimukset. Totuus pysyy
totuutena, ja teidn tiedonantonne, millaisia ne sitten tulevatkin
olemaan, eivt vaikuta mitn, vaikka ne heikkolahjaisissa ihmisiss
herttvtkin ihmetyst ja uteliaisuutta. Minun tiedonantoni
neuvoineen ja opastuksineen ovat tss krss. Teidn tulee avata
se saavuttuanne Amazon-joen varrella sijaitsevaan Manaoskaupunkiin
-- mutta vasta kuoressa olevana hetken. Olenko kyllin selvsti
lausunut ilmi ajatukseni? Panen kunnia-asiaksenne ennen esittmieni
ehtojen tarkan noudattamisen. En min milln muotoa est teidn
kirjeenvaihtoanne, mr Malone, koska teidn matkanne tarkoituskin
on erinisten tosiseikkain tarkastelu, mutta min vaadin, ett te
ette koskettele mrpaikkaa koskevia yksityisseikkoja, ja toiseksi,
ett mitn ei julaista ennenkun te olette palannut. Hyvsti, sir.
Te olette jonkun verran lieventnyt vihaani tuota kirottua ammattia
kohtaan, johon te onnettomuudeksenne olette antautuneet. Hyvsti,
lordi Roxton. Luuloni mukaan on tiede teille suljettu kirja, mutta
voin onnitella teit uusien metsstyskenttien johdosta, joita
siell tapaatte. Te varmaan _Fieldiss_ kerrotte sitten laajasti,
kuinka ammuitte ilmassa lentvn dimorfodonin. Hyvsti, professori
Summerlee. Jos te viel olette kehitysmahdollinen, jota min, totta
puhuakseni, epilen, niin te palaatte Lontooseen varmasti viisaampana
miehen, kuin min nyt jttte tmn kaupungin."

Ja niin knnhti hn ympri, ja laivan kannelta nin paria minuuttia
myhemmin tuon pienen jntern miehen astumassa kaukana junaa kohti.
Ja nyt olemme me ehtineet kappaleen Kanaalia lounaaseen. Kello soi
viimeisen kerran kirjeiden hakua huomauttaen, ja se on luotsin
hyvstijtn merkki. Senjlkeen ky matka yli kuohuvan: aallokon.
Jumala siunatkoon kaikkia niit, jotka jvt kotimaahan, ja suokoon,
ett onnellisesti palaisimme.




SEITSEMS LUKU

"Huomenna hvimme me tuntemattomaan maailmaani."


En tahdo vsytt niit, jotka mahdollisesti lukevat
tmn kertomuksen, selostamalla meidn komeata matkaamme
Booth-hyrylaivalla; en halua myskn kertoa Parassa viettmstmme
viikosta. Tahdon kuitenkin lausua tunnustukseni Pereina da
Pinta-yhtin meille osoittamasta suuresta hyvntahtoisuudesta,
kun tehtiin meidn varustuksiamme. Lyhyesti vain mainitsen, ett
jokimatkallamme pitkin levet sameata ja liejuista vesist
kuljetti meit hiukan pienempi hyrylaiva kuin se, joka oli tuonut
meidt yli Atlantin. Viimeksi olimme me kulkeneet Obidos-salmesta
ja saapuneet Manaos-kaupunkiin. Mr Shortman, brittilisen ja
brasilialaisen kauppayhtin edustaja, pelasti meidt kaupungin vhn
houkuttelevasta majatalosta. Hnen vierasvaraisessa haciendassaan me
kulutimme aikaa siihen pivn asti, jona saimme avata professori
Challengerin meille jttmn kirjeen. Ennenkun alan kertoa sen pivn
ylltyksist, tahtoisin viel kuvata uhkamatkani tovereita ja niit
muita osanottajia, jotka jo olemme koonneet Etel-Ameriikassa. Puhun
vapaasti ja avomielisesti ja ainehistoni jtn teidn, Mc Ardle,
kytettvksenne ja hyvksyttvksenne, koska tm kyhykseni teidn
toimestanne joutuu maailmalle.

Professori Summerleen tieteelliset ansiot ovat siksi tunnetut,
ett en tahdo niit en toistaa. Hn on paremmin varustettu
kestmn rasittavia tutkimusmatkoja, kuin ensi nkemlt voisi
otaksua. Hnen pitk laihajntereinen ruumiinsa ei hevill tunne
vsymyst, ja hnen kuiva, puoleksi pistelis, usein hyvin
ephieno esiintymistapansa ei vlit ympristst. Vaikka hn on
kuudenkymmenen seitsemn vuoden ikinen, en ole koskaan kuullut
hnen valittavan matkojemme vaivoja. Olin pitnyt retkikunnallemme
vahinkona, ett hn tuli mukaan, mutta nyt huomasin hnest olevan
ainakin yht paljon hyty kuin itsestni. Luonteeltaan on hn
karkea ja luulevainen. Hn ei alusta alkain ole salannut, ett hn
piti professori Challengeria tydellisen petkuttajana, ja ett me
kaikki olimme lhteneet etsimn jotakin olematonta, sek ett me
todennkisesti kaikkien vaivojemme palkaksi saamme vain pettymyksi
ja vaaroja Etel-Ameriikassa ja Euroopassa pilkkaa ja naurua. Koko
matkan Southamptonista Manaokseen vsytti hn meit puhumalla aina
tt samaa laihojen kasvojen vristyess ja ohuen pukinparran
tutistessa. Jtettymme laivan ja noustuamme maihin, on kaunis ja
vaihteleva hynteis- ja lintumaailma vienyt hnen koko huomionsa,
sill hn on suurenmoisen rehellinen tieteellisyyshartaudessaan.
Kaiket pivt harhailee hn metsiss lintupyssy ja hynteislippo
olallaan ja iltaisin tytt hn monet hankkimistaan elimist.
Hnen toisarvoisiin ominaisuuksiinsa kuuluu mys se seikka, ett
hn pukeutuu hyvin huolimattomasti ja polttaa pient piippunys,
jota ilman hnet harvoin nkee. Nuoruudessaan on hn ollut mukana
erinisill tieteellisill tutkimusmatkoilla -- hn oli Robertsonin
mukana Papuassa -- eik leiri- ja kanoottielm ole hnelle
tuntematon.

Lordi John Roxton ja professori Summerlee muistuttavat osaksi
toisiaan, mutta osaksi ovat he toistensa tydelliset vastakohdat.
Edellinen on kaksikymment vuotta nuorempi, mutta hnen kasvonsa
ovat aivan yht laihat ja suoniset. Hnen ulkomuotonsa luulen
kuvanneeni jo siin luvussa, joka ji Lontooseen. Hn on aina hieno
ja pukeutuu aistikkaasti sek ajelee partansa vhintin kerran
pivss. Toimenmiesten tavoin on hn puheessaan hyvin lakooninen,
mutta on nopea vastaamaan tehtyyn kysymykseen ja krks yhtymn
keskusteluun sek lausuu mielipiteens kummallisen jyrksti,
puoleksi huvittavasta. Hnen maailman- ja eritoten Etel-Ameriikan
tuntemuksensa on hmmstyttvn laaja, ja hn uskoo jrkhtmttmsi
matkamme suuriin mahdollisuuksiin, eik tt uskoa jrkyt professori
Summerleen ivahymy. Hnen nens on lempe ja esiintymistapansa
hiljainen, mutta hnen tuikkiviin sinisiin silmiins ktkeytyy mys
raivoisa viha ja jrkkymtn pttvisyys. Hn puhui vhn omista
Brasiliassa ja Perussa saavuttamistaan ansioista, mutta sain niist
ksityksen huomatessani miten ihastuneina hnet ottivat vastaan
jokiseudun asukkaat, jotka hness tervehtivt esitaistelijaansa
ja suojelijaansa. Punaisen pllikn -- niin he hnt kutsuivat --
urotyt kulkivat satuna kansan suussa, mutta todetkin asiat olivat
kyll hyvin kummallisia, kuten myhemmin sain kuulla.

Lordi John oli joitakuita vuosia sitten kynyt Ei-Kenenkn-maassa,
joka on Perun, Brasilian ja Colombian vlisess tuntemattomassa
seudussa. Tll alueella kasvaa villi kautschukkipuuta, joka on,
kuten Kongossa, tullut alkuasukkaille sellaiseksi vitsaukseksi, ett
sit voi verrata ainoastaan heidn pakkotyhns espanjalaisten
hallussa olevan Darienin vanhoissa hopeakaivoksissa. Kourallinen
ilkeit "puolirotuisia" hallitsi maata, asesti halulliset intiaanit,
teki muut orjikseen ja epinhimillisesti kiduttaen pakotti heidt
kokoamaan kautschukkia, joka sitten jokea myten lhetettiin
Paraan. Lordi Roxton ryhtyi noiden onnettomien puolustajaksi, mutta
sai osakseen vain uhkauksia ja soimauksia. Silloin julisti hn
todellisen sodan Pedro Lopezia, orjanomistajain johtajaa vastaan,
kersi karanneita orjia, asesti heidt ja toimeenpani sotaretken,
joka pttyi siten, ett hn omaktisesti tappoi tuon peltyn
"puolirotuisen" ja kumosi hnen edustamansa jrjestelmn.

Eip siis ollut ihme, ett tuota punatukkaista, silkinhieno-nist
ja siisti miest katseltiin hyvin uteliaasti tuon suuren
Etel-Ameriikan joen rantaseuduissa, vaikka tunteet olivat tietysti
mys eroavia, sill alkuasukkaitten kiitollisuus sai vastineekseen
sen ryhmn vihamielisyyden, joka tahtoi rahallisesti hyty
heidn ruumiinvoimistaan. Hnen edellisten kokemuksiensa tuottama
kyttkelpoinen hyty oli taito puhua "lingoa geralia", joka oli
kummallinen sekoitus osaksi portugaliasta ja intiasta, ja jota
kytetn koko Brasiliassa.

Olen jo ennen maininnut, ett lordi John Roxton oli ernlainen
Etel-Ameriikka-intoilija. Hn ei voinut innostumatta puhua tst
suuresta maasta, ja tuo innostus oli tarttuvaa, sill huolimatta
tietmttmyydestni kuuntelin kuitenkin tarkkaavaisena ja
uteliaana. Kunpa min voisin kertoa kaiken niin lumoavasti kuin
hn teki. Siin oli yhdistynein asioitten tarkka tietminen ja
voimakas mielikuvitus, joka antoi sanoille niiden tenhovoiman,
niin ett vihdoin professorinkin ivallinen ja ennakkoluuloinen
hymyily katosi ja hn alkoi tarkasti kuunnella. Lordi kertoi
tst mahtavasta joesta, joka jo aikaisin lydettiin -- sill
muutamat ensimisist valloittajista matkustivat sit myten lpi
koko etel-ameriikkalaisen siirtomaan -- mutta jonka alituisesti
vaihtuvain rantojen takaiset alueet olivat aivan tuntemattomia.

"Mit tuo on?" huudahti hn pohjoiseen pin osoittaen. "Mets,
rmeikk, lpipsemtnt tiheikk. Kuka voi tiet, mit sinne
ktkeytyy? Sanokaa, mit? Ja tuolla etelss sitten? Liejuisia
metsseutuja, joissa ei koskaan valkea mies ole kynyt. Kaikki on
tutkimatonta ja ennen aavistamatonta. Paitsi jokien kapeita uomia
ei mitn muuta tunneta. Kuka voi sanoa, mik sellaisessa maassa
onkaan mahdollista! Miksi ei ukko Challenger olisi voinut puhua
totta?" Niden kehoittavien sanojen johdosta palasi ivallinen hymyily
professori Summerleen kasvoille, ja hn alkoi hiljaa ja epvsti
pudistella ptn, piippunysstn tupruavan savupilven takana.

Ja nyt lienen toistaiseksi sanonut kylliksi molemmista valkoisista
seuralaisistani, joiden luonne ja viat -- kuten omanikin -- ilmenevt
kyll kertomuksen ohella. Mutta me olemme jo pestanneet joitakuita
palvelijoita, jotka ehk hyvinkin suuresti vaikuttavat kohtaloihimme.
Ensimkien oli Zambo-niminen neekeri, musta Herkules, yht
myntyvinen mutta mys yht lyks kuin hevonen. Hnet pestasimme
Parassa sen hyrylaivayhtin henkilkunnasta, jonka palveluksessa hn
oli oppinut puhumaan hiukan englantia.

Samoin me Parassa otimme palvelukseemme Gomezin ja Manuelin, kaksi
joen yljuoksussa asuvaa sekarotuista, jotka juuri olivat tulleet
sielt lastinaan punapuita. He olivat molemmat asuneet elmns
ajan joen ylvesistiss, jonne me juuri aioimme lhte, ja tmn
thden lordi John otti heidt palvelukseemme. Gomezilla oli viel se
etu, ett hn osasi puhua englantia. Nm miehet olivat halukkaat
olemaan oppaina, keittmn ruokaa, soutamaan ja palvelemaan
kaikella tavalla viidentoista dollarin kuukausipalkalla. Sitpaitsi
oli meill palveluksessamme kolme Mojo-intiaania Boliviasta. Tmn
seudun asukkaita pidetn parhaina kalastajina ja laivanrakentajina.
Etevint niist kutsuimme me heimonsa mukaan Mojoksi ja toiset saivat
nimen Jos ja Fernando. Kolme valkeata miest, kaksi sekarotuista,
yksi neekeri ja kolme intiaania muodosti siis retken henkilkunnan,
joka Manaoksessa odotti ohjeita ennenkun lhtisi oudolle matkallensa.

Pitk viikko loppui vihdoinkin, ja odotettu hetki koitti. Kuvitelkaa
istuvanne Hacienda St. Ignation hmrss arkihuoneessa, kahden
peninkulman pss Manaoskaupungista sismaahan pin. Ulkopuolelta
heijastui auringonvalon keltainen messinkiloiste, jota vastaan
palmupuiden varjot lankesivat tummina ja voimakkaina. Ilma oli
tynn hynteisten alituista surinaa -- troopillinen, monta oktaavia
ksittv kuoro -- mehilisten syvst myrybassosta moskiittien
heikkoon piipitykseen. Toisella puolella verantaa oli perattu,
kaktusaitauksen ymprim ja kukkivien pensaskasvien koristama
puutarha, jossa suuret siniset perhoset ja pienet hunajalinnut
lentelivt somina kaarroksina kukasta kukkaan. Me istuimme tuolla
huoneessa pydn ymprill, ja edessmme oli suljettu paperikr.

Kuoreen oli professori Challengerin tervll ksialalla kirjoitettu
sanat:

"Ohjeita lordi John Roxtonille seurueineen. Avattava Manaossa
viidententoista pivn heinkuuta tsmlleen kello kaksitoista."

Lordi Roxton oli pannut kellon eteens pydlle.

"Viel tytyy meidn odottaa seitsemn minuuttia", sanoi hn. "Tuo
kunnon vanhus on hyvin tarkka." Professori Summerlee hymyili
pilkallisesti tarttuessaan krn.

"Aivan yht hyvin voimme avata tmn nyt tai seitsemn minuutin
perst, asia ei siit muutu", sanoi hn. "Kaikki on keinottelua ja
mielettmyytt, johon ikv kyll tmn kirjoittaja useasti on tehnyt
itsens syypksi."

"Sit ei voi avata, meidn tytyy noudattaa pelin sntj", sanoi
lordi Roxton. "Me olemme tll professori Challengerin luvalla, ja
olisi hvittmn kehnosti tehty, ellemme noudattaisi sananmukaisesti
hnen mryksin."

"Tm vasta on kaunista!" kivahti professori harmistuneena. "Enhn
tied mit tuossa paperikrss on, mutta jos siit emme saa kyllin
vakuuttavia ja todistavia tietoja, niin palaan min takaisin Parasta
Bolivialla. Minulla on toki trkempkin tehtv kuin koluta ympri
maailmaa ja kumota tuon mielipuolen vitteit. Nyt, Roxton, on kai jo
mr-aika."

"Niin on", sanoi lordi John. "Nyt on aika." Hn otti kynveitsen
taskustaan ja avasi kuoren. Siit otti hn kokoonknnetyn
paperiarkin, knsi sen auki ja levitti pydlle. Siihen ei ollut
mitn kirjoitettu. Hn knsi sen. Mys toinen puoli oli tyhj. Me
katsoimme toisiimme sanattomiksi hmmstynein. Hiljaisuuden katkaisi
professori Summerlee puhkeamalla nekkseen nauruun.

"Tmhn on julkinen tunnustus", huusi hn. "Mit me viel pyydmme.
Mies tunnustaa olevansa keinottelija. Nyt meill ei ole muuta
tehtv kuin palata kotimaahamme ja paljastaa hnet julkeana
petturina."

"Nkymtnt mustetta", arvelin min.

"Enp luule", sanoi lordi Roxton ja piti paperia piv vasten.
"Nuori ystvni, teit on turha yritt pett. Min takaan ett ei
koskaan ole mitn tlle paperille kirjoitettu."

"Saanko astua huoneeseen?" kuului jylisev ni parvekkeelta.

Valojuovan yli oli kulkenut hartiakkaan olennon varjo. Tm
ni! Tuo tavaton hartiain leveys! Hmmstyksest nkyttvin
hyphdimme me seisomaan, kun Challenger, pyre poikamainen
olkihattu pssn, Challenger, kdet housuntaskuissa ja puolikengt
ulospin kntyneiss jaloissaan nyttytyi ovella. Hn heitti
ptn taapin ja seisoi tuossa steilevss auringonpaisteessa
muinaisassyrialaisine partoineen, ja luonteenomaisen ylimielisyytens
pilkistess puoleksi suljettujen silmluomien alta.

"Pelkn" sanoi hn kelloonsa vilkaisten, "tulevani joitakuita
minuutteja liian myhn. Tunnustan, ett jttessni tmn
kirjeen teille, aioin est teit avaamasta sit, sill luulin
ehtivni ajoissa luoksenne. Tm ikv myhstymiseni johtuu osaksi
epvarmasta luotsista osaksi matkaamme estneest hiekkasrkst.
Pelkn ett virkaveljeni, professori Summerlee, on saanut
pilkkaamisen aihetta."

"Tunnustan, sir", sanoi lordi John vakavana, "ett tuntui
helpoitukselta nhd teit tll, sill matkamme olisi muuten
pttynyt hyvin nolosti. Mutta en vielkn ymmrr, miksi te olette
kyttytynyt nin?"

Jtten vastaamatta tuli professori Challenger puristamaan
tervehdykseksi minun ja lordi Roxtonin ktt, kumarsi hieman
halveksuvasti professori Summerleelle ja vaipui korituoliin, joka
ritisi ja ratisi hnen painonsa alla.

"Onko kaikki valmista matkaamme varten?" kysyi hn.

"Voimme lhte huomenna."

"Siin tapauksessa me mys lhdemme. Ette tarvitse mitn kirjallisia
neuvoja, kun teidn korvaamattomana apunanne on minun mukana-oloni.
Alusta asti olen pttnyt olla itse johtajana tutkimusmatkallanne.
Kuten tulette nkemn, voisivat kartat hyvin huonosti korvata minun
lyni ja neuvojani. Pieni petokseni kirjekrn suhteen johtuu taas
siit, ett jos olisin teille aikomukseni ilmaissut, olisitte te
kaikin keinoin koettaneet saada minua luopumaan matkastani."

"Minun mielestni ei teill siin suhteessa ollut mitn pelttv",
svhti professori Summerlee, "onhan niin monta mahdollisuutta pst
yli Atlantin."

Challenger li hnt olalle suurella karvaisella kdelln.

"Olen aivan varma, ett terve jrki teille sanoo menetelleen! oikein
sek ett oli parasta minun nin itse huolehtia itsestni, eik
nyttyty ennenkun minua tarvittiin. Se hetki on tullut. Tst lhin
olen min retkikunnan kskijn, ja minun tytyy pyyt teit viel
tn pivn jrjestmn matkavalmistuksenne, niin ett aikaisin
aamulla voimme lhte. Minun aikani samoinkuin teidnkin, vaikka
vhemmss mrin, on kallista. Ehdotan senvuoksi, ett kulkisimme
niin nopeasti kuin mahdollista, kunnes min olen nyttnyt teille
sen, jota tulitte tnne katsomaan.

"Lordi John Roxton oli vuokrannut meille suuren hyrylaivan nimelt
Esmeralda, joka kuljettaisi meidt jokea ylspin. Ilmaston suhteen
oli samantekev, mihin vuodenaikaan lhdimme matkaan, sill
lmpmr vaihteli seitsemnkymmenen viiden ja yhdeksnkymmenen
asteen [Fahrenheit = 23-33 Celcius] vlill sek kesll ett
talvella, ilman sanottavaa lmmn eroitusta. Sateen laita on
aivan toinen. Joulukuusta toukokuuhun kest sade-aika, ja sill
ajalla nousee joki noin neljkymment jalkaa yli tavallisen
pintansa. Se kuohuu yli rantojen, levi suuriksi laguuneiksi
yli rettmien maa-alueiden ja muodostaa laajan alkuasukkaitten
Gapoksi nimittmn alan, joka on liian soista jalan kulkea ja liian
matalaa laivan pst sen yli. Noin keskuussa alkaa vesi alentua
ja on matalimmillaan loka- ja marraskuussa. Meidn matkamme sattui
siis kuivana vuodenaikana, jolloin tuo suuri joki sivujokineen oli
normaalitilassaan.

"Virta on tss melko vhinen, sill putous peninkulman matkalla
on vain kahdeksan tuumaa. Ei mikn vesist voi olla soveliaampi
laivakululle kuin tm kaakkoistuulella, jolloin purjelaiva voi
kulkea aina Perun rajoille asti ja sitten liukua takaisin virran
mukana. Matkamme sujui hyvin, sill Esmeraldan voimakas koneisto
ei ollut tietkseenkn veden virtavuudesta ja me menimme yht
nopeasti eteenpin kuin tyvenell sismerell. Kolme vuorokautta
laivamme puski luodetta kohti virtaa ylspin, joka siellkin
tuhannen penikulman pss suustaan oli niin leve, ett sen keskelt
katsottuina molemmat rannat vain kapeina juovina hmittivt
taivaanrannassa. Neljnten pivn Manaoksesta lhtmme jlkeen
me poikkesimme erlle sivujoelle, jonka suu oli yht leve kuin
pjoen. Se kapeni kuitenkin nopeasti ja parin pivn perst me
tulimme erseen intiaanikyln, jolloin professori vlttmtt
tahtoi, ett me nousisimme maihin ja Esmeralda lhetettisiin
takaisin Manaokseen. Hn vitti meidn pian saapuvan niin virtaiseen
kohtaan, ett hyrylaivalla oli mahdoton pst eteenpin. Hn lissi
kuiskaten, ett me nyt lhenimme tuntemattoman maan rajapyykkej
ja mit vhemmn meill oli ennakkoluuloja sit parempi. Hn vaati
meilt kunniasanamme, ett emme julkaisisi emmek milln muotoa
ilmaisisi kenellekn, mille kohdalle kartalla matkamme on meidt
vienyt, ja myskin palvelijakunnan tytyi ottaa se valallensa. Tmn
thden kirjoitan min jonkun verran hmrperisesti ja tahdon jo
edeltksin sanoa lukijoille, ett mahdollisesti piirrettviss
kartoissa tulee kyll paikan suhde lhiseutuihin merkittvksi
oikein, mutta kompassin merkit ovat tahallaan sekoitetut, jotta ne
eivt mitenkn voisi olla oppaina itse maahan. Olkootpa professori
Challengerin syyt asian salassa pitoon mitk tahansa, ei meill ollut
muuta neuvoa kuin hyvksy ne, sill hn olisi mieluummin luopunut
koko retkest kuin perustellut meille asettamiaan ehtoja.

"Elokuun toisena pivn me katkaisimme viimeisen siteen, joka oli
yhdistnyt meit muuhun maailmaan, lhettmll Esmeraldan takaisin.
Nelj piv oli siit kulunut, me olimme vuokranneet intiaaneilta
kaksi suurta kanoottia, jotka oli tehty niin kevyest aineesta --
bamburuo'on kuoresta --, ett me voimme ne vaivatta nostaa mink
esteen yli tahansa. Nihin me olimme lastanneet kaikki tavaramme ja
pestanneet kaksi intiaania auttamaan soutamisessa. Kuulin niiden
olleen samat -- Ataca ja Ipetu -- jotka olivat olleet professori
Challengerin mukana hnen edellisell matkallaan. He kauhistuivat jo
ajatellessaankin uutta samanlaista matkaa, mutta pllikk on tll
patriarkkaalisen itsevaltias, ja jos hn pit asian edullisena,
on se heti ratkaistu. Huomenna me siis hvimme tuntemattomaan
maailmaan. Tmn selostukseni lhetn kanootilla mytvirtaan, ja
tm voi olla viimeinen tieto meist niille, jotka jnnityksell
seuraavat matkamme vaiheita. Sopimuksemme mukaan lhetn nm teille,
Mc Ardle, ja saatte te muutella ja korjailla nit mielenne mukaan.
Ptten professori Challengerin esiintymistavan varmuudesta --
huolimatta professori Summerleen alituisesta epluulosta -- tulee hn
viel nyttmn vittmns asiat tosiksi, ja olen vakuutettu ett
pian saamme kokea mit kummallisimpia asioita."




KAHDEKSAS LUKU

"Uuden maailman etuvartiot."


Kotona olevat ystvmme varmaan iloitsevat kanssamme, sill me
olemme saavuttaneet pmrmme ja voimme lausua, ett professori
Challengerin esitys thn asti on osoittautunut totuudenmukaiseksi.
On kyll totta, ett emme viel ole yltasangolla, mutta me olemme
saapuneet sen juurelle ja professori Summerleekin on tullut hiukan
epvarmemmaksi. Ei hn hetkekn viel ole myntnyt, ett hnen
kilpailijansa olisi oikeassa, mutta hn ei ole en niin itsepinen
vitteissn, vaan useimmiten vaikenee arvostelevasti. Tartun
kertomukseni lankaan siin kohden, johon viime kerralla sen jtin.
Meidn tytyy lhett kotiinsa ers intiaanimme, joka on loukannut
itsens, ja min jtn kirjeeni hnelle, vaikka luulenkin, ettei se
koskaan tule perille.

Kun viimeksi kirjoitin, aioimme juuri jtt intiaanikyln, jonne
olimme tulleet Esmeraldalla. Minun tytyy alkaa tiedonantoni ikvin
uutisin, sill ensiminen henkilkohtainen epmiellyttvisyys --
en puhu mitn professorien vlisest alituisesta torasta -- sattui
meille sin iltana ja oli jo vhll saada traagillisen lopun. Olen
jo ennen maininnut englantia puhuvan puolirotuisemme, Gomezin,
-- hyvntahtoisen kelpo miehen mutta taipuvaisen uteliaisuuteen,
jonka ominaisuuden luulen olevan hyvin yleisen sellaisilla
ihmisill. Viimeisen iltana hn taisi piiloutua lhelle sit majaa,
jossa me teimme suunnitelmiamme, ja sielt keksi hnet kauhea
neekerimme Zambo, joka on uskollinen kuin koira ja vihaa hirvesti
puolirotuisia; Zambo raahasi hnet meidn eteemme. Gomez tarttui
veitseen, ja ellei neekeri olisi ollut niin vkev ja ajoissa
huomannut hnen aiettaan, olisi hn nyt vainaja. Asia pttyi
torumiseen, ja molempien riitaveljien tytyi sopia ktt lyden,
ja min toivon rauhan palautuvan. Molemmat oppineet herramme taas
riitelivt hellittmttmsti ja katkerina, Tytyy tunnustaa, ett
Challenger on riidanhaluinen, mutta Summerleella on terv, pistelis
kieli, joka pahentaa asian. Eilen illalla sanoi Challenger, ett
hnt ei koskaan huvittanut kulkea Thimes-kujaa ja silmill virtaa
ylspin, sill on surullista katsoa lopulliseen pmaaliinsa.
Hn on nimittin vakuutettu siit, ett hnen luunsa joutuvat
Westminster Abbeyhin. Summerlee vastasi happamasti hymyillen, ett
veli siis tiet, miss Millbankin vankila on sijainnut. Challengerin
itserakkaus oli siksi suuri, ett mikn tuollainen ei hnt
loukannut. Hn vain hymyili partaansa ja toisti: "Oh, todellakin!
Todellakin!" myntyvisell nell kuten puhutaan lapsille. Ja
lapsia he ovatkin molemmat -- toinen ksy ja krtyinen, toinen kauhea
ja raakamainen, vaikka molemmat nerokkaina miehin olivat joutuneet
aikansa tiedemiesten eturiviin. ly, luonne, sielu -- vasta tultuaan
tuntemaan elm voi huomata, kuinka erilaisia nuo kolme ovat.

Jo seuraavana pivn me todella lhdimme matkaan. Kaikki tavaramme
saimme mahtumaan molempiin kanootteihin ja itse majoituimme
niihin siten, ett sovun vuoksi asetimme professorit erikseen.
Min jouduin professori Challengerin toveriksi; hn oli mit
parhaimmalla tuulella, liikkui kuin kuumeessa, ja hnen kasvonsa
loistivat pelkk hyvntahtoisuutta. Olen jo oppinut tuntemaan hnen
mielialojensa vaihtelut, enk ollenkaan hmmstyisi, vaikka ukkonen
jyrhtelisi pivn paistaessakin. On mahdotonta olla iloinen, ja yht
mahdotonta olla surullinen hnen seurassaan, sill joka hetki tuntee
vristyttv pelkoa siit, milloin hnen vaarallinen luonteensa
tekee jonkun kkiknteen.

Kaksi piv me matkasimme vastavirtaa, pitkin jokseenkin suurta
jokea; se oli noin satasen kyynr leve ja vriltn tumma
mutta lpinkyv, niin ett tavallisesti pohja nkyi. Amazonjoen
sivujoet ovat enimmkseen tllaisia, muutamat taas ovat valkeita ja
lpinkymttmi, riippuen maasta, jonka lpi ne virtaavat. Tummat
todistavat huonoa kasvullisuutta, kirkkaat taas savista maaper.
Kaksi kertaa olimme vhll osua pyrteisiin ja koskiin ja meidn
tytyi vist niit kantamalla kanootteja puoli peninkulmaa.
Vesistn molemmilla rannoilla kasvavat puut olivat ikivanhoja,
ja jokseenkin helposti voi tunkeutua niiden lpi, joten meidn
oli helppo kantaa kanoottejamme. En koskaan unohda tmn matkan
juhlallista salaperisyytt. Puiden korkeus ja runkojen paksuus oli
minulle, kaupunginlapselle, aivan uskomatonta. Ne kohosivat komeina
pilareina korkeuteen, kunnes me suunnattoman etll pittemme
ylpuolella erotimme hmrsti niiden haarautuvan gtilisin
ylspyrkivin polvekkeina, muodostaen yllemme laakean katon, jonka
lpi joku yksininen auringonsde psi pujahtamaan ja heitti kapean
loistavan juovan tuohon majesteetilliseen pimeyteen. Astuessamme
tuota lahonneitten kasvien muodostamaa paksua pehmet mattoa,
hiipi sieluumme harras hiljaisuus kuten luostariholvin hmrss,
ja professori Challengerinkin neks puhelu muuttui kuiskaukseksi.
Yksin ollen en olisi tiennyt niden jttilispuiden nimi, mutta
molemmat tiedemiehemme neuvoivat meit maallikoita. Tm maa on
kasvullisuutensa puolesta maailman rikkain seutu, mutta hyvin kyh
animalisen elmn tuotteista. Kauniit orkideat ja kummallisen vriset
jklt ymprivt puitten juuria, ja harhailevan auringonsteen
sattuessa kultaiseen allamandaan tai kirkkaanpunaiseen tacsoniaan
tai ipomoean tummaan sineen, oli vaikutus suorastaan sadunomainen.
Niss metsseuduissa pyrkii elm, joka kammoaa pimeytt, aina
kohti valoa. Jokainen kasvi, pieninkin, yritt ylspin ja ellei
itse jaksa, turvautuu se voimakkaamman ja pitemmn veljens apuun.
Tavalliset kynnskasvit ovat suuria ja rehevi, ja monet muut
kasvit, jotka eivt muualla tiettvsti kiertele, oppivat tll
taidon pst synkn metsn lpi. Niinp esim. tavallinen nokkonen,
jasmiini ja jacitara-palmu kynnstyvt setripuiden runkoihin ja
saavuttavat niiden huiput. Niss majesteetillisissa holvikytviss
kulkiessamme emme nhneet jlkekn animalisesta elmst, mutta
pittemme ylpuolella eli auringonpaisteessa krmeit, apinoita,
lintuja ja laiskiaisia kurkistellen syvyyteen meidn pieni horjuvia
olentojamme. Aamun valjetessa huusivat mlyapinat kuorossa ja
pivemmll kuului vain hynteisten surina kuin etinen kosken pauhu,
ja kaikki oli puunrunkojen ylhiss saleissa hiljaista. Kerran nhtiin
sentn vrsrinen vaaniva elin -- joko muurahaisnieliinen tai
-karhu vaivalloisesti kmpimss eteenpin varjojen keskell. Tm
oli ainoa Amazon-metsss nkemni elonmerkki.

Ja kuitenkin oli tss salaperisess hmrss jotain kummallista,
joka todisti ettei ihmiselmkn ollut meist kaukana. Matkamme
kolmantena pivn kuulimme me kummallisen, syvn sykkivn nen
ilmassa, rytmillisen ja juhlallisen, joka hiljeni ja taas kuului
koko aamupivn. Molemmat veneet lipuivat eteenpin vain muutaman
kyynrn pss toisistaan kuullessamme ensi kerran tuon sykinnn,
ja intiaanimme istuivat hiljaa ja liikkumattomina kuin pronssiin
valetut, innokkaasti kuunnellen ja kauhun kuvastuessa kasvoilla.

"Mit tm on?" kysyin min.

"Rumpuja", vastasi lordi Roxton huolettomasti, "sotarumpuja. Olen
ennenkin niiden nen kuullut."

"Niin, sir, sotarumpuja", lissi Gomez. "Villej intiaaneja; ne
vaanivat meit joka askeleellamme, kunnes saavat meidt tapetuiksi."

"Kuinka ne voivat meit vaania?" kysyin katsoen tyhjn avaruuteen.

Puolirotuinen kohotti leveit olkapitn. "Sen tietvt paraiten
intiaanit itse. Heill on omat keinonsa. He vaanivat meit. He
puhuvat rumpukielt keskenn. Tappavat meidt, jos vain voivat."

Saman pivn iltapivn -- taskualmanakkani vitti sen olevan
tiistain, elokuun 18 pivn -- kuului vhintin kuusi tai seitsemn
rumpua eri tahoilta. Vlist olivat lynnit nopeat, toisinaan ne taas
harvenivat, toisinaan kuuli aivan selvsti, ett ne olivat kysymyksi
ja vastauksia -- kaukaa idst kuului nopea staccato-prin, johon
pohjoisesta vastasi ukkosmainen jylin. Tss alituisessa pauhinassa
oli jotakin hermojatrisyttv ja uhkaavaa, mik nytti muodostuvan
tavuttain sanoiksi: "Me tapamme teidt, jos voimme!" joka toistui
loppumattomasti. Ei ainoatakaan ihmisolentoa nkynyt. Luonnonrauha
ja lohdullinen tyyneys heijastui ymprillmme, mutta kaukaa kuului
kanssaihmistemme viestin: "Me tapamme teidt, jos vain voimme!"

Koko pivn rummut pauhasivat, milloin jylisten, milloin kuiskaten,
ja niiden merkitys kuvastui soutajiemme kasvoilla. Nyttip
ylpen puolirotuisenkin mieli olevan hyvin jrkytetty. Mutta
ensi kerran olivat Summerlee ja Challenger rohkeuden, nimittin
tieteellisen rohkeuden, edustajia. He pysyivt tyynin kuin Darwin
Argentinassa gauchojen keskell ja Wallace malajilaismetsstjien
parissa. Armelias luonto on niin jrjestnyt, ett ihmisaivot
eivt voi ajatella samalla kertaa kahta asiaa, niin ett ollessaan
tieteellisen innostuksen vallassa ei ihminen kiinnit huomiotansa
henkilkohtaisiin vaaroihin. Vlittmtt noista salaisesti
uhkaavista koko pivn kestvist nist, panivat molemmat
professorit merkille jokaisen nkemns linnun, jokaisen rannalla
kasvavan pensaan, ja olivat monasti kiukkuisesti eri mielt, jolloin
Summerlee mutisi ja Challenger pauhasi, mutta kumpainenkaan ei
kuullut intiaanien rummutusta; he istuivat yht rauhallisina kuin
ennen poltellessaan savukkeita St. James Streetin varrella olevassa
Royal Society-klubissa. Vain kerran alkoivat he puhua intiaaneista.

"Miranha- tai Amajucaintiaaneja", sanoi Challenger osoittaen
peukalollaan kaikuvaan metsn.

"Aivan oikein, sir", vastasi Summerlee. "Saamme varmaan todeta, ett
niden heimojen puhekieli on polysyntetist, ja ett ne itse ovat
mongooleja."

"Tietysti on se polysyntetist", sanoi Challenger slivisest
"Mikli min tiedn ei niss seuduissa ole olemassakaan mitn muuta
kielityyppi, ja min olen kuitenkin tutkinut niit yli sadan. Teidn
mongoolisuusteoriaanne epilen suuresti."

"Ja min kun luulin, ett hyvin rajallisetkin vertailevan anatomian
tiedot olisivat nyttneet sen todeksi", sanoi Summerlee katkerasti.

Challenger nosti leukaansa, niin ett vain parta nkyi hatunreunan
alta. "Epilemtt sen tieteenhaaran rajalliset tiedot johtaisivat
sellaisiin tuloksiin, mutta henkil, jolla on tyhjentvt tiedot,
johtuu toisiin lopputuloksiin." He vilkaisivat toisiinsa uhmaten, ja
koko ajan kuului heidn ymprilln kuiskaus: "Me tapamme teidt --
me tapamme teidt, jos vain voimme!"

Sin yn ankkuroimme me kanoottimme raskailla kivill virran
keskelle ja valmistauduimme mahdollisen hykkyksen varalta. Mutta
mitn ei tapahtunut, ja pivn koittaissa me jatkoimme matkaamme
rummunprinn hiljalleen tauotessa. Kolmen aikaan iltapivll me
saavuimme jyrkn, enemmn kuin peninkulman pituisen vesiputouksen
kohdalle, jossa professori Challengerin venhe viime matkalla oli
kaatunut. Tss oli ensiminen joskin vhptinen todistus hnen
kertomuksensa totuudesta.

Intiaanit kantoivat ensin meidn kanoottimme, sitten tavaramme nuoren
metsn lpi, joka tll oli hyvin taajaa, ja me nelj valkoihoista
kuljimme pyssy olalla heidn ja niiden vaarojen keskell, jotka
mahdollisesti uhkasivat meit metsss. Ennen iltaa olimme
onnellisesti vistneet vesiputouksen ja tulleet siit noin kymmenen
englannin peninkulman phn, ja yksi me pyshdyimme. Olimme silloin
minun laskuni mukaan kulkeneet noin sata peninkulmaa sivujokea myten
sen jlkeen kun jtimme pjoen.

Aikaisin seuraavan pivn aamuna alkoi matkamme varsinaisin ja
trkein osa. Jo aamunkoitosta asti oli professori Challenger ollut
hyvin levoton ja plyillen katsellut molempiin joen jyrknteisiin.

kki hn huudahti hyvilln ja osoitti erst puuta, joka
omituisesti kyristyneen taipui yli joen.

"Miksi te tuota sanotte?" kysyi hn.

"Sehn on assai-palmu", sanoi Summerlee.

"Aivan niin. Tm assai-palmu on tienviittani. Salainen ovi on
puolen peninkulman pss tlt joen toisella rannalla. Ei mitn
koloa ole puiden vliss. Se seikkahan juuri on niin ihmeellinen
ja salaperinen. Tuolla, miss nette vaaleanvihreit kaisloja
tummanvihreiden kasvien vliss, tuolla suurten puitten keskell on
minun oma tuntemattomaan maailmaan johtava oveni. Menkmme sinne,
niin saatte nhd!"

Todellakin omituinen paikka. Lydettymme tuon vaaleanvihren
ruovikon osoittaman kohdan tyntelimme me kanoottejamme muutamia
satoja kyynrit ruovikon lpi ja silloin aukeni eteemme uusi tyven
suvanto, jossa vesi kirkkaana ja lpinkyvn kareili hietapohjalla.
Thn laskeva pieni joki oli noin kaksikymment kyynr leve, ja
kasvullisuus sen rantamilla hyvin rikas. Ei kukaan, joka ei olisi
huomannut, ett ruovikko jonkun matkan pss vaihtui pensaisiin,
olisi voinut aavistaa, ett siell oli sellainen vesist, eik
uneksiakaan sellaisesta satumaasta, joka siell avautui.

Sill satumaa se oli -- ihmeellisin satumaa, mit ihmisen
mielikuvitus voi esiin loihtia. Komeat kasvit yhtyivt meidn
pittemme ylpuolella poimuuntuneina toisiinsa muodostaen
luonnollisen suojuksen, ja tmn vihren kaarikatoksen alla
virtasi kultaisessa hmrss vihre lpikuultava joki, kauniina
jo itsestnkin, mutta noiden harvinaisten valolikhdysten
kaunistamana, jotka kuin siivilityin ja vaimennettuina tunkeutuivat
lpi katoksen. Kristallinkirkkaana, peilityynen ja vihren pilyi
joki lehtikatoksensa alla, ja jokainen aironveto synnytti tuhansia
kristallileikkeleit sen loistavalle pinnalle. Tm oli sopiva
tie ihmeitten maahan. Kaikki intiaanien jljet olivat kadonneet,
mutta animalista elm ilmeni enemmn, ja elinten kesyys todisti,
ett tll asti ei yksikn metsstj ollut koskaan kynyt.
Toimeliaat pienet mustat samettiapinat, joilla oli lumivalkeat
hampaat ja loistavat veitikkamaiset silmt, lrpttelivt meidn ohi
kulkiessamme. Toisinaan alligatori syksyi rantayrlt veteen.
Kerran kurkisteli meit tummakarvainen tapiiri pensaikosta ja menn
lnkytteli sitten metsn. Mutta nimmep mys keltaisen notkean
suuren puuman hiipivn vesakossa, ja sen vihret ilket silmt
skenivt vihaa, kun se nki meidt. Lintumaailma oli sangen rikas,
erityisen paljon oli kahlaajia; haikarat ja ibikset kerntyivt
valkoisiksi ja punaisiksi ryhmiksi rantojen puunkaroille ja
kristallikirkkaassa vedess, jota me sousimme, vilisi kaikenmuotoisia
ja -vrisi kaloja.

Kolme piv kuljimme me tss vihress tunnelissa. Etmp saattoi
tuskin erottaa, miss vihre vesi loppui ja vihre holvikaari alkoi.
Luonnon rauhaa eivt tll hirinneet ihmisten jljet.

"Tll ei ole intiaaneja. He pelkvt Curuparia", sanoi Gomez.

"Curupari on metsien henki", selitteli Roxton, "mutta sill nimell
tarkoitetaan yleens pahoja henki, Intiaaniraukat luulevat, ett
tll on jotain pelttv, eivtk sen vuoksi tule tnne pin."

Kolmantena pivn huomasimme ilmeisesti, ett kauan emme voisi
jatkaa kanoottikulkuamme, sill uoma tuli yh matalammaksi. Tmn
tst veneemme tarttui pohjaan. Lopulta me vedimme veneet ruovikkoon
ja vietimme siell yt. Seuraavana aamuna lhdimme, lordi Roxton
ja min, tarkastusmatkalle kulkien metsn lpi joen suuntaan, mutta
kun vesi yh vheni, palasimme me takaisin ja ilmoitimme professori
Challegerin arvelun todeksi, nimittin ett olimme kulkeneet
kanooteillamme niin pitklle kuin oli mahdollista. Me vedimme ne
sen vuoksi maihin, piilotimme ne pensaikkoon ja limme kirveillmme
lhell oleviin puihin rasteja, jotta palatessamme voisimme ne
lyt. Sen jlkeen jaoimme me kannettavamme -- pyssyt, ampumavarat,
ruokatavarat, teltan, huovat ja monet muut kapineet -- slytimme ne
hartioillemme ja aloimme taivaltaa matkamme vaivalloisinta osaa.

Heti alussa svhtivt meidn ruutitynnyrimme, kunnon professorit,
ilmi kiistaan, Challenger oli meihin yhdyttyn ollut koko seurueen
johtajana, ja se seikka oli koko ajan ilmeisesti suututtanut
Summerleeta. Kun hn nyt mrsi virkaveljellens erityisen
velvollisuuden aneroidi-barometrin kantamisen -- niin puhkesi kauan
pidtetty rajuilma valloilleen.

"Pyydn kysy, sir", sanoi Summerlee teeskennellyn tyynesti, "mill
oikeudella te annatte tllaisia mryksi?"

Challenger katsoa mulkoili hneen pyhistelevsti.

"Min teen sen, professori Summerlee, koska olen retkikunnan johtaja."

"Minun tytyy sanoa, sir, ett min en tunnusta teit sellaiseksi."

"Todellakin!" Challenger kumarsi kmpeln ivallisesti. "Tahtoisitteko
tsmlleen mritell minun asemani?"

"Kyll, sir. Te olette mies, jonka totuudenmukaisuutta epilln,
ja tm komitea on tullut tnne ottamaan asiasta selkoa. Te, sir,
matkustatte tuomarienne seurassa."

"Oi, mit pit minun kuulla", sanoi Challenger ja istuutui kanootin
reunalle, "Siin tapauksessa te taivallatte eteenpin, ja min tulen
jljess niin kuin minua haluttaa. Ellen min ole johtaja, ei kukaan
voi vaatia, ett min johtaisin."

Onneksi oli joukossamme kaksi nerokasta miest lordi Roxton ja min
-- jotka estimme oppineita professorejamme riidanhaluisuutensa
ja houkkamaisuutensa thden lhettmst meit tyhjin toimin
Lontooseen takaisin. Mutta kyll tarvittiin monet puheet, monet
rukoukset ja selvitykset heit rauhoittamaan. Viimein marssi
Summerlee uhmailevasti hymyillen piippuinensa edell ja Challenger
astua kpitti mutisten perss. Juuri nihin aikoihin huomasimme
me sattumalta, ett nuo molemmat oppineet eivt voineet siet
Edinburghissa vaikuttavaa tohtori Illingworthia. Siit hetkest asti
kytimme tt pelastuskeinonamme; jos epsopua syntyi professoriemme
kesken, mainitsimme me ohimennen tuon skotlantilaisen zoloogin nimen,
jolloin molemmat riitapukarit tulivat heti ystviksi ja yksimielisin
lausuivat suuren halveksumistunteensa yhteist kilpailijaansa kohtaan.

Hanhenmarssissa kuljimme edelleen pitkin jokiyrst. Joki kapeni
tavalliseksi puroksi ja lopulta hvisi suureen, sienimiseen,
vihremttiseen rmeikkn, johon me vajosimme polvia myten. Seutu
oli aivan moskiittiparvien ja muiden epmiellyttvien hynteisten
vallassa, niin ett iloitsimme suuresti pstymme kovalle maalle
ja lydettymme tien, jota kulkien voimme vltt tuon myrkyllisen
nevan. Etmmlle kuului kuin urkujen soittoa, niin kovaninen oli
hynteisten surina.

Toisena pivn siit kun olimme jttneet kanootit huomasimme, ett
seudun maisemat muuttivat luontoa. Tiemme kohosi keskeytymtt, ja
vhitellen metst harvenivat ja menettivt troopillisen rehevyytens.
Lietteisen Amazontasangon suunnattoman suuret puut vistyivt tll
fenix- ja kookospalmujen tielt. Kosteammissa syvnnepaikoissa
levittelivt mauritiapalmut miellyttvsti riippuvia lehtin.
Me matkustimme aivan kompassin mukaan, ja pari kertaa professori
Challenger joutui kiistaan molempien intiaanien kera, jolloin
-- toistaaksemme professorin harmistuneet sanat -- koko seurue
yksimielisesti "luotti enemmn kehittymttmien villi-ihmisten
puutteelliseen vaistoon kuin eurooppalaisen sivistyksen korkeimpaan
tuotteeseen." Kolmantena pivn nyttytyi todeksi, ett olimme
menetelleet oikein, kun Challenger mynsi tuntevansa useita merkkej
ensimiselt matkaltaan; erss kohdassa keksimme me tulen mustaamia
kivi, jotka epilemtt olivat leiripaikan jnnksi.

Kuljimme yh ylspin ja meilt meni kaksi piv ennenkun psimme
ern kivisen rinteen yli. Kasvikunta oli taas muuttunut, ja
elfenluupuu oli ainoa, jota tll viel kasvoi, paitsi retnt
mr orkideoja, joiden joukossa opin tuntemaan harvinaisen
_Nuttonia Vexillorian_ ja cattleian sek odontoglossumin
ihanat ruusunhohtavan tulipunaiset kukat. Piikivipohjaisia ja
sanajalkarantaisia puroja pulppusi esiin kukkulan kapeista solista,
ja joka ilta leiriydyimme me jonkun joenpoukaman rantamalle,
josta pyydystimme itsellemme herkulliseksi illalliseksi pieni
siniselkisi, kooltaan ja muodoltaan Englannin forelleja
muistuttavia kaloja.

Yhdeksnten pivn siit, kun olimme jttneet kanoottimme,
kuljettuamme noin satakaksikymment englannin peninkulmaa loppuivat
puut vhitellen ja niiden sijalla kasvoi vain pensaita. Mutta nyt
tuli eteemme oikea bambumets, niin taaja, ett meidn tytyi raivata
tiet itsellemme intiaanien leveterisill puukoilla. Tmn esteen
lpi tunkeutuminen vei meilt aikaa koko pivn kello seitsemst
aamulla kahdeksaan illalla -- paitsi kahta parin tunnin keskeytyst.
Ei voi ajatella mitn ikvmp ja yksitoikkoisempaa puuhaa,
sill kaikkein avonaisimmillakaan paikoilla en nhnyt muuta kuin
korkeintaan kymmenen kyynr eteeni, ja tiheimmill kohdilla oli
nkalani lordi Roxtonin pumpulinutun selkpuoli ja puiden keltaiset
putket molemmilla sivuillani. Ylhlt pilkisti kapea valojuova ja
viisitoista jalkaa pittemme ylpuolella nyttivt putkien huiput
huojuvan tummansinist taivasta vasten. En tied, mitk elimet
asuvat tllaisissa tiheikkmetsiss, mutta usein kuulimme me suurten
petojen liikkuvan lheisyydessmme. Juuri pimen maille laskeutuessa
psimme me pois bambumetsst ja leiriydyimme heti lopen vsynein
tuon raskaan pivtyn tehtymme.

Aikaisin seuraavana aamuna olimme taas liikkeell ja huomasimme
maan jlleen muuttaneen luonnettaan. Takanamme kohosi bambumuuri.
Edessmme aukeni laaja tasanko, joka hiukan kohosi ja oli tpsen
tynn sanajalkapuita. Aaltoilevana tuo maisema levittytyi; vasta
kaukana nytti sen katkaisevan pitk mutkitteleva harjanne. Sille
ehdimme me pivllisen aikaan, mutta sen takaa tuli nkyviin vain
matalahko laakso, joka vhitellen kohosi aina taivaanrantaan asti.
Mutta nyt sattui jotain, joka voi olla sangen trket -- mutta mys
aivan arvotontakin.

Professori Challenger, joka viimeksi pestattujen intiaanien kera
astui seurueen etunenss, pyshtyi kki ja osoitteli innokkaasti
oikealle. Samassa huomasimme me noin peninkulman matkan pss jonkun
suuren, tumman linnun, joka hitaasti siipin rpytellen nousi maasta
ja leijaili poispin kadoten valtavien sanajalkojen sekaan.

"Nittek sit?" huusi Challenger haltioissaan. "Summerlee, nittek
sit?"

Hnen virkaveljens katsoa thysteli siihen suuntaan, jonne elin oli
kadonnut.

"Miksi te tuota sitten luulitte?" kysyi hn.

"Olen vakuutettu siit, ett se oli pterodaktylus."

Summerlee alkoi nauraa hohottaa.

"Lorua! Sehn oli haikara, mikli min olen ikin sellaista nhnyt."

Challenger oli niin suunniltaan, ett hn ei voinut puhua. Hn
heilautti taakkansa selkns ja jatkoi matkaansa. Lordi Roxton tuli
luokseni ja nytti entist totisemmalta. Hnen kdessn oli hnen
zeiss-kaukoputkensa.

"Huomasin linnun ennenkun se lensi puiden vliin", sanoi hn. "En
ky pttmn, mik lintu se oli, mutta metsstjkokemuksieni
perustalla voin vitt, etten ole koskaan elissni sellaista
nhnyt."

Nin ovat asiat. Olemmeko todellakin tuntemattoman maailman
kynnyksell ja lienemmek tosiaan kohdanneet sen uuden maan
etuvartiot, josta johtajamme puhuu? Olen kertonut teille tapauksen
sellaisenaan, ja te tiedtte nyt yht paljon kuin minkin. Tm oli
ainoa merkillinen tapahtuma, sill muuta erikoista ei ole sattunut.

Ja nyt, arvoisat lukijani, sikli kuin niit koskaan saan, olen
kuljettanut teit levet jokea ylspin, lpi korkean ruovikon ja
vihren tunnelin, pitk palmuja kasvavaa rinnett pitkin, lpi
bambutiheikn ja halki sanajalkakentn. Mrnp oli nyt edessmme.

Noustuamme harjanteelle, jrjestyksess jo toiselle, aukeni eteemme
palmuja kasvava tasanko, ja me nimme tuon saman korkeitten
punertavien kallioitten rivin, joka oli minulle kuvasta tuttu.
Minulla on se nyt tt kirjoittaessani edessni, eik kukaan epile,
ettei se olisi sama. Sen lhin osa on noin seitsemn peninkulman
pss leiripaikastamme, ja sitten jatkuu se silmnkantamattomiin.
Challenger kyd tassuttelee edestakaisin kuin kilpataistelukukko, ja
Summerlee vaikenee mutta nytt yh epilevn. Yksi piv viel, ja
ainakin jotkut epilykset ovat haihtuneet. Josn mukana, jonka kden
lpi tunkeutui katkennut bamburuoko ja joka vlttmtt tahtoo pst
kotiinsa, lhetn min tmn kirjeeni ja toivon sydmestni, ett se
joskus joutuisi teidn kteenne. Kun tilaisuus sattuu, kirjoitan heti
jatkoa.




YHDEKSS LUKU

"Kuka olisi voinut sellaista aavistaa?"


Meille on tapahtunut jotain kauheata. Kuka olisi voinut sellaista
aavistaa? En ne mitn huoltemme loppua. Voi kyd niin, ett
olemme pakoitetut viettmn koko elmmme tll ihmeellisell,
saavuttamattomalla paikalla. Min olen viel niin pstni pyrll,
ett tuskin voin selvsti ajatella enemmn nykyisyyden tosiasioita
kuin tulevaisuuden mahdollisuuksia. Minun hmmstyneet aistini
nkevt kaiken tapahtuneen aivan hirvittvn ja vastaiset hetket
nyttvt pimeilt kuin y.

Eivt milloinkaan ole ihmiset joutuneet vaikeampaan asemaan eik ole
mitn hyty siitkn, ett ilmoittaisimme paikan maantieteellisen
aseman ja kehoittaisimme ystvimme lhettmn tnne apuretkikunnan.
Vaikkapa he sen voisivat tehd, olisi meidn kohtalomme kaikkien
inhimillisten laskelmien mukaan ratkaistu jo paljon ennen retkikunnan
saapumista Etel-Ameriikkaan.

Suoraan sanoen olemme aivan yht kaukana ihmisten tarjoamasta avusta,
kuin jos olisimme kuussa. Jos me pelastumme, riippuu se vain meidn
henkilkohtaisista ominaisuuksistamme. Seuralaisinani on kolme
etev miest, joilla on terv p ja lannistumaton rohkeus. Vain
tmn tosiasian perustalla on ainoa toivomme. Vain katsellessani
tovereitteni huolestumattomia kasvonpiirteit min nen valoa tss
pimeydess. Muuten toivon, ett minkin ulkonaisesti kyll olen
yht huolettoman nkinen kuin hekin. Sisllisesti olen tynn
vaaranpelkoa.

Sallikaa minun niin yksityiskohtaisesti kuin mahdollista kertoa
teille niiden tapahtumain sarjat, jotka johtivat thn onnettoman
tilanteeseen.

Lopettaessani viime kirjeeni min mainitsin, ett me olimme seitsemn
peninkulman pss punervain kallioitten julmasta jonosta, mik
epilemtt kaarsi professori Challengerin kuvailemaa yltasankoa.
Kallioitten korkeus nytti minusta nousevan muutamin paikoin yli
sen mrn, mink professori oli maininnut, sill jotkut niist
kohosivat aina tuhannen jalan korkeuteen, ja ne olivat ihmeellisen
uurteisia, sill tavalla, kuin minun luuloni mukaan, on laita
basalttiylngiss. Jotakin samantapaista saa nhd Salisbury
Cracsissa Edinburgin luona. Huipulla nki selvi kasvullisuuden
merkkej -- yrs oli pensaitten reunustama ja korkeita puita nkyi
loitompana. Niin pitklti kuin voi nhd, ei ollut huomattavissa
mitn, mik olisi viitannut elimellisen elmn olemassaoloon.

Sin iltana me sijoitimme telttamme aivan kallion alle karulle ja
autiolle paikalle. Seinmt ylpuolellamme eivt olleet ainoastaan
kkijyrkt vaan vielp ne ylosassaan kaartuivat ulospin, niin
ett ei voinut olla puhettakaan kiipemisest. Lheisyydessmme
oli se korkea ja kapea pylvsminen kallio, josta min kai jo
mainitsin tmn kertomuksen alussa. Se muistuttaa levet punaista
kirkontornia. Sen huippu on yltasangon kanssa samalla korkeudella,
mutta suuri kuilu eroittaa ne toisistaan. Pylvn pss kasvoi
korkea puu. Sek pylvskallio ett varsinainen kallio olivat verraten
matalat -- luulen, ett ne eivt nousseet yli viiden- tai kuudensadan
jalan.

"Juuri tuonne", sanoi professori Challenger puuta osoittaen, "oli
pterodaktyli lentnyt. Min kiipesin puolivliin kalliota enenkun
ammuin sen."

Kun Challenger puhui pterodaktylistn katsoin min professori
Summerleeta ja olin hness ensi kerran huomaavinani joitakuita
alkavan luottamuksen ja katumuksen merkkej. Hnen ohuet huulensa
eivt vetytyneet pilkkahymyyn, pinvastoin hnen kasvoissaan
kuvastui jnnitys ja hmmstys. Myskin Challenger sen huomasi ja
iloitsi voiton esimausta.

"Tietystikin", sanoi hn tyken sarkastiseen tapaansa, "professori
Summerlee arvelee, ett min puhuessani pterodaktylist tarkoitan
haikaraa -- kuitenkin sellaista haikaraa, jolla ei ole hyheni
vaan nahkamainen iho, kalvomaiset siivet ja hampaita leuoissa." Hn
virnisteli ja iski silm sek kumarteli, kunnes hnen kollegansa
knsi selkns ja meni tiehens.

Nautittuamme seuraavana aamuna yksinkertaisen aamiaisen, kahvia
ja maniokia -- meidn tytyy sst varastoamme -- pidimme me
sotaneuvottelun harkiten miten parhaiten voisimme pst yllmme
kohoavalle tasangolle.

Challenger toimi puheenjohtajana ja kyttytyi niin juhlallisesti
kuin olisi hn ollut hovioikeuden presidentti. Kuvitelkaa hnet
suurella kivell istuvana hullunkurinen pieni olkihattu pssns,
puoliksi sulkeutuneitten silmluomien alta sinkoavan ylhisen
katseensa meit hallitessa, samalla kun hnen suuri partansa huojui
sinne tnne, hnen hitaasti ksitellessn meidn nykyist asemaamme
ja vastaisia liikkeitmme.

Hnen edessn olisitte nhneet meidt kolme, -- minut,
pivnpolttamana, nuorena ja voimakkaana jalkamatkan ja
ulkoilmaelmn vaikutuksesta; Summerleen juhlallisena mutta viel
kriitillisen, tuo ikuinen piippu suussansa; lordi Roxtonin, miehen,
tervn kuin partaveitsi hoikkine, notkeine muotoineen pyssynkahvaan
nojautuneena ja haukankatseensa innokkaasti puhujaan kiinnitettyn.
Takanamme seisoivat eri ryhmiss molemmat tummat puolirotuiset sek
pieni intiaanijoukko, mutta edessmme ja yllmme kohosivat nuo
mahtavat, punervat kallioseinmt, jotka estivt meit psemst
mrmme phn.

"Minun ei tarvitse sanoa", huomautti johtajamme, "ett min tll
viimeksi kydessni yritin kaikkia keinoja pstkseni kalliolle, ja
miss min eponnistuin, siin ei kaiken todennkisyyden nimess
kelln toisellakaan ole onnistumisen mahdollisuuksia, sill min
olen tottunut vuorikiipeilij. Silloin minulla ei ollut mitn niist
kojeista, joita nyt varovaisuuden vuoksi olen ottanut mukaani. Niiden
avulla tiedn varmasti psevni tuon irrallisen kalliopylvn
huippuun, mutta kun suuri kallio on siit erilln, on turhaa sinne
noustakaan. Viime kerralla minua kiirehti sadeajan lhestyminen
ja varastojeni vaillinaisuus. Nm seikat rajoittivat aikaani ja
huomautan vain, ett olen tutkinut vuorenseinmn kuuden penikulman
pituudelta tst itn enk lytnyt mitn tiet tuonne yls. Mit
nyt tekisimme?"

"Minun nhdkseni on olemassa vain yksi jrjellinen ratkaisu",
sanoi professori Summerlee. "Jos te olette tutkinut vuoren itisen
kyljen, tytyy meidn seurata sen vasenta sivustaa etsien sieltpin
ylspsymahdollisuuksia."

"Aivan oikein", sanoi lordi Roxton. "Tm yltasanko ei luultavasti
ole kovinkaan suuri ja meidn on parasta kiert sit kunnes joko
lydmme tien, jota myten helposti psemme tuonne yls, tai sitten
tulemme takaisin lhtpaikallemme."

"Min olen jo sanonut tlle nuorelle ystvllemme", sanoi Challenger,
joka aina puhui minusta kuin kymmenvuotiaasta koulupojasta,
"ett kaikkien helposti kuljettavien teitten olemassaolo on sula
mahdottomuus jo siit yksinkertaisesta syyst, ett jos kulkutie
olisi olemassa, ei huippu olisikaan eristetty eivtk sellaiset ehdot
siell vallitsemassa, jotka ovat niin ihmeellisesti vaikuttaneet
yleisiin silymisenlakeihin. Min kuitenkin mynnn, ett voi lyty
paikkoja, joista taitava kiipeilij voi pst huipulle mutta joista
kmpel ja raskas elin ei mitenkn voi laskeutua maahan. On aivan
varmaa, ett _lytyy_ kohta, josta voi kiivet yltasangolle."

"Kuinka sen niin varmasti tiedtte, sir?" kysyi professori Summerlee
tervsti.

"Koska edeltjni, ameriikkalainen Maple White, on pssyt sinne
kiipemn. Kuinka hn muuten olisi voinut nhd tuon pedon, jonka
hn piirsi luonnoskirjaansa?"

"Nuo teidn pakinanne poikkeavat syrjn todistettujen faktojen
tielt", intti professori Summerlee itsepisesti. "Mynnn, ett
teidn yltasankonne on olemassa, koska olen sen nhnyt, mutta viel
en ole tullut vakuutetuksi siit, ett se voisi tarjota nhdksemme
mitn elmn ilmauksia."

"Sill mit te, sir, mynntte tai olette myntmtt on mrttmn
pieni merkitys. Olen kuitenkin ilahtunut huomatessani ett kuitenkin
yltasanko on mahtunut ksityskykyynne." Hn katseli yls sit kohden
ja meidn hmmstykseksemme hyppsi heti alas kivelt, kvi ksiksi
Summerleen kaulukseen ja vnsi hnen kasvonsa ylspin. "Katsokaa
nyt, sir", huusi hn khen innostuksesta, "Joko teille nyt ky
selvksi, ett yltasangolla on meille nytettvn animalista
elm?"

Min olen maininnut, ett tuuhea, vihre pensasseppele kiersi pitkin
kallion reunaa. Nist pensaista pistihe nyt esiin musta kiiltv
esine. Kun se hitaasti ojentautui ja ji riippumaan kuilun ylle,
huomasimme me sen olevan suuren krmeen, jolla oli omituisen litte,
lapiomainen p. Se liikkui huojuen ylpuolellamme minuutin ajan ja
aamuaurinko kimalteli sen liukkaista kiemurtelevista silmukoista.
Sitten se hitaasti vetytyi taaksepin ja katosi. Summerleesta oli
tm niin mielenkiintoista, ett hn vastaansanomatta oli antanut
Challengerin knt hnen pns ylspin. Mutta nyt tynsi hn
virkaveljens luotaan ja saavutti tavallisen arvokkaisuutensa.

"Minua ilahuttaisi suuresti, professori Challenger", sanoi hn, "jos
voisitte esitt phnpistonne kymtt kiinni kurkkuuni. Ei edes
ylen yleisen pytonormin ilmaantuminen voi mielestni oikeuttaa teit
kyttmn sellaisia vapauksia."

"Mutta elm on tuolla ylhll joka tapauksessa", vastasi toinen
aivan riemuitsevasti. "Ja kun min nyt teist jokaiselle --
olkoon joukossamme kuinka ennakkoluuloisia ja typeri yksilit
tahansa -- olen kouraantuntuvalla tavalla todistanut tmn trken
johtoptksen oikeudellisuuden, olen min sit mielt, ett teemme
parhaiten lhtiessmme liikkeelle, vasemmalta puolelta hakeaksemme
nousupaikkoja kalliolle."

Maa kallion juurella oli kivist ja eptasaista, niin ett
eteenpinkulku oli hidasta ja vaivalloista. kisti me kuitenkin
nimme jotain, joka vaikutti meihin virkistvsti. Lysimme vanhan
leiripaikan jnnksi, muutamia tyhji Chicagon leimalla merkittyj
silykerasioita, pullon, jonka kyljest viel voi lukea sanan
"Konjak", rikkinisen rasianaukaisijan ja joukon muita jtteit,
jotka todistivat matkamiesten kyneen paikalla. Rsyinen revelty
sanomalehti nkyi olevan _Chicago Democrat_, mutta siin ei ollut
pivnmr.

"Se ei ole minun", sanoi Challenger. "Se on varmaan Maple Whiten."

Lordi Roxton oli mielenkiinnolla katsellut suurta saniaispuuta, joka
varjosti leiri. "Katsokaahan tt", sanoi hn. "Min luulen, ett se
on tarkoitettu tienviitaksi."

"Varmasti se on tienviitta", sanoi Challenger. "Mit muuta se voisi
olla? Kun meidn tienraivaajamme huomasi olevansa vaarallisella
matkalla, jtti hn thn tmn merkin, jotta se, joka mahdollisesti
seuraisi hnen jlkin, tietisi mit tiet hn on kulkenut. Ehk
tuonnempanakin tapaamme samanlaisia osoituksia."

Niin tapahtuikin, mutta ne olivat laadultaan kauheita ja kovin
yllttvi. Aivan vuoren juurella kasvoi jono bamburuokoja,
samanlainen, jonka lpi matkallamme olimme kulkeneet. Monet niist
olivat kaksikymment jalkaa pitki, ja niiden krjet suippenivat niin
terviksi, ett ne olivat aivankuin vaarallisia keihit. Me kuljimme
bambumetsn sivua myten, mutta silloin min nin jotakin valkoista
sen keskell. Tutkiessani huomasin sen olevan lihattoman pkallon.
Se oli irtaantunut luurangosta, joka oli jonkun askeleen pss
maassa. Kytten intiaanien suuria puukkoja raivasimme tieltmme
puita senverran, ett voimme tarkemmin tutkia tmn murhenytelmn
yksityisseikkoja. Vaatteista ei ollut en paljon tietoa, mutta
lahonneissa jaloissa oli kengnriekaleita jljell, ja niist voi
ptt kuolleen olleen eurooppalaisen. Luiden joukosta lysimme
New-Yorkissa olevan Hudsonin liikkeen valmistaman kellon ja pert
kynvarsineen. Mys oli siell hopeainen savukekotelo, jonka kuoreen
oli kaiverrettu "J. C. -- A. E. S." Metallin kiilto todisti, ett
onnettomuus ei ollut tapahtunut kovin kauan sitten.

"Kukahan hn mahtaa olla?" kysyi lordi Roxton. "Miesraukka, joka
ainoa hnen luistaan on ruhjoutunut."

"Ja bambu kasvaa hnen pirstoutuneitten kylkiluittensa
vliss", sanoi Summerlee. "Kyllhn se kasvaa nopeasti, mutta
ksittmttmlt minusta tuntuu, ett tm kuollut ruumis on voinut
maata tss siksi, ett ruoko on kasvanut kaksikymment jalkaa."

"Miehen identtisyytt en epile", sanoi professori Challenger.
"Kulkiessani virtaa ylspin, ennenkun saavutin teidt haciendassa,
kyselin tietoja Maple Whitesta. Parassa eivt tienneet mitn. Hnen
skitsikirjassaan oli kuva, joka esitti hnt symss aamiaista
ern papin kanssa Rosariossa, ja siit sain tienviitan etsiessni.
Onnistuin saamaan tietoja tst papista, ja vaikka hn oli hyvin
halukas kiistelemn ja pani pahakseen, kun min huomautin,
mik knteentekev vaikutus nykyaikaisella tieteell on hnen
uskonoppiinsa, antoi hn minulle tarpeelliset selvitykset. Maple
White kulki Rosarion kautta nelj vuotta sitten ja kaksi vuotta
ennemmin, kun min nin hnen kuolleen ruumiinsa. Silloin hn ei
ollut yksinn, vaan ystvns, ern ameriikkalaisen, nimelt James
Cover, kera, joka oli odottanut veneess, eik pastori niin ollen
ollut hnt tavannut. Luulen senvuoksi, ett ei ole epilemistkn,
ett nm eivt olisi James Coverin maalliset jnnkset."

"Eik myskn ole epilemistkn, mill tavalla hn kuoli. Hn
on pudonnut tai tynnetty kallionreunalta ja on pudotessaan tullut
seivstetyksi. Kuinka voisi muuten selitt nuo ruhjotut luut ja
kuinka hnet olisivat lvistneet hnen pns ylpuolelle ulottuvat
piikit?"

Seisoimme sanattomina noita pirstoutuneita jnnksi katsellen ja
tuntien todeksi lordi Roxtonin sanat. Kallion uhkaava reuna pistihe
yli bambuviidakon. Varmasti oli hn pudonnut tuolta maahan. Mutta
oliko hn todella _pudonnut_? Oliko tapahtunut onnettomuus? Vai
jo alkoivat pelottavat ja onnettomuutta ennustavat mahdollisuudet
keryty tmn tuntemattoman maan ymprille.

Me astuimme vaieten edelleen ja puikkelehdimme kallioitten ympri,
jotka olivat tasaisia ja keskeytymttmi kuin etelnapamaitten
jkentt. Viiden peninkulman matkalla en nhnyt en rakoa enk koloa.
Mutta yht'kki keksimme jotakin, joka antoi meille uutta toivoa.
Sateensuojaisessa kallionsyvennyksess oli nuoli, joka osoitti lntt
kohti.

"Taas Maple White", sanoi professori Challenger. "Hnell nytti
olleen aavistus, ett hnen jlkin aletaan tutkia."

"Hnell oli siis varastossaan liitua?"

"Lysin hnen matkalaukussaan olleitten tavaroitten joukosta laatikon
vrillisi liituja. Muistuttelen, ett valkeata oli vain lyhyt ptk
jljell."

"Siin meill on varma todistus", sanoi professori Summerlee. "Emme
voi muuta kuin seurata hnen ohjaustansa ja kulkea lnteen pin."

Kuljettuamme noin viisi peninkulmaa lysimme taas toisen nuolen
vuorenseinmss. Tss vuori ensi kerran muodosti pienen halkeaman.
Siin oli viel toinenkin eteenpin viittaava merkki, joka nytti
osoittavan, ett etsittv kohta oli korkeammalla kuin meidn
jalkaimme alla oleva maa.

Seisoimme juhlallisessa paikassa, sill vuorenseinmt olivat
niin jttilismiset ja sinisest taivaasta nkyv juova niin
kapea ja vihertvn vuorenreunan varjostama, ett vain hmr
valonheijastus lankesi pohjaan. Emme olleet syneet moneen tuntiin
ja olimme rettmsti uupuneet kulkemisesta kivisell tiell ja
epsnnllisest matkasta, mutta hermomme olivat niin jnnittyneet,
ett emme voineet pyshty. Annoimme intiaanien tehtvksi leirin
pystyttmisen, ja me nelj molempien puolirotuisten kera tunkeuduimme
ahtaaseen solaan.

Sen suu oli vain neljkymment jalkaa leve ja kapeni kki
loppuen tervn kulmaan, joka oli aivan liian jyrkk ja liukas
kiivettvksi. Tt ei tienraivaajamme ollut voinut tarkoittaa.
Me knnyimme takaisin -- koko sola oli noin neljnnespeninkulman
pituinen -- ja kki keksi lordi Roxtonin terv katse jotakin
erinomaista. Ylhll varjossa oli tummempi pyre kohta. Sehn ei
voinut olla muu kuin luolan suu.

Vuoren juurella oli tss kohden joukko irtonaisia kivi ja niiden
avulla voimme kiivet. Pstessmme kolon luo, hlvenivt kaikki
epilykset. Siin oli vuorikytvn suu, ja sit paitsi sen toisessa
sivussa oli tuo sama osoittava nuoli. Tst paikasta Maple White ja
hnen onnettomuustoverinsa olivat vuorivaelluksensa alkaneet.

Olimme aivan liian innostuneita palataksemme leiriin -- ensimisen
tutkimusmatkan tytyi alkaa heti. Lordi Roxtonilla oli laukussaan
shklyhty, ja se oli meidn valoneuvonamme. Lordi kulki etunenss
ja me seurasimme hnen kantapilln.

Luola oli ilmeisesti veden syvyttm, sill sen seinmt olivat
kiiltvt ja lattia pyreiden kivien peittm. Se ei ollut
sen korkeampi, kuin ett mies tin tuskin voi seist siell
taivuttamatta selkns. Sen pituus suoraan vuoren sisn pin oli
viisikymment sylt, mutta sitten se muodosti 45 asteen kulman. Pian
se tuli yh kaltevammaksi, ja meidn tytyi nelin kontin rymi
eteenpin irtonaisten kivien yli, jotka pahasti pyriskelivt
kulkiessamme. kki huudahti lordi Roxton. "Luola on tukossa!" sanoi
hn.

Me tungeskelimme hnen selkns takana ja nimme kellervn valojuovan
avulla muurin murtunutta basalttia, joka ulottui aina kattoon asti.
"Katto on sortunut!"

Turhaan irroitimme me muutamia pienempi kivi. Tst oli seurauksena
vain se, ett suuremmat kivet irtausivat sek olivat vhll
vieri ja murskata meidt. Oli selv, ett emme kyenneet estett
poistamaan. Maple Whitea pmrns johtanut tie ei ollut en
kuljettavissa.

Kovin apein mielin rymimme me pimen tunnelin lpi ja palasimme
leiriin.

Ennenkun jtimme solan tapahtui kuitenkin jotakin, jonka seuraukset
vaikuttivat ratkaisevasti.

Seisoimme rotkossa neljnkymmenen jalan pss luolan suusta, kun
kki suunnattoman suuri kivi vieri ohitsemme hirvet vauhtia.
Itse emme voineet nhd mist pin se putosi, mutta palvelijamme,
puolirotuiset, jotka olivat seisoneet luolan suun kohdalla, sanoivat,
ett se oli vierinyt heidn ohitsensa ja sen vuoksi oli sen tytynyt
pudota yltasangolta. Silmtessmme ylspin, emme voineet kalliolla
huomata mitn liikett. Ei kuitenkaan ollut epilemistkn, ett
kivi oli meit kohti thdtty, ja tm taas ilmeisesti todisti, ett
yltasangolla oli ihmisi -- pahansuopia ihmisi.

Me perydyimme kiireesti rotkosta innokkaasti puhellen uudesta
kokemuksestamme ja sen vaikutuksesta suunnitelmiimme. Tilanne oli
jo ennestn arveluttava, ja jos viel luonnonesteisiin yhtyy
ihmisten tahallinen vastustus, niin on osamme toivoton. Eik
sittenkn juolahtanut mieleemme, tuota muutamia satoja jalkoja
pmme ylpuolella olevaa vehreytt plyillessmme, knty takaisin
Lontooseen tutkimatta sen salattuja syvyyksi.

Tarkastellessamme asemaamme olimme yksimielisi siit, ett oli
parasta jatkaa kulkemista yltasangon ympri ja koettaa lyt
tie tuonne yls. Vuorenreunama, jonka korkeus oli huomattavasti
vhentynyt, oli jo alkanut suuntautua enemmn pohjoista kohden, ja
ympyrn piirin kaartumisesta pttelimme, ett ymprysmitta ei voinut
olla kovinkaan suuri. Pahimmassa tapauksessa olisimme muutaman pivn
perst lhtkohdassamme.

Sin pivn marssimme me noin kaksikymmentkaksi peninkulmaa, mutta
ei tapahtunut mitn toivomaamme muutosta. Lienee sopiva mainita,
ett aneroidibarometrimme nytt meidn olevan kolmetuhatta jalkaa
merenpinnan ylpuolella, sill me olemme taukoamatta kohonneet
ylspin sen jlkeen kun jtimme kanoottimme, Kasvi- ja elinkunta
on muuttunut aivan toisenluontoiseksi. Olemme osaksi vapautuneet
noista kauheista hynteisist, jotka ovat troopillisten seutujen
matkustajien pahin vaiva. Muutamia palmuja ja joukko sanajalkalajeja
on viel jljell, mutta Amazonseutujen puut ovat loppuneet. Nill
karuilla kallioilla oli hauska lyt konvolvuluksia, ristikukkia ja
begonioita, jotka kaikki herttaisesti muistuttivat kodistamme. Siell
oli aivan saman vrinen punainen begonia, jonka olen nhnyt ern
Streathamin huvilan ikkunassa -- mutta nyt huomaan takertuneeni liian
yksityisluontoisiin asioihin.

Sin iltana -- puhun edelleen kiertokulkumme ensi pivst -- koimme
jotakin, joka tydellisesti kumosi kaikki epilyksemme.

Kun te, hyv mr Mc Ardle, nyt luette tt, niin tulette huomaamaan,
ett sanomalehti ei ole minua lhettnyt matkaan syytt suotta,
vaan professorin annettua julkaisuluvan, saa maailma valmistautua
kuulemaan jotakin perin kummallista. En tahdo julaista nit
artikkeleja, ennenkun voin Englantiin tullessani tuoda mukanani
varmat todistuskappaleet. Muussa tapauksessa minut kyll
leimattaisiin sanomalehtitoimen Mnchhauseniksi. Olen vakuutettu,
ett te ajattelette niinkuin minkin, ettek aseta sanomalehtemme
mainetta tllaiseen uhkayritykseen, ennenkun voimme ottaa vastaan sen
arvostelujen ja luulevaisuuden myrskyn, jonka tllaiset kirjoitukset
ehdottomasti nostavat. Tmn ihmeellisen selostuksen, joka vanhassa
sanomalehdess voisi saada jonkun retnt huomiota herttvn
pllekirjoituksen, tytyy siis piiloutua toimittajan pytlaatikkoon
odottamaan aikaansa.

Tuo sattumus tuli ja meni kuin salamanleimaus, eik sill ollut
seurauksia -- paitsi meidn henkilkohtaisiin mielipiteisiimme.

Tapahtui net seuraavaa. Lordi Roxton oli ampunut ajoutin, joka on
pieni sianmuotoinen elin, ja kun intiaanit olivat saaneet toisen
puolen, paistoimme me toista puolta nuotiossa. Hmrn laskeuduttua
oli ilma tullut koleaksi, ja olimme kaikki vetytyneet hyvin lhelle
roihua. Ei ollut kuutamoa mutta thdet loistivat, niin ett voi
eroittaa kappaleen matkaa tasangolle pin. Silloin kki tulla
viuhui pimest, tuosta mustasta yst jokin, joka suhisi kuin
aeroplani. Koko joukkueemme peittyi nahkamaisten siipien varjoon,
ja min nin kki pitkn, krmemisen kaulan, punaisen, nlkisen
silmparin ja nykkivn nokan, jossa hmmstyksekseni loisti rivi
valkeita hampaita. Seuraavassa silmnrpyksess oli olento kadonnut
-- sek meidn illallisemme. Suuri musta varjo, lpimitaltaan
kaksikymment jalkaa, leijaili ilmassa; parin sekunnin ajan estivt
nuo suunnattomat siivet thti nkymst, mutta sitten elin hvisi
kallion reunan taakse. Istuimme joka ainoa nettmn nuotion
ymprill, kuten Vergilius kertoo sankareitten istuneen raivotarten
heit lhestyess. Summerlee ensimisen otti puhevuoron.

"Professori Challerger", sanoi hn srkyneell, liikutuksesta
vrjvll nell, "minun tytyy pyyt teilt anteeksi. Sir, olen
menetellyt vrin ja pyydn, ett unhoittaisitte kaiken menneen."

Oli kaunista puhua noin, ja ensi kerran nuo miehet puristivat
toistensa ktt. Nin paljon voitimme, nhtymme ensimisen
pterodaktyluksen. Vht siit vaikka menetimmekin illallisen, kun
nimme kaksi sellaista miest sovussa.

Mutta vaikka esihistoriallista elm olikin vuorella, niin
todennkisesti sit ei ollut ylen runsaasti, sill seuraavina
kolmena pivn me emme en nhneet mitn. Me vaelsimme
hedelmttmn ja vastenmielisen maa-alan lpi, jossa vaihtelivat
kiviset ermaat ja autiot nevat, ja kallioitten pohjois- ja
itrinteill asusti villi lintuja. Tlt kohdalta on paikka melkein
luoksepsemtn, ja ellemme olisi lytneet kovahkoa pengerm,
joka kiersi jyrknteen rinnett, olisi meidn tytynyt palata
takaisin. Monta kertaa ulottui liete ja muta aina vytisiimme asti
kahlatessamme eteenpin vanhassa puoleksi troopillisessa suolammessa.
Asiaa pahensi melkoisesti se seikka, ett jaracaca-krme -- koko
Etel-Amerikan myrkyllisin ja vaarallisin -- oleskeli mielelln
niss seuduissa. Kerta kerran perst tuli niit vastaamme
kiemurrellen ja kaarrellen lyhkvn suon pintaa pitkin, ja meidn
tytyi aina pit pyssymme ampumakunnossa ollaksemme valmiina
hykkysten varalta. Ers rmeikss oleva, jkl kasvava syvennys
kangastelee alati mielessni kaameana muistona. Se lienee ollut
noiden petojen pespaikka, ja koko rinne vilisi niit. Kaikki
matelivat ne meit kohti, sill jaracaca-krme pyrkii aina kohti
ihmisi. Niit oli aivan liian paljon voidaksemme ne ampua, senthden
lksimme me kplmkeen ja juoksimme kunnes lopen uupuneina
vaivuimme maahan. En koskaan unohda nky, joka nhtvksi aukeni,
kun sitten katsahdimme taaksemme. Etll kauheitten seuraajiemme
pt ja kaulat pistivt esiin kaislain keskest. Olemme kutsuneet
paikkaa jaracaca-suoksi sill kartalla, jota valmistelemme.

Tll olivat kalliot kadottaneet punaisen vrins ja muuttuneet
suklaan ruskeiksi; huippujen kasvullisuus ei ollut niin rehev, ja
kallion korkeus nytti tll olevan vain noin kolme- tai neljsataa
jalkaa, mutta mitn keinoa ei ollut pst ylspin. Pinvastoin
seinmt nyttivt viel entist jyrkemmilt.

"Mutta lienee toki varmaa", sanoin min miettiessmme asemaamme,
"ett sateen jollakin tavoin tytyy pst juoksemaan alas
yltasangolta. Vuorissa tytyy olla vesikanavia."

"Nuori ystvmme on hetkeksi jttnyt pimeyden ja el elmns
valohetke", sanoi professori Challenger taputtaen minua olalle.

"Totta kai veden jonnekin tytyy joutua", pensin yh.

"Hn ei luovu vakaumuksestaan. Surullisinta on, ett me omin silmin
olemme nhneet, ett vuorilta ei tule mitn vesikanavia."

"Minne vesi sitten joutuu?" kysyin.

"Luulen voivamme varmasti otaksua, ett koska vesi ei pse ulospin,
tytyy sen juosta sisnpin."

"Yltasangon keskell olisi jrvi?"

"Oletan niin."

"On todennkist, ett jrvisyvnne on entinen kraateri", sanoi
Summerlee. "Koko muodostuma on ilmeisesti vulkaaninen. Mutta haluanpa
pst selville, viettk yltasanko keskustaansa kohti, ja onko sen
keskess jrvi, joka on salaojittunut maanalaisten kanavien kautta
Jaracaca-suon liejuun."

"Ehk haihtuminen est vedenpinnan kohoamisen", huomautti
Challenger, ja niin syventyivt molemmat oppineet herrat
tieteelliseen vittelyyn, joka maallikolle oli pelkk hepreaa.

Seitsemnten pivn ptimme vuorikierroksemme, sill saavuimme
ensimiseen, erillist vuoripilaria vastapt olevaan leiriimme.
Mielemme oli jokseenkin apea, sill olimme etsineet tarkkaan, ja oli
aivan varma, ett ei ainoastakaan kohdasta voi notkeinkaan ihminen
menestyksellisesti kiivet. Paikasta, johon Maple White oli piirtnyt
liitumerkkins, ja josta hn oli kiivennyt yls, oli nyt aivan
mahdoton nousta.

Mit oli tehtv? Ruokavarastomme, jota ampumamme metsnriista
lissi, oli viel runsas, mutta kerran tulisi sekin piv, jolloin
se loppuisi. Parin kuukauden perst on sadeaika, ja silloin meidn
tytyisi lhte leiristmme. Kalliosein oli marmoriakin kovempaa,
ja aikamme ja tyvlineemme eivt olisi riittneet, jos olisimme
yrittneet hakata portaat noin korkealle. Ihmek siis, jos me sin
iltana katselimme synkkin toisiimme ja monta sanaa vaihtamatta
rymimme huopiemme alle.

Muistan ett sin iltana nukahtaessani Challenger etukumarassa istui
nuotion ress aivan kuin suuri sammakko, muodottoman suuri p
ksien varassa, ajatuksiinsa vaipuneena, ollenkaan huomaamatta, ett
min toivotin hnelle hyv yt.

Mutta seuraavana aamuna hertessmme oli Challenger kuin
toinen mies; koko hnen olentonsa steili tyytyvisyytt ja
itseluottamusta. Kokoontuessamme aamiaiselle, katsoi hn meihin
torjuvin, teeskennellyn ujoin katsein, aivankuin olisi tahtonut
sanoa: "Tiedn kyll ansainneeni kaiken kunnian, mutta lk lausuko
sit neen, sill silloin min punastun." Hnen partansa kohosi,
rinta aaltoili ja kdet olivat tiukasti housuntaskuissa. Varmaan
hn mielikuvituksissaan nki itsens seisomassa tuossa asennossa
Trafalgar Sqarella viel vapaana olevalla jalustalla listen Lontoon
monien muistomerkkien lukua.

"Heureka!" huusi hn vaikeitten hampaitten loistaessa parran lpi.
"Hyvt herrat, onnitelkaa minua ja onnitelkaa toisianne! Kysymys on
ratkaistu!"

"Olette lytnyt tien tuonne yls?"

"Uskallan luulla niin."

"Ja miss?"

Vastaukseksi osoitti hn oikealla olevaa vuoripilaria. "Mutta me emme
koskaan pse kuilun yli", sanoin min huoahtaen.

"Me voimme ainakin nousta huipulle", sanoi hn. "Kun olemme saapuneet
sinne, nytn teille ett kekseliitten aivojen keinovaroja ei
ole viel kaikkia kytetty. Murkinoituamme sulloimme kokoon
kaikki, mit johtajamme piti tarpeellisena. Hn otti kern vahvaa
ja kevytt kytt, jota oli noin sataviisikymment jalkaa, sek
rautasinkilit, palikoita ja muita tarvekaluja. Lordi Roxton oli
tottunut vuorikiipeilij, ja Summerlee oli mys nuoruutensa pivin
kiipeillyt, joten min olin huonoin joukosta. Mutta voimani ja
notkeuteni korvasivat puuttuvan kokemukseni."

Nousu ei tosiaan ollutkaan niin vaikeata, vaikka toisinaan kyll
hiukset nousivat pystyyn kauhusta. Ensiminen puolisko meni
kutakuinkin, mutta sitten kvi vuori yh jyrkemmksi, ja viimeisten
viidenkymmenen jalan matkalla pysyimme kiinni kalliossa lujasti
tarrautuen ksin ja varpain sen pieniin eptasaisuuksiin. En min
eik liioin Summerlee olisi koskaan pssyt perille, ellei Challenger
olisi huipulle ehdittyn kiinnittnyt kytt siell kasvavaan
paksuun puuhun. Oli omituista nhd, ett semmoinen miehen-mhkle
kuin Challenger, oli niin notkea. Mutta kysi tukenamme kvi matka
epmukavaa tiet helpostikin, ja pian olimme kaikin pienell
ruohikkoisella, kallion huipun muodostavalla tasolla, joka oli
lpimitaten noin kaksikymmentviisi jalkaa.

Henghdettyni silmsin ymprilleni tuota maata, jonka lpi
olimme kulkeneet, ja mit suurenmoisin nkala aukeni eteeni.
Koko Brasilian tasanko nytti olevan aivan allamme ulottuen yh
kauemmas ja kauemmas ja etll taivaan rannassa pttyen hmriin
sinertviin sumupilviin. Etualalla oli pitk valtavan suurten kivien
ja sanajalkapuitten peittm rinne; kauempana keskikohdalla, pisten
esiin satulanmuotoisesta kukkulasta, vilahtelivat bamburuokojen
keltaiset ja vihret kyljet, ja mieleeni muistui ponnistelumme
tuon aarniometsn lpi. Sitten kasvullisuus vhitellen lisntyi
muodostaen lopulta komean metsn, joka ulottui silmnkantamattomiin,
varmasti kahtatuhatta peninkulmaa etmmlle.

Nautin yh tst ihmeellisest panoraamasta, kun professorin painava
ksi kosketti olkaptni.

"Tnnepin, nuori ystvni", sanoi hn. "_Vestigia nulla retrorsum_.
lk koskaan katselko taaksenne, aina eteenpin kohti meidn ihanaa
pmrmme."

Kntyessni ympri huomasin heti, ett yltasanko oli yht
korkealla kuin se paikka, jossa seisoin, ja sen vihret pensaat
ja puut nyttivt olevan niin lhell, ett oli mahdoton uskoa,
ett ne olivat yh edelleen saavuttamattomissa. Vlimatka meist
yltasangolle oli noin neljkymment jalkaa, mutta aivan yht hyvin
olisi se voinut olla neljkymment peninkulmaa. Pitelin toisella
kdellni puunrungosta kiinni ja kurkistin syvyyteen. Tuolla
alhaalla hmittivt palvelijaimme tummat haamut katsellen meihin
pin. Vuorenseinm oli tss kohden aivan pystysuora, samaten kuin
vastakkaisellakin sivulla.

"Tm on todella kummallista", sanoi professori Summerlee krtyisell
nelln.

Knnyin ja silloin huomasin hnen tarkkaavaisena tutkivan puuta,
josta min pitelin kiinni. Tunsin silen kaarnan ja pienet
ryheltvt lehdet. "Kas", huudahdin, "tmhn on pykki."

"Niin onkin", sanoi Summerlee. "Kansalaisemme vieraalla maaperll."

"Ei vain kansalainen, hyv sir", sanoi Challenger, "mutta
mys kyttkseni viel tuota samaa vertausta, mit arvokkain
liittolainen. Tst pykist tulee meidn pelastajamme."

"Totta totisesti!" huudahti lordi Roxton. "Silta!"

"Niinp niin, ystvni, silta. En min suotta eilen kyttnyt
tunnin aikaa, keskittkseni lyni asemamme ratkaisuun. Muistan
kerran tehneeni nuorelle ystvllemme sen huomautuksen, ett G.E.C.
esiintyy enimmin edukseen silloin, kun hn on ahdingossa. Ja eilen
illalla olimme me kaikin plkhss -- sit ei voitane kielt. Mutta
miss tahdonvoima ja ly yhtyvt, siin kyll keino keksitn. On
hankittava nostosilta, jonka voi pudottaa kuilun yli. Sellainen on
tss!"

Tm on todellakin loistava ajatus! Puu oli noin kuusikymment
jalkaa pitk, ja jos se vain putoaisi oikeaan kohtaan, ulottuisi se
mainiosti syvyyden yli. Challenger oli heittnyt kirveen olalleen
lhtiessmme kiipemn. Nyt ojensi hn sen minulle.

"Nuorella ystvllmme on sek lihaksia ett jnteit", sanoi hn.
"Hn on sopivin thn tyhn. Pyydn kuitenkin, ett ystvllisesti
kokonaan herkette itse ajattelemasta ja teette juuri niinkuin min
sanon."

Hnen kskyns mukaan iskin kirveeni puuhun, niin ett se varmasti
kaatuisi toivottuun suuntaan. Se oli kasvanut hiukan vinosti
yltasankoon pin, joten tehtv ei ollut vaikea. Iskin runkoon
kaikin voimin, ja lopuksi lordi ja min vuorottelimme. Tunnin ajan
kuului ankaraa pauketta, puu huojui ja kaatui haudaten oksansa
toisella puolella oleviin pensaisiin. Katkennut runko vieri aivan
tasomme reunalle, ja hetken ajan luulimme, ett se kieriisi yli
sen. Mutta se pyshtyi muutaman tuuman phn reunasta, ja tss oli
meill silta tuntemattomaan maahan.

Sanomatta sanaakaan puristimme me kaikki professori Challengerin
ktt; hn nosti olkihattuaan ja kumarsi syvn jokaiselle erikseen.

"Vaadin itselleni kunnian pst ensimisen tuntemattomaan maahan",
sanoi hn. "Sopiva aihe johonkin tulevaisuuden historialliseen
maalaukseen."

Hn oli lhestynyt siltaa, kun lordi Roxton tarttui hnen
ksivarteensa.

"Rakas ystv", sanoi hn, "tmn en salli tapahtua."

"Ettek te salli sen tapahtua?" Hn heitti ptn taaksepin ja
parta tyntihe eteenpin.

"Niin kauan kun on kysymys tieteest, seuraan teidn johtoanne, kuten
tiedtte, koska ei voida kielt, ett te olette tiedemies. Mutta
teidn on toteltava minua silloin, kun astutaan minun alalleni."

"Teidn alallenne, sir?"

"Kaikilla meill on oma alamme, ja sotilasala on minun. Minun
ksitykseni mukaan me nyt hykkmme uuteen maahan, joka voi olla
tptynn kaikenlaisia vihollisia, vaikka emme sit varmasti
tiedkn. Ei ole lainkaan menettelytapani mukaista syksy sokeasti
vaaraan ilman jrjen ja krsivllisyyden rahtuakaan."

Vastalause oli liian jrkev tullakseen hyltyksi.

Challenger nakkasi niskojaan ja kohautti olkapitn,

"No, sir, mit ehdotatte?"

"Ei ole lainkaan mahdotonta, ett joku ihmissyjheimo piilotteleikse
pensaikoissa odottaen aamiaistaan", sanoi lordi Roxton vilkaisten
sillan yli. "On parasta ottaa selv asiasta ennenkun ollaan
satimessa. Olkaamme toki iloisia ja toivokaamme, ettei mitn ikv
ole pelttviss, mutta samalla toimikaamme aivan kuin asianlaita
olisi pinvastoin. Malone ja min laskeudumme jlleen laaksoon
noutamaan nelj pyssy ja Gomezia sek toista puolirotuista. Sitten
joku meist menee kuilun yli, ja toiset ovat pyssyinens valmiina
hnt auttamaan, jos jotain tapahtuisi hnen ottaessaan selkoa voiko
koko seurue menn toiselle puolelle."

Challenger istuutui puunkannolle neen valittaen krsimttmn,
mutta Summerlee ja min olimme yksimieliset siin, ett lordi
Roxtonilla oli mrmisvalta kytnnllisiss pikkuasioissa.
Laskeutuminen oli nyt helppoa, kun kysi oli apuna vaikeimmassa
kohdassa. Tunnissa olimme me tuoneet kivrimme ja pyssymme. Mys
puolirotuiset olivat kiivenneet huipulle ja lordi Roxtonin kskyst
tuoneet mukanaan ruokavaroja silt varalta, ett tutkimusmatka
kestisi kauan. Kaikilla meill oli mukanamme tysiniset
patruunalaukut.

"Ja nyt, Challenger, tahdotteko todellakin olla ensimisen
paikalla?" sanoi lordi Roxton saatuamme valmiiksi kaikki varustukset.

"Olen hyvin kiitollinen teidn armollisesta luvastanne", sanoi
professori vihaisena; min luulen, ettei koskaan ole kukaan
niin kovasti asettunut vastustamaan toisen holhousta. "Koska te
hyvntahtoisesti tmn sallitte, niin tahdon min tietysti olla
tienraivaajana."

Kirves olalla istuutui Challenger kahtareisin puunrungolle, hyppsi
eteenpin ja oli pian toisella puolella. Hn kmpi seisaalleen ja
heilutti ksivarsiaan ilmassa. "Vihdoinkin!" huusi hn. "Vihdoinkin!"
Min katsoin hnt kauhuissani ja odotin melkein, ett joku kauhea
olio ryntisi metsst ja tappaisi hnet. Mutta mitn muuta ei
tapahtunut, kuin ett kummallinen kirjava lintu pyrhti lentoon juuri
hnen jalkainsa juuresta ja katosi puitten vliin.

Summerlee oli toinen jrjestyksess. Hnen hinteln ruumiinsa
tarmokas sitkeys on todella hmmstyttv. Hn tahtoi vlttmtt,
ett me panisimme kaksi pyssy hnen selkns, jotta hnen pstyn
toiselle puolelle molemmat professorit olisivat asestettuja. Sitten
oli minun vuoroni, ja min koetin olla katsomatta tuonne kammottavaan
syvyyteen. Summerlee ojensi pyssynperns minua kohti ja sitten
tartuin hnen kteens. Lordi Roxton sen sijaan _kulki_ aivan
tyynesti yli kuilun -- kulki aivan ilman tukea. Hnell mahtoi olla
terksiset hermot.

Ja niin olimme nyt me nelj siin satumaassa, siin kadonneessa
maailmassa, jonka Maple White oli lytnyt. Kaikki ksitimme tmn
olevan riemuhetken. Kuka olisi voinut aavistaa tss piilevn syyn
meidn suurimpaan onnettomuuteemme. Suokaa minun muutamin sanoin
kuvata tuota musertavaa iskua.

Olimme kntneet selkmme siltaan pin ja kulkeneet noin
viisikymment sylt, kun kuulimme kauheata jyskett. Yhteisen vaiston
ajamina me syksyimme takaisin sit tiet, jota olimme tulleetkin.
Silta oli poissa!

Alhaalta kallion juurelta keksin min pian rykelmn oksia ja rungon
sirpaleita. Siell oli meidn pykkimme. Olikohan ylnteen reuna
murtunut ja silta sen vuoksi sortunut? Ensin selitimme kaikin asian
niinpin, mutta seuraavassa silmnrpyksess nkyivt puolirotuisen
Gomezin tummat kasvot vuoripilarin toiselta puolelta. Niin, kyllhn
se oli Gomez, mutta ei en tuo entinen Gomez mielistelevine
hymyineen ja ystvllisine ilmeineen. Hnen silmns leimusivat,
kasvot olivat vnnyksiss ilmaisten vihaa ja sdehtien tyydytetyn
kostonhimon hillitnt iloa.

"Lordi Roxton!" huusi Gomez. "Lordi John Roxton!"

"Mik on asianne?" vastasi hn. "Tss olen."

Vihlova nauru kaikui yli kuilun.

"Niin, siell te olette, te englantilainen koira, ja sinne tytyy
teidn mys jd. Olen odottanut ja odottanut, ja nyt viimein
sattui tilaisuus. Teidn mielestnne oli vaikea pst sinne. Viel
vaikeammaksi luulen paluun kyvn. Te kirotut narrit, nyt te olette
loukossa joka ainoa!"

Olimme niin hmmstyneet, ettemme osanneet puhua mitn. Me seisoimme
eteemme tuijottaen. Suuri murtunut, ruohikosta trrttv oksa
osoitti, mist hn oli saanut vipulaitteen hvittkseen sillan.
Kasvot olivat kadonneet, mutta hetken perst ne nkyivt entist
enemmn vihaa uhkuvina.

"Me aioimme surmata teidt sill kivimhkleell, jonka luolan
suulta vyrytimme", huusi hn, "mutta tm tapa oli parempi, sill
se on hitaampi ja kauheampi. Teidn luunne valkenevat siell
yltasangolla, ei kukaan tied, miss ne ovat, eik tule niit
hautaamaan. Kuolemanne hetkell ajatelkaa Lopezia, jonka te ammuitte
Putomayojoella viisi vuotta sitten. Min olen hnen veljens, ja
tapahtukoon mit tahansa, lhden elmst onnellisena, sill hnen
kuolemansa on kostettu." Mielettmn heristi hn meille nyrkkins,
ja sitten kaikki vaikeni.

Jos puolirotuinen olisi toteuttanut kostonsa ja sitten kadonnut,
olisi kaikki hnelle hyvin onnistunut. Mutta hnen narrimainen
vastustamaton latinalainen taipumuksensa esiinty draamallisesti
aiheutti hnen perikatonsa. Roxtonia, joka kolmessa maassa oli
hankkinut itselleen nimen "Herran ruoska", ei niin vaan vaaratta
saanut parjata. Puolirotuinen laskeutui laaksoa kohti kallion toista
sivua, mutta ennenkun hn oli ehtinyt maahan, oli lordi Roxton
juossut yltasangon reunaan sellaiseen kohtaan, josta hn voi nhd
miehen. Kuului pyssynpaukahdus ja vaikka me emme mitn nhneetkn,
kuulimme parkatisun ja putoavan ruumiin synnyttmn jymhdyksen.
Roxton palasi, kasvot jykkin kuin graniitti.

"Olen ollut sokea tyhmyri", sanoi hn katkerasti.
"Ymmrtmttmyyteni on saattanut teidn thn kurjuuteen.
Pitihn minun muistaa, ett nm ihmiset eivt voi antaa anteeksi
heimolaisensa surmaa ja minun olisi pitnyt olla varovaisempi."

"Kuinka kvi tuon toisen? Tarvittiin kai kaksi henke viskaamaan
puuta paikoiltaan."

"Olisin voinut hnet ampua, mutta jtin hnet sentn henkiin.
Ajattelin, ett hn ehk oli syytn siihen. Ehk olisi ollut paras
tappaa hnet, sill -- kuten te sanotte -- hnhn oli apuna teossa."

Kun nyt olimme nhneet Gomezin teon, olimme kukin muistavinamme
jotakin onnettomuutta ennustavaa hnen kytksessn -- hn oli
aina halunnut saada selkoa meidn suunnitteluistamme, seisoskellut
kuuntelemassa teltan ulkopuolella, meidn neuvotellessa keskenmme,
ja silloin tllin olimme hnen katseessaan lukeneet salattua vihaa.
Me pohdimme yh asiaa koettaen asettautua uuteen asemaamme niin
mukavasti kuin suinkin. Silloin outo tapaus kiinnitti huomiotamme.

Valkeapukuinen mies -- epilemtt eloon jnyt puolirotuinen --
juoksi henkens kaupalla. Hnen perssn ainoastaan muutaman
askelen pss nkyi Zambo -- meidn aulis neekerimme -- tuo
ebenholtsivrinen jttilinen syksyvn. Me nimme kuinka hn
saavutti pakolaisen ja takaapin kietaisi ktens hnen ymprilleen.
Molemmat kierivt nyt toistensa yli maahan. Hetken perst nousi
Zambo, katsoi maassa makaavaa, heilutti iloisesti meille kdelln ja
alkoi juosta meit kohti. Valkea ruumis lepsi liikkumattomana maassa.

Molemmat vihamiehemme olivat nyt saaneet surmansa, mutta heidn
tuottamansa vahinko oli ja pysyi. Ei ollut mitn mahdollisuutta
palata pienelle kalliolle. Me olimme olleet maailmankansalaisia,
ja nyt oli meidn maailmamme supistunut thn yltasankoon.
Maailma ja yltasanko olivat ehdottomasti erilln toisistaan.
Tuolla alhaalla oli kanoottejamme kohti viettv tasanko. Kaukana,
sinipunervan autereisen taivaanrannan takana juoksi pieni joki,
joka vei sivistyksen yhteyteen. Mutta vlirengas puuttui. Ei mikn
ihmisnero osaisi rakentaa siltaa nykyisen ja entisen elmmme vlill
olevan kuilun yli. Yksi ainoa silmnrpys oli katkaissut kaikki
olemassaolomme ehdot.

Tllin opin tydellisesti tuntemaan miehekkt toverini. He
olivat tosin vakavia ja ajattelevaisia, mutta ehdottoman tyyni.
Toistaiseksi emme voineet muuta kuin odottaa Zambon paluuta. Pian
hnen mustat rehelliset kasvonsa nkyivt kallioreunan takaa ja hnen
herkulesmainen vartalonsa ilmestyi kohta kalliotornin huipulle.

"Mit min teke?" huusi hn. "Te minulle sano ja min teke."

Helppo kysy mutta vaikea vastata. Yksi asia oli meille selvi. Hn
oli ainoa meit muuhun maailmaan yhdistv, luotettava yhdysside.
Hn ei saanut meit jtt milln ehdolla. "Ei, ei", huusi hn. "Ei
min jtt. Mit tapahtuu, te lyt minu aina tll. Ei voi pit
intiaani paikoilla. He sano jo liian paljon. Curupuri el tll
ja senvuoksi he mene. Kun te jtti, min ei ole voinut pit heit
kurissa."

Tosiasia oli ett intiaanimme monella tavalla olivat viime aikoina
osoittaneet olevansa vsyneit matkaan ja tahtovansa palata kotiinsa.
Me ksitimme Zambon puhuneen totta siin, ettei hn voinut heit
pidtt.

"Pyyd heit odottamaan huomiseen, Zambo", huusin min. "Lhetn
kirjeen heidn mukanaan."

"Sen kyll min teke, sir. Min lupaa, ett he odotta huomiseen",
sanoi neekeri. "Mutta mit min teke teille nyt?"

Hn sai paljon tehtv, ja tuo uskollinen mies suoritti kaikki
erittin hyvin. Ensiksi irroitti hn kyden pykin kappaleista ja
heitti sen toisen pn meille. Se ei ollut tavallista vaatenuoraa
paksumpi, mutta se oli tavattoman kestv, ja vaikka emme
voineetkaan kytt sit siltana, olisi se vlttmtn kiipemist
varten, jos siihen tytyisi ryhty. Sitten kiinnitti hn nuoran
toiseen phn ruokatavarakrn, ja meidn onnistui saada se
vedetty yli kuilun. Tten saimme ruokavaroja viikoksi. Lopuksi
kipusi hn alas noutamaan yht ja toista tarpeellista -- ampumavaroja
ja muuta sellaista, jonka onnistuimme saamaan omalle puolellemme
heittmll kyden hnelle ja vetmll sen taas varovasti takaisin.
Oli jo ilta tulossa, kun hn kapusi alas, vakuutettuaan meille, ett
hn kyll pidttisi intiaanit seuraavaan pivn.

Senvuoksi min melkein koko ensimisen yni yltasangolla vietin
kirjoittamalla lyhdyn himmess valossa muistiin kaikkea mit thn
asti on tapahtunut.

Me simme illallista ja leiriydyimme kallion reunamalle, sammuttaen
janomme apollinariksella, jota oli pari pulloa saamissamme
laatikoissa. Olisimme mit kipeimmin tarvinneet vett, mutta min
luulen, ett yksinp lordi Roxtonillakin oli ollut tnn seikkailuja
kylliksi yhden pivn osaksi, niin ett kelln meist ei ollut
halua lhte tutkimaan vierasta maata. Me emme sytyttneet tulta ja
kartoimme kaikkia tarpeettomia ni.

Huomenna -- tai oikeammin tnn, sill aamu jo sarastaa kun
tt kirjoitan -- lhdemme me ensimiselle tutkimusmatkallemme
tuntemattomaan maahan. Enp tied, koska taas saan tilaisuuden
kirjoittaa -- saanenko koskaan. Nen ett intiaanit viel ovat tuolla
alhaalla, ja olen varma, ett uskollinen Zambo kohta tulee noutamaan
kirjeeni. Tulkoon tm onnellisesti perille!

P. S. Mit enemmn asemaamme ajattelen, sit lohduttomammalta se
tuntuu. En ne mitn palaamismahdollisuutta. Jos yltasangon
reunalla kasvaisi joku korkea puu, niin voisimme kaataa sen ja
kytt sit paluusiltana, mutta viidenkymmenen sylen alalla reunasta
ei kasva ainoatakaan sellaista. Yhdistyneet voimamme ovat liian
heikot sellaisen kuljettamiseen. Nuora on tietysti liian lyhyt
ulottuakseen maahan asti. Ei, asemamme on toivoton -- aivan toivoton!




KYMMENES LUKU

Hmmstyttvi kokemuksia.


On tapahtunut paljon ihmeellisi asioita ja yh viel tapahtuu.
Minulla on kytettvnni ainoastaan viisi muistikirjaa ja kr
leveit paperikaistaleita sek yksi ainoa stylografikyn, mutta
niin kauan kun voin kttni liikuttaa, aion kirjoittaa muistiin
kokemuksiani ja vaikutelmiani, sill koska me olemme ainoat ihmiset
maailmassa, jotka ovat sellaisia ilmiit saaneet nhd, on
rettmn trket, ett min kirjoitan ne paperille niinkauan kun
ne viel verekselt muistan, ja ennenkun meit alituisesti uhkaava
kohtalo meidt nujertaa. Viek Zambo nm kirjeet joelle, tai voinko
itse jollakin ihmeellisell tavalla pst kotiin, vai joku rohkea
tutkijako joskus huomaa jlkemme ja ehk tydellisen lentokoneen
avulla psee tnne ja lyt tmn ksikirjoituspinkan, en tied
-- varmaa on vain, ett nm kirjoitelmani joutuvat jlkimaailmalle
seikkailujen vuosikirjojen klassillisina lisin.

Sen pivn jlkeisen aamuna, jona Gomez oli meidt halpamaisesti
pettnyt, ja me olimme suljetut yltasangolle, saimme uuden lisn
kokemuksiimme. Tm ensiminen havainto ei tosin milln tavalla
vaikuttanut edullisesti ksitykseeni uudesta olinpaikastamme. Kun
aamun jo sarastaessa nukahdettuani hersin, huomasin jalassani
jotakin kummallista. Housuni olivat kurtussa, niin ett ihoni nkyi
puolisukan varren ylpuolelta. Ja tss paljaassa ihossa oli kiinni
suuri purppuranvrinen viinamarja. Hmmstyneen kumarruin ottaakseni
kteeni sen, mutta kauhukseni se srkyi hyppysissni, ja siit
prskyi verta joka taholle. Inhonhuudahdukseni oli kutsunut molemmat
professorit paikalle.

"Perin ihmeellist", sanoi Summerlee kumartuen pohkeeni yli. "Suuri
punkki, jolla ei varmasti viel ole nime."

"Vaivojemme esikoinen", selitti Challenger ankaran pedantisella
tavallaan. "Kunnioittakaamme sit nimell _Ixodes Maloni_. Pistoksen
aiheuttaman tuskan korvaa varmaan se kunnia, ett saatte nimenne
kirjoitetuksi zoologian kuolemattomiin papereihin. Onnettomuudeksi
rutistitte kuoliaaksi tuon kauniin elimen juuri silloin kun se oli
imenyt itsens kylliseksi."

"Tuo inhoittava elin!" huudahdin min.

Professori Challenger kohotti paheksuvasti pensasmaisia
kulmakarvojaan ja laski toisen kplns minun olkaplleni.

"Teidn pitisi kehitt tieteellist silmnne ja vapautunutta
tieteellist aistianne", sanoi hn. "Minun filosofisen ksityskantani
mukaan on punkki suikulaisine imutorvineen ja venyvine vatsoineen
yht kaunis luonnonilmi kuin riikinkukko tai revontulet. Loukkaannun
kuullessani teidn puhuvan siit noin halventavalla tavalla. Toivon
kuitenkin ett me kyllin uutterasti etsittymme viel lydmme toisen
samanlaisen."

"Niin, varmaankin", sanoi Summerlee pistelisti, "sill sellainen
katosi juuri nyt teidn paidankauluksenne alle."

Challenger hyppsi pystyyn ulvoen kuin elin ja pyyhkien raivoissaan
takinkaulustaan saadakseen sen pois. Summerlee ja min nauroimme
niin ett tuskin voimme hnt auttaa. Riisuttuamme hnet nimme,
ett hnen ihonsa oli ylt'yleens mustan karvan peittm, ja tss
viidakossa me saavutimme kuljeskelevan punkin, ennenkun se oli
ehtinyt pist hnt. Kaikki lhell olevat pensaat olivat tynn
nit inhoittavia elimi, ja oli pivn selv, ett meidn tytyi
muuttaa leirimme toiseen paikkaan.

Mutta ensimiseksi oli sovittava asiasta uskollisen neekerimme
kanssa, joka pian ilmestyi pilarikalliolle heitten sielt meille
kaakaopurkkeja ja keksilaatikoita. Varastostamme tuli hnen jtt
itselleen elintarpeita niin paljon, ett hn voisi tarvittaessa el
kaksi kuukautta. Intiaanit saisivat lopun palkakseen oppaina olostaan
ja siit, ett veivt kirjeemme Amazonjoelle. Jonkun tunnin perst
nimme me heidn hanhenmarssissa kulkevan tasangolle pin, mytty
pns pll, koettaen pst samoamaan sit tiet, jota me juuri
olimme tulleet. Zambo ji meidn kallion juurella olevaan kotaamme,
muodostaen ainoan yhdyssiteen meidn ja alapuolellamme olevan
maailman kanssa.

Ja nyt meidn piti ratkaista, mit oli tehtv. Me muutimme
leiripaikkamme noiden punkkeja tynn olevien pensaiden lheisyydest
vhn matkan pss sijaitsevaan pieneen notkelmaan, joka kaikilta
puolilta oli puiden ymprim. Notkelman lhell kaivoimme esiin
mainion lhteen, ja sen reunalla me nyt istuimme tehden ensi
suunnittelujamme. Linnut lauloivat lehvikiss -- erikoisesti
yhden laulutapa oli meille tuntematon -- mutta muuten ei nkynyt
elonmerkkikn.

Ensinn tytyi meidn ottaa tarkasti selkoa, kuinka paljon meill oli
tarveaineita kytettvnmme. Yhteens se, mit itse olimme tuoneet
mukanamme, ja Zambon heittmt tavarat muodostivat tyydyttvn
varaston. Oli trkeint mahdollisesti uhkaavien vaarojen varalta,
ett meill oli nelj kivri ja niihin kuuluvia patruunia
tuhatkolmesataa. Sen lisksi oli meill haulipyssy, mutta siihen
vain sataviisikymment patruunaa. Ruokavaroja oli useaksi viikoksi,
olipa tupakkaakin, sek joitakuita tieteellisi kojeita, kuten suuri
kaukoputki ja hyv kiikari. Me kokosimme tavaramme yhteen kohtaan,
ja ensiminen varovaisuustoimenpiteemme oli kaataa kirveillmme ja
puukoillamme piikkipensaita, jotka me sitten ladoimme pllekkin
lpimitaltaan noin viidenkymmenen sylen suuruiseksi ympyrksi. Tm
oli meidn pmajamme -- meidn pakopaikkamme vaaran uhatessa ja
tavara-aittamme. Fort Challengeriksi me sen nimitimme.

Oli jo keskipiv, ennenkun olimme saaneet turvatuksi asemamme, mutta
kuumuus ei ollut lainkaan tukahuttava, ja yltasangon ilmasto oli
kasvullisuutensakin laatuun nhden lauhkea. Pykki, tammia vielp
koivujakin oli meit ymprivien puiden joukossa. Valtava ginkopuu
[Salispuria adiantifolia] nosti latvaansa yli kaikkien muiden puiden
levitellen runsaita Venuskutrejaan rakentamamme linnoituksen yli. Sen
suojassa me jatkoimme keskusteluamme, samalla kun lordi Roxton, joka
ratkaisevalla hetkell oli heti ottanut kskyvallan, ilmoitti meille
huomionsa.

"Niin kauan ei ole mitn ht, kun meit ei ole ainoakaan ihminen
tai elin nhnyt tai kuullut", sanoi hn. "Siit hetkest, jona ne
saavat tiet meidn tll olomme, alkavat meidn vastuksemme. Ei
mikn osoita, ett meidt olisi huomattu. Meidn on parasta olla
hiljaa ja vakoilla maata. Olisi erittin hyv, jos saisimme tarkastaa
naapurejamme ennenkun seurustelemme heidn kanssansa."

"Mutta meidn tytyy pst eteenpin", uskalsin huomauttaa.

"Tietysti, poikaseni. Meidn tytyy pst eteenpin. Mutta me
emme saa koskaan menn niin pitklle, ett emme voi peryty
varustuksiimme. Ennen kaikkea tulee meidn karttaa ampumista niin
kauan, kun ei ole elm tai kuolema kysymyksess."

"Mutta te ammuitte itse eilen", sanoi Summerlee. "Tein sen, mutta
sit ei voinut est. Silloin tuuli sitpaitsi ankarasti ja sen
suunta oli yltasangolta poispin. Ei ole luultavaa, ett laukaus
kuului kauaksikaan yltasangolla. Apropos, mink nimen annamme
paikalle? Meidn tehtvmme kai on risti tm lapsi?"

Useampia ehdotuksia -- parempia ja huonompia -- lausuttiin, mutta
Challengerin ehdotus voitti.

"Sit voidaan kutsua vain yhdell tavalla", sanoi hn, "Sen tytyy
saada lytjns nimi. Tm on Maple Whiten Maa."

Maple Whiten Maan nimen se sai -- niin kutsutaan sit sill
kartalla, jonka olen saanut tehdkseni, ja niin mainitaan sit mys
tulevaisuuden atlaksessa.

Ensiminen tehtvmme on nyt ottaa selkoa Maple Whiten Maasta. Olimme
omin silmin nhneet, ett paikalla asui tuntemattomia olentoja ja
Maple Whiten luonnoskirjan mukaan piti siell lyty viel hirvempi
ja vaarallisempia elimi. Bamburuo'on seivstm luuranko, jonka
oli tytynyt pudota ylhlt pin, todisti, ett maassa asui
ilkemielisi ihmisi. Koska meidt ilman pakomahdollisuuksia
oli teljetty sellaiseen maahan, oli asemamme sangen vaarallinen,
ja jrkemme kehoitti meit hyvksymn kaikki lordi Roxtonin
kokemustensa perustalla laatimat varovaisuustoimenpiteet. Mahdotonta
oli meidn pyshty tmn salaperisen maailman rajalle, kun me
jokainen sydnjuuriamme myten vapisimme halusta tunkeutua eteenpin
ja pst sen sisisen olemuksen perille.

Me suljimme senthden varustetun leirimme kulkutien, tukkimalla
sen suun piikkipensailla; pieni turva- ja varastopaikkamme oli nyt
kokonaan piikkiaidan ymprim. Hitaasti ja varovasti lhdimme nyt
kymn kohti tuntematonta kulkien lhteestmme alkavan puron vartta
myten, joka neuvoisi meille paluutien.

Tuskin olimme psseet alkua pitemmlle, kun saimme aavistuksen
siit, ett tll matkalla nkisimme monia kummallisia asioita.
Kuljeskeltuamme muutaman satasen kyynr taajassa metsss, jonka
puulajit olivat aivan tuntemattomia -- Summerlee, seurueen botanisti,
arveli niiden olevan havupuiden ja kpypalmujen heimolaisia, jotka
jo aikoja sitten olivat hvinneet tunnetusta maailmasta saavuimme
seutuun, jossa puro alkoi leventy ja lopulta laajeni suoksi. Maa
kasvoi runsaasti omituisenmuotoista ruokoa, joka kuului olevan
_Hippuris vulgaris'ta_ eli vesikuusta, ja sanajalkoja, jotka kaikki
huojuivat navakassa tuulessa. kki pyshtyi edell kulkenut lordi
Roxton ja kohotti kttns.

"Katsokaa!" huudahti hn. "Varmaan olemme lytneet kaikkien lintujen
kantaisn jljet."

Pehmess maassa nkyi todella suuria kolmivarpaisen jalan merkkej.
Elin -- mit lajia lieneekin ollut -- oli kulkenut suon yli ja
kadonnut metsn. Kaikki pyshdyimme tutkimaan sen mahdottoman suuria
jlki. Jos tm elin todellakin oli lintu -- ja mik muu elin
olisi voinut tehd tuollaisia jalanjlki -- niin oli sen jalka
niin paljon suurempi kamelikurjen jalkaa, ett sen korkeuden tytyi
suhteellisesti olla aivan suunnaton. Lordi Roxton katseli vaanien
ymprilleen ja pani kaksi patruunaa pyssyyns.

"Panen metsstjmaineeni pantiksi siit, ett jljet ovat aivan
tuoreet. Elin on kulkenut tst noin kymmenen minuuttia sitten.
Katsokaahan kuinka vesi viel pulppuilee jalanjljiss! Totta tosiaan
-- tsshn on poikanenkin juossut."

Ja todellakin oli tuossa pienemmt samanmuotoiset jljet.

"Mutta mit tm merkitsee?" huudahti professori Summerlee riemuiten
ja osoitti jotakin, joka muistutti suuren ihmiskden jlke noiden
kolmivarpaisten merkkien keskell.

"Tuttu muodostuma!" huudahti Challenger ihastuneena. "Olen nhnyt
noita kivettymiss. Tm on sellainen elin, joka kulkee pystyss
kolmivarpaisilla jaloillaan ja toisinaan panee viisisormisen
etukplns maahan. Ei tm mikn lintu ole, hyv Roxton --
varmasti ei ole mikn lintu."

"Nelijalkainenko sitten?"

"Ei, vaan matelija -- dinosaurus. Vain sellainen elin on voinut
jtt tuollaisia jlki. Aikanaan tuottivat ne paljon pnvaivaa
tutkijoille -- mutta kuka olisi voinut toivoakaan en saavansa nhd
itse elimi."

Hnen sanansa kuolivat kuiskaukseen, ja me seisoimme kaikin
hmmstyksest sanattomina. Jlkien johtamina olimme kulkeneet lpi
rmeikn ja sitten tunkeutuneet tiheikst vljemmille aloille.
Etmmll oli notkelma, jossa huomasimme viisi mit ihmeellisint
elint, jollaisia en koskaan ennen ollut nhnyt. Pensaiden taakse
kyykistynein jimme niit katselemaan.

Niit oli, kuten sanoin, luvultaan viisi -- kaksi tysi-ikist
ja kolme poikasta. Ne olivat hirvittvn suuria. Jo poikasetkin
olivat elefantin kokoisia, ja molemmat vanhemmat olivat suurempia
kuin mitkn ennen nkemni elimet. Niiden iho oli vuolukiven
vrist, suomuista, sisiliskon ihoa muistuttavaa pintakerrosta,
ja se vlkehti auringonpaisteessa. Kaikki ne istuivat leven,
voimakkaan hntns varassa suurilla kolmisormisilla takajaloillaan,
piten kiinni pienill viisisormisilla eturaajoillaan siit
oksasta, jota pureksivat. En luule voivani antaa teille selvemp
kuvausta niiden ulkonst kuin jos sanon, ett ne olivat kengurun
nkisi, kaksikymment jalkaa korkeita, mutta ett itse ruumis oli
krokotiilimainen.

Kauan me liikkumattomina katselimme tuota omituista nytelm.
Tuuli kvi juuri meit vastaan, ja me olimme hyvss piilossa,
joten uskalsimme rauhassa tarkastella. Poikaset leikkivt tehden
kmpelit hyppyj vanhempainsa ymprill. Ne ponnahtivat korkealle
ilmaan ja putosivat sitten mtkhten maahan. Vanhempien voima nytti
olevan rajaton, sill kun toisen niist oli vaikea ulottua symn
erst oksaa, kiersi se etujalkansa rungon ympri ja katkaisi tuon
jokseenkin suuren puun, aivan kuin se olisi ollut vain heikko vesa.
Tuo teko osoitti minusta lihasten voimakasta kehittyneisyytt,
mutta samalla aivojen alhaisasteisuutta, sill kaatuessaan puu koko
painollaan osui elimen phn ja sai tmn kimesti ulvahtamaan, --
joka taas osoitti, ett vaikka elin olikin suuri, ei se kuitenkaan
loputtomasti voinut krsi tuskaa. Tapaus sai sen epilemn paikan
turvallisuutta, koska se nyt alkoi lntyst naaraan ja kolmen
poikasen seuraamana mets kohti. Puunrunkojen lomitse nimme viel
elinten vuolukivenvrisen pinnan vlhtelevn ja niiden piden
pistvn esiin viidakon puiden ylpuolella. Sitten ne hvisivt
nkyvistmme.

Min katsahdin tovereihini. Lordi Roxton thysteli sormi pyssyn
hanassa, ja hnen tervss katseessaan kuvastui metsstjn into.
Mit hn olisikaan tehnyt saadakseen tuollaisen pn Albanyyn
tupakkahuoneensa seinlle, lieden ylpuolelle, ristiinsidottujen
airojen viereen! Ja kuitenkin jrki esti hnt, sill tmn
tuntemattoman maan ihmeitten tutkiminen onnistuisi meilt vain
sill ehdolla, ett maan asukkaat eivt saisi tiet meist mitn.
Molemmat professorit olivat mykki ihastuksesta. Innoissaan olivat
he tietmttn tarttuneet toisiaan ksist ja seisoivat kuin kaksi
lasta ihmett katselemassa. Challengerin poskia kaunisti enkeliminen
hymy, ja Summerleen virnistelevt kasvot pehmensi hmmstyksen ja
kunnioituksen tunne.

"_Nunc dimittis_!" huudahti hn viimein. "Mithn tst sanotaan
Englannissa?"

"Veli Summerlee, min tiedn kyll mit Englannissa tullaan
sanomaan", -- lausui Challenger. "Vitetn yleisesti, ett te olette
kirottuja valehtelijoita ja tieteen puoskareita -- aivan niinkuin te
ja monet muut sanoitte minusta."

"Mutta kun meill on valokuvia, joita voimme nytt heille?"

"Vrennettyj, Summerlee. Kmpelsti vrennettyj!"

"Mutta jos meill on itse elin mukanamme?"

"Sitten he kai uskovat. Voi kyll tapahtua, ett Malone ja muut
Fleet Streetin lrpttelijt ovat pakoitetut piankin julistamaan
maailmalle meidn kunniamme. Elokuun kahdentenakymmenententoisena
pivn nimme me viisi elv iguanodonia Maple Whiten Maassa
erss notkossa. Kirjoittakaa tm muistikirjaanne, nuori ystvni,
ja lhettk uutinen lehdellenne."

"Ja valmistukaa sitten kiitokseksi tekemn tuttavuutta toimittajan
saappaananturoitten kanssa", sanoi lordi Roxton. "Asiat nyttvt
hiukan toisilta katsottuina Lontoon latitudilta, poikaseni. Hyvin
moni jtt kokemuksensa kertomatta, koska hnell ei ole toivoa
tulla ymmrretyksi. Ja mit moitittavaa siin on? Jonkun kuukauden
kuluttua tuntuu tm meist itsestmmekin unennlt. Miksi te
nimititte elimi?"

"Iguanodoneiksi", sanoi Summerlee. "Niiden jalanjlki on kaikkialla
Hastingsin hiekkakiviss Kentiss ja Sussexissa. Olosuhteet ovat
muuttuneet, ja nuo pedot ovat jo kuolleet. Tll sitvastoin
elinehdot ovat entiselln ja tll pedot viel elvt."

"Jos me tlt ehjin nahoin pois psemme, niin on minulla
tuollaisen elukan p mukanani," sanoi lordi Roxton. "Luulenpa ett
Somali-Ugunda yhdistyksen jsenet olisivat viheriisi kateudesta,
jos he sen nkisivt. -- En tied, mit te, hyvt ystvt, arvelette,
mutta minusta tuntuu, ett me nyt kuljemme jokseenkin heikolla
jll."

Minulla oli sama salaperisyyden ja ymprivn vaaran tunne. Puiden
varjot uhkasivat, ja silmtessmme niiden oksia tytti kauhu ja pelko
mielemme. Nkemmme suuret ihme-elimet olivat tosin kmpelit ja
svyisi, jotka eivt ketn yrittneetkn vahingoittaa, mutta tss
kummallisuuksien maassa olisi ehk toisia -- hurjia, petomaisia
elinlajeja, jotka vuorten ja metsikkjen ktkss sijaitsevista
pesistn voisivat hykt kimppuumme. Tiesin perti vhn
esihistoriallisen ajan merkillisyyksist, mutta muistan kuitenkin
erst kirjasta lukeneeni, ett silloin oli olemassa elimi, jotka
kyttivt elantonaan leijonia ja tiikereit aivan niinkuin kissa el
rottia ja hiiri symll. Voisihan Maple Whiten Maankin metsiss
olla sellaisia! Kohtalojen kirjaan oli kirjoitettu, ett meidn
samana aamuna -- ensimisen uuteen maahan jouduttuamme piti tulla
huomaamaan mitk moninaiset ja kummalliset vaarat meit todella
olivat uhkaamassa. Sattui inhoittava seikkailu, jota min kauhulla
muistelen. Jos -- kuten lordi Roxton sanoi -- iguanodonien notkelma
kerran tuntuu meist unennlt, niin varmaan pterodaktylien rimpi
ahdistaa mieltmme kuin painajainen. Mutta kuvaanpa asiat, niinkuin
ne tapahtuvat.

Me samosimme hyvin hitaasti eteenpin, osaksi siit syyst, ett
lordi Roxton kulki edell vakoilemassa ennenkun antoi meille luvan
tulla jljessn, osaksi siit syyst, ett melkein joka toisella
askelella jompikumpi professoreista huudahtaen ihastuksesta
kumartui tutkimaan jotakin ennestn tuntematonta kukkaa tai
hynteist. Olimme kaiken kaikkiaan kulkeneet ehk pari kolme
Englannin peninkulmaa pysytellen puron oikealla puolella, kun
saavuimme jokseenkin laajalle puuttomalle kentlle. Kaistale
mets pttyi kalliolouhikkoon ja koko tasanko oli vierinkivien
peittm. Me lhestyimme hitaasti noita kallioita kulkien pensaiden
keskitse, jotka ulottuivat vytisiimme asti; silloin me kki
kuulimme kummallista matalaa vaakkumista ja viheltv nt, joka
keskeytymttmsti tytti ilman ja tuntui tulevan aivan meidn
edestmme. Lordi Roxton kohotti kttn sen merkiksi ett meidn
tytyi pyshty, jonka jlkeen hn itse -- kumartuneena juosten
-- pian raivasi itselleen tien kalliolohkareille. Me nimme hnen
katsovan alaspin ja tekevn ksilln hmmstyksen eleit. Koko
hnen olentonsa osoitti, ett siell oli jotakin ihmeellist mutta
samalla vaarallista.

Hiivimme hnen luokseen ja kumarruimme katsomaan tuonne suurten
kivien vliin. Nimme silloin suuren syvnteen, joka mahdollisesti
muinoin oli ollut yltasangon tuolivuori-aukko. Se oli maljan
muotoinen ja sen pohjassa, muutamia satoja kyynrit silt
paikalta, jossa me seisoimme, nkyi vihrevaahtoisia kaislareunaisia
vesiltkit. Paikka oli itsessn satumaisen merkillinen,
mutta sen asukkaat saattoivat sen muistuttamaan jotakin Danten
seitsemn kerroksen kohtausta. Paikka oli pterodaktylien tyyssija.
Meidnkin nhdksemme oli niit siell satoja. Aukeaman koko pohja
ja ltkkjen ymprykset vilisivt niiden poikasia ja iljettvi
naaraita, jotka hautoivat nahkamaisia kellertvi muniaan. Tst
rkyvst rpyttelevst inhoittavien matelijoiden joukosta lhti
tuo ilman tyttv epmiellyttv ni, sek lyhkv ummehtunut
ilma, joka teki meidt aivan sairaiksi. Mutta hirvittvt harmaat
ja ryppyiset koiraat istuivat kukin omalla kivellns muistuttaen
enemmn kuolleita kuivattuja muumioita kuin elvi elimi. Ne
istuivat aivan liikkumattomina, niiden punaiset silmt vain pyrivt,
ja silloin tllin ne sieppasivat hiirenloukkusuuhunsa jonkun
ohi lentvn korennon. Niiden suuret kaivomaiset siivet yhtyivt
toisiinsa ksivarren mutkassa, niin ett ne muistuttivat kauheisiin
hmhkinseitin vrisiin huiveihin kriytyneit jtti-eukkoja,
joiden inhoittavat pt kurkoittautuivat esiin. Suuret ja pienet
yhteenlaskettuina oli noita kauheita elimi kolossa ainakin
tuhatkunta.

Tiedemiehemme olisivat mielelln jneet tnne vaikka koko
pivksi, siin mrin oli heille mielenkiintoinen tm tilaisuus,
joka tarjosi heidn tutkittavakseen esihistoriallisten aikakausien
elm. He kiinnittivt huomionsa kivikkoon heitettyjen kalojen ja
kuolleitten lintujen jnnksiin, joista voi vet johtoptksen,
minklaista ruokaa nm olennot syvt. Kuulin heidn onnittelevan
toisiaan selvitettyn kysymyksen, minkthden juuri tmn
lentvn lohikrmeen muinaisjlki tavataan niin runsain mrin
muutamilla pienill aloilla, kuten esimerkiksi Cambridge Greenin
hiekkariutoilla; nythn oli nhty, ett ne elvt laumoittain.

Lopuksi Challenger innoissaan, nyttkseen Summerleelle jotakin,
kurkoittautui yli kallionpartaan ja oli vhll tuottaa meille
kaikille perikadon. Heti paikalla psti lhin koiras kimen
viheltvn huudon ja lent pyrhytti kaksikymment jalkaa pitkine
kalvomaisine silpineen ilmaan. Naaraat ja poikaset rymivt toistensa
luo ltkkjen lhelle, samalla kun vartioivain urosten koko lauma
kohosi lentmn. Oli ihmeellist nhd satalukuisen lauman noita
suunnattoman suuria ja innoittavan nkisi olentoja joutsenten
tavoin tervin leikkaavin siivenlynnein nousevan ilmaan; mutta me
huomasimme pian, ettei tm nky tuottanut meille pitkaikaista
nautintoa. Alussa nuo rujot elimet leijailivat suuressa kehss
pstkseen vakuutetuiksi vaaran todellisesta suuruudesta. Mutta
sitten ne laskeutuivat yh alemmaksi ja alemmaksi, piiri tuli yh
ahtaammaksi ja lopulta kaartelivat ne aivan meidn ymprillmme;
niiden suurten vuolukivenvristen siipien kuiva ratiseva viuhina
tytti ilman sellaisella nten paljoudella, ett mieleeni muistui
Hendonin aerodromi kilpasoutupivilt.

"Nopeasti mets kohti ja pysytelk yhdess!" huusi lordi Roxton
heiluttaen pyssynperns. "Nuo konnat tarkoittavat tytt totta."

Sin silmnrpyksen kun me aioimme paeta, suppeni piiri niin
pieneksi, ett lhimmt siivenkrjet olivat vhll lyd
meit kasvoihin. Me koetimme iske elimi pyssyillmme, mutta
siit ei ollut apua. kki pisti esiin shisev pitk kaula
vuolukivenharmaasta renkaasta, ja julma ammottava nokka kurkottautui
meit kohti. Ja sit seurasi toinen ja kolmas. Summerlee huusi ja
vei kden kasvoilleen, joista purskahti verta. Tunsin aivankuin
naskali olisi pistetty niskaani, ja kova isku sai minut horjahtamaan.
Challenger kaatui ja kun min kumarruin hnt nostamaan, sain
taas iskun takaapin ja suistuin hnen pllens. Samassa
silmnrpyksess kuulin lordi Roxtonin pyssyn paukahtavan, ja
kohottaessani ptni nin yhden elimen raadelluin siivin rymivn
maassa shisten ja stkytellen, suu ammollaan ja mulkoilevat silmt
veristvin -- muistuttaen keskiaikaisten maalauksien paholaista. Sen
toverit olivat kohonneet korkeammalle pelstyttyn tuota kauheata
nt, ja rpyttelivt nyt siipin meidn pittemme ylpuolella.

"No nyt!" huusi lordi Roxton. "Nyt on henki pelastettava!"

Me hoipertelimme pensasmetsn lpi, mutta juuri kun ehdimme puitten
lheisyyteen, olivat raivottaret taas kimpussamme. Summerlee
tynnettiin kumoon, mutta me nostimme hnet nopeasti pystyyn ja
vedimme hnet mukanamme puunrunkojen suojaan. Kun olimme onnellisesti
sinne psseet, olimme pelastuneet, sill elinten suurilla siivill
ei ollut tll liikkumistilaa. Kun me sitten ontuen kuljimme
leiriin pin piestyin ja lamautuneina, nimme me niiden korkealla
sinitaivaalla metskyyhkysten nkisin lentelevn ja aivan varmaan
seuraten silmillns meidn matkaamme. Kun me tulimme syvemmlle
metsn, luopuivat ne metsstyksest, ja me emme nhneet niit en.

"Perin mielenkiintoinen ja vakuuttava kokemus", sanoi Challenger
pyshtyessmme purolle ja ryhtyi hautomaan ajettunutta polveansa.
"Olemme psseet tydellisesti selville, Summerlee, vihastuneen
pterodaktyluksen tavoista."

Summerlee kuivaili verta otsassaan olevasta uurroksesta, ja min
samalla aikaa sidoin niskalihaksissani olevaa epmieluista haavaa.
Lordi Roxtonin takin olkakappale oli repaleina, mutta pedon hampaat
olivat vain hipaisseet hnen ihoansa.

"On huomattava", jatkoi Challenger, "ett nuori ystvmme on
eittmttmsti saanut iskun niskaansa, kun sit vastoin lordi
Roxtonin takki on kynsin revitty. Min puolestani sain korvapuustin
niiden siivist, joten olemme kokeneet kuinka eri tavoilla he
hykkvt vihollisen kimppuun."

"Me olemme hdin tuskin pelastaneet henkemme", sanoi lordi Roxton
vakavana, "ja min puolestani en voi kuvitella inhoittavampaa tapaa
lhte tst maailmasta kuin joutua tuollaisten petojen uhriksi.
Minun tytyi ampua, mutta ei ollut en mitn muuta keinoa."

"Jos te ette olisi sit tehnyt, emme me nyt istuisi tss", sanoin
min syvll vakaumuksella.

"Ehkp siit ei ollut mitn vahinkoa", sanoi hn. "Niss metsiss
kuuluu kyll usein paukahtavia ni puitten kaatuessa ja taittuessa,
niin ett ne muistuttavat pyssynlaukausta. Mutta jos olette kanssani
samaa mielt siin, ett meill yhden pivn osaksi on kyllin
ollut jnnityst, niin teemme viisaimmin, kun riennmme leiriimme
huuhtomaan karbolilla haavojamme. Kukapa tiet, mit vaarallisia
myrkkyj noilla pedoilla voi olla inhoittavissa leuoissaan."

Varmaankaan ei kukaan maailman luomisesta asti ole kokenut sellaista
piv kuin tm. Aina odotti meit joku uusi ylltys. Kun me puron
vartta pitkin lopulta pdyimme omaan notkoomme ja nimme leirimme
ymprivn pienoisen barrikadin, luulimme seikkailujemme vihdoinkin
loppuneen. Mutta saimmepa viel ankaran ajattelemisen aiheen,
ennenkun psimme levolle. Fort Challengerin kulkutie oli koskematon,
vallitukset ehjt, ja kuitenkin oli siell poissaollessamme kynyt
jokin ihmeellinen ja voimakas olio. Ei ainoakaan jalanjlki ollut
osoittamassa sen laatua, ainoastaan gingkopuun taipunut oksa saattoi
meidt aavistamaan, miten se oli tullut ja mennyt. Sen ilkeydest ja
voimasta antoi kyll selvn nytteen varaston epjrjestys. Tavaramme
olivat heitetyt sikin sokin, suuri silykerasia oli rikottu ja sen
sisllys rystetty. Yksi patruunalaatikko oli aivan rikkimuserrettu
ja metalliprojektiilit srjettyin sen vieress. Taas tytti
uhkaavan vaaran tunne sielumme ja kauhistuneina katselimme meit
ymprivien puitten tummia varjoja, joissa mahdollisesti piileskeli
joitakin kauheita olentoja. Rauhoittavaa oli silloin kuulla Zambon
nen ja, ehdittymme yltasangon reunalle, nhd hnen istuvan ja
hyvntahtoisesti virnistelevn vastapisen pylvskallion huipulla.

"Kaikki hyvin, Challengerin joukko, kaikki hyvin!" huusi hn. "Min
pysy tll. Ei pelk. Te lyt minu aina tlt, kun tahto."

Hnen rehelliset mustat kasvonsa sek tuo suurenmoinen nkala, jonka
ret ulottuivat lhes Amazonjoen sivu-uomalle saakka, muistutti
meille voimakkaasti, ett me viel olimme tmn maan kamaralla
kahdennellakymmenennell vuosisadalla, eik meit oltukaan jonkun
lumouksen kautta siirretty toiseen sivistymttmn kiertothteen.
Oli vaikea uskoa, ett tuo etisen taivaanrannan sinipunerva juova
ei ollut kovinkaan kaukana suuresta joesta, jossa suuret hyrylaivat
liikkuivat ja jonka rill ihmiset tekivt pikku askareitaan,
samalla kun me, elen menneitten aikojen kummallisten elinten
parissa, voimme vain katsella tuonne kauas ja uneksia kaikesta siit,
mit elm siell voi tarjota.

Viel yksi tuon ihmeellisen pivn muistoista vikkyy mielessni, ja
min lopetan kirjeeni sill. Molemmat professorit, joiden mielialaa
krsimmme vammat ja vahingot varmaankin olivat masentaneet,
alkoivat vitell, olivatko nuo ahdistajamme pterodaktylusten vai
dimorfodonien sukua, ja joutuivat kiivaaseen sanasotaan. Pstkseni
kuulemasta tuota menin hiukan etmmlle ja istahdin kaatuneelle
puunrungolle tupakoimaan, kun lordi Roxton tuli kyden minua kohti.

"Kuulkaa nyt, Malone", sanoi hn, "muistatteko tuon petojen onkalon?"

"No varmasti min sen muistan."

"Sehn oli jonkinlainen vulkaninen aukeama, eik niin?"

"Epilemtt", sanoin.

"Panitteko merkille, millaista oli sen maanlaatu?"

"Pelkki kalliomhkleit ja kivi."

"Mutta veden partailla, jossa kasvoi kaislaa?"

"Siin oli maa sinertv. Se oli hyvin saven nkist."

"Aivan niin. Sinisen saven tyttm vulkanisen torven suu."

"Mit siit nyt en?" kysyin.

"No muuten vaan, muuten vaan", sanoi hn palaten pitkin askelin
vittelevien miesten luo, joiden net kuuluivat yhteniselt
duetolta. Summerleen korkeat kimet svelet erottautuivat selvsti
Challengerin helest bassosestyksest. En olisi kiinnittnyt
huomiotani lordi Roxtonin kysymyksiin, mutta kuulin hnen viel
ynkin aikana mutisevan itsekseen: "Sinist savea -- savea
vulkanisessa torvessa!" Nm olivat viimeiset kuulemani sanat; sitten
min lopen vsyneen vaivuin syvn uneen.




YHDESTOISTA LUKU

Kerran minkin olin sankari.


Lordi Roxton oli lausunut oikean otaksuman arvellessaan, ett
noiden kauheiden elinten puremat olivat myrkyllisi. Ensimisen
seikkailumme jlkeisen aamuna yltasangolla saimme sek Summerlee
ett min potea kovia tuskia ja kuumetta, ja Challengerin polvi oli
niin hell ja ajettunut, ett hn tuskin voi nilkuttaa eteenpin. Me
pysyimme senvuoksi koko pivn leirissmme, ja lordi Roxton, meidn
vhill voimillamme hnt auttaessa, koetti kohottaa ja lujittaa
linnoituksemme piikkiseini, jotka olivat meidn ainoa turvamme.
Muistan ett minulla koko pivn oli se tunne, ett meit tarkasti
pidetn silmll, vaikka en voinut tiet mill tavalla.

Tm tuntemus oli niin voimakas, ett min kerroin siit professori
Challengerille, joka kuitenkin pani sen kuumeesta johtuneen
kiihtymyksen tiliin. Yht mittaa min plyilin ymprilleni varmana
siit, ett jotain tytyisi nky, multa katseeni osui vain
piikki-aidan tummaan pensaikkoon ja yllmme humiseviin kaamean
synkkiin puihin. Siit huolimatta tuli yh voimakkaammaksi tuo
tunteeni, ett jokin ilkemielinen olento oli lheisyydessmme meit
vijymss. Ajattelin intiaanien taikauskoa, ajattelin Curupuria --
metsien vaanivaa henke -- ja olin valmis uskomaan, ett me olimme
vihoittaneet tuon kauhean olennon, tunkeuduttuamme hnen etisimpn
pyhkkns.

Sin yn -- kolmantena Maple Whiten Maassa viettmistmme --
koimme me jotakin, joka teki meihin syvn vaikutuksen ja saattoi
meidt tuntemaan kiitollisuutta lordi Roxtonia kohtaan siit,
ett hn niin vsymttmsti oli tyskennellyt saadakseen meidn
olomme mahdollisimman turvalliseksi. Nukuimme sammuneen nuotiomme
ymprill, kun meidt kki hertti kauhea huuto ja kiljunta, jonka
kaltaista en ole iknni kuullut. En osaa mihinkn verrata tuota
kamalaa rhkk, joka tuntui lhtevn muutaman sadan kyynrn
pst leiristmme. Se oli yht korviasrkev kuin lokomotiivin
vihellyspilli, mutta kun tmn ni on kirkas, konemaisen terv, oli
se laajempi ja syvempi sek hirveint vaaraa ja pelkoa todistava. Me
tukimme korvamme ksillmme estksemme tuota hermoja trisyttv
nt srkemst niit. Kylmt hikikarpalot nousivat otsalleni, ja
kokemaini vaikutelmien kamaluus sai minut voimaan pahoin. Kidutetun
elmn kaikki krsimykset, sen kauhu ja kirous, sen lukemattomat
surut tuntuivat yhdistyneen thn kaameaan tuskantyteen huutoon.
Ja tmn kimen kirkunan ohella kuului toinen katkonaisempi ni,
matala, khe nauru, edellisen jylisevn, sekaisena, ilkkuvana
sestyksen. Kolme nelj minuuttia kesti tuo inhoittava kaksinlaulu,
pelstyneitten lintujen alkaessa puiden lehviss pyrhdell. Ja
sitten se loppui yht kki kuin oli alkanutkin. Kauan aikaa me
istuimme sanattomina. Vihdoin lordi Roxton heitti risukimpun
hiillokseen, ja tulen loimu valaisi toverieni vakoilevat katseet ja
heitti lepattavan valon yllmme riippuviin suuriin oksiin.

"Mit se oli?" kuiskasin min.

"Siit saamme pohtia aamulla", sanoi lordi Roxton. "Se oli meit
hyvin lhell -- aivan notkon alueella."

"Me olemme nyt saaneet kuulla esihistoriallisen murhenytelmn,
kokeneet sellaisen draaman, joka esitettiin jonkun jura-lagunin
rantakaislikossa, kun toinen lohikrme tappoi ja nujersi toisen
pohjamutaan", sanoi Challenger vakavammalla nell, kuin olin
koskaan kuullut hnen puhuvan. "Onneksi luotiin ihminen viimeiseksi.
Alkuaikoina oli liikkeell sellaisia voimia, ett ei mikn
inhimillinen mahti eivtk mitkn keinotekoiset aseet olisi voineet
niit vastustaa. Mit olisivat miehen linko ja nuoli mahtaneet
taistelussa sellaisia voimia vastaan, joita olemme tn yn tulleet
tuntemaan! Yksinp uudenaikainen pyssykin olisi todennkisesti ollut
tehoton tuollaisten hirviitten suhteen."

Summerlee kohotti kisti kttns.

"'Hiljaa!" huudahti hn. "Min kuulen koko ajan jotakin."

Hiljaisuudesta kuului tasaisia tassuttelevia askeleita. Selvsti
jokin elin lhestyi -- pehmeitten mutta painavien, varovasti maahan
laskettujen kplin tmhdelless. Se hiipi hitaasti leirin ympri
ja pyshtyi kytvn suulle. Elimen hengitys kuului matalana
nousevana ja laskevana huohotuksena. Vain heikko aita erotti meidt
tuosta yn aaveesta. Me olimme kaikin tarttuneet pyssyihimme, ja
lordi Roxton oli vetnyt syrjn ern aidan oksista avatakseen
tirkistysrein.

"Pyhn Yrjnn nimess!" kuiskasi hn. "Min luulen nkevni hirvin!"

Min kumarruin katsomaan hnen olkansa yli. Tosiaan, minkin nin
sen. Puiden tummista varjoista erottautui jotakin viel tummempaa --
jotakin suurta, uhkaavaa, horjuvaa -- jokin villi voimaa ja ilkeytt
puhkuva olento. Se oli ainoastaan noin hevosen korkuinen, mutta nuo
hmrt riviivat todistivat kestvyytt ja voimaa. Lhttv
hengitys, tasainen ja kuuluva kuin tyskentelevn hyrykoneen ni,
todisti, ett sill oli jttilisvoimainen elimist. Kerran kun
se liikahti, olin nkevinni kauhistuttavan vihren silmparin
leimuavan. Lehdet vapisivat aivan kuin elin olisi pyrkinyt eteenpin.

"Luulen ett se aikoo hypt", sanoin min ja jnnitin liipasinta.

"lk ampuko! lk ampuko!" kuiskasi lordi Roxton. "Pyssynlaukaus
yn hiljaisuudessa kuuluu peninkulmain matkan phn. Sstk se
viime valtiksi."

"Jos peto psee aidan yli, olemme kuoleman omat", sanoi Summerlee ja
puhuessaan hnen nens muuttui hermostuneeksi nauruksi.

"Se ei saa tulla tlle puolelle", sanoi lordi Roxton, "mutta ampukaa
vasta viime hdss. Ehk min saan tuon veitikan nyrtymn. Joka
tapauksessa aion koettaa."

"Ja nyt teki hn rohkeimman teon, mink elmssni olen nhnyt.
Hn kumartui nuotiolle, otti palavan oksan ja pujahti kytvn
tekemstn laskuportista pimeyteen. Elin lheni heti kauheasti
mylvien. Lordi Roxton ei epillyt hetkekn, vaan riensi kepein
askelin sit vastaan ja linkosi leimuavan kekleen sen otsikkoon.
Nin nyt vilaukselta hirmuiset jttilissammakon kasvot, joiden iho
oli ksniks, ja lerpattavan, verisen suun. Silmnrpyksess se
ryntsi metsn pin, ja meidn kauhea vieraamme oli kadonnut."

"Min arvasin ettei hn pid valkeasta", sanoi lordi Roxton hymyillen
palatessaan luoksemme ja heittessn oksan nuotioon.

"Teidn ei olisi pitnyt antautua sellaiseen vaaraan?" huusimme
hnelle kaikin.

"Muu ei auttanut. Jos se olisi pssyt tnne joukkoomme, olisimme me
ampuneet toisiamme, koettaessamme htyytt sit. Jos taas olisimme
ampuneet aidan yli ja haavoittaneet sit, olisi se kyll pian ollut
kimpussamme puhumattakaan siit, ett me olisimme herttneet
koko seudun y-unestaan. P-asiahan on ett olemme jokseenkin
onnellisesti selvinneet koko jutusta. Mikhn tuo veitikka mahtoi
olla?"

Oppineet herrat katsahtivat toisiinsa epillen.

"Min puolestani en voi sit varmasti luokittaa", sanoi Summerlee ja
otti tulen piippuunsa nuotiosta.

"Evtessnne lausuntonne, osoitatte te melkoista tieteellist
vaiteliaisuutta", sanoi Challenger pyhken alistuvaisesti. "Itse
koetan kytt ymmrrettv sanamuotoa ja teen sen todenmukaisen
vitteen, ett me tn yn olemme olleet tekemisiss jonkun
lihaasyvn dinosauruksen kanssa. Olen jo ennen viittaillut siihen
suuntaan, ett niit elisi tll yltasangolla."

"Meidn ei pid unohtaa", huomautti professori Summerlee, "ett on
ollut olemassa paljon esihistoriallisia olentoja, jotka eivt koskaan
ole tulleet meidn tietopiiriimme. Olisi julkeata vitt, ett me
voimme antaa heti nimen kaikille olennoille, joita me mahdollisesti
tll tapaamme."

"Aivan niin. Meidn tytyy tyyty oletettuun luokitteluun. Huomenna
saamme varmaan uusia todistuksia, jotka ehk ovat vakuuttavampia.
Mutta ennen sit kykmme jatkamaan keskeytynytt untamme."

"Mutta ei ilman vartiaa", tokaisi lordi Roxton pttvsti.
"Tllaisessa maassa on hyv olla aina varuillaan. Tstlhin on
kullakin kahden tunnin vartiopalvelus."

"Min alan, polttelenpahan samalla piippuani", sanoi professori
Summerlee.

Ja sen yn perst emme uskaltaneet koskaan nukkua ilman vartiaa.

Aamulla me pian huomasimme, mist oli aiheutunut tuo kauhea meteli,
joka meidt yll oli herttnyt. Iguanodon-kentt oli ollut julman
teurastuksen nyttmn. Luulimme ensin, nhdessmme vihrell
nurmikolla suuria veriltkit ja lihankappaleita, ett paljon
elimi oli tss saanut surmansa, mutta kun lhemmin tutkimme
jnnksi, huomasimme, ett koko tm teurasvarasto muodosti
yhteens vain yhden suunnattoman suuren elimen, jonka toinen ehkp
ei suurempi mutta raatelevaisempi peto oli voittanut.

Professorimme antautuivat syvmietteisiin todisteluihin ja laskelmiin
tutkien tarkasti kaikki nm palaset, joissa nkyi tervien
hampaitten tai suurien kynsien jlki.

"Me emme voi viel sanoa lopullisesti ratkaisuamme", sanoi professori
Challenger istuessaan suuri valkoinen lihankappale polvellaan.
"Jotkut merkit panevat ajattelemaan sapelihampaista tiikeri,
jollaisia viel tapaamme breccialuolissamme, mutta tm elin oli
varmasti suurempi ja matelijain luokkaan kuuluva. Min puolestani
olen taipuvainen pitmn sit allosauriona."

"Tai megalosauriona", sanoi Summerlee.

"Niin juuri. Mik lihaasyv dinosaurio hyvns. Niiden joukkoon
kuuluvat animalisen elmn kaikkein kauheimmat tyypit, mit
milloinkaan on elnyt maapallomme kirouksena ja museoitten
siunauksena." Hn nauroi nekksti omalle sukkeluudelleen, sill
vaikka hn ylimalkaan ei ksittnyt leikinlaskua, piti hn mit
onnistuneimpina omia kmpelit sanasutkauksiaan.

"Mit varovaisempia olemme sit parempi", sanoi lordi Roxton
kuivasti. "Emmehn tied kuka tai mit on lheisyydessmme. Jos
tuo skeinen veitikka palaa symn aamiaistaan ja ylltt meidt
tll, niin silloin ei paljon naureta. Kesken kaiken, mik tuo
iguanodonin ihossa oleva merkki on?"

Suomuksisessa vuolukiven vrisess nahassa vhn lapaluun ylpuolella
oli kummallinen asfalttimaisesta aineesta muodostunut rengas. Ei
kukaan meist voinut ymmrt sen merkityst, vaikka Summerlee luuli
huomanneensa samanlaisia pari piv sitten nkemissmme poikasissa.
Challenger ei sanonut mitn vaan oli hyvin ylpen ja ylimielisen
nkinen, iknkuin tahtoen nytt, ett hn olisi kyll voinut
puhua, jos vain olisi tahtonut. Lordi Roxtonin tytyi viimein pyyt
hnt avaamaan suunsa.

"Jos teidn armonne todellakin hyvntahtoisesti suvaitsee, niin
min mielellni lausun mielipiteeni", sanoi hn hyvin ivallisesti.
"En ole tottunut kuulusteltavaksi tavalla, jota te, mylord, pidtte
sopivana. En ymmrtnyt, ett minun olisi pitnyt pyyt teilt lupa
harmittomaan pilaani."

Vasta kun lordi nyrsti oli pyytnyt anteeksi, heltyi tuittupinen
ystvmme. Kun hnen kiihoittuneet tunteensa olivat rauhoittuneet,
alkoi hn puhua piten kaatuneella puunrungolla seisten meille
pienen luennon tapansa mukaan sellaisella nell, ett olisi
luullut sen olevan tarkoitettu tuhatpisen kuulijakunnan arvokkaaksi
valistukseksi.

"Olen taipuvainen hyvksymn ystvni, professori Summerleen,
mielipiteen, ett nm merkit ovat asfalttia. Koska tm yltasanko
on vulkaaninen muodostuma ja asfaltti on plutonisten voimain
vaikutuspiiriin kuuluva aine, en epilekn, ettei sit olisi
ollut vapaana juoksevassa tilassa, ja elin on ollut sen kanssa
kosketuksessa. Paljon trkempi on kysymys tmn lihaasyvn pedon
olemassaolosta. Mehn osapuilleen tiedmme, ett tm yltasanko
ei ole tavallista englantilaista kreivikuntaa suurempi. Tll
rajoitetulla alueella on lukemattomien vuosien aikana elnyt paljon
elintyyppej, jotka jo ovat kadonneet muusta maailmasta. On pivn
selv, ett jos nuo lihaasyvt hirvit niin pitkien aikamrien
kuluessa olisivat saaneet esteettmsti lisnty, olisivat ne
syneet loppuun ruokavaransa, ja olisi heidn tytynyt luopua
elintavoistaan ja elinruoasta, tai kuolla nlkn. Me nemme,
ett niin ei ole tapahtunut. Meidn tytyy siis olettaa, ett
luonnon tasapaino on silynyt jonkun vastavaikutuksen avulla, mik
rajoittaa niden elinten lukua. Perin mieltkiinnittv kysymys,
joka odottaa ratkaisuansa, on senvuoksi tuon vastavaikutuksen ja
sen kytntnsoveltuneisuuden keksiminen. Toivon ett me myhemmin
saamme tilaisuuden tutkia lhemmin lihaasyvi dinosauruksia."

"Ja min toivon, ett emme en ikin niit nkisi."

Professori kohotti vain kulmakarvojaan aivankuin tekee koulumestari,
kun joku ilke koulupoika on tehnyt nenkkn huomautuksen.

"Ehkp professori Summerleella on jotakin sanomista tmn
asian yhteydess", sanoi hn ja oppineet herrat kohosivat nyt
ohennettuihin tieteellisiin ilmapiireihin, joissa syntyneisyysmrien
mahdollisuudet mitattiin elantotarpeiden vhentyneell kytll,
olemassaolon taistelua tutkittaessa.

Sin aamupivn me kartoitimme osan yltasankoa, ja vltten
pterodaktylien rimpe me pysyttelimme puron itpuolella. Sill
taholla oli maa viel taajan metsn peittm, niin ett me vaivoin
psimme eteenpin.

Thn asti ollen kuvannut ainoastaan Maple Whiten Maan kauhuja,
mutta oli sill muunlaisiakin kokemuksia meille tarjottavana. Koko
aamupivn kuljimme me ihanien kukkien keskess -- huomasin,
ett ne useimmiten olivat joko valkeita tai keltaisia, mitk
vrit professorien selvityksen mukaan olivat kukkaismaailman
alkuperisimmt. Monin paikoin oli maa aivan niitten peittm, ja
nilkkoihin asti me vajosimme tuohon ihmeelliseen pehmen mattoon,
jonka tuoksu oli niin suloinen ja voimakas, ett se aivan huumasi.
Tuttu Englannin mehilinen surisi ymprillmme. Monet puut, joiden
lehvien alitse me kuljimme, ja joista toiset olivat tuttuja lajeja,
toiset outoja muunnoksia, nuokkuivat hedelmien painamina. Tarkastaen
millaisia puita elimet karttoivat, vltimme me myrkyttymisen
vaaran ja saimme hyvltmaistuvan lisn ruokaamme. Kulkiessamme
nimme metsikiss paljon polkuja, joita villipedot olivat tehneet,
ja pehmemmiss kohdissa oli kummallisia jalanjlki, muun muassa
iguanodoksen. Erss viidakossa nimme kerran noita jttilispetoja,
ja lordi Roxton voi kiikarinsa avulla todeta, ett mys niden iholla
oli asfalttitahroja, vaikka ei samoissa ruumiinosissa, kuin aamulla
nkemillmme elimill. Tt ihmett emme voineet selvitt.

Me tapasimme monta elinlajia, kuten piikkisikoja, suomuisia
muurahaiskarhuja ja monivrisi pitkkoipisia villisikoja.
Vilahdukselta nimme ern kukkulan yli vinhaa vauhtia juoksevan
suuren tummanruskean elimen. Se juoksi niin nopeasti, ett emme
voineet erottaa yksityiskohtia. Mutta jos se, kuten lordi Roxton
vitti, kuului hirvien sukuun, niin oli se yht suuri kuin ne
suunnattomat irlantilaiset hirvet, joita silloin tllin kaivetaan
esiin kotimaani rmeist.

Tuon salaperisen leirissmme tapahtuneen kotitarkastuksen jlkeen
me aina palasimme sinne hyvin arkoina. Tll kerralla oli kuitenkin
kaikki koskemattomana. Samana iltana me pidimme laajan neuvottelun
nykyisest asemastamme, ja minun tytyy se juurtajaksain toistaa,
koska se johti meidt saamaan tydellisemp tietoja Maple Whiten
Maasta, kuin mit olisimme monen viikon tutkimusmatkoilla voineet
itsellemme hankkia. Summerlee aiheutti ensin vittelyn. Hn oli
ollut koko pivn hyvin riidanhaluinen, ja nyt sanoi lordi Roxton
varomattomasti jotakin meidn huomispivn tehtvistmme, ja se sai
hnen pahantuulensa puhkeamaan ilmoille.

"Mitk me teemme tnn, huomenna ja aina tstlhin? Me etsimme
tietysti keinoa pstksemme pois tst loukusta, johon olemme
joutuneet. Te kaikki mietitte, miten psisitte tunkeutumaan yh
syvemmlle thn maahan. Min pidn parempana, ett ajattelemme
poispsy."

"Minua ihmetytt, sir", raivosi Challenger sivellen majesteetillista
partaansa, "ett tiedemies voi ajatella noin epjalosti. Te olette
nyt maassa, joka kunnianhimoista luonnontutkijaa houkuttelee enemmn
kuin mikn muu maa maailman luomisesta asti, ja te ehdotatte, ett
me lhtisimme pois ja jttisimme kaiken tutkimattomaksi saatuamme
vasta mit pinnallisimpia tietoja. En olisi sentn sellaista
odottanut teilt, professori Summerlee."

"Teidn tytyy muistaa", vastasi Summerlee katkerasti, "ett
Lontoossa on suuri auditorioni jokseenkin kelvottoman viransijaisen
ksiss. Tm tekee minun asemani toiseksi kuin teidn, professori
Challenger, sill mikli min tiedn ei teille ole koskaan uskottu
mitn kasvatustehtv."

"Aivan oikein", sanoi Challenger, "olisi pyhyyden loukkausta kytt
ala-arvoisiin toimiin tllaisia aivoja, jotka kykenevt mit
korkeimpaan itseniseen tutkimustyhn. Olen senthden kieltytynyt
kaikista koulutoimista, joita minulle on tarjottu."

"Esimerkiksi?" kysyi Summerlee ivallisesti. Lordi Roxton riensi
vliin kntkseen puheen muihin asioihin.

"Minun mielestni tekisimme kunnottomasti, jos lhtisimme Lontooseen,
ennenkun olemme lhemmin tutkineet maata."

"Min en liioin uskaltaisi menn toimitukseen, viel vhemmin ukko.
Mc Ardlen nkyviin", sanoin min. -- Tehn suotte anteeksi, ett min
selostan sananmukaisesti, vai kuinka, sir? -- "Hn ei koskaan antaisi
minulle anteeksi, ett niin paljon palstantytett jisi kyttmtt.
Sitpaitsi, mitp hydytt tuosta asiasta kiistell, kun me emme
kuitenkaan voi pst tlt pois, vaikka tahtoisimmekin."

"Nuori ystvmme korvaa monet sivistyksens aukot luontaisen terveen
jrkens avulla", huomautti Challenger. "Me emme sekaannu hnen
surkuteltavan ammattinsa harrastuksiin, mutta, kuten hn sanoo, me
emme voi pst pois tlt, joten on turha vaiva puhua asiasta."

"On turha vaiva tehd mitn muuta kuin sit", mutisi Summerlee
piippunysns takaa. "Sallikaa minun huomauttaa, ett meidn
tulollamme on ollut mrtty tarkoitus, jonka meille Lontoon
Zoologisen laitoksen kokous on uskonut. Oli tutkittava professori
Challengerin vitelmien totuudenmukaisuutta. Velvollisuuteni on
tunnustaa, ett me nyt voimme todistaa ne tosiksi. Varsinainen
tehtvmme on siis pttynyt. Tmn yltasangon yksityisseikat
taas ovat siksi moninaiset, ett tarvittaisiin suuri retkikunta
asiaankuuluvine varustuksineen tutkimaan niit. Jos me nyt
ryhtyisimme tuohon tyhn, olisi siit ainoana mahdollisena
seurauksena vain se, ett me emme koskaan palaisi takaisin edistmn
tiedett tll hankkimallamme lisll. Professori Challenger hn
keksi keinon, mill me psimme tlle yltasangolle. Nyt meidn tulee
vaatia hnelt yht suurta kekseliisyytt, pstksemme takaisin
siihen maailmaan, josta olemme tulleetkin."

Mynnn ett professori Summerleen tekem ehdotus oli hyvin jrkev.
Mys Challenger kallisti korvansa tuolle huomautukselle, ett hnen
vihollisensa eivt koskaan tulisi kumotuiksi, jos hnen vitelmiens
todenperisyysvakuutukset jisivt julistamatta.

"Laskeutumis-kysymys on ensi nkemlt hyvin peloittava", sanoi hn,
"mutta luulen kuitenkin, ett jrki voi sen ratkaista. Taivun olemaan
samaa mielt kollegamme kanssa siin, ett pitk-aikainen oleskelu
Maple Whiten Maassa ei ole hydyllist, vaan tytyy meidn pian
ottaa puheeksi alaspsyn mahdollisuudet. Min kieltydyn kuitenkin
ehdottomasti lhtemst tlt, ennenkun olemme edes pintapuolisesti
tutkineet maata ja meill on mukanamme kotiin vietvksi
osapuilleenkaan luotettava kartta."

Professori Summerlee puhkui krsimttmyytt.

"Olemme nyt tuhlanneet kaksi piv maan tutkimiseen", sanoi hn,
"emmek tied yhtn enemmn sen topografiasta. Tasanko on tietysti
kauttaaltaan metsn peittm ja kestisi kuukausia ennenkun ehtisimme
tunkeutua sen lpi ja tutkia sen eri osien aseman ja suhteet. Toinen
olisi asianlaita, jos sen keskikohdalla olisi jokin vuorenhuippu,
mutta mikli olemme nhneet, viett maa tst joka suunnalle. Mit
kauemmas menemme, sit vhemmn on mahdollisuuksia yleissilmyksen
saamiseen."

Silloin min keksin oivan ajatuksen. Katseeni sattui valtavan suureen
kuhmuiseen gingkopuun runkoon ja sen komeisiin haaroihin. Koska
tmn runko oli kaikkia muita puita vahvempi, tytyi puun olla mys
naapureitaan korkeampi. Kun kerran yltasangon reuna joka puolelta
kohosi, niin voisihan tm valtava puu olla koko maata hallitseva
vartiotorni! Aina pienest poikapahaisesta, jona juoksentelin
Irlannissa, olen ollut rohkea ja taitava puunkiipeilij. Toverini
olivat etevmpi vuorta kiivettess, mutta kun min psin puun
oksille, niin olin heidn mestarinsa. Kun vain ensin saisin jalkani
alimmalle oksalle, niin kyll totta totisesti keinottelisin itseni
latvaan. Toverit ihastuivat tst ajatuksesta.

"Nuori ystvmme", sanoi Challenger ja naureskeli niin ett hnen
punaiset poskensa pullottivat kuin omenat, "omaa nuorallatanssijan
avuja, jotka olisivat sopimattomia -- jonkun ylemmn ja
vaikuttavamman toimialan ihmisille. Min suostun hnen ptkseens."

"Totta totisesti, nuori mies, te litte naulan phn!" sanoi lordi
Roxton taputtaen olkaptni. "En voi ymmrt, kuinka emme sit
ennen keksineet. Meill on valoisaa viel noin tunnin ajan, ja jos
otatte muistikirjanne mukaanne, voitte heitt nopean yleissilmyksen
yli tasangon. Min asetan nm kolme ampumatavaralaatikkoa puun
juurelle, ja sitten me hinaamme teidt alimmalle oksalle."

Hn nosti minua laatikoille, mutta samassa tuli Challenger ja antoi
minulle semmoisen sysyksen, ett min nuolena lennhdin puuhun.
Kietoen molemmat kteni oksan ympri, teiskaroin jaloillani, ja
viimein sain kun sainkin nilkkani ja sitten polveni oksalle. Viel
kolme suurta oksaa oli voitettavana ja sitten oli helppo pst
eteenpin, ja min kiipesinkin sellaista vauhtia, ett pian en
nhnyt en maata lainkaan vaan pelkk vihre puunlehvikk oli
alapuolellani. Silloin tllin sattui esteit ja kerrankin sain
kymmenen jalan mitan kiivet kynnskasvia pitkin, mutta kaikki
kvi hyvin, ja Challengerin jylisev ni kuului kuin syvyydest.
Puu oli tavattoman suuri, eik vielkn nkynyt lehtikatos yllni
harvenevan. Kavutessani nin sivullani kmpeln esineen, jota arvelin
joksikin parasitiksi. Pistin pni oksien rakoon nhdkseni paremmin,
mik se oli, mutta hmmstyin ja pelstyin niin rettmsti, ett
olin vhll pudota puusta.

Parin kolmen jalan pss katselivat minua ert kasvot. Elin oli
ryminyt parasitin taa ja kurkisti sielt juuri kun min katsoin
toiselta puolelta. Ne olivat ihmiskasvot, ainakin inhimillisemmt
kuin minkn ennen nkemni apinan. Ne olivat pitkt, vaaleahkot ja
ksniset, kuono leve, alaleuka ulkoneva ja siin karkea parta.
Tuuheiden pensasmaisten kulmakarvojen alapuolella thystelevt
silmt olivat elimelliset ja julmat, ja kun elin aukasi kitansa
muristakseen minulle kirouksia, kuten luulin, huomasin, ett
sill oli koukkuiset, tervt koiranhampaat. Silmnrpyksen ajan
leimusivat nuo kauheat silmt vihaa ja uhkausta. Mutta kki niihin
tuli retn pelon ilme. Oksat taittuivat, kun tuo ruma elin
syksyi pakoon. Nin vilahdukselta karvaisen ruumiin, joka muistutti
punertavaa sikaa, ja sitten se hvisi lehvien ja oksien sekaan.

"Miten on laitanne?" huusi lordi Roxton alhaalta. "Onko jokin
hullusti?"

"Nittek?" huusin min kiedottuani kteni oksan ympri ja joka
hermoni jnnittyneen.

"Jokin rytisi aivankuin te olisitte pudonnut. Mit siell tapahtui?"

Olin niin jrkytyksissni tmn apinan killisest ja oudosta
ilmaantumisesta, ett aioin jo kavuta alas kertomaan tovereilleni
kokemukseni. Mutta olin jo pssyt niin korkealle, ett olisi ollut
nyryyttv knty takaisin toimittamatta asiaansa.

Henghdettyni kotvan ja koottuani uusia voimia jatkoin kiipemist.
Kerran astuin lahonneelle oksalle ja jin riippumaan ksieni varaan,
mutta ylipns kvi nousu hyvin. Vhitellen harveni lehvkatos,
ja kasvoihini tuntuva tuulenhenki todisti, ett olin korkeammalla
kuin metsn muut puut. Olin pttnyt olla katsomatta ymprilleni,
ennenkun olin ehtinyt latvaan asti, ja sen vuoksi kiipesin aimo
vauhtia kunnes sain ksiini ylimmn, huojuvan oksan. Istahdin
tanakasti mukavaan haarautumaan ja katsahdin sitten tmn ihmeellisen
maan eriskummallista panoraamaa.

Aurinko oli juuri laskemassa lntisen taivaanrannan taa, ja ilta
oli valoisa ja kirkas, niin ett koko yltasanko oli selvsti
nhtviss. Tlt ylhlt katsottuna se nytti olevan munamaisen
pyre, kolmekymment englannin peninkulmaa pitk ja kaksikymment
leve. Muuten itse laki oli aivan savutorven muotoinen, sill kaikki
sivut viettivt keskess olevaa jokseenkin suurta jrve kohti, Tm
jrvi pilyi vihervn ja ihanana iltavalaistuksen vrittmn.
Sit kehysti leve kaislareunusta ja sen pinnan srkivt keltaiset
hiekkasrkt, jotka loistivat kuin kulta lempess auringonvalossa.
Joitakin pitki olentoja, liian suuria alligatoreiksi, liian
pitki kanooteiksi oli niden hietikkojen reunoilla. Kaukoputkella
katsoessani min kyll nin, ett ne olivat elvi olentoja, mutta
niiden muotoa en voinut erottaa.

Edessni oli metsien ymprim iguanodonien notko ja kauempana nkyi
pyre alue, joka epilemtt oli pterodaktylien rme. Toisella
puolella oleva maisema tarjosi aivan toisenlaisia nhtvyyksi.
Tll ulkosivun basalttimuodostumat kaartuivat sispuolelle
noin parinsadan jalan korkuisena lohkeamana, jonka edess oli
mets kasvava rinne. Niden punaisten kallioitten juurella vhn
maankamaraa korkeammalla voin kaukoputkella nhd rivin tummia
reiki, joita arvelin luolien aukoiksi. Yhdess sisnkytvss
hmitti jotakin valkoista, mutta tarkemmin en sit voinut erottaa.
Istuin piirten niin kauan kuin aurinko oli taivaalla ja lakkasin
vasta pimen tultua, jolloin en en nhnyt ymprilleni. Sitten
kipusin alas tovereitteni luo, jotka innokkaasti odottivat minua tuon
suuren puun juurella. Kerran minkin olin retkikunnan sankari. Min
yksin olin tmn keksinyt, min yksin tyn suorittanut, ja tss
nyt oli kartta, joka korvaisi meille kuukauden sokean hapuilemisen
tuntemattomien vaarojen keskell. Jokainen tovereistani puristi
kohteliaasti kttni. Mutta ennenkun he alkoivat ksitell kartan
yksityisseikkoja tytyi minun heille kertoa kohtaukseni apinan kanssa.

"Se on ollut tll koko ajan", sanoin.

"Mist te sen tiedtte?" kysyi lordi Roxton.

"Siit, ett minulla koko ajan on ollut sellainen tunne, ett
meit joku pahansuopa olento vaanii. Mainitsin siit jo professori
Challengerille."

Nuori ystvmme sanoi todellakin jotakin sentapaista. Hn on meist
ainoa, jolla on kelttilinen tempperamentti, ja senvuoksi on hnell
tuollaisia vaikutteita.

"Telepatian koko teoria --" alkoi Summerlee tytten piippuansa.

"On liian laaja tss ksitell", keskeytti Challenger pttvsti.
"Sanokaa nyt" -- hn puhui kuin piispa pyhkoululapselle --
"huomasitteko sattumalta, voiko tuo elin taivuttaa peukalonsa kden
sissivun ylitse?"

"En, sit en todellakaan huomannut."

"Oliko se hnnllinen?"

"Ei ollut."

"Oliko sill tarttumajalat?"

"Otaksun, ett se ei olisi voinut niin nopeasti liikkua oksissa,
jollei se olisi niihin mys tarttunut jaloin."

"Etel-Ameriikassa el, ellen erehdy -- noin kolmekymment kuusi eri
apina lajia, mutta ihmist muistuttava apina on siell tuntematon.
Nyt kuitenkin saadaan selville, ett sellainen lytyy tss maassa,
eik se ole tuo harvinainen gorilla-muunnos, jota on tavattu
vain Afriikassa ja Itmailla." -- Olin vhll keskeytt hnet
tokaisemalla, ett olin nhnyt tmn elimen serkun Kensingtonissa.
-- "Tm on sitpaitsi parrakas ja vritn, ja viimemainittu seikka
panee olettamaan, ett se on viettnyt pivns puiden suojassa.
Meidn on ennen muuta ratkaistava kysymys onko tm olento lhempn
apinaa vai ihmist, Jlkimisess tapauksessa lhenee se sit
tyyppi, jota jokapivisess puheessa kutsutaan 'puuttuvaksi
renkaaksi'. Ensiminen velvollisuutemme on ratkaista tuo ongelma."

"Ei voi tulla kysymykseenkn," sanoi Summerlee tiukasti. "Kun me
nyt mr Malonen lyn ja notkeuden avulla" -- minun tytyy toistaa
hnen sanansa -- "olemme saaneet kartan, on ensiminen ja ainoa
velvollisuutemme koettaa tervein ja ehjin nahoin pst pois tst
kauheasta paikasta."

"Sivistyksen lihapatoja", mutisi Challenger.

"Sivistyksen mustepulloja, sir. Meidn tehtvmme on uskoa
aikakirjoille nkemyksemme ja jtt muille seikkaperisempi
tutkimus. Siithn olimme yksimielisi jo ennenkun mr Malone antoi
meille kartan."

"Hyv," sanoi Challenger, "min mynnn tulevani rauhallisemmaksi,
kun saan varmuuden siit, ett tutkimusmatkamme tulokset joutuvat
ystviemme tietoon. Viel en tied mitn poispsy-keinoa, mutta
en ole viel milloinkaan ksitellyt ongelmaa, jota eivt kekselit
aivoni olisi voineet ratkaista. Min lupaan huomenna suunnata kaiken
huomioni paluukysymykseen."

Ja silleen sai asia jd. Mutta samana iltana valmistettiin nuotion
ja yhden ainoan kynttiln valossa tmn kadonneen maan ensiminen
kartta. Jokainen yksityisseikka, jonka min vartiotornistani olin
htisesti merkinnyt muistiin, sai nyt tarkasti mrtyn paikkansa.
Challengerin lyijykyn kaareili tuon suuren tyhjn paikan yli, joka
tarkoitti sisjrve.

"Kuinka me tmn nimitmme?" kysyi hn. "Miksi emme ikuistuttaisi
thn teidn nimenne?" sanoi Summerlee happamalla tavallaan.

"Min toivon, sir, ett minun nimeni tulee saamaan muita
henkilkohtaisempia hyvityksi jlkimaailmalta", vastasi Challenger
jyrksti. "Typerinkin ihminen voi ikuistuttaa nimens liittmll
sen johonkin vuoreen tai jokeen. Sellaista muistomerkki min en
tarvitse."

Summerlee veti suunsa hymyyn aikoen tehd uuden hykkyksen, mutta
lordi Roxton riensi nopeasti vliin.

"Teidn, nuori mies, on annettava jrvelle nimi", sanoi hn. "Te
nitte ensimisen sen, ja jos te tahdotte kutsua sit 'Malonen
jrveksi', niin on teill, toden totta, oikeus siihen."

"Aivan oikein. Nuori ystvmme saa antaa jrvelle nimen", sanoi
Challenger.

"Siin tapauksessa", sanoin min ja tunsin punastuvani, "annan sille
nimen 'Gladyn jrvi'."

"Eik teidn mielestnne 'Keskusjrvi' olisi sopivampi?" huomautti
Summerlee.

"Min pidn edellist parempana," Challenger katsoi minuun
osanottavasti ja ravisti suurta ptn. "Lapset ovat lapsia", sanoi
hn. "Olkoon sen nimi 'Gladyn jrvi'."




KAHDESTOISTA LUKU

"Metsss oli kaameata."


Olen jo sanonut -- tai ehk en olekaan sit sanonut, sill muistoni
pett minut usein nykyisin -- ett olin tavattoman ylpe, kun
kolme tovereitteni kaltaista miest kiitti minua, arvellen minun
pelastaneen tai ainakin kerrassaan parantaneen aseman. Ollen nuorin
joukosta en ainoastaan ikni vaan mys kokemuksiin, luonteeseen,
tietoihin ja kaikkeen siihen nhden, joka tekee ihmisest miehen,
olin ensin ollut syrjasemassa. Mutta nyt psin oikeuksiini. Oi,
kuinka tm tuntui ihanalta! 'Ylpeys ky lankeemuksen edell', sanoo
sananlasku, ja sen minkin sain kokea. Tuo itsetyytyvisyyden tunne,
lisntynyt itseluottamus saattoi minut samana yn mit kauheimpaan
seikkailuun, jonka pelkk muistaminenkin tekee minut sairaaksi.

Kerronpa koko tapahtumain sarjan. Olin niin innostunut onnistuneesta
kiipemismatkastani, ett en voinut nukkua. Summerlee oli vartiana
ja istui kokoonkyyristyneen pienen leiritulen luona. Hn oli
ihmeellisen kulmikkaan nkinen, pyssy oli hnen polvillaan ja
pukinpartansa heilahteli pn nuokkuessa. Lordi Roxton nukkui hiljaa
etelameriikkalaiseen ponchoonsa [hihaton takki] kriytyneen,
ja Challenger kuorsasi niin ett kaiku metsst vastasi. Tysi
kuu paistoi kirkkaasti ja ilma oli raikas ja kylm. Miten ihanaa
olisikaan tehd tllaisena yn pieni kvelyretki. Ja niin syntyi
ajatus: "Miksik ei!" Hiipisin hiljaa tlt, tulisin Keskusjrvelle,
palaisin ennen aamiaista tarkat tiedot paikasta mukanani -- eik
minua silloin pidettisi seurueen trkeimpn henkiln? Ja
Summerleen mielipide voittaisi, keksittisiin joku poispsy-keino
ja sitten palattaisiin Lontooseen tietoisina ennen muuta yltasangon
keskusmysteriosta, jossa vain yksin min olisin kynyt. Min
ajattelin Gladya ja hnen lausettaan "sankarityt ymprivt meit."
Olin kuulevinani hnen nens, kun hn sanoi tuon. Ajattelin mys Mc
Ardlea. Kuinka mainioita kolmenpalstan kirjoituksia sanomalehteen!
Mitk ylenemisen mahdollisuudet! Ensi suuren sodan kirjeenvaihtajan
paikkaa tarjottaisiin varmasti minulle. Tartuin pyssyyn -- patruunia
oli taskuni tynn -- ja tynnettyni piikkipensaat syrjn
piilopaikkamme kulkuaukon kohdalta, pujahdin nopeasti metsn. Heitin
silmyksen tiedottomaan Summerleehen, kelvottomaan vartiaan, joka yh
istui nuokkuen kuin kiinalainen porsliininukke hiipuvan hiiloksen
rell.

Olin tuskin kulkenut sata kyynr, kun jo syvsti kaduin kkinist
ptstni. Olen ehk jo monasti tss selostuksessa maininnut,
ett minulla on liian suuri kuvittelukyky ollakseni rohkea, mutta
ett min hirvesti pelkn nytt pelkurilta. Ja tuo tunne ajoi
minua eteenpin. En voinut luikerrella takaisin toimittamatta
jotakin. Vaikkapa toverini eivt olisi minua kaivanneetkaan, eivtk
koskaan saaneet tiet heikkouttani, jisi sieluuni sittenkin
ainaiseksi sietmtn hpen tunne. Ja kuitenkin min vristin
asemaani ajatellessani ja olisin antanut kaikki mit minulla oli
suoriutuakseni kunnialla leikist.

Metsss oli kaameata. Puut olivat niin taajassa, niiden lehvt
levittytyivt niin laajalti, ett en voinut nhd kuutamosta
muuta kuin ett korkeimmat oksat siell tll muodostivat
taidokasta filigraanikudosta thtikirkasta taustaa vastaan. Kun
silmt olivat ehtineet tottua pimen, huomasin ett puiden vlit
olivat milloin tummempia, milloin vaaleampia -- toiset niist voi
erottaa, toiset taas olivat sysimustia kuin luolain suut, ja min
kauhulla ohikulkiessani vistin niit. Min ajattelin tuon kiusatun
iguanodoksen raivokasta ulvontaa -- tuota pyristyttv huutoa, mik
oli metsss kaikunut. Ajattelin mys tuota vertatihkuvaa ksnist
krs, jonka olin vilahdukselta nhnyt lordi Roxtonin soihdun
valossa. Ja nyt min olin sen elimen metsstysmailla. Koska tahansa
voi se hykt esiin pimest ja heittyty kimppuuni -- tuo nimetn
kauhea hirvi. Pyshdyin, otin patruunan taskustani ja aioin ladata
aseeni. Mutta mit huomasinkaan! Kiireess olin ottanut haulipyssyn
kivrin sijasta.

Taas tunsin ett minun tytyisi knty takaisin. Tsshn minulla
nyt oli oivallinen syy eponnistumiseeni -- syy mink thden ei
kukaan pitisi minua pelkurina. Mutta ylpeyteni nousi vastustamaan jo
tuota sanaakin "eponnistua". Min en voinut, en saanut tehd noin.
Kivri oli yht hydytn kuin haulipyssykin sellaisten vaarojen
varalle, jotka minua ehk uhkasivat. Jos palaisin leiriin vaihtamaan
asetta, niin tuskin psisin huomaamattomasti pujahtamaan takaisin.
Ja jos minut nhtisiin, tulisi siin kaikenlaisia selvittelyj, enk
min en saisi koettani pysymn omana tietonani. Hetken epiltyni
mursin luontoni ja jatkoin matkaani kyttkelvoton pyssy kainalossani.

Metsn pimeys oli herttnyt levottomuuttani, mutta viel enemmn
kammotti minua kuun valkea aavemainen valovirta. Pensaisiin
piiloutuneena kurkistelin iguanodonien puutonta notkoa. Ei
ainoatakaan hirvit nkynyt. Mahdollisesti tuon yhden surullinen
kohtalo oli karkoittanut toiset pois laitumiltaan. Sumuisessa
hopeanhohtoisessa yss en nhnyt minkn elvn olennon jlkekn.
Tulin senvuoksi rohkeammaksi ja riensin tuon pienen kentn poikki.
Sen toisella puolella lysin taas joen, joka oli minun oppaani. Se
oli iloinen seuralainen, riemullisesti se huppelehti juostessaan,
aivan kuin kotiseutuni rakas vanha puro, jonka rell ennen lapsena
olin huvikseni illoin onkinut. Tt seuraten tulisin varmaan jrvelle
ja pinvastaiseen suuntaan kulkien saapuisin sit myten takaisin
leiripaikallemme. Usein tytyi minun jtt se nkyvistni taajan
metsn takia, mutta aina kuulin sen lorinan ja loiskeen.

Vhitellen varsinainen mets harveni ja pensaat sek siell tll
kohouvat korkeat puut tulivat sijalle. Voin senvuoksi nopeasti
rient eteenpin ja nhd itse, vaikka minua ei nhty. Min astuin
juuri pterodaktylusten rmeen ohitse, kun kuulin rpyttvien siipien
suhinaa ja lheltni lhti lentoon yksi noita suuria elimi,
joiden siipien vli on vhintin kaksikymment jalkaa. Kun se
leijaillessaan sattui varjostamaan kuuta, ja valo lankesi sen
kaivomaisten siipien lpi, nytti tuo elin lentvlt luurangolta
valkeata troopillista sdeloistoa vastaan. Min rymin pensaiden
suojaan, sill tiesin kokemuksesta, ett tuon elimen yksi ainoa
huuto kokoaa satoja samanlaisia inhoittavia olentoja pni ymprille.
Vasta kun se oli laskeutunut maahan, uskalsin min hiipien jatkaa
matkaani.

Y oli ollut jokseenkin hiljainen, mutta kun min nyt pyrin
eteenpin, kuului korviini kumea, jymisev ni, taukoamaton humina.
Se kasvoi yh ja viimein se kuului aivan lheltni. Seisoessani
hiljaa oli ni tasainen ja keskeytymtn, aivan kuin sen aiheuttaja
olisi pysynyt paikallaan. Se oli kuin kiehuva kattila tai poriseva
suuri pata. Pian keksin mist se johtui. Nin jrven tai oikeammin
lammikon, sill se ei ollut suurempi kuin Trafalgar Squarella
oleva vesiallas. Suuri pikiminen aine, jonka pinta nousi ja laski
suurina kaasukuplina, oli lammikon sisllyksen. Sen ylpuolella
oleva ilma vrisi kuumuudesta ja ympriv maa oli niin polttavaa,
ett sit tuskin voi ksin koskettaa. Oli aivan selv, ett suuri
vulkaaninen purkaus, joka ajast'aikoja sitten oli muodostanut
tmn kummallisen yltasangon, ei ollut viel kokonaan tyhjentnyt
voimaansa. Mustuneita kivi ja laavakasoja olin jo ennenkin nhnyt
yltasangon rehevn kasvullisuuden keskess, mutta tm asfalttilampi
oli ensiminen tysin ptev todistus; tss oli nyt vanhan kraaterin
suu. Minulla ei ollut aikaa lhemmin tutkia sit, sill minun tytyi
rient, jos aioin ehti aamuksi takaisin leiriin.

Kamala oli tuo retki, eik sen muisto koskaan mielestni hlvene.
Min milloin hiljaa hiivin eteenpin, milloin melkein rymin
pyshtyen pamppailevin sydmin joka kerta kun kuulin oksien
taittuvan jonkun petoelimen kulkiessani edellni. Toisinaan kohosi
kki nkyviin suuria mykki varjoja, jotka tuntuivat astuvan
sametinhienoin kplin, mutta sitten ne taas hvisivt. Monasti
min kyll pyshdyin aikoen knty takaisin, mutta joka kerta
voitti ylpeyteni pelon, ja min ponnistelin eteenpin saavuttaakseni
pmrni.

Vihoviimein -- kelloni oli silloin yksi yll -- nin veden vlkkyvn
viidakon pensaiden lomitse ja kymmenen minuutin perst olin
Keskusjrven rannalla. Minua janotti kovasti ja niinp laskeuduin
juomaan tuota raikasta kirkasta vett. Leve poljettu tie johti
rantaan, joten min ilmeisesti olin elinten juomapaikalla. Aivan
lhell vedenkalvoa oli suuri erillinen laavalohkare. Min kiipesin
sille, ja sen kupeella maaten oli minulla mainio nkala joka
suuntaan.

Heti ensi silmyksell nin jotakin perin kummallista. Kun kuvasin
suuren puun latvasta aukeutuvaa nkalaa, sanoin huomanneeni vastassa
kohoavien kallioitten juurella rivin tummia tpli, joita arvelin
luolien suiksi. Katsoessani nyt samoja kallioita nin kaikkialla
pyreit valolikkj, punertavia selvsti eroavia pyrylit,
jotka pimess muistuttivat linjalaivan kanuunanreiki. Ensin
luulin ilmit jostakin vulkanisesta purkauksesta syntyneeksi
laavahehkuksi, mutta sit se ei voinut olla. Jos tuolla olisi ollut
liikkeell vulkanisia voimia, olisi niiden alkukohdan tytynyt
sijaita syvyydess eik ylhll kallionkoloissa. Mit ihmett tuo
mahtoi olla? Kummallista mutta nytp sen keksin. -- Niden punaisten
pilkkujen tytyi heijastua luolissa palavasta valosta -- ihmisksien
sytyttmist valkeista. Tll yltasangolla oli siis ihmisi! Mink
loistavan havainnon olinkaan tehnyt. Onnistunut oli tutkimusmatkani!
Nytp meill tosiaan oli uutisia Lontoossa kerrottaviksi!

Kauan min siin makasin tarkastellen noita punaisia lepattavia
valopilkkuja. Vaikka ne olivat noin kymmenen peninkulman pss
minusta, voin kuitenkin selvsti havaita, kuinka ne toisinaan
kirkkaina loistivat ja toisinaan pimenivt jonkun kulkiessa niiden
ohi. Mit olisinkaan antanut, jos olisin voinut rymi heidn
luokseen, tutkiskella heit ja vied tovereilleni pienen kuvauksen
tss ihmemaassa asuvan rodun ulkonst ja luonteenlaadusta!
Nythn en sit mitenkn voinut tehd, mutta emme me milln muotoa
saattaisi poistua tlt yltasangolta, ottamatta tst asiasta
todellista selkoa.

Gladysjrvi -- minun oma jrveni -- pilyi peilikirkkaana, ja kuun
kilot heijastuivat sen kalvossa. Jrvi oli jokseenkin matala,
sill monin paikoin kohosi hiekkasrkki vedenpinnasta, jolla min
alituiseen nin elonmerkkej, milloin vain vesipyrylit, milloin
jonkun ilmaan singahtavan hopeasuomuksisen kalan, milloin jonkun
uivan merihirvin koukkuisine vuolukivenvrisine selkineen. Kerran
nin keltaisella hietikolla jonkin olennon, joka muistutti suurta
kmpelruumiista ja pitkkaulaista joutsenta ja joka velttona astua
tallusteli eteenpin. kki se hyppsi veteen ja heti senjlkeen
nin siit vain taipuneen kaulan ja tervnokkaisen pn, ja vinhaa
vauhtia se kiiti yli veden. Ja sitten se sukelsi kadoten nkyvistni.

Mutta pian siirtyi katseeni noista kaukana tarkkaamistani ilmiist
johonkin, joka kulki aivan ohitseni. Kaksi vytist muistuttavaa
elint oli tullut juomapaikalle ja kyykistynyt vedenrajaan. Niiden
juodessa lipoi niiden pitk, liikkuva kieli suuhun ja suusta
ulos. Komea haarasarvinen hirvi, ylpe elin, joka esiintyi kuin
kuningas, tuli naaraansa ja kahden vasikan kera juomaan asettuen
vytiisten viereen. Toista niin komeata elint ei ole varmaan koko
maailmassa, sill ainakin ne hirvet, joita min ennen olen nhnyt,
olisivat ulottuneet tt tuskin rintaan asti. kki se varoittavasti
prskhytti ja katosi joukkoineen kaislikkoon, ja samalla mys
vytiiset ptkivt pakoon. Uusi mit peloittavin elin lhestyi
astellen tiet pitkin.

Ensin min ihmettelin, miss ennen olin nhnyt tuon kmpeln olennon,
sen koukkuisen kolmikulmaisen seln ja ihmeellisen lintumaisen pn,
joka ulottui melkein maahan asti. Mutta sitten min kki muistin.
Tmhn on stegosaurus -- juuri sama elin, jonka kuvan Maple White
on piirtnyt luonnoskirjaansa ja joka ensimisen veti Challengerin
huomion puoleensa. Tuossa se nyt oli -- mahdollisesti viel aivan
sama elin, jonka amerikkalainen taiteilija oli tavannut. Maa tmisi
sen rettmn painon alla, ja kun se ahmi vett kitaansa, vastasi
liskinn hiljaisen yn kaiku. Viisi minuuttia se oli niin lhell
minun laavalohkarettani, ett olisin kteni ojentamalla voinut
koskettaa sen selss trrttvi inhoittavia srmi. Mutta sitten se
menn hlktti pois kadoten kalliolohkareitten keskeen.

Katsoessani kellooni nin sen jo olevan puoli kolme, joten minun
siis tytyi lhte paluumatkalle. Minun oli helppo mrt matkani
oikea suunta, sill koko ajan olin tarkannut, ett pieni puro
tuli olemaan aivan lhell vasemmalla puolellani, ja se laski
Keskusjrveen kivenheiton matkan pss siit suuresta kivest,
jolla min olin pitknni. Lhdin siis matkaan sangen hyvillni,
sill olin mielestni tehnyt suuren tyn ja minulla oli tovereilleni
tuliaisina melko kaunis osinkolis uutisia. Arvokkain uutinen oli
tietysti noiden tulella valaistujen luolien havaitsemus ja tieto
siit, ett niiss eli joitakin luola-asukkaita. Mutta sitpaitsi
voin viel kuvata Keskusjrve. Voin vakuuttaa, ett siin eli paljon
ihmeellisi elimi, ja ett olin nhnyt monia muinaisaikaisia
lajeja, joita ei koskaan ennen oltu tavattu. Kulkiessani ajattelin,
ett eip mahtanut olla maailmassa monta ihmist, jotka olisivat
viettneet tt ihmeellisemmn yn ja sen kuluessa enemmn
laajentaneet inhimillisen tietmisen piiri.

Min kapusin rinnett yls ja olin ehk ehtinyt matkani puolitiehen,
kun ajatukseni palasivat nykyiseen asemaani, kuullessani ihmeellist
nt takanani. Se oli korskahtelevaa murinaa, hillitty, syv
ja rettmn uhkaavaa. Varmasti oli joku tuntematon elin
lheisyydessni, mutta kun en mitn nhnyt, kiirehdin ainoastaan
askeleitani. Olin tt vauhtia kulkien ehtinyt ehk noin puoli
englanninpeninkulmaa, kun ni taas kuului takaani, mutta nyt
uhkaavampana. Sydmeni lakkasi lymst, kun lysin, ett elin,
oli se sitten mik tahansa, ajoi minua takaa. Polveni tutisivat ja
hiukseni nousivat pystyyn. Oli aivan luonnollista, ett nm hirvit
paloittelivat toisiaan oman olemassaolonsa turvaamiseksi, mutta
hmmstyttv ja kauhua herttv oli ajatus, ett ne kntyisivt
nykyajan ihmist vastaan ja seuraisivat tarkasti vaanien luomakunnan
herran jlki. Muistin heti nuo vertatihkuvat kasvot, jotka olimme
nhneet lordi Roxtonin soihdun valossa, ja tm muistikuva oli kuin
kaamea nky Danten Helvetin alimmista kerroksesta. Vapisevin polvin
ja tuijottavin silmin seisoin thyten kuun valaisemaa tiet takanani.
Kaikki oli hiljaista kuin unen maisemassa. Kuun hohde ja mustat
varjot olivat ainoa, mink erotin. Mutta lpi hiljaisuuden kaikui
taas lpitunkevana ja uhkaavana, entist voimakkaammin tuo kurluttava
ratiseva ni. Nyt elin aivan selvsti oli pssyt jlilleni ja
lhestyi minua joka hetki.

Olin aivan herpautunut ja katselin yh sken kulkemaani tiet.
Silloin min sen kki nin. Se liikkui pensaitten keskess saman
kentn toisella puolella, jonka yli min juuri olin tullut. Voin
havaita suuren mustan haahmon, joka sitten hyppsi kuun valaisemalle
alueelle. Sanon tahallani "hyppsi", sill elin liikkui voimakkailla
takaraajoillaan kengurun tapaisesti pystyasennossa etujalkojen
ollessa taipuneina sisnpin. Se oli rettmn suuri ja voimakkaan
nkinen, aivan kuin takajaloillaan seisova elefantti, mutta
elimen isokokoisuudesta huolimatta sen liikkeet olivat tavattoman
nopeat, Ensin nhdessni sen muodon arvelin sit vaarattomaksi
iguanodoniksi, mutta vaikka tiesinkin perin vhn nist asioista,
huomasin kuitenkin pian, ett se oli aivan toisenlainen elin. Suuren
kasvissyjn hirvimisen pn sijassa oli tll levet littet
rupikonnamaiset naamaosat, jotka paljon muistuttivat leirissmme
vieraillutta hirvit. Sen villi huuto ja kauhistuttava tahdonvoima
saivat minut vakuutetuksi siit, ett tm oli nyt suuri lihaasyv
dinosaurus, kauhein elin, mik milloinkaan on maata polkenut.
Liikkuessaan laskeutui tuo hirvi nuuskimaan maata noin joka
kahdenkymmenen kyynrn pss. Se vainusi minun jlkini. Toisinaan
se vhn erehtyi, mutta sitten se taas palasi sille tielle, jota min
olin sken tullut.

Viel nytkin kohoavat suuret hikikarpalot otsalleni tt kauheata
ilmit muistellessani. Mit tehd? Mittn haulipyssy oli kdessni.
Siit ei ollut apua. Eptoivoissani etsiskelin katseillani kalliota
tai suurta kive, mutta olin pensaisella ahomaalla, jossa kasvoi vain
ohuita nuoria puita, ja tiesin ett seuraajani olisi voinut katkaista
melko suurenkin puun niinkuin oljenkorren. Ainoa mahdollisuuteni
oli pako. En voinut esteettmsti kulkea rosoisella eptasaisella
tanterella, mutta kun lohduttomana katsahdin ymprilleni,
keksin kovaksi poljetun tien, joka kulki minun polkuni poikki.
Tutkimusmatkoillamme olimme nhneet monta tuollaista elinten tiet.
Jos nyt sit pitkin lhtisin pakenemaan, voisin ehk pelastautua,
sill min olen hyv pikajuoksija. Heitin kelvottoman pyssyni
luotani ja juoksin nyt puoli englanninpeninkulmaa enntyksell, jota
en ennen ollut voinut saavuttaa. Jalkojani srki, rinta kohosi ja
kaulani oli haljeta ilman puutteesta, mutta tuo elin oli jljissni,
minun tytyi juosta, yh juosta. Viimein min pyshdyin melkein
kykenemttmksi liikuttamaan jsentkn. Luulin jo vlttneeni
vaaran. Takanani oleva tie oli tyhj. Mutta silloin taas pensaat
kahisivat, kuului jttilismisten jalkojen tmin, hirvin
keuhkojen huohotusta, ja taas oli se siis lhellni. Se oli aivan
kintereillni. Olin mennytt miest.

Miten tyhmsti olinkaan tehnyt, kun en ennemmin ollut lhtenyt
kplmkeen. Ensin oli se seurannut jlkini vaistonsa avulla,
ja senvuoksi oli se joutunut hitaammin. Mutta kun min lopulta
lhdin juoksemaan, oli se todella huomannut minut, ja nyt sit
johti nkns, sill poljettu tie osoitti pakoni suunnan. Kun se
oli pssyt mutkan ohi, lhti se tulemaan kauheata vauhtia. Kuu
valaisi sen suuret tapillaan olevat silmt, kauheat hammasrivit
vlkkyivt sen avonaisesta kidasta ja kynnet kiilsivt voimakkaissa
etukpliss. Kirkaisten kauhusta min knnyin ja ryntsin hurjaa
vauhtia eteenpin. Takanani kuului yh selvemmin pedon raskas
lhttv hengitys. Joka hetki luulin sen tarrautuvan selkni. Joku
ryskhti, min putosin, yh putosin, ja sitten kaikki hiljeni ja
pimeni.

Herttyni tiedottomasta tilastani, joka ei kuitenkaan ollut
voinut kest kauempaa kuin muutaman minuutin, tunsin inhoittavaa
pistv lyhk. Kurottaessani kteni pimess osui se suureen
lihakappaleeseen, ja toinen kteni tapasi kauhean ison luun.
Ylpuolellani nin kaistaleen thtikirkasta taivasta, ja sen valossa
huomasin makaavani syvn kuopan pohjassa. Hitaasti nousin pystyyn
ja aloin tunnustella, miten oli laitani. Koko ruumiini oli arka ja
kankea, mutta ei mikn jsen ollut vioittunut. Kun sekaiset aivoni
olivat psseet selville asemastani, katsahdin kauhuissani ylspin
odottaen nkevni tuon kauhean pn kelmet sine vasten. Mutta
hirvit ei nkynyt eik mitn nt kuulunut tuolta ylhlt. Aloin
vhitellen liikuskella tunnustellen paikkaa, jonne niin sopivalla
tavalla olin syksynyt.

Kuten jo sanoin, olin kuopassa, joka oli jyrkkreunainen,
tasapohjainen ja noin kahdenkymmenen jalan levyinen. Sen pohjalla oli
suuria lihakappaleita, useimmat mtnemisen viimeisell asteella.
Ilma oli myrkyllinen ja ilettv. Kuljeskellessani noiden lahoavien
jnnsten seassa, tyttysin jotakin kovaa esinett vasten ja tulin
huomaamaan, ett suuri pylvs oli hakattu keskelle hautaa. Se oli
niin korkea, ett en ulottunut sen krkeen, ja sen pinta tuntui
rasvaiselta.

kki muistin ett minulla oli tulitikkulaatikko taskussani.
Raapaisin tulen ja voin nyt saada ksityksen paikasta, jonne olin
pudonnut. Sen tarkoituksesta ei voinut olla epilystkn. Tm
oli -- ihmiskden kaivama salakuoppa. Keskell oleva pylvs oli
noin kymmenen jalkaa pitk, krjellinen ja siihen seivstettyjen
elinten hyytyneen veren mustaama. Hajallaan viruvat jtteet olivat
perisin uhreista, jotka oli kiskottu pois paalusta, jotta se olisi
taas valmiina pyydyksen seuraaville hautaan syksyville. Muistin
silloin Challengerin sanoneen, ett tll yltasangolla ei voinut
asua ihmisi, koska niitten heikoilla aseillaan olisi ollut mahdoton
puolustautua tll elelevi petoja vastaan. Mutta nyt tmnkin asian
oikea laita tuli selville. Asukkailla oli pienisuisia luolia, jonne
suuret sauriot eivt voineet tunkeutua, sitpaitsi he kehittyneine
aivoineen olivat keksineet panna pauloja ja rakentaa oksilla
peitettyj salahautoja juuri kovaksi poljetuille elinpoluille ja
siten surmata pedot heidn voimastaan ja notkeudestaan huolimatta.
Ihminen oli sentn ja pysyi luomakunnan herrana.

Notkean miehen ei ollut vaikea kiivet vierua seinm yls, mutta
kauan min epilin ennenkun uskalsin nousta tuon kauhean pedon
ulottuville. Kuinka voin olla varma siit, ettei se vaani pensaikossa
odotellen paluutani? Sain kuitenkin uutta rohkeutta muistaessani
Challengerin ja Summerleen keskustelun suurten saurioitten tavoista.
Molemmat olivat yksimielisi siit, ett nm hirvit olivat vailla
aivoja, ett ly ei ollut saanut tilaa niiden pienten pkallojen
loukoissa, ja ett jos ne olivat hvinneet maailmasta, oli siihen
ollut syyn niiden oma tyhmyys, joka teki ne kykenemttmiksi
seuraamaan vaihtelevia elinehtoja.

Jos nyt elin olisi ollut minua vijymss, olisi tm todistanut
sen ksittneen tapauksen, ja tm taas osoittaisi kyky yhdist
syy ja seuraus. Paljon luultavampaa oli, ett elin, joka toimi
ailahtelevan raateluvaistonsa johtamana, luopui metsstyksest
sitten kun minua ei en nkynyt ja hetken hmilln odotettuaan
ryhtyi vijymn toista saalista. Min kiipesin haudan reunalle ja
katselin ymprilleni. Thdet himmenivt, taivas yh valkeni ja lauha
aamutuuli puhalsi ihanasti kasvoihini. Vihollistani ei nkynyt eik
kuulunut. Hitaasti nousin haudasta ja istuin maahan ollen joka hetki
valmiina hyppmn takaisin piilopaikkaani, jos joku vaara uhkaisi.
Tydellinen hiljaisuus ja koittava piv rohkaisivat mieltni, ja
min aloin hiipi hiljaa sit tiet, jota olin tullutkin. Jonkun
matkan pst lysin pyssyni ja pian senjlkeen puron, joka taas
tuli oppaakseni. Monen monta kertaa vilkuilin pelokkaana taakseni
kulkiessani kotiinpin.

Mutta kki johduin muistamaan tovereitani, joiden luota illalla
olin lhtenyt. Lpi kirkkaan ja tyynen aamuilman kuului kaukaa yhden
ainoan pyssynlaukauksen synnyttm pamaus. Pyshdyin kuuntelemaan,
mutta sitten oli taas kaikki hiljaa. Ensin tulin levottomaksi
ja pelksin jonkun onnettomuuden sattuneen. Mutta sitten olin
keksivinni asialle yksinkertaisemman ja luonnollisemman selvityksen.
Nythn oli jo tysi piv. Aivan varmaan he olivat huomanneet, ett
min en ollut leiriss, luulleet minun eksyneen metsn ja ampuneet
minulle merkinantolaukauksen. Kyllhn me olimme sopineet, ett ei
kenenkn pitisi ampua, mutta jos he luulivat minun olevan vaarassa,
eivt he tuota ajattelisi. Nyt tytyi minun kaikin mokomin rient
heit rauhoittamaan.

Olin raukea ja lopen uupunut, enk senvuoksi voinut kulkea niin
nopeasti kuin olisin tahtonut, mutta lopulta saavuin kuitenkin
tuttuihin seutuihin. Vasemmalla puolellani levittytyi pterodaktylien
rimpi, edessni iguanodonien viidakko, Nyt erotti minut Fort
Challengerista vain kapea metskaistale. Hlventkseni tovereitteni
levottomuutta huusin heille iloisella nell. Mutta en saanut
mitn vastausta. Rohkeuttani lamautti tuo onnettomuutta ennustava
hiljaisuus. Aloin juosta. Tuossa oli leiri edessni, sellaisena kuin
sen jtin, mutta kytv oli auki. Syksyin sisn. Kauhistuttava
nky kohtasi katsettani tuona viilen aamuhetken. Kaikki
matkatavaramme olivat hujan hajan maassa. Toverini olivat teill
tietmttmill, ja sammuneen nuotion vieress inhoittava veriltkk
vrjsi nurmen punaiseksi.

Jouduin tmn odottamattoman kauhunkuvan nhdessni aivan suunniltani
ja olin menett jrkeni. Muistan hmrsti kuin unennk, ett
syksyin metsn, harhailin tyhjn leirin ymprill ja hurjana huusin
tovereitani nimelt. Mutta hiljaisesta metsst ei kuulunut mitn
vastausta. Jouduin mit suurimpaan eptoivoon ajatellessani, ett en
koskaan en saisi heit nhd, ett olin nyt yksin ja turvattomana
tss kauhujen maassa psemtt tlt pakenemaan, ja ett minun nyt
olisi pakko el ja kuolla nitten hirviitten luolassa. Olin aivan
sekaisin, niin ett raastoin hiuksiani ja taoin ptni. Nyt vasta
min lysin, kuinka suuressa mrin olin luottanut seuralaisiini,
Challengerin tyyneen itsetietoisuuteen ja lordi Roxtonin
ylimieliseen, hymyilyttvn kylmverisyyteen. En tiennyt, mit minun
piti tehd, ja minnepin lhte.

Istuttuani hetkisen aivan tylsn, ptin tutkia tovereitteni
onnettomuuden laatua ja syyt. Leiriss vallitseva kauhea
epjrjestys todisti, ett heidn kimppuunsa oli hyktty, ja
kuulemani pyssynlaukaus ilmoitti minulle koska tm tapahtui.
Kun vain yksi laukaus ammuttiin, tytyi kaiken tapahtua
silmnrpyksess. Pyssyt olivat maassa ja lordi Roxtonin haulikossa
oli viel patruuna jljell. Challengerin ja Summerleen huovat olivat
lieden luona, josta ptten heidt oli ylltetty unessa. Ampuma- ja
ruokatavaralaatikkomme olivat hujan hajan valokuvakoneitten ja
levyjen sekamelskassa, mutta mitn niist ei ollut hvinnyt. Sen
sijaan kaikki siliist puretut runsaat ruokatavaramme olivat
kadoksissa. Ptin ett hvitystyn tekijt olivat elimi, sill
alkuasukkaat olisivat tietysti ottaneet mukaansa niin paljon kuin
mahdollista.

Mutta jos tss olisi temmeltnyt vaikkapa vain yksi ainoakin elin,
niin mit olikaan silloin tapahtunut tovereilleni. Raivostunut peto
olisi varmasti repinyt heidt kappaleiksi ja jttnyt jtteet sinne
tnne. Tuo kauhea veriltkk puhui vkivallasta. Sellainen hirvi,
jonka min olin yll nhnyt, voisi kantaa saaliinsa pois kevyesti
kuin kissa hiiren. Siin tapauksessa olivat toiset toverit seuranneet
mukana. Mutta silloin he tietysti olisivat ottaneet pyssyt mukaansa.
Mit enemmn minun sekaiset ja vsyneet aivoni koettivat asiaa
selvitell, sit hmrmmksi se kvi. Harhailin metsss, mutta en
lytnyt merkkikn, joka olisi ohjannut minua oikealle tolalle.
Kerran jo eksyinkin ja vain sattumalta, kauan harhailtuani lysin
leirin.

kki juolahti mieleeni ajatus, joka hiukan minua rauhoitti. En ollut
sentn aivan yksin maailmassa. Vuoren juurella kuulomatkan pss
odotti uskollinen Zambo. Menin yltasangon reunalle katsomaan hnt.
Aivan oikein! Tuolla hn istui huopiensa keskess nuotion ress.
Mutta hmmstyin suuresti nhdessni jonkun toisen istuvan hnt
vastapt. Hetken aikaa jyskytti sydmeni ilosta, sill luulin
jonkun tovereistamme psseen tlt sinne. Mutta pian se toivo
petti. Nouseva aurinko valaisi miehen kasvot. Hn oli intiaani.
Huusin suurella nell ja heilutin nenliinaani. Heti katsoi
Zambo ylspin, antoi merkin kdelln ja oli valmis kiipemn
kalliohuipulle. Jonkun minuutin perst seisoi hn aivan lhell
minua ja kuunteli syvsti jrkytettyn kertomaani tapausta.

"Itse paholainen heidt ottanut, massa Malone", sanoi hn. "Te olette
sen maassa, ja se otta teidt viel kaikki. Paras totella minu, massa
Malone, ja tulla pois sielt, muuten otta se teidt mys."

"Kuinka psen pois, Zambo?"

"Ottakaa kynnskasvia puista, massa Malone, heittk tnne. Min
ly ne johonkin kantoon, ja silta valmis."

"Sit me olemme kyll ajatelleet, mutta tll ei ole niin vahvoja
kynnskasveja, ett ne kannattaisivat meit."

"Lhettk noutamaan kytt, massa Malone."

"Kenen min lhettisin ja minne min lhettisin?"

"Intiaanikyliin, sir. Paljon nahkakytt intiaanikyliss. Tuolla
alhaalla olevan intiaanin voitte lhett."

"Kuka hn on?"

"Yksi meidn intiaani. Toiset hnet pieksi ja otti hnen palkan.
Hn tuli takaisin meidn luo. Hn valmis viemn kirjeen, noutamaan
kytt -- teke mit vaan."

"Vie kirjeen! Miksik ei? Hn ehk voisi hankkia apua. Joka
tapauksessa hn huolehtisi siit, ett me emme turhaan ole elmmme
uhranneet ja ett meidn tieteelliset saavutuksemme joutuvat
kotona olevien ystviemme tietoon. Minulla oli kaksi kirjett
valmiina odottamassa. Ptin kytt pivni kolmannen kirjeen
kirjoittamiseen, joka selostaisi nykyisi kokemuksiani. Ja nm
kirjeet intiaani sitten saattaisi maailmalle. Kskin siis Zambon
tulemaan takaisin illalla ja vietin nyt surullisen ja ikvn pivn
selostamalla edellisen yni kokemuksia. Kirjoitin mys muutamia rivi
erikseen, ja ne intiaanin piti jtt ensimiseksi kohtaamalleen
valkealle miehelle tai kapteenille. Vannotin siin vastaanottajaa
toimittamaan meille kytt, koska henkemme riippui siit. Nm
kirjoitukset sek kukkaroni, jossa oli kolme sovereigni, heitin
illalla Zambolle. Rahaa saisi intiaani kaksin kerroin, jos hn
palaisi takaisin kytt tuoden.

"Ja nyt te, hyv mr Mc Ardle, ymmrrtte, mill vaikealla tavalla
tm tiedonanto tulee ksiinne, ja saatte mys tiet totuuden,
vaikkapa ette en koskaan saisi mitn kuulla onnettomasta
kirjeenvaihtajastanne. Nyt illalla olen liian vsynyt ja alakuloinen
tehdkseni uusia suunnitelmia. Huomenna tytyy minun keksi jokin
keino, miten voin pysytell Zambon leirin yhteydess etsiskellessni
onnettomia tovereitani."




KOLMASTOISTA LUKU

"Nky, jota en koskaan unhota."


Juuri kun aurinko laski tn alakuloisena iltana, nin min intiaanin
yksinisen haahmon allani olevalla suurella tasangolla. Hn oli
meidn pelastuksemme ainoa heikko toivo, ja mill seurasin hnt
katseillani, kunnes hn haihtui illan sumuihin, jotka auringon viime
steitten punertamina kohosivat minun ja etisen virran vliin.

Oli jo aivan pime kun min palasin hvitetylle leirillemme, ja
viimeinen mink nin oli Zambon tulen punainen loimu -- alangon ainoa
valopilkku, samoinkuin tuo uskollinen palvelija oli minun synken
mieleni ainoa lohdullinen tukikohta. Ja kuitenkin min nyt tunsin
olevani iloisempi kuin mit olin ollut tmn ankaran kohtalon iskun
minua kohdattua. Tuntui toki hyvlt ajatella, ett nyt maailma
ainakin saisi tiet, mit me olimme toimineet, niin ett pahimmassa
tapauksessakaan eivt nimemme hukkuisi ruumiittemme mukana, vaan
jlkimaailma saisi ne tiet yhdess vaivojemme tulosten kanssa.

Kauheata oli nukkua tss hirvittvss leiriss, mutta ei ollut
muutakaan keinoa. Varovaisuus olisi kyll vaatinut pysyttelemn
valveilla, mutta uupunut ruumiini sai minut vakuutetuksi siit, ettei
se olisi mahdollista. Min kiipesin suuren gingkopuun oksalle, mutta
en lytnyt mitn varmaa kiinnekohtaa, ja varmaan olisin pudonnut
niskani nurin, jos olisin siell nukahtanut. Laskeuduin takaisin
maakamaralle ja tuumin mit voisin tehd. Lopuksi suljin leirin
sisnkytvn ja sytytin nuotion; sytyni sitten tukevan aterian
vaivuin uneen, josta herminen oli laadultaan yht odottamaton kuin
mieluinen. Aikaisena aamuhetken juuri pivn koittaessa laski joku
ktens olkaplleni. Rynnttyni pystyyn ja tempaistuani pyssyni
jokainen hermoni jnnittyneen min huudahdin ilosta tuntiessani
aamun sarastuksessa lordi John Roxtonin, joka oli laskeutunut
polvillensa minun viereeni.

Se oli hn -- ja kuitenkaan se ei ollut hn. Jttessni hnet
viimeksi oli hn ollut mieleltn tyyni, asultaan moitteeton
ja vaateparreltaan siisti. Nyt hn oli kalpea, katse oli hurja
ja hengitys lhttv, iknkuin hn olisi juossut kauan ja
kovaa. Hnen laihat kasvonsa olivat revellyt ja veriset, hnen
vaatteensa roikkuivat riekaleina ja mitn lakkia hnell ei ollut.
Min tuijotin hnt hmmstyneen, mutta hn ei antanut minulle
tilaisuutta kysymysten tekoon. Hn haali kokoon varastojamme
puhuessaan.

"Kas niin, pitk nyt kiirett, nuori mies!" huusi hn. "Ottakaa
molemmat pyssyt. Minulla on toiset kaksi. Ja kaikki patruunat mit
vaan saatte mukananne kulkemaan. Tyttk taskunne! Edelleen vhn
ruokaa! Puoli tusinaa lkkirasioita saa riitt. Hyv on! lk
huoliko nyt puhua tai ajatella mitn! Pankaa jalat allenne, muuten
olemme hukassa!"

Voimatta unenppperisen ksitt mit tm kaikki merkitsi, juoksin
min kuin mieletn hnen jljessn metsss, pyssy kummassakin
kainalossa ja erilaiset kompeet ksissni. Hn syksyi paksujen
pensaikkojen halki kunnes ptyi tihen vesakkoon. Sinne hn
rynkisi piikeist vlittmtt, heittytyi suin pin pensaitten
keskeen ja veti minut kyyrysilleen kanssansa.

"Kas tll on hyv!" hn lhtti. "Tll olemme turvan takana.
Aivan varmaan he ohjaavat tiens leirille. Tm aie on tietysti
heidn ensimisens, Mutta me vltmme heidt tll."

"Mit tm kaikki merkitsee?" kysyin min vhn vedettyni henke.
"Miss ovat professorit? Ja ketk meit vainoavat?"

"Apinaihmiset", vastasi hn. "Ne ovat julmia petoja! lk korottako
ntnne, sill niill on hyv kuulo myskin terv nk, mutta,
sikli kuin olen voinut huomata, ei hajuaistia, joten min en usko
heidn voivan nuuskia meit tlt. Miss te, nuori ystvmme, olette
ollut? Oli hyv, ett psitte koko rytkst."

Lyhyesti min kuiskailin, mit olin kokenut, nhnyt ja kuullut.

"No ei sekn hauskaa ollut", sanoi hn kuultuaan kertomukseni
dinosauriosta ja kuopasta. "Seutu ei oikein sovi lepokodin paikaksi,
vai mit arvelette? Mutta minulla ei ollut mitn ksityst sen
mahdollisuuksista, ennenkun nuo hornanhenget hykksivt kimppuumme.
Ihmisi syvt papuanit saivat minut kerran ksiins, mutta ne olivat
perin herttaisia tuon hylkimisen joukon rinnalla."

"Kertokaahan miten kaikki on tapahtunut", pyysin min.

"Oli aikainen aamu. Oppineet ystvmme olivat juuri hernneet. He
eivt olleet viel edes joutuneet riitaan. Mutta silloin alkoi sataa
apinoita. Niit putosi erst puusta kuin omenoita. Luultavasti
ne olivat pimen aikana kokoontuneet, kunnes yllmme oleva suuri
puu ei en kestnyt niiden painoa. Min ammuin niist yhden, mutta
ennenkun olimme ehtineet tointua hmmstyksestmme, olivat ne
iskeneet kyntens meidn hartioihimme. Min kutsuin niit apinoiksi,
mutta niill oli sauvoja ja kivi ksiss ja ne rkttivt aivan
kuin olisivat puhuneet. Lopputulos oli se, ett he sitoivat meidn
ktemme seln taa knnskasveilla ja me totesimme heidn olevan
kaikkia muita elimi korkeammalla kehityskannalla. Apinaihmisi
he ovat, puuttuvia renkaita, jotka min toivoisin viel nytkin
puuttuviksi. He kantoivat pois haavoittuneen toverinsa -- se vuoti
verta kuin teurastettu porsas -- ja heittytyivt kyyrysilleen
meidn ymprillemme, ja jos koskaan jkylm murhaamisvimma kuvastuu
joillakin kasvoilla, niin kyll nyt heidn. He olivat suuria
juntikoita, ihmisten kokoisia ja paljon voimakkaampia. Heill oli
ihmeellisen lasimaiset silmt punaisten, sierettyneitten silmluomien
alla, ja niin he siin nyt kyttsivt ja katsoa muljottivat meihin
taukoamatta. Challenger ei vhist sikhtele, mutta jo hnkin hieman
kmmhti. Hn psi sentn jaloilleen ja kiljui heille, ett he
kvisivt ksiksi ja tekisivt lopun nytelmst. Min luulen, ett
tapauksen kkinisyys oli pannut hnen pns hiukan pyrlle, sill
hn raivosi ja kiroili aivankuin olisi ollut jrjiltn. Jos apinat
olisivat olleet joukko hnen rakastamiaan sanomalehtimiehi, ei hn
olisi voinut solvata heit pahemmin."

"No, mit ne tekivt?" Min olin aivan jrkytetty tst
tavattomasta kertomuksesta, jonka toverini kuiskasi korvaani, hnen
tervn katseensa koko ajan vijyess ja ladatun pyssyn ollessa
ampumavalmiina.

"Min luulin ett viimeinen hetkeni oli tullut, mutta heille
nytti tulleen toinen tuuma. He rkttivt ja puhuivat tytt
pt keskenn. Sitten ers heist tuli Challengerin luokse. Nyt
te varmaan hymyilette kun sanon, ett he olivat aivan sukulaisten
nkisi. Min en olisi tt uskonut, ellen olisi omin silmin
nhnyt. Tuo vanha apinauros oli heidn johtajansa -- ernlainen
punainen Challenger, jolla oli kaikki ystvmme kauneustunnukset
vain viel jonkunverran enemmn kehittynein. Hnell oli sama
lyhyt ruumiinrakenne, samat levet hartiat, pyre rintakeh, ilman
kaulaa, suuri punertava parta, takkuiset kulmakarvat ja silmissn
sama ilme 'mit tulimmaista te minusta tahdotte?' sek kaikki
muutkin hnen omituisuutensa. Kun apinauros asettautui Challengerin
viereen ja laski ktens hnen olkapllens oli yhtlisyys aivan
hmmstyttv. Summerlee oli vhn hysteerinen ja nauroi kunnes
alkoi itke. Apinaihmiset nauroivat hekin -- ainakin alkoivat he
narskuttaa niin ett se tuntui naurulta -- ja sitten he ryhtyivt
kuljettamaan meit metsn lpi. Pyssyihin ja laatikkoihin he
eivt koskeneet arvelivat kai niit vaarallisiksi -- mutta kaikki
irtonaiset ruokavaramme he ottivat mukaansa. Summerlee ja min saimme
osaksemme jokseenkin huonoa kohtelua matkalla -- jonka voi huomata
ihostani ja vaatteistani -- sill he kuljettivat meit suorinta tiet
orjantappuroitten ja pensaitten lpi; heidn oma ihonsa on paksun
nahan tapaista. Mutta Challengerilla ei ollut mitn ht. Nelj
heist kantoi hnt olkapilln ja hn matkusti kuin roomalainen
keisari, Mit se oli?"

Omituinen, napsuttava ni, joka muistutti kastanjetteja, kuului
etlt.

"Siell ne ovat!" sanoi seuralaiseni ja latasi toisen kaksoispyssyn.
-- "Pankaa tekin kaikki panokset pyssyihin, sill me emme antaudu
elvin, emme missn tapauksessa. Kas tuollaista nt he pitvt
ollessaan vihaisia. Totisesti, me tuotamme heille mielipahaa, jos he
kyvt kimppuumme. Me emme antaudu kdenknteess. Kuuletteko nyt
niiden rktyst?"

"Etlt."

"Heidn urkkijajoukkueitansa on kyll hajaantuneina kaikkialle
metsn. Minhn keskeytin onnettomuustarinani. Pian olivat he
saattaneet meidt kaupunkiinsa -- tuhatkunta oksista ja lehdist
punottua majaa, jotka sijaitsevat suuria puita kasvavassa lehdossa
lhell jyrknteen reunaa. Sinne on tst kolme tai nelj engl.
peninkulmaa. Nuo saastaiset elukat sormeilivat minua kaikkialta
ja minusta tuntuu kuin en en koskaan saisi itseni puhtaaksi.
He sitoivat meidt nuoriin -- se joka ksitteli minua osasi tehd
solmuja kuin merimies -- ja niin me jimme makaamaan jalat pystyss,
yhden juntikan nuija kdess vartioidessa meit. Kun min sanon
'me' tarkoitan min Summerleeta ja itseni. Vanha Challenger istui
puussa, si hedelmi ja nytti pitvn hyvin hauskaa. Velvollisuuteni
on kuitenkin tunnustaa, ett hn mys hankki meille vhn hedelmi
ja omin ksin hellitti kahleitamme. Jos olisitte nhnyt hnen
istuvan tuolla ylhll ja narskuttavan kaksoisveljens kanssa ja
voimakkaalla bassonelln laulavan: 'Kaikukohon laulu maamme,
niinkuin ukko jyrisee' -- sill kaikenlainen musiikki tuntui heit
suuresti huvittavan ette olisi voinut pidtt nauruanne, mutta,
kuten hyvin ymmrrtte, meill ei ollut suurta naurunhalua. Hn sai
muutamin rajoituksin tehd mit hn tahtoi, mutta meit vartioitiin
ankarasti. Meille kaikille oli suureksi lohdutukseksi, kun tiesimme
teidn juoksevan vapaana ja huolehtivan arkistosta.

"Ja nyt, nuori mies, saatte kuulla jotakin hyvin merkillist. Te
sanotte nhneenne ihmisten jlki, nuotiopaikkoja, loukkuja ja
muuta sellaista. Voitteko uskoa, kun sanon, ett me olemme nhneet
itse alkuasukkaita. Oikeita kuvatuksia he olivat, pieni poloisia,
masentuneita raukkoja, mutta sit ei sovi suinkaan ihmetell. Nuo
oikeat ihmiset nyttvt asuvan sill yltasangon puolella, miss
te nitte luolia -- ja apinaihmisille taas kuuluu tm puoli.
Alituinen sota ky heidn vlilln. Sellaiset ovat olosuhteet, jos
min ne olen oikein ymmrtnyt. Eilen nyttvt apinamiehet saaneen
saaliikseen tusinan oikeita ihmisi ja kuljettaneen heidt vankeina
kaupunkiinsa. Ette ole milloinkaan kuullut mitn, mit voisitte
verrata niden elinten rktykseen ja kiljunaan. Ihmiset olivat
pieni punaisia miehi, ja niit oli niin purtu ja kynsitty, ett
ne tuskin psivt kulkemaan. Apinamiehet tappoivat kaksi heist
paikalla -- yksinkertaisesti tempaisivat toiselta kdet irti -- ja
tuo nytti kovin vastenmieliselt. Urhoollisia pikku veitikoita
he vaan olivat, tuskin kuuli ainoatakaan valitushuutoa. Mutta me
voimme sangen pahoin katsellessamme tuota. Summerlee pyrtyi ja
itsens Challengerin oli vaikea pysytteleid puussa. Nyt kai ne ovat
lhteneet loitommaksi, vai miten teist tuntuu?"

Me kuuntelimme tarkasti, mutta metsn syv rauhaa keskeyttivt vain
lintujen huudot. Lordi John jatkoi kertomustaan.

"Onni teille, kun pelastuitte tst kirotusta sattumasta. Tuo
intiaanisaalis saattoi heidt unohtamaan teidn olemassaolonne,
muuten he varmasti olisivat kiiruhtaneet takaisin leiriin, ja silloin
olisi ollut teidn vuoronne. Tietystikin he, kuten sanotte, ovat
koko ajan istuneet puussa ja pitneet meit silmll, ja he tiesivt
aivan hyvin, ett me emme ole tavallisia ilmiit tll. Nyt he
eivt kuitenkaan osanneet ajatella muuta kuin uutta saalistansa,
ja senthden min, eik joukko apinoita, hertti teidt aamulla.
Kauheita asioita tapahtui sitten. Kaikki on kuin pahaa unta. Te
kai muistatte yltasangon juurella olevan bambupiikki-pensaikon,
miss me nimme tuon ameriikkalaisen miehen luurangon? Se on
aivan apinakaupungin alapuolella ja juuri sinne saavat heidn
vankinsa hypt. Jos tutkisimme tarkoin, lytisimme varmaan
suuren joukon luurankoja sielt. Heill on jonkunlainen raivattu
paraatipaikka ylhll jyrknteen reunalla, ja menot suoritetaan
hyvin juhlallisesti. Kurjat pakanat saavat hypt alas toinen
toisensa jlkeen, ja suurimman hauskuutuksen tuottaa katseleminen,
murskautuvatko he vain kuoliaaksi, vai seivstyvtk bamburuokoihin.
He veivt meidtkin katsomaan nytelm, ja koko lauma asettui
jyrknteelle. Nelj intiaaneista hyppsi, ja ruo'ot lvistivt heidt
kuin sukkapuikko voikimpaleen. Ei ollut lainkaan kummallista, ett
ruoko kasvoi tuon lytmmme onnettoman yankeen reiden lvitse. Tm
oli inhoittavaa, mutta mieltkiinnittv samalla. Tunsi ernlaista
viehtyst, kun nki heidn noin sukeltavan syvyyteen, vaikkakin
ajatteli, ett meidn vuoromme oli kai hypt ensi kerralla.

"Siit ei kuitenkaan tullut mitn. He sstivt kuusi intiaania
tksi pivksi -- niin olin min ymmrtvinni asian -- ja
luulenpa tarkoituksen olleen sellaisen, ett me olisimme nytksen
loistokohta. Challenger ehk vlttisi kohtalonsa mutta Summerlee
ja min olimme merkityt. Heidn kielens oli enemmn kuin puoleksi
viittomista, joten ei ollut vaikeata heit ymmrt. Min huomasin
ajan tulleen tehdkseni jotain meidn pelastukseksemme. Olin jo
varemmin aprikoinut asiaa, ja yht ja toista oli minulle selvinnyt.
Kaikki riippui minusta, sill Sumerleesta ei ollut mihinkn,
ja paljon paremmin ei ollut Challengerinkaan mahdollisuuksien
laita. Vain kerran he kohtasivat ja silloinkin joutuivat riitaan
keskenn, kun eivt olleet samaa mielt nitten punapisten petojen
tieteellisest luokittamisesta. Toinen vitti, ett tm elinlaji
oli Javan dryopithecus, toinen taas, ett se oli pithecanthropus.
Selv hulluutta, arvelin min -- eik totta? Mutta, kuten sanoin,
minulle oli selvinnyt yht ja toista, jota ehk voisi kytt
yhteiseksi hydyksi. Ensiksikin, nm elimet eivt puuttomalla
maalla voineet juosta niin nopeasti kuin ihmiset. Niill on, nhks,
lyhyet, vrt jalat ja raskas ruumis. Vielp Challengerkin voisi
niist edist muutaman kyynrn sadan matkalla ja te ja min
olisimme heidn silmissn aivan ilmimisi pikajuoksijoita. Lisksi
tulee se seikka, ett he eivt ymmrr mitn pyssyist. Min en
usko heidn ksittneen, kuinka se haavoittui, jota min ammuin.
Voisimmepa vain pst ksiksi pyssyihimme, olisi kaikki mahdollista.

"Min nousin senthden aamulla varahin, potkaisin vartiaani selkn,
niin ett hn suistui suullensa, ja livistin tytt vauhtia leirille.
Siell min lysin teidt ja pyssyt ja tss me nyt olemme."

"Mutta professorit!" huudahdin min aivan jrkytettyn.

"Niin, kas kyll me kiiruhdamme sinne noutamaan heit. Min en
voinut ottaa heit mukaani. Challenger istui puussa ja Summerlee
ei ollut en tarpeeksi voimissaan. Ainoa mahdollisuus oli hakea
pyssyt ja koettaa vapauttaa heidt. On kyll mahdollista, ett he
kostonvimmoissaan ovat lyneet heidt kuoliaaksi. En kuitenkaan usko,
ett he haluaisivat koskea Challengeriin, mutta Summerleen tilasta
en ky takuuseen. Hnet he kuitenkin joka tapauksessa olisivat
lopettaneet -- siit olen aivan varma, niin ett min en ainakaan ole
pahentanut hnen asemaansa. Mutta kunnia vaatii meit kiirehtimn
sinne takaisin ja tekemn kaiken voitavamme. Nuori ystv,
valmistukaa siis kaikkein pahimpaan, sill on aivan eptietoista mit
ennen iltaa tapahtuu."

Olen koettanut selostaa lordi Johnin katkonaisen puheen, hnen
lyhyet, voimalliset lauseensa ja hnen puolittain leikillisen,
puolittain ylimielisen ajatustensa ilmaisutavan, mik oli niin
hnen kaltaisensa. Mutta hn olikin syntynyt johtajaksi. Kun vaara
oli suurimmillaan, hnen huolettomuutensa vain eneni, ja hnen
lauselmissaan ilmeni entist suurempi voima, hnen kylmt silmns
kipenivt hehkuvaa eloisuutta ja hnen ylspin kierretyt viiksens
liikahtelivat tuimasti ja iloisesti. Hnen intonsa antautua
vaaroihin, hnen seikkailujen jnnittvisyydest nauttiva luontonsa,
hnen mielipiteens ett jokainen elmss meit kohtaava vaara
on vain urheilun muoto, kamppaus oman itsen ja kohtalon vlill,
kuoleman ollessa veikan varana, kaikki tm teki hnet sellaisina
hetkin korvaamattomaksi toveriksi. Me aioimme juuri nousta
piilopaikastamme, kun kisti tunsin hnen ktens ranteellani.

"Toden totta", hn kuiskasi, "tuossa niit nyt tulee!"

Paikalta, miss olimme pitknmme, nimme runkojen ja oksien
muodostaman pylvskytvn holvineen. Tll kertaa apinamiehet
liikkuivat kyden. He tulivat hanhenmarssissa vrine saarineen
ja kyttyrselkineen, ksien silloin tllin viiltess maata, ja
yhtenn he kurottelivat paitansa oikealle ja vasemmalle eteenpin
nilkuttaessaan. Niiden kumarainen asento vhensi niiden pituutta,
mutta otaksun min niiden olleen ainakin viiden jalan mittaisia;
kdet olivat pitkt ja rinta valtavan suuri. Monilla niist oli
sauvat ksissn ja etlt katsoen ne muistuttivat prrisi,
epmuodostuneita ihmisolentoja. Hetken nin ne selvsti, sitten ne
taas katosivat nkyvistni pensaitten taa.

"Ei tll kertaa", sanoi lordi John, joka oli tarttunut pyssyyns.
"Meidn on parasta olla hiljaa, kunnes he ovat lopettaneet
etsimisens ja poistuneet. Sitten ottakaamme pohti, voisimmeko
pst takaisin heidn kaupunkiinsa ja osua heidn kaikkein arimpaan
kohtaansa. Hrtkt nyt aikansa, me lhdemme sitten liikkeelle."

Me kytimme aikamme avaamalla yhden silykerasioistamme ja
kymll ksiksi aamiaiseemme. Toverini ei ollut sitten eilisaamun
nauttinut muuta kuin vhn hedelmi ja si nyt kuin nlkiintynyt
ainakin. Lopulta me taskut tynn patruunia ja pyssy kummassakin
kdess lhdimme salaiselle retkellemme. Ennen sit me kuitenkin
huolellisesti panimme merkille pensaikossa olevan piilopaikkamme ja
sen aseman Fort Challengerista katsoen, jotta me tarpeen tullessa
voisimme lyt sinne takaisin. Hiljaa hiivimme me pensaitten vliss
kunnes psimme kallion reunalle, vanhan leirimme lhistlle. Tll
me pyshdyimme ja lordi John teki minulle selv suunnitelmistaan.

"Niin kauan kun tihe mets meit ympri, ovat nuo lurjukset meidn
herrojamme", sanoi hn. "He voivat huomata meidt, mutta me emme
ne heit. Mutta avoimella kentll on asianlaita toinen. Siell me
voimme liikkua heit nopeammin. Senthden tytyykin meidn niin paljon
kuin mahdollista pysytteleid puuttomalla maalla. Yltasangon
ulkoreunoilla kasvaa vhemmn puita kuin sen sisosissa. Sit pitkin
meidn siis on kuljettava. Kulkekaa hitaasti, pitk silmt auki
ja pyssy valmiina. Ja ennen kaikkea, lk antautuko vangiksi niin
kauan kun teill on yksikin patruuna jljell. Muistakaa ett tm on
viimeinen neuvoni."

Kun me tulimme kallion reunalle, pilkistin min alas ja nin
uskollisen, mustan Zambomme, joka istui kivell tupakoimassa. En
tied mit olisinkaan tahtonut antaa saadakseni huutaa hnt luokseni
ja kertoa hnelle, miten meidn laitamme oli, mutta se olisi ollut
hyvin varomatonta, sill vihollisemme olivat ehk kuulomatkan pss.
Tuntui kuin metst olisivat ihan vilisseet apinaihmisi; tmn tst
kuulimme heidn ihmeellisesti narskuttavan rktyksens. Me aina
silloin ktkeydyimme lhimpn pensaaseen ja olimme hiljaa, kunnes
net lakkasivat kuulumasta. Meidn kulkumme sujui ninollen sangen
hitaasti ja ainakin kaksi tuntia oli kulunut, ennenkun min lordi
Roxtonin hitaista liikkeist huomasin, ett lhestyimme mrpaikkaa.
Hn viittoi minulle, ett makaisin hiljaa paikallani, ja rymi itse
eteenpin. Seuraavana hetken oli hn taas luonani, kasvojensa
innosta vavahdellessa.

"Tulkaa!" sanoi hn. "Kiiruhtakaa! Min toivon Jumalan nimess,
ettemme tule liian myhn!"

Tunsin vapisevani hermostuneesta jnnityksest rymiessni eteenpin
hnen vierelln ja pensaitten vlist silmillessni edessni olevaa
paikkaa.

Nkemni en koskaan unhoita. Kaikki oli niin velhomaista, niin
mahdotonta, etten tied miten sit kuvailisin, en liioin kuinka sen
itsekn voin uskoa, jos saan el ja muutaman vuoden perst istun
Savage-klubin sohvalla ja annan katseeni lipua Thimesin snnllisen
yksitoikkoisilla rantamilla. Min tiedn ett tm silloin tuntuu
minusta hurjalta painajaiselta, kuumehoureen kauhukuvalta. Min sen
kuitenkin nyt kuvailen, kun se tuoreelta on muistossani, ja ainakin
lytyy yksi -- tarkoitan vieressni kostealla nurmella lojuvaa miest
-- joka tiet etten valehtele.

Suuri avoin kentt oli edessmme -- muutamia satoja syli kunnakkin
-- ja viheri turve sek matalat saniaiset peittivt sen aina
kallion reunaan saakka. Kentt reunusti puitten puoliympyr, johon
oli oksien lomiin, toinen toisensa ylpuolelle rakennettu lehvist
punottuja majoja. Jos kuvailee mielessn varissiirtokuntaa, miss
kukin pes on pieni talo, saa ksityksen nyst. Majojen ovilla ja
puitten oksilla kuhisi apinakansaa, jotka suuruussuhteista ptten
olivat naaraita ja poikasia. He olivat taulun taustana ja kaikki
he vilkkaalla mielenkiinnolla katselivat samaa nytelm, joka
kauhistutti ja jrkytti meit.

Kentlle oli lhelle kallion reunaa kokoontunut muutamiin satoihin
nouseva joukko noita prrisi, punapisi hyyppiit. Monet niist
olivat tavattoman suuria ja kammottavan nkisi. Ernlainen kuri
vallitsi joukossa, sill kukaan ei yrittnytkn srke muodostunutta
snnllist rivi. Sen edess oli pienoinen intiaanijoukko; ne
olivat todellisia punanahkoja, joiden iho vlkkyi auringon paisteessa
kuin kiilloitettu vaski. Pitk, laiha valkea mies seisoi heidn
vieressn p painuneena ja ksivarret ristiss, ja koko hnen
olentonsa todisti hnen olevan pelon ja kauhun vallassa. Ei voinut
erehty; tm oli professori Summerleen luiseva haahmo.

Vankien murheellisen ryhmn edess ja ymprill nkyi muutamia
apinamiehi, jotka tarkasti heit vartioivat, niin ett heidn oli
mahdoton pst pakenemaan. Mutta jyrksti erilln kaikista muista
ja lhell jyrknnett seisoi kaksi olentoa, jotka olivat niin
tavattomia ja nisskin olosuhteissa niin hullunkurisen nkisi,
ett ne ehdottomasti kiinnittivt huomiota puoleensa. Toinen
oli toverimme, professori Challenger. Hnen takkinsa jnnkset
riippuivat repaleina hnen olkapilln, mutta hnen paitansa oli
kadonnut aivan jljettmiin ja hnen suuri partansa sekoittautui
hnen valtavan rintansa mustaan prrn. Lakkinsa hn oli kadottanut,
ja matkamme aikana kasvanut tukka liehui hurjassa epjrjestyksess
hnen pns ymprill. Yksi ainoa vuorokausi nytti muuttaneen
hnet, nykyaikaisen sivistyksen korkeimman tuotteen, kaikkein
edustavimmaksi Etel-Ameriikan villi-ihmiseksi. Hnen vieressn
seisoi hnen herransa, apinamiesten kuningas. Hn oli, kuten lordi
John oli sanonut, professorimme jljenns kaikessa, vain sill
eroituksella, ett vritys tss mustan sijasta oli punainen. Sama
lyhyt, leve haahmo, samat raskaat olkapt, sama ksivarsien
eteenpin riippuminen, sama tuuhea rinnalle lainehtiva parta. Ainoa
huomattava ero oli silmkulmien yll; apinamiehen vierev otsa ja
matalana kaartuva pkallo muodosti jyrkn vastakohdan eurooppalaisen
levelle otsalle ja suurenmoiselle pkallolle. Muuten kuningas joka
suhteessa oli professorin hullunkurinen irvikuva.

Kaikki tm, joka on vaatinut niin pitkn ajan tullakseen
kuvailluksi, selvisi minulle parina silmnrpyksen. Mutta meill
olikin muuta mietittv, sill muudan jnnittv nytelm oli juuri
kynniss. Kaksi apinamiehist oli tarttunut erseen intiaaneista
ja raahasi hnt jyrknteelle. Kuningas kohotti ktens merkiksi.
He tarttuivat tuon onnettoman ksiin ja jalkoihin ja heilahuttivat
hnt pari kertaa edestakaisin tavattoman vkivaltaisesti. Kauhealla
vauhdilla lennttivt he nyt tuon kurjan raukan reunaman yli. Hn
ihan kohosi kaarena ilmaan ennenkun alkoi vajota. Kun hn katosi
nkyvist, ryntsi koko seurue, vartioita lukuunottamatta, jyrknteen
reunalle, ja tuli syv hiljaisuus, jonka seuraavana hetken keskeytti
hurjan ihastuksen kiljunta. He juoksivat kehss ja kieputtivat
pitki karvaisia ksin ilmassa mylvien riemusta. Sitten he taas
vetytyivt reunalta etmmlle, asettautuivat riviin ja odottivat
seuraavaa uhria.

Tll kertaa oli Summerleen vuoro. Kaksi hnen vartioistaan tarttui
hnen ranteisiinsa ja raastoi hnet julman vkivaltaisesti ylnteen
relle. Hnen hontelo ruumiinsa ja pitkt srens stkyttelivt ja
ponnistelivat vastaan, aivankuin hn olisi ollut kananpoika, jota
vedetn ulos hkist. Challenger oli kntynyt kuninkaan puoleen
ja mielettmn vnteli ksins. Hn kerjsi, pyysi ja rukoili
toverinsa hengen puolesta. Apinamies tynsi hnet tykesti luotaan
ja puristi ptns. Se oli hnen viimeinen tietoinen liikkeens
tss maailmassa. Lordi Johnin pyssy pamahti, ja kuningas vaipui
maahan punaisena, matelevana massana.

"Ammu, poikaseni, ammu!" huusi toverini.

Arkipivisimmnkin ihmisen sielussa on ihmeellisi punaisia
onkaloita. Min olen luonteeltani hellmielinen ja monasti ovat
silmni kostuneet, kun olen kuullut haavoittuneen koiran ulvovan.
Mutta nyt minut valtasi verenhimo. Min olin hyphtnyt pystyyn ja
tyhjensin ensin toisen pyssyn, sitten toisen, latasin ja ammuin
uudelleen ja tuossa touhussani kiljuin ja huusin murhaamisintoa
puhkuen. Me kaksi saimme aikaan hirmuisen hvityksen neljll
pyssyllmme. Molemmat Summerleeta hallinneet vartiat olivat kaatuneet
ja itse hn horjui sinne tnne kuin pihtynyt, hmmstyksessn
voimatta ksitt, ett hn taas oli vapaa. Apinamiesten tihet
joukot juoksivat puoleen ja toiseen, ihmetellen, mist tm
hvityksen kauhistus tuli ja mit se mahtoi merkit. He huojuivat,
liikehtivt, kirkuivat ja rohistuivat kaatuneitten kasaan. killisen
phnpiston saaneina ryntsivt he sitten kiljuvana laumana puihin
suojaa hakemaan, jtten tantereelle suuren joukon surmattuja
tovereitaan. Vangit olivat nyt yksinn jneet kentn keskelle.

Challengerin nopeasti toimivat aivot olivat ksittneet tilanteen
oikein. Hn tarttui hmmentyneen Summerleen ksivarteen ja molemmat
juoksivat meit kohden. Kaksi vartioista yritti liikata jljess,
mutta lordi Johnin kuulat kaasivat heidt. Me kiiruhdimme ystvimme
vastaan ja pistimme heidn kummankin kteen ladatun pyssyn. Mutta
Summerleen voimat olivat lopussa. Hn tintuskin jaksoi hoiperrella
eteenpin. Apinamiehet alkoivat jo tointua tyrmistyksestn. Niit
tuli esiin pensaista aikeissa sulkea meidn paluutiemme. Challenger
ja min vedimme Summerleeta mukanamme ja tuimme hnt kumpikin
puoleltamme, lordi Johnin turvatessa paluumatkamme, ampumalla kerta
kerran perst pensaikoista pilkistelevi ilkesti irvistelevi
pit. Englannin peninkulman matkan nuo rkttvt pedot olivat
kintereillmme. Mutta silloin taukosi vaino, sill alettiin tuntea
meidn voimamme eik tahdottu pitemmlti antautua varmasti tapaavan
pyssyn uhreiksi. Kun me vihdoin olimme psseet leiriimme, katsoimme
me ymprillemme ja huomasimme olevamme yksinmme.

Niin me luulimme, -- mutta erehdyimme. Tuskin olimme sulkeneet
orjantappuraverjmme ja puristaneet toistemme ksi sek
heittytyneet pitkksemme kuulimme me jalkojen tmin ja heti
senjlkeen hiljaista uikutusta oven ulkopuolelta. Lordi John
ryntsi esiin pyssy kdess ja aukaisi verjn. Siin nyt nuo nelj
henkiinjnytt pient intiaania makasivat edessmme, pelosta
vavisten, mutta samalla rukoillen meilt suojelusta. Ilmehikkll
kdenliikkeell ers heist osoitti ymprivi metsi, tarkoittaen,
ett ne olivat tynn vaaroja. Senjlkeen lankesi hn lordi John
Roxtonin eteen, kietoi ktens hnen jalkojensa ymprille ja painoi
kasvonsa niit vastaan.

"Kas nyt tulimmaista", huudahti pllikkmme ja aivan hmilln
kierteli viiksins, "mit merkillist me teemme nille ihmisille.
Nouseppas nyt, ukkoriepu, lk hankaa kasvojasi saappaitani vasten."

Summerlee istui jo tyttmss vanhaa piippuansa tupakalla.

"Meidn on vietv heidt turvaan", sanoi hn. "Te olette temmaisseet
meidt muut kuoleman kidasta. Kunniani kautta, se ei ollut huonosti
tehty!"

"Aivan erinomaista!" sanoi Challenger. "Aivan erinomaista! Emme
ainoastaan me yksilin, vaan koko Euroopan tiede on teille tst
kiitollisuuden velassa. Min en epile sanoa, ett professori
Summerleen ja minun kuolema olisi aiheuttanut suuren aukon
nykyaikaisen elintieteen historiaan. Teidn nuori ystvnne ja te
itse olette tehneet erinomaisen tyn."

Hn katsoi meihin, tutun isllisen hymyn kuvastuessa kirkkaana hnen
kasvoillaan, mutta kyll Euroopan tiede vaan olisi hmmstynyt,
jos se olisi nhnyt valitsemansa suosikin, tulevaisuutensa toivon
takkuisille hiuksineen, paljaine rintoineen ja riekaleisine
vaatteineen. Suuri lkkirasia oli hnen polviensa vliss ja
hyppysissn oli hnell iso kappale austraalialaista lampaanlihaa.
Intiaani katsoi hneen, mutta huudahti kki, kumartui syvlle ja
turvaa etsien takertui lordi Johnin jalkaan.

"l pelk, poikaseni", sanoi pllikk ja taputti edessn olevaa
takkuista pt. "Hn ei rohkene katsella teit, Challenger, ja,
totta totisesti, siin ei mitn kummaa. No noh, rauhoituhan nyt,
mies parka, hn on ihminen niinkuin me muutkin."

"Mutta hyv sir!" huudahti professori.

"On teidn onnenne, Challenger, ett te olette vhn muista
poikkeava. Jos ette olisi ollut niin kuninkaan nkinen, niin --"

"Kunniani kautta, lordi Roxton, te otatte kovin suuria vapauksia."

"Vaan tm on totta."

"Pyydn teit, sir, siirtymn toiseen aineeseen. Teidn
huomautuksenne eivt kuulu asiaan ja ovat aivan ksittmttmi.
Keskustelun alaisena ollut kysymyshn oli tm: Mit teemme nille
intiaaneille? Parastahan olisi vied heidt kotiin, kun vaan
tietisimme, miss he asuvat."

"Siit kyll on meill tieto", min keskeytin. "He asuvat
Keskusjrven tuollapuolella luolissa."

"Tm nuori ystvmme tiet miss he asuvat. Sinne on varmaan pitk
matka tlt."

"Ainakin kaksikymment peninkulmaa."

Summerlee psti valitushuudon:

"Min ainakaan en jaksa kvell sinne. Minusta tuntuu kuin viel
kuulisin noiden petojen narskuttavan jljessmme."

Kun hn sanoi tmn, kuulimme me todellakin kaukaa metsn
ktkpaikoista apinamiesten rkttv kirkunaa. Intiaanit alkoivat
taas hiljaa uikuttaa peloissaan.

"Meidn tytyy lhte matkaan ja reippaasti sittenkin!" sanoi lordi
John Roxton. "Te, nuori ystv, tahtonette ystvllisesti auttaa
Summerleeta. Intiaanit saavat kantaa varastoa. Kas niin, tulkaa nyt,
ennenkun he nkevt meidt."

Vhemmss kuin puolessa tunnissa olimme ehtineet pensaikossa
olevaan pakopaikkaamme ja rymineet sinne. Koko pivn me kuulimme
apinamiesten kiukkuisia huutoja silt taholta, miss meidn leirimme
oli, mutta kukaan heist ei tullut meidn luoksemme, ja vsyneet
pakolaiset, sek valkeat ett punaiset, lepsivt pitkn syvn
uneen vaipuneina. Itse olin nukahtanut illalla sikesti, kun joku
ravisti ksivarttani, ja nin Challengerin polvistuneena vierellni.

"Tehn pidtte pivkirjaa kaikesta, mit matkalla tapahtuu, ja
tarkoituksenne on julkaista se vast'edes, mr Malone?" sanoi hn hyvin
vakavasti.

"Min olen matkalla yksinomaan sanomalehtimiehen", vastasin.

"Aivan oikein. Te kai kuulitte lordi John Roxtonin lausuvan muutamia
hyvin eponnistuneita huomautuksia, jotka nkjn viittailivat
siihen, ett lytyisi jotain -- jotain yhtlisyytt --"

"Kyll, min kuulin."

"Minun ei tarvitse sanoa, ett jos jotain sellaista tulisi
julkisuuteen -- jos tapahtumain kuvauksessanne ilmenisi jotakin
tuontapaista pilaa, panisin sen hyvin pahakseni."

"Aion ehdottomasti pysytell totuudessa."

"Lordi Johnin huomautukset ovat vlist sangen haaveellisia, ja hn
voi selvitt kaikkein mahdottomimmalla tavalla sen kunnioituksen,
jota alhaisimmat rodut aina osoittavat arvokkuutta ja luonnetta
kohtaan. Ymmrrttek tarkoitukseni?"

"Tydellisesti."

"Luotan teidn tunnollisuuteenne." Pitkn vaitiolon jlkeen hn
lissi: "Tuo kuningas oli todellakin aivan erikoinen ilmi -- varsin
kaunis ja lyks henkil. Eik teidnkin mielestnne?"

"Sangen merkillinen ilmi", sanoin min.

Ja keventynein mielin professori uudelleen nukahti.




NELJSTOISTA LUKU

"Ne saavutukset olivat todellisia."


Me olimme luulleet, ett vainoojamme, apinamiehet, eivt tienneet
meidn piilopaikastamme mitn, mutta tulimme pian huomaamaan ett
olimme erehtyneet. Metsss ei kuulunut risahdustakaan, ei yksikn
lehti vrhtnyt. Mutta meidn olisi pitnyt ottaa oppia ensimisest
kokemuksestamme ja muistaa, kuinka viekkaasti ja sitkesti nuo
olennot voivat vartioida ja vijy aina sopivan hetken koittoon asti.
Min en voi joutua lhemmksi kuolemaa, kuin olin tuona aamuna,
tulkoon osakseni elmssni kohtaloita millaisia tahansa. Mutta
kerronpa jrjestyksess kuinka kaikki kvi.

Kaikki me hersimme vsynein ja voimattomina eilispivn kauheitten
mielenliikutusten ja riittmttmn ravinnon vaikutuksesta. Summerlee
oli edelleen niin heikko, ett hn tuskin pysyi jaloillaan, mutta
tuossa vanhassa miehess oli annos vihaista tuikeutta, joka ei
suostunut tunnustamaan minknlaista lamautumista. Yhteisen
neuvottelun jlkeen me ptimme viel pari tuntia pysy paikallamme,
syd hyvin ansaitsemamme aamiaisen ja sitten lhte vaeltamaan
Keskusjrven ympri yltasangon toiseen laitaan noille luolille,
joissa minun havaintojeni mukaan intiaanit asuivat. Olimme varmat
siit, ett meidn vapauttamaimme intiaanien suositus takaisi meille
heidn tovereittensakin lmpimn vastaanoton. Sitten me tymme
tehtymme ja tultuamme yh paremmin tuntemaan Maple Whiten Maata
keskittisimme kaikki ajatuksemme tuohon elmllemme niin trken
ongelmaan, miten psisimme pakenemaan ja palaamaan kotia. Itsens
Challengerin oli tunnustaminen, ett olimme tyttneet tehtvmme ja
ett ensiminen velvollisuutemme oli saattaa sivistyneelle maailmalle
tieto tekemistmme hmmstyttvist lydist.

Me voimme nyt lhemmin tarkastella noita pelastamiamme intiaaneja.
He olivat pienikasvuisia, jntevi, notkeita ja hartevia, heill oli
sile musta tukka, joka oli nahkapaulalla sidottu niskaan ja heidn
lantioverhonsa olivat niinikn nahkaiset. Heidn kasvonpiirteens
olivat tasaiset, hyvinmuodostuneet ja hyvnluontoiset. Heidn
korvanipukkansa, jotka nyt roikkuivat reveltyin ja verisin,
todistivat, ett niihin oli kiinnitetty koristuksia, jotka
apinamiehet nyt olivat rystneet. Heidn puheensa, jota me emme
ymmrtneet, sujui virtanaan heidn keskustellessaan keskenn, ja
kun he osoittivat toisiaan ja kerran toisensa jlkeen toistivat
sanan _"Accala"_, ymmrsimme me, ett tm oli heidn kansansa nimi.
Toisinaan pelko ja viha vristivt heidn kasvonsa ja he puristivat
nyrkkejns kohti ymprivi metsi ja huusivat: _"Doda! Doda!"_,
joka luultavasti oli heidn vihollistensa nimi.

"Mik on mielipiteenne heist, Challenger?" kysyi lordi John.
"Pivnselv on ainakin, ett tuo pikku vekkuli, jonka otsalta
hiukset ovat ajellut, on muita arvokkaampi." Tosiaan oli ilmeist,
ett tuo mies erosi toisista, eivtk he koskaan rohjenneetkaan
puhua hnelle osoittamatta syv kunnioitusta. Hn nytti olevan
nuorin heist ja kuitenkin hn oli niin ylpe ja ylhinen, ett
kun Challerger laski suuren ktens hnen pns plle, vavahti
hn kuin hevonen kannustettaessa, hnen tummat silmns salamoivat
ja hn vetytyi jonkun matkan phn professorista, Laskien kden
rinnallensa hn arvokkaasti lausui tmn jlkeen useita kertoja sanan
_"Maretas"_. Professori ei ollut millnkn vaan tarttui lhint
intiaania olkaphn ja alkoi pit hnest esitelm, aivankuin hn
olisi ollut spriihin pantu esine luentosalissa.

"Tm kansakunta", sanoi hn korkealla nell, "tutkittakoon
sen pkallon muotoa, kasvojen kulmaa tai muita tunnuksia, ei
ole suinkaan alhaisasteinen, pinvastoin meidn on asetettava se
huomattavasti korkeammalle tasolle kuin kaikki thn asti tuntemani
etel-ameriikkalaiset heimot. On mahdotonta selitt, kuinka
tuollainen rotu olisi voinut tll kehitty. Muuten on olemassa
sellainen juopa apinaihmistenkin ja tll yltasangolla viel elvien
primitiivisten elinten vlill, ett ei voi olettaa heidnkn
tll voineen kehitty."

"Miten kummalla he sitten ovat tnne joutuneet?" kysyi lordi John
Roxton.

"Sit kysymyst tullaan varmasti innokkaasti pohtimaan kaikissa
Euroopan ja Ameriikan tieteellisiss seuroissa", vastasi professori.
"Minun tulkintani, mink arvoinen se sitten lieneekin" -- hn
pyhisti rintaansa tavattomasti ja katseli ymprilleen rsyttvn
kopeasti sanoessaan viimeiset sanat -- "on sellainen, ett kehitys
on jatkunut tlle maalle omituisten ehtojen vallitessa aina
luurankoisten tasolle saakka ja ett vanhat lajit ovat silyneet
ja elneet yhdess uudempien kanssa. Me lydmme tlt esim. niin
nykyaikaisia elimi kuin tapiirin -- jolla on kunnioitettavan
pitk sukuluettelo --, suuren hirven ja muurahaisnieliisen yhdess
jurakauden matelijalajien kanssa. Tmhn on ilmeist. Ja nyt me
tapaamme apinaihmisen ja intiaanin. Mit sanookaan tiede heidn
ilmaantumisestaan? Min voin selvitykseksi esitt vain ulkoaksin
tapahtuneen maahantulon. On luultavaa, ett Etel-Ameriikassa on
elnyt ihmisenmuotoinen apina ja ett se ammoisina aikoina on
lytnyt tiens tlle paikalle sek kehittynyt tll kohtaamiksemme
olennoiksi, joista muutamat" -- tss hn loi silmns minuun --
"ovat ulkomuotonsa ja ruumiinrakenteensa puolesta siksi edistyneit,
ett jos niill olisi vastaava mr lyllisyytt, ne olisivat --
en epile sit sanoa -- kunniaksi mille nykyn elvlle rodulle
tahansa. Mit intiaaneihin tulee, niin pttelen min niiden olevan
viimeisi alhaalta tulleita vaeltajia. Nlnhdn ahdistamina tai
vainottuina he ovat paenneet tnne korkealle. Kohdattuaan tll
villipetoja, pakenivat he noihin nuoren ystvmme kuvailemiin
luoliin, mutta he ovat saaneet olemassaolostaan taistella kovaa
kamppailua villipetojen ja ennen muita apinaihmisten kanssa,
jotka ovat pitneet heit tungettelijoina ja sotineet heit
vastaan slimttmsti ja suuremmille elimille tuntemattomalla
viekkaudella. Tst mys selvi, ett intiaanien luku on sangen
rajoitettu. No niin, hyvt herrat, olenko tulkinnut arvoituksen
oikein vai lytyyk ehk viel joku hmr kohta?"

Professori Summerlee oli niin perin heikko, ett hn ei jaksanut
riidell, mutta hn kiivaasti pudisti ptns osoittaakseen
omaavansa aivan toisen mielipiteen. Lordi John pyyhkisi ohutta
tukkaansa ja teki tiettvksi, ettei hn voinut ryhty mihinkn
kiistaan, kun hnelt puuttui siihen edellytykset. Mit minuun tulee,
siirsin min tapani mukaan keskustelun aivan jokapivisille ja
kytnnllisille aloille, huomauttamalla, ett yksi intiaaneista oli
kadoksissa.

"Hn on mennyt noutamaan vett", sanoi lordi John. "Me annoimme
hnelle tyhjn lkkirasian ja hn lhti niine hyvineen."

"Vanhalle leirillek?" min kyssin.

"Ei, vaan tuolle puitten vliss olevalle purolle. Sinne on
korkeintaan parisataa kyynr. Miten kauhean kauan hn viipyy."

"Min lhden ottamaan selv hnest", sanoin min. Otin pyssyni ja
aloin astella puroa kohden jtten ystvni valmistamaan vaatimatonta
aamiaistamme. Teist ehk tuntuu ett menettelin varomattomasti
edes tksi pieneksi ajaksi jttessni oivallisen suojapaikkamme,
mutta teidn tytyy muistaa, ett me olimme monen peninkulman pss
apinakaupungista, ett, sikli kuin silloin tiesimme, apinamiehet
eivt olleet keksineet piilopaikkaamme ja ett min en missn
tapauksessa peljnnyt heit kun minulla oli pyssy kdessni. Min en
viel ollut oppinut tuntemaan heidn viekkauttaan ja voimaansa.

Kuulin puron lorisevan vhn matkan pss, mutta sen ja minun
vlill oli tiheikkn kasvavia pensaita ja puita. Aioin juuri
raivata tieni niitten halki kohtaan, joka oli tovereitteni nkpiirin
ulkopuolella, kun ern puun alla vesakossa nin jotakin punaista.
Kun tulin lhemmksi kauhistuin nhdessni siin kaipaamani
intiaanin kuolleena. Hn virui kyljelln polvet koukussa ja p
eriskummallisella tavalla vntyneen, niin ett nytti silt kuin
hn olisi katsellut oman olkapns ylitse. Min pstin kirkaisun
ilmoittaakseni ystvilleni, ett jotain oli hullusti, riensin
paikalle ja kumarruin katsomaan kuollutta. Suojelusenkelini oli
varmaan silloin vierellni, sill jonkunlainen pelontapainen vaisto
tai mahdollisesti joku lehtien kahahdus sai minut katsomaan yls.
Puitten lehvt ulottuivat melkein minun phni asti, ja niitten
lomista ojentautui hitaasti kaksi pitk vkev punakarvaista ktt.
Vain silmnrpys ja nuo suuret, luihut kdet olisivat kiertyneet
kaulaani. Min hyphdin taaksepin, mutta vaikka liikkeeni olivat
nopsat, olivat nuo kdet vielkin nopsemmat. killisen hyppyni
takia niiden kohtalokas ote tosin ji saamatta mutta toinen niist
tarttui niskaani, toinen kasvoihini. Min kohotin molemmat kteni
suojellakseni kurkkuani, mutta seuraavana hetken oli suuri kmmen
lipunut kasvoilleni ja levittytynyt siihen. Min melkein kohosin
maasta ja tunsin sietmtnt painetta, joka pakotti pni yh
enemmn ja enemmn takakenoon, kunnes niskan pingoittuminen tuli
suuremmaksi, kuin mit voin kest. Olin pyrtymisillni, mutta
kiskoin kuitenkin kaikin voimin apinaihmisen ktt, saadakseni sen
irti leuastani. Kohottaessani katseeni nin kauheat kasvot kylmine,
vaaleansinisine silmineen, jotka katsoivat omiini. Noissa hirveiss
silmiss oli jotakin hypnoottista. En jaksanut kauemmin tehd
vastarintaa. Kun peto tunsi, ett min hnen otteessaan lamauduin,
vlkkyi pari suden hampaita ja peljttv suu vetytyi hymyyn,
leuan ote tuli lujemmaksi ja sit painettiin yh enemmn yls- ja
taapin. Kevyt, opaalinvrinen sumu laskeutui silmieni eteen ja
oli kuin pienet hopeakellot olisivat soineet korvissani. Kumeasti
ja kaukaa kuului pyssynlaukaus ja minulla oli jonkunlainen ksitys
siit ett pudota mtkhdin maahan ja jin siihen tiedottomana ja
liikkumattomana.

Tullessani tajuihini makasin selllni nurmella pensastossa olevassa
piilopaikassamme. Joku oli tuonut purosta vett ja lordi John
Roxton kostutteli kasvojani, professorien huomattavasti levottomina
koettaessa pit ptni pystyss. Hetken aikaa pilkisteli esiin
ihminen noitten tieteellisten naamioitten takaa. Pikemmin sikhdys
kuin mikn suoranainen vahinko oli aiheuttanut pyrtymiseni, ja
puolen tunnin perst, huolimatta srkevst pstni ja kankeasta
niskastani, min taas olin pystyss valmiina ottamaan vastaan mit
tahansa.

"Teidn henkenne oli hiuskarvan varassa", sanoi lordi John. "Kun
min kuulin teidn huutonne ja nin pnne puolittain vntyneen
sek koipenne ilmassa stkyttelevn, luulin min, ett seurueemme
oli tullut yht henke pienemmksi. Min kiireess ampua paukautin
petoa kohti, mutta hn joka tapauksessa psti teidt ksistn ja
katosi kuin nuoli. Totta totisesti, toivoisinpa, ett minulla olisi
viisikymment pyssyill asestettua miest! Silloin min tekisin lopun
koko tuosta inhoittavasta roskavest ja jttisin tmn maan hiukan
siistimmksi kuin mik se oli tullessamme tnne."

Oli siis aivan ilmeist, ett apinaihmiset olivat jollain tavalla
keksineet meidn piilopaikkamme ja ett meit vartioitiin joka
taholta. Meidn ei suuresti tarvinnut peljt heit pivn aikana,
mutta pimen tultua he luultavasti ryntisivt kimppuumme, niin
ett oli parasta koettaa mahdollisimman pian pst pois heidn
lheisyydestn. Kolmella puolellamme oli tihe mets ja siell
he voivat vijy meit. Mutta neljnnell puolella -- sill joka
vietti jrve kohti -- kasvoi parhaastaan vain matalaa pensaikkoa
ja joku harva puu, joiden vliin siell tll ji aivan avoimia
kohtia. Juuri tuota tiet min olin kulkenut yksinisell retkellni
ja se vei suoraan intiaaniluolille. Kaikkien mahdollisten syitten
perustalla meidn oli valittava tm suunta.

Vaikealta tuntui meist vain vanhan leirimme jttminen, ei
ainoastaan sinne jneitten varastojen takia, vaan viel enemmn
senthden, ett meidn nin ollen tytyi luopua yhteydest Zambon
kanssa, joka oli ainoa meit muuhun maailmaan yhdistv rengas.
Meill oli tosin riittv mr patruunia ja kaikki pyssymme,
niin ett me ainakin jonkun aikaa voisimme tulla toimeen omin
neuvoin, ja sitpaitsi me toivoimme voivamme pian palata ja jlleen
pst yhteyteen neekerin kanssa. Hn oli varmasti luvannut pysy
paikoillaan ja me emme epilleet, etteik hn pitisi sanaansa.

Varahin iltapivll me lhdimme taipaleelle, Nuori ylimys
kulki ensimisen tiet nytten, mutta hn jyrksti kieltytyi
kantamasta mitn kuormaa. Heti hnen jljessn astuivat molemmat
henkiinjneet intiaanit, meidn vhiset kompeemme selssn.

Me nelj valkoista miest muodostimme jlkijoukon ja ladatuin pyssyin
me kuljimme valmiina ampumaan. Lhtiessmme matkaan kuului takanamme
olevista tiheist, synkist metsist kkininen kiljunta, joka voi
merkit pakomme herttm raivoa tai pilkkaavaa halveksumista.
Katsoessamme taaksemme nimme vain puitten tihet lehvt, mutta tuo
pitkllinen ulvonta puhui niiden suojassa vaanivien vihollistemme
mrttmst paljoudesta. Me emme kuitenkaan huomanneet mitn
vainoamisaikeita ja pian olimme tulleet tasaiselle kentlle ja siis
heidn valtansa ulkopuolelle.

Kulkiessani siin meist neljst viimeisen, en voinut olla
hymyilemtt, katsellessani omituisen nkisi tovereitani. Oliko
tuo komeutta rakastava lordi John Roxton, joka kerran oli istunut
Albanyssa persialaisten mattojen ja kallisarvoisten taulujen
keskell vrillisten lamppujen ruusunhohteisessa valaistuksessa?
Ja oliko tuo sama valtavan vaikutuksen tekev professori, joka oli
pyhistellyt suuren mahonkisen kirjoituspytns takana kirjastossaan
Enmore Parkissa? Ja lopuksi oliko tm sama juhlallinen ja ryhdiks
herra, joka oli kyttnyt puheenvuoroa kokouksessa Zoologisella
laitoksella? Kolme kaikkein resuisinta souvaria Surreyn kyltiell
ei olisi voinut olla nit pahemman nkiset. Me olimme tosin olleet
yltasangolla vasta viikon pivt, mutta meidn varavaatteemme
olivat alhaalla leiriss ja tm viikko oli ollut meille kaikille
kovin vaikea -- vhimmin vaikea kuitenkin minulle, joka en ollut
joutunut apinaihmisten ksiteltvksi. Kaikki kolme ystvni olivat
kadottaneet phineens ja olivat sen tilalle sitoneet nenliinoja,
heidn vaatteensa roikkuivat riepuina, ja heidn ajamattomat,
likaiset kasvonsa olivat muuttuneet melkein tuntemattomiksi. Sek
Summerlee ett Challenger ontuivat aika lailla, ja min puolestani
olin viel niin vsynyt aamullisesta kauhukokemuksestani, ett
vaivoin jaksoin laahustaa eteenpin, ja kaulani oli kankea kuin tukki
tuon murhaintoisen pedon puristuksen jljilt. Me olimme todellakin
surullinen seurue ja minua ei lainkaan hmmstyttnyt huomatessani,
ett intiaanimme silloin tllin kntyivt meit katselemaan kauhun
ja hmmstyksen kuvastuessa heidn kasvoillaan.

Illan suussa me saavuimme jrven rannalle ja pstymme pensaikosta
kirkkaan vedenkalvon nkyviin, pstivt intiaanimme nekkn
ilokirkaisun ja osoittelivat innokkaasti jrvelle. Ja meit kohtasi
todellakin ihmeellinen nky. Peilikirkkaalla jrvell kiiti
kokonainen suuri laivasto kanootteja meidn rantaamme kohti. Ne
olivat usean peninkulman pss, kun me ensiksi ne huomasimme,
mutta ne lhestyivt sangen nopeaan, niin ett soutajat pian voivat
eroittaa keit me rannalla seisojat olimme. Samassa he pstivt
kaikuvan riemuhuudon, ja me nimme heidn nousevan teljoilta ja
hurjasti heiluttavan keihit ja airoja. Mutta sitten he taas kvivt
ksiksi tyhns, lipuivat lenten meit viel erottavan vesimatkan
yli ja ryntsivt meidn luoksemme, heittytyen voimallisin
tervehdyshuudoin nuoren ylimyksen jalkoihin. Lopulta muudan heist,
vanhahko mies, jolla oli suurilla loistavilla lasihelmill koristetut
kaula- ja rannerenkaat ja mustatplinen, merenphkinnvrinen
kaunis talja harteille heitettyn, kiiruhti esiin ja syleili
pelastamaamme nuorukaista. Hn katsoi sitten meihin ja teki muutamia
kysymyksi, jonka jlkeen hn hyvin arvokkaasti lhestyi meit ja
syleili meist kutakin vuorotellen. Hnen kskystn heittytyi koko
heimo kasvoilleen maahan osoittaakseen meille kunnioitustaan. Min
puolestani tunsin tulevani ujoksi ja hmilleni nin nyrhenkisen
palvomisen esineeksi jouduttuni ja samoja tunteita voin lukea
Roxtonin ja Summerleen kasvonpiirteist, mutta Challenger oikein
lekotteli ja levittytyi kuin kukka pivnpaisteessa.

"Tosin tuo on kehittymtnt kansakuntaa", sanoi hn ja siveli
partaansa heit katsellessaan, "mutta heidn kyttytymistapansa
korkeammalla asteella olevia henkilit kohtaan kelpaisi meidn
edistyneemmille eurooppalaisillemme esikuvaksi. Luonnonihmisen
vaistot ovat ihmeellisen vlittmt."

Oli ilmeist, ett alkuasukkaat olivat sotaretkelt, sill kullakin
intiaanilla oli keihs, luulla terstetty pitk bamburuoko, ja
ernlainen kivinen nuija tai taistelukirves, joka oli kiinnitetty
vytrille. Synkt, kiukkuiset katseet, joita he loivat meidn juuri
jttmmme metsn, ja heidn alituinen "Doda"-sanan toistamisensa
todistivat selvsti, ett he olivat muodostaneet apuretkikunnan
ja lhteneet matkaan pelastaakseen vanhan ylimyksen pojan tai
kostaakseen hnen kuolemansa, sill kaikesta voi ptt tuon
nuoren miehen siksi. Koko heimo ryhtyi nyt neuvottelemaan istuutuen
ympyrn; me taas otimme paikkamme lhistlle asettautuen erlle
basalttimhkleelle ja seurasimme sielt keskustelujen kehityst.
Kaksi tai kolme soturia puhui ja lopuksi meidn nuori ystvmme
piti voimallisen juhlapuheen, jota hn sesti niin puhuvilla
kasvonilmeill ja liikkeill, ett me ymmrsimme kaikki, aivankuin
olisimme osanneet hnen kieltns.

"Mit hydytt palata?" hn sanoi. "Ennemmin tai myhemmin sen
kuitenkin tytyy tapahtua. Teidn toverinne ovat tapetut. Mit siit
vaikka min olenkin onnellisesti palannut? Toiset ovat kuitenkin
saaneet surmansa. Meill ei koskaan ole minknlaista turvallisuutta.
Nyt me olemme kokoontuneet ja valmiina." Ja sitten hn osoitti
meit. "Nuo muukalaiset ovat meidn ystvimme. He ovat suuria
taistelusankareita ja vihaavat apinaihmisi yht kiihkesti kuin
mekin. He hallitsevat" -- tss hn viittasi taivasta kohden -- "he
hallitsevat ukkosta ja salamaa. Koska muulloin meill on tarjona
tllainen etu? Rynntkmme heidn kimppuunsa ja joko kuolkaamme
nyt tai vastedes elkmme turvallisesti. Kuinka muuten hpemtt
voisimme palata naistemme luo?"

Nuo pienet punanahkaiset soturit kuuntelivat tarkasti puhujan sanoja
ja hnen lopetettuaan suosionhuudot puhkesivat esiin ja miehet
heiluttelivat alkuperisi aseitaan ilmassa. Vanha ylimys astui
meidn luoksemme ja teki meille muutamia kysymyksi osoittaen metsiin
pin. Roxton antoi hnelle merkin, ett hn odottaisi vastausta, ja
kntyi sitten meidn puoleemme.

"Teidn asianne on ptt miten menettelette", sanoi hn. "Minulla
puolestani on viel hanhi kynittvn tuon apinakansan kanssa, ja jos
juttu pttyisi siten, ett me kerta kaikkiaan lopettaisimme heidn
olemassaolonsa, niin eip taitaisi olla maaemolla siit suurta surua.
Min lhden noitten pikku vekkulien matkaan enk totisesti aio jtt
heit pulaan. Mit te sanotte, nuori mies?"

"Tietysti tulen mukaan."

"Ja te, Challenger?"

"Kaikella muotoa aion avustaa."

"Ent te, Summerlee?"

"Minusta tuntuu silt, ett me sangen huomattavasti poikkeamme tmn
retkikunnan tarkoitusperist, lordi John. Min vakuutan teille, ett
jttessni professorinpaikkani Lontoossa ei silmmrnni ollut
lhte villijoukon etunenss sotaretkelle ihmisi muistuttavien
apinoitten siirtokuntaa vastaan."

"Nin ihmeellisesti voi kuitenkin joskus kyd", sanoi Roxton
hymyillen. "Nyt on sitpaitsi juuri siit kysymys, ja mik on teidn
ptksenne?"

"Tm on sangen epiltv yritys", sanoi Summerlee tapansa mukaan
taipuisana kysymysten perinpohjaiseen pohtimiseen, "mutta jos te
kaikin annatte suostumuksenne, en ymmrr, kuinka yksinni voisin
jd thn paikoilleni."

"Asia on siis ratkaistu", sanoi Roxton, jonka jlkeen hn kntyi
ylimyksen puoleen ja li kdelln pyssyns.

Vanhus puristi meidn ksimme intiaanien riemuitessa ja huutaessa
kovemmin kuin ennen koskaan. Oli liian myhist ryhty samana iltana
rynnkkn, ja siksi intiaanit asettautuivat nopeasti viritetyn
nuotion ymprille. Kaikilla puolilla alkoivat nyt heidn tulensa
vlkky ja savuta. Muutamat heist, oltuaan hetken aikaa poissa,
palasivat ajaen edelln suurta iquanodonia. Samoin kuin muilla oli
tllkin kyljessn suuri asfalttilikk, ja vasta nhtymme ern
alkuasukkaista nousevan ja omistajan ilmein antavan suostumuksensa
elimen teurastamiseen, tajusimme me vihdoinkin, ett nm tavattoman
suuret elimet olivat nautakarjan tapaan yksityisomaisuutta, ja nuo
meille niin paljon pnvaivaa tuottaneet merkit olivatkin omistajain
leimoja. Kun ne olivat avuttomia, hitaita ja ruohoasyvi elimi,
joilla oli tavattoman suuret jsenet mutta perin pienet aivot, voi
niit lapsi paimentaa ja ajaa. Muutaman hetken perst tuo suunnaton
elin oli teurastettu ja sen kimpaleita riippui kymmenisell
leiritulella yhdess suurten suomuisten ganoidikalojen kanssa, jotka
keihill seivstmll oli pyydystetty jrvest.

Summerlee oli paneutunut nukkumaan hiekalle, mutta me muut
kuljeskelimme jrven rantamalla koettaen saada lis tietoja tst
ihmeellisest maasta. Kaksi kertaa me tapasimme sinisi savikuoppia,
jollaisia olimme nhneet pterodaktylien rimmell. Ne olivat vanhoja
vulkanisia ilmareiki ja jostain syyst ne herttivt Roxtonin
suurta mielenkiintoa. Challengerin mielt taas erikoisesti kiinnitti
kuohuva, pulpahteleva mutalhde, jonka pinnalle joku kummallinen
kaasu muodosti suuria, halkeilevia rakkuloita. Hn pisti lhteeseen
onton putken ja huudahti ihastuksissaan kuin koulupoika, kun hnen
viedessn palavan tulitikun putken phn kuului kova pamaus ja
nkyi sininen liekki. Viel enemmn hn ihastui, kun hn, suljettuaan
nahkaisella tupolla putken pn, sai sen kaasun tyttmn nousemaan
ilmaan.

"Palavaa ja epilemtt ilmaa kevyemp kaasua. Min uskallan
varmasti vitt, ett siin on suuri mr vety tai ehk
jotain muuta kevytt kaasua, jota tieteemme ei viel tunne. G.E.
Challengerin keinot eivt ole viel lheskn loppuneet, nuori
ystvni. Viel min varmaan voin teille nytt, kuinka suuri nero
voi kytt koko luontoa hyvkseen." Hn kopeili jostakin salaisesta
aikeestaan, mutta ei puhunut siit sen enemp.

Rannalla emme nhneet mitn niin ihmeellist, kuin mit edessmme
karehtiva suuri vedenkalvo nhtvksemme tarjosi. Meit oli niin
paljon ja olimme pitneet sellaista meteli, ett olimme pelottaneet
pois kaikki elvt olennot, ellen ota lukuun muutamia pterodaktylej,
jotka leijailivat korkealla yllmme, vaanien itselleen teurastetun
elimen jnnksi; muuten ympri leirimme tydellinen hiljaisuus.
Toisin oli Keskusjrven laita, jonka pinta hehkui ruusunvrisen
laskevan auringon sit valaistessa. Siell kiehui ja kohoili
harvinaisen elmn ilmiit. Suuria, liuskakiven vrisi selki
ja korkeita, piikkisi selkevi nousi nkyviin hopeisen vaahdon
ymprimin, ja seuraavana hetken ne taas painuivat syvyyteen.
Etiset hiekkasrkt kuhisivat omituisia rymivi olentoja, valtavia
kilpikonnia, kummallisia sisiliskoja, ja joukossa nkyi mys
tavattoman suuri litte olio, joka muistutti suunnatonta matelevaa,
vrisev suuresta rasvaisesta nahasta tehty mattoa, hiljalleen
jrve kohti hivuutumassa. Siell tll pilkisti vedest esiin
korkeita krmeenpit, jotka kiitivt eteenpin pieni vaahtoinen
hevosenkenk edessn ja kauan vrehtiv vanavesi jljessn, kohoten
ja laskien miellyttviss joutsenentapaisissa aaltokaarteissa. Kun
yksi nist elimist oli tulla kohahtanut meist vain muutaman
sadan sylen pss olevalle hiekkasrklle ja nyttnyt meille
sukkulamaisen ruumiinsa ja pitkn krmeenkaulan takana olevat suuret
evns, Challenger ja Summerlee, jotka olivat kvelleet meidn
luoksemme, puhkesivat hmmstyksen ja ihastuksen kaksinlauluun.

"Plesiosaurus! Makeanveden-plesiosaurus!" huudahti Summerlee.
"Ajatelkaahan ett min saan nhd tllaisen nyn. Ikionnelliset
olemme me, kunnon veli Challenger, kaikkien maailman alusta
elneitten elintieteilijin rinnalla!!"

Vasta kun y oli tullut ja villien liittolaistemme tulet alkoivat
hehkua pimess, meidn molemmat tiedemiehemme irroittautuivat tmn
muinaisjrven herttmst innostuksestaan.

Heti pivn valjettua alettiin leirissmme liikkua ja tunnin
perst olimme lhteneet unohtumattomalle sotaretkellemme. Min
olen usein aprikoinut, ett minusta viel aikaa voittaen voisi
tulla sotakirjeenvaihtaja. Mutta niin hurja ei ole mielikuvitukseni
koskaan ollut, ett olisin voinut uneksiakaan mistn sentapaisesta
taistelusta, joka nyt tuli kuvattavakseni. Kas tss ensiminen
pikaviesti taistelutantereelta.

Rivimme olivat yll viel vahvistuneet, sill luolilta oli
tullut uusi lhetys alkuasukkaita, ja meit oli nyt noin neljn- tai
viidensadan miehen voimainen joukko samoamassa eteenpin.
Muutamia tiedustelijoita pantiin kulkemaan rivien edell ja heidn
jljessn muu vki taajana armeijana nousi pensaita kasvavaa
rinnett, kunnes saavuttiin metsn rintaan. Tll jakaantuivat
miehet keihnheittjien ja kaarella-ampujain kahteen ohueen,
kevytliikkeiseen riviin. Roxton ja Challenger sijoittautuivat oikean
siiven phn Summerleen ja minun ottaessa paikkamme rimmisiksi
vasemmalle. Tm oli kivikauden aikainen sotajoukko jota me
seurasimme taisteluun -- me, joilla varustuksina oli St. James's
Streetilt ostetut pyssynrakennustaiteen viimeiset tuotteet.

Meidn ei kauan tarvinnut odottaa vihollisiamme. Hurja, rmkk
kirkuna kuului metsn laidasta, ja kisti ryntsi esiin joukko
apinamiehi aseinaan nuijia ja kivi, aikeissa murtaa intiaanien
rintaman keskuksen. Heidn rynnkkns oli urhoollinen mutta
mieletn, sill suurina, vrsrisin ja kmpelin he eivt
voineet aukealla kentll olla tasavoimaisia kissamaisen notkeitten
vastustajiensa kanssa. Oli kauheata nhd noiden hurjien petojen
vaahtoavin suin ja kiiluvin silmin ryntvn tavoittamaan ketteri
vihollisiaan, jotka aina vistyivt heidn tieltns, samalla kun
nuoli toisensa jlkeen iskeytyi heidn omaan ruumiiseensa. Ers suuri
apinamies juoksi ohitseni tuskasta mylvien ja ainakin kymmenisen
nuolta rinnassaan. Armeliaisuudesta lenntin kuulan hnen otsaansa,
ja hn kaatua mtkhti aloepuitten sekaan. Tm oli ainoa ampumani
panos, sill hykkys oli kohdistunut rintaman keskukseen, ja
intiaanit olivat ilman meidn, apuamme torjuneet sen. En luule ett
yksikn nist metsnrannasta esiin rynnnneist apinoista palasi
sinne takaisin.

Mutta viel verisemmksi taistelu muuttui tultuamme puitten keskeen.
Ainakin tunnin ajan siit kun olimme ptyneet metsn kesti
raivoista kahakkaa, ja meidn oli joskus vaikea pit puoliamme.
Juosten esiin pensaista apinamiehet nuijineen kvivt intiaanien
kimppuun ja ehtivt joskus iske heist kolme, nelj kuoliaaksi,
ennenkun heidt saatiin keihstetyiksi. Heidn hirvet iskunsa
musersivat kaiken, mik tielle sattui. Tuollainen isku teki
lopun Summerleen pyssyst ja seuraava isku olisi ruhjonut hnen
pkallonsa, ellei ers intiaani olisi tyntnyt keihstn pedon
sydmeen. Toiset apinamiehet, jotka istuivat yllmme olevissa puissa,
heittelivt maahan kivi ja plkkyj ja pudottautuivat joskus itsekin
kdet suorina meidn yllemme ja tappelivat hurjasti, kunnes ne
saatiin tapetuiksi. Kerran jo liittolaisemme ankarasti ahdistettuina
alkoivat horjua, ja elleivt meidn pyssymme olisi niin hyvin tehneet
tehtvns, olisivat he varmasti joutuneet alakynteen. Mutta nyt
vanha ylimys taas kokosi joukkonsa ja ne ryntsivt niin vimmatusti,
ett apinamiehet alkoivat horjua ja visty tielt. Summerleehan
oli kadottanut aseensa, mutta min pamauttelin niin nopeasti kuin
voin, ja toiselta sivustalta kuului toverien laukausten mjhtely.
Ja sitten tuli sekasorto ja pako. Kirkuen ja ulvoen nuo suuret
elimet pakenivat pensaikoissa kaikkiin suuntiin, meiklisten
kiljuessa hurjan ihastuksen valtaamina, nopeasti vainotessaan
pakenevia vihollisiaan. Kaikki lukuisten sukupolvien aikana kydyt
kahakat, kaikki thn ahtaaseen historiaan sisltyv viha ja julmuus,
kaikki rkkysten ja vainojen muistot saisivat nyt tn pivn
sovituksensa. Vihdoinkin ihminen psisi oikeuksiinsa ja ihmiselin
saisi sille kuuluvan aseman. Vaikka pakenijat miten koettivat
rient, olivat he liian hitaita vlttkseen nopsia vainolaisiaan
ja joka taholta noista tiheist metsist me kuulimme riemuitsevaa
kiljuntaa, jousenjnteen soinnahtelua ja rasahtelua ja jymin, mik
syntyi, kun apinamiehet putosivat piilopaikoistaan puista.

Min liityin muihin nhdessni, ett Roxton ja Challenger olivat
tulleet meidn puolellemme.

"Nyt on juttu selvn", sanoi Roxton. "Ptksen me kai jtmme
heille. Luulenpa ett mit vhemmn siit nemme, sit paremmin
nukumme ensi yn."

Challengerin silmt hehkuivat sotaista innostusta.

"Meill on ollut suuri etuoikeus", sanoi hn tassutellessaan
edestakaisin kuin kilpataistelukukko, "saada olla mukana
historiallisesti ratkaisevassa taistelussa -- erss noista
kamppailuista, jotka ovat muodostaneet maailman kohtalon. Mit,
hyvt ystvt, on, jos kansakunta voittaa toisen? Jonninjoutavaa
mitttmyytt. Kvi kuinka kvi, tulos on aina sama. Mutta tllaiset
hurjat taistelut, jolloin aikojen aamuna luola-asukkaat voittivat
tiikerikansan tai elefantit ensi kerran saivat kokea, ett heill
oli voittajansa ja lannistajansa -- ne toivat matkassaan todellisia
saavutuksia, jotka olivat jonkin arvoisia. Ihmeellinen kohtalo on
tuonut meidt tllaisen sodan todistajiksi ja avustajiksi. Ihminen
tulee nyt tmn yltasangon hallitsijaksi kaikiksi ajoiksi."

Tarvittiin raudanlujaa uskoa pmrn, jotta voi hyvksy nin
traagillisten keinojen kytn. Kun me yhdess kuljimme metsn halki,
nimme me rykkiittin apinamiehi, jotka kangistuneina, keihitten
ja nuolien lvistmin viruivat. Siell tll nkyi mys pieni ryhm
murskattuja intiaaneja; ihmiselin oli tss asettunut vastarintaan
ja myynyt henkens kalliista. Edessmme kuului yh kiljuntaa ja
mlin, joka osoitti paon suuntaa. Apinamiehet olivat ajetut
kaupunkiinsa ja siell he olivat ryhtyneet viimeiseen vastarintaan;
taas heidt oli lyty ja me tulimme oikeaan aikaan nhdksemme
kauhean loppukohtauksen. Noin kahdeksankymment tai sata apinamiest
-- viimeiset eloonjneet uroot -- oli ajettu kalliojyrknteen
reunalla olevalle kentlle, meidn toissapivisen urotymme
nyttmlle. Meidn saapuessamme olivat keihill asestetut intiaanit
kaartaneet heidt puoliympyrn ja lyhyen hetken perst oli
kaikki ohitse. Kolme- tai neljkymment urhoollisinta sai surmansa
paikallaan. Toiset kirkuen ja vntelehtien pakoitettiin syksymn
alas noita samoja kuudensadan jalan syvyydess olevia tervi
bamburuokoja kohti, joihin he ennemmin olivat heittneet vankinsa.
Challenger oli ollut oikeassa: ihminen oli tst lhtien Maple
Whiten Maan hallitsija. Apinamiehet olivat hvitetyt sukupuuttoon,
apinakaupunki oli tuhottu, naaraat ja poikaset joutuivat orjuuteen
ja lukuisten sukupolvien aikana kyty pitkllinen kilpataistelu oli
saanut verisen ptksen.

Meille voitto toi paljon etuja. Viel kerran voimme kyd leirillmme
ja pst varastoillemme. Viel kerran voimme ilmoittaa itsestmme
Zambolle, jota etlt nkemns apinoitten maahansyksyminen oli
suuresti kauhistuttanut.

"Pois sielt, massa -- pois sielt!" huusi hn, silmiens ollessa
lentmisilln kuopistaan. "Paha henki varmasti otta, jos viipy
siell."

"Siin puhui jrjen ni", sanoi Summerlee vakaumuksella. "Olemme
saaneet jo tarpeeksemme seikkailuista, ja sellaiset eivt sovi meidn
luonteellemme eivtk asemallemme. Oletan teidn pitvn sananne,
Challenger. Tstlhtien te omistatte kaiken tarmonne siihen, ett
psisimme pois tst kauhistuttavasta maasta ja voisimme palata
sivistyneeseen maailmaan."




VIIDESTOISTA LUKU

"Silmmme ovat nhneet suuria ihmeit."


Min kirjoitan tt piv pivlt, mutta toivoen, ett
ennenkun psen loppuun, on aurinko jo pssyt pilkahtamaan
pilvien lomista. Me olemme tll yh edelleen tietmtt
mitn poispsymahdollisuuksia, ja tm vaikuttaa meihin hyvin
masentavasti. Voin kuitenkin hyvin kuvailla mielessni, ett viel
tulee piv, jolloin me iloitsemme siit, ett meidn oli pakko
pysytell tll niin kauan, sill tten tulimme tuntemaan yh uusia
tmn paikan ihmeit ja saimme listietoja sen elvist olennoista. 15

Intiaanien voitto ja apinamiesten hvi oli kohtaloittemme
knnekohta. Itse asiassa me siit hetkest asti olimme yltasangon
herroja, sill alkuasukkaat katselivat meit pelon ja kiitollisuuden
sekaisilla tunteilla, kun me ihmeellisill keinoillamme olimme
auttaneet heit tuhoamaan verivihollisensa. Omasta puolestaan
heill ehk olisi voinut olla ilon syyt, jos olisivat saaneet niin
kauhistuttavan epluotettavat olennot lhtemn tiehens, mutta itse
he eivt ehdotelleet meille mitn keinoja, mill olisimme psseet
alamaan tasangoille. Ennen oli -- sikli kuin ymmrsimme heidn
merkkejn -- ollut olemassa vuorikytv, jota myten voi pst
paikalle ja sen toisen suun me olimme nhneet alhaalta ksin. Tt
vuorikytv pitkin sek intiaanit ett apinaihmiset epilemtt
olivat kiivenneet huipulle, ja Maple White tovereineen oli tullut
samaa tiet. Viime vuonna, kauhean maanjristyksen sattuessa, oli
kuitenkin kytvn ylosa luhistunut ja kadonnut jljettmiin.
Intiaanit voivat vain pudistaa paitansa ja kohottaa olkapitn,
kun me teimme tiettvksi, ett olisimme halunneet pst alas. On
mahdollista, ett he eivt voi, mutta kukatiesi he eivt tahdokaan
auttaa meit tlt pois.

Voittoisan sotaretken loputtua ajettiin apinakansan viimeiset
jnnkset yltasangon toiseen reen -- heidn valitushuutonsa
olivat hirvittvi -- ja heidt sijoitettiin intiaaniluolien
lheisyyteen, jossa he tst lhtien tulisivat isntins valvomiksi
tyjuhdiksi. Pimen tultua voi tst vankileirist kuulla pitkllist
vaikerrusta.

Kahden pivn kuluttua taistelusta olimme me liittolaisinemme
palanneet yltasangon ylitse ja pystyttneet leirimme heidn
kallioittensa juurelle. He koettivat saada meit muuttamaan heidn
luoliinsa, mutta thn ei Roxton milln muotoa tahtonut suostua,
koska me hnen vakuutustensa mukaan silloin olisimme joutuneet
heidn valtaansa, jos he olisivat olleet mieleltn petollisia. Me
silytimme siis riippumattomuutemme ja aseemme olivat aina valmiina
kaiken mahdollisen varalta, vaikkakin meill oli mit parhaimmat
suhteet villien kanssa. Me kvimme mys usein vieraskynneill
heidn luolissaan, jotka olivat sangen merkillisi asumuksia,
vaikkakaan emme voineet ratkaista, olivatko ne ihmisksin tehtyj
vai luonnon muodostamia. Ne olivat kaikki samassa riviss, ern
hauraan kivilajin muodostuksia, joka nytti olevan jonkunlainen
lomakerros ylpuolella punerviksi kallioiksi muodostuneen basaltin ja
alapuolisen kovan graniittiperustan vlill. Luola-aukot olivat noin
kahdenkymmenen jalan korkeudessa maankamarasta ja niihin pstiin
pitki kiviportaita myten, jotka olivat niin kapeat ja jyrkt,
ettei mikn suuri elin voinut nousta niit. Sislt olivat luolat
lmpisi ja kuivia ja etntyivt eri kauaksi suoraan vuoren sisn.
Seint olivat sileit ja niiden koristuksiksi oli hiillytetyill
kepeill piirretty mainioita kuvia ylngn ihmeellisist elimist.
Jos kaikki elm tst maasta loppuisi, niin saisivat tulevaisuuden
tutkijat nitten luolien seinist toki todistuksia noitten
tavattomien elinten dinosaurioitten, iguanodonien ja joutsenliskojen
-- hiljattaisesta olemassaolosta maanpll.

Saatuamme tiet, ett alkuasukkaat pitivt noita valtavan suuria
iguanodoneja kesyn karjanaan ja ett ne olivat vain pelkki
vaeltavia lihavarastoja, olimme tulleet siihen luuloon, ett ihminen,
jopa noinkin alkeellisesti varustettu, oli anastanut tasangon
ylivallan. Tulimme kuitenkin pian nkemn, ettei asianlaita ollut
tllainen, vaan ett hn sai olla siell vain armosta. Kolmantena
pivn siit kun olimme tuoneet leirimme intiaaniluolien lhistlle
sattui onnettomuus. Challenger ja Summerlee olivat tuona pivn
lhteneet jrvelle, jossa muutamat alkuasukkaista heidn johtaminaan
keihstivt suurten liskolajien edustajia. Lordi Roxton ja min
olimme jneet leiriin, joukon intiaaneja ollessa asettuneina luolien
edustan ruohoiselle rinteelle, miss he tekivt kukin askareitaan.
kki kaikui riken meluisa merkinanto ja sana "Itopu!" kuului
sadoilta huulilta. Joka taholta tuli miehi, naisia ja lapsia, jotka
kaikki ryntsivt etsimn turvaa ja kiitivt hurjaa vauhtia portaita
ylspin.

Kun me kohotimme katseemme, nimme me heidn heiluttavan ksin
ja viittovan meit kiirehtimn luoksensa. Me olimme kumpikin
tarttuneet kivreihimme ja juoksimme katsomaan mik oli htn.
Lhimmst lehdosta syksyi samassa esiin kaksitoista tai viisitoista
intiaania. He juoksivat henkens edest ja heidn kintereilln tulla
myrsti kaksi hirvet petoa, juuri samoja, jollainen minuakin oli
vainonnut yksinisell vaelluksellani. Muodoltaan ne muistuttivat
suunnattomia sammakoita ja ne liikkuivat omituisesti loikaten, mutta
niiden mittasuhteet olivat kuulumattoman valtavat, suuremmat kuin
suurimmankaan elefantin. Me olimme ennen nhneet niit vain pimess,
ja ne ovatkin yelimi, jotka nyttytyvt pivisin vain silloin kun
niit niiden koloissa hritn. Nyt me olimme aivan hmmstyksen
lamauttamia nhdessmme ne, sill niiden tplikkll, ksnisell
nahalla oli aivan kalamainen loisto, ja auringonvalo heijasti siit
alituisesti vaihtelevan sateenkaarivlkkeen elimen liikkuessa.

Meill ei kuitenkaan ollut paljon aikaa niiden katselemiseen, sill
kdenknteess ne olivat saavuttaneet pakenijat ja aikaansaivat
suurta hvityst heidn joukossaan. Niiden keinona oli koko
painollaan rynnt uhrinsa plle ja jtt se siihen vertavuotavana
ja murskattuna hyptkseen sitten seuraavan plle. Nuo onnettomat
intiaanit huusivat kauhusta, mutta vaikka he kuinka juoksivat, olivat
he avuttomia nitten jttiliselinten slimtnt pttvisyytt
ja uskomatonta ketteryytt vastaan. Toinen toisensa jlkeen he
sortuivat maahan ja heit oli jljell en tuskin puoli tusinaa,
kun toverini ja min olimme ehtineet auttamaan heit. Meidn apumme
heit kuitenkin vhn hydytti ja itse jouduimme nyt samaan vaaraan.
Parin sadan kyynrn pst me tyhjensimme pyssymme lenntten
petoihin kuulan toisensa jlkeen. Seuraukset olivat joka tapauksessa
samat, kuin jos olisimme viskelleet heit paperipalloilla.
Nitten matelijain hidas luonto ei suuresti vlittnyt haavoista,
ja niiden gangliot, jotka eivt ole yhteydess aivojen kanssa
vaan ovat selkytimen haarautumia, ovat nykyaikaisilla aseilla
saavuttamattomissa. Ainoa mink voimme oli se, ett saimme niiden
eteenpinmenon estetyksi, johtamalla niiden huomion pyssyjemme
pamauksiin ja tulenliekkeihin, ja tten saimme alkuasukkaille
ja itsellemme aikaa rynnt pelastaville portaille. Mutta miss
kahdennenkymmenennen vuosisadan rjhtvt kuulat olivat tehottomia,
siin alkuasukkaitten strophantus-nesteeseen kastetut myrkytetyt
nuolet, joihin viel lisksi oli hierottu mdnnytt lihaa, tekivt
vaikutuksensa. Tuollaisista nuolista ei metsstjll ollut
suurtakaan hyty, sill niiden vaikutus oli tmntapaisten elinten
hitaan verenkierron takia varsin vitkallinen, niin ett elin ennen
taintumistaan olisi ehtinyt surmata vainoojansa.

Mutta nyt kun molemmat hirvit tulivat jljessmme aina portaille
asti, lensi niit vastaan oikea nuolisade luolan kustakin aukosta.
Lyhyen hetken perst ne olivat muuttuneet aivan sulkapeittoisiksi,
mutta osoittamatta mitn tuskanmerkkej ne voimattomassa raivossa
kuopivat ja tmistivt uhriensa luo johtavia portaita, onnistuivat
psemn jonkun kyynrn ylspin, mutta lipuivat taas maahan.
Lopuksi kuitenkin myrkky alkoi vaikuttaa. Toinen elimist psti
kumeasti jylisevn valituksen ja laski suuren litten pns maahan.
Toinen alkoi ulvoen ja kirkuen tuskasta hypell, mutta pian sekin
suistui pitkkseen haavoittuneena vntelehtien, ja muutaman hetken
perst se virui kankeana ja liikkumattomana.

nekksti riemuiten kiirehtivt nyt intiaanit alas luolistaan ja
panivat toimeen hurjan voittotanssin kuolleitten elinten ymprill,
melkein hulluina ilosta, kun oli onnistuttu kaatamaan kaksi heidn
vaarallisimmista vihollisistaan. Samana iltana he hakkasivat
palasiksi ja veivt pois ruumiit, ei sytvksi -- sill myrkky
vaikutti yh edelleen -- vaan jotta ne eivt tartuttaisi mitn
ruttomaista sairautta. Suuret matelijasydmet -- parin sohvatyynyn
kokoiset -- jtettiin kuitenkin paikoilleen, ja ne yh hitaasti
sykkivt, laajentuen ja kokoonvetytyen, osoittaen kauheata,
ruumiista erillist elm. Vasta kolmantena pivn niiden toiminta
lakkasi ja nuo hirvet elimet olivat hiljaa paikallaan.

Joskus, kun saan lkkirasiaa paremman kirjoituspydn ja tuhruista
lyijykyn sek viimeist ryvettynytt muistiinpanokirjaa
paremmat kirjoitusneuvot, min annan tydellisemmn kuvauksen
Accala-intiaaneista, heidn parissaan viettmstmme ajasta ja Maple
Whiten Maan ihmeellisist olosuhteista. Muistini ei tllin tule
minua koskaan pettmn, sill niin kauan kuin eln ja hengitn,
tulee jokaisen tll sattuneen seikan ja kokemuksen muisto silymn
yht selvn ajatuksissani kuin lapsuuden varhaisimmat merkilliset
tapahtumat. Mitkn uudet vaikutteet eivt voi piirty niin syvlle
mieleeni. Kun saan aikaa, tulen kuvailemaan sit ihmeellist,
jrvell viettmmme kuutamoyt, jolloin nuori ichthyosaurus
-- kummallinen puoleksi hylkeen, puoleksi kalan nkinen olento,
jolla oli luun peittmt silmt kuonon kummallakin puolella ja
kolmas silm pn keskell -- takertui ern intiaanin verkkoon
ja oli kaataa kanoottimme, ennenkun me onnistuimme saamaan sen
maihin. Samana yn vihre vesikrme lennhti yls vedenkalvosta
ja silmukoissaan vei syvyyteen Challengerin venheen soutajan. Tulen
myskin kertomaan siit suuresta, valkeasta, yllisest elimest --
viel tnnkn emme tied oliko se nelijalkainen elin vai matelija
-- joka eli jrven itpuolella olevassa tympisevn liejuisessa
rimmess ja pimess liikkui sinne tnne levitten ymprillens
heikkoa fosforivaloa. Intiaanit pelksivt sit niin suuresti,
ettemme saaneet heit lhtemn mukaamme sinne; itse kvimme siell
kahdesti ja kummallakin kerralla nimme elimen, vaikkakaan emme
saaneet raivatuksi itsellemme tiet tuolle upottavalle rimmelle,
miss se oleili. Voin vaan sanoa, ett se nytti lehm suuremmalta
ja sill oli omituinen myskinhaju. Tulen myskin kertomaan siit
suuresta linnusta, joka ern pivn ajoi Challengeria takaa
aina luolien vapaakaupungille asti -- se oli suuri juokseva lintu,
paljon strutsia korkeampi, jolla oli korppikotkan kaula ja niin
kauhistuttavan nkinen p, ett lintu oli kuin kulkeva kuolema.
Challengerin kiivetess portaille lintu ojensi nokkansa ja sieppasi
hnen toisen kengnpohjansa aivankuin veitsell leikaten. Mutta
sill kertaa nykyaikaiset aseet nyttytyivt kyttkelpoisiksi,
ja tuo suuri lintu, joka jaloista phn oli yhdentoista jalan
mittainen, sen nimi on phororachus, jos saa uskoa hengstynytt mutta
rimmisen ihastunutta professoria -- sortui Roxtonin ampumana
maahan liehuvien hyhenien ja kolisevien luitten sekamelskana,
inhoittavien keltaisten silmien mulkoillessa tuosta kaaoksesta.
Saisinpa vain el ja nhd tuon lattean, julman kallon kerran
omassa lokerossaan muitten voitonmerkkien joukossa Albanyssa.
Lopuksi en olisi hiukan selostamatta toxodonia, tuota valtavaa,
kymmenen jalan suuruista marsua, ulkoisine torahampaineen, jonka me
kerran tapoimme, sen juodessa jrven rannalla. Kaikkea tt min
kerran perinpohjaisemmin kuvailen, ja hermoja-rsyttneiden pivien
lomiin liitn noitten ihanien kesiltojen kuvauksia, jolloin me,
kirkkaan sinisen taivaan yllmme kaareutuessa, hyvin tovereina
lojuimme korkeassa ruohikossa ja ihmettelimme pilviss leijailevaa
ihmeellist lintua sek kummallisia, tuntemattomia elimi, jotka
rymivt esiin koloistaan meit katselemaan, suurten pensaitten
aivan nntyess mehuisten hedelmin painoon ja somien kukkien
pilkistelless ruohikosta. Mielinp mys kertoa noista pitkist,
kuutamoisista ist, joina me keinuimme suuren jrven hohtavalla
pinnalla, vavisten ja hmmstynein katsellen satumaisten hirviitten
molskahduksista syntyvi suuria pyrylit sek vihertv hohdetta
syvyydess, mik syntyi jonkun eriskummallisen elimen liikkuessa
tuolla alhaalla pimen rajoilla. Nihin kuvaelmiin mieleni ja
kynni viel tulevaisuudessa palaavat, antaakseni niist silloin
yksityiskohtaisemman selonteon.

Mutta, kysytte te luultavasti, miksi nit tarkasteluja ja
miksi tllaista viivyttely, kun teidn ja toverienne olisi
yt piv pitnyt suunnitella keinoja, miten pst palaamaan
ulkopuoliseen maailmaan? Vastaan siihen, ett yksikn meist ei
ollut toimimatta thn suuntaan, mutta kaikki meidn ponnistelumme
olivat thn asti rauenneet tyhjiin. Ern asian olimme pian
tulleet huomaamaan. Intiaanit eivt milln muotoa tahtoneet auttaa
meit lhtaikeissamme. Kaikissa muissa suhteissa he olivat meidn
ystvimme -- voisipa melkein sanoa: meidn nyri orjiamme -- mutta
kun otettiin kysymyksenalaiseksi, eivtk he tahtoisi auttaa meit
valmistamaan ja kuljettamaan siltaa erottavan kuilun ylitse, tai
kun koetimme saada heit antamaan meille nahkavit tai kynnksi
punoaksemme niist kytt, kohtasi meit hyvntuulinen mutta ehdoton
kielto. He hymyilivt, vilkuttivat silmin, puristivat paitansa
eivtk antaneet suostumustaan. Tuo vanha ylimyskin epsi yht
jyrksti meidn pyyntmme, ja ainoastaan Maretas, pelastamamme
nuorukainen, katseli meit miettivisen ja liikkeilln merkitsi,
ett hnest oli ikv, kun meidn toiveitamme vastustettiin.

Aina siit asti, kun apinaihmiset niin ratkaisevasti oli voitettu,
he pitivt meit jonkunlaisina yliluonnollisina olentoina, joilla
oli voitto ihmeellisen aseensa putkessa, ja he uskoivat, ett
niinkauan kun me olisimme heidn luonaan, heit onni seuraisi.
Meille tarjottiin ilmaiseksi pieni punaposkinen vaimo ja oma luola
kullekin, jos vain unohtaisimme oman kansamme ja kaikiksi ajoiksi
jisimme ylnglle. Thn asti olimme olleet heille ystvllisi,
vaikkakin toiveemme kvivt toiseen suuntaan, mutta olimme
aivan selvill siit, ett meidn oli pidettv salassa kaikki
alaslaskeutumishankkeemme, sill meill oli syyt peljt, ett
httilassa voitaisiin kytt vkivaltaa meidn pysyttmiseksi
paikallamme.

Dinosaurioitten vaarasta huolimatta -- mik ei ole varsin suuri
muulloin kun isin, sill, kuten jo olen huomauttanut, ne ovat
elintavoiltaan parhaasta pst yelimi -- olen kahdesti viime
viikkojen aikana kynyt vanhalla leirillmme tapaamassa neekerimme,
joka edelleen suorittaa vartiopalvelusta vuoren juurella. Min
thystelin allani olevaa laajaa tasankoa nhdkseni siell
pyytmmme apujoukon lhestyvn, Mutta tuo suuri kaktusta kasvava
alue levittytyi tyhjn ja autiona aina bambupensaitten etiseen
nkalanrajaan saakka.

"Pian ne tulee, massa Malone. Ennenkun viikko on loppu, intiaanit
pala, tuo kysi ja ottama teidt alas." Tllainen oli Zambon
rohkaiseva vakaumus.

Minulle sattui jotain hieman outoa palatessani tlt toiselta
leirimatkaltani, joka pakotti minut olemaan ynkin poissa
tovereitteni parista. Min palasin taas tuota tuttua tiet ja olin
pssyt arviolta peninkulman matkan phn pterodaktylien rimmelt,
kun kisti nin minua lhestyvn hyvin merkillisen ilmin. Se
oli mies, joka kulki taivutettujen putkien telineess, niin ett
hn joka puolelta oli kuin kellomaisen hkin ymprim. Kun olin
tullut lhemmksi, jouduin viel enemmn ihmeisiini tuntiessani
miehen lordi John Roxtoniksi. Kun hn huomasi minut, rymi hn pois
eriskummallisesta verhostaan ja tuli luokseni hymyillen, vaikkakin,
kuten minusta nytti, hieman hmilln.

"Kas hyv piv, nuori ystv", sanoi hn, "kukapa olisi arvannut
tll toisemme tapaavamme?"

"Mit merkillist te puuhailette?"

"Olen kynyt katsomassa ystvini pterodaktylej", sanoi hn.

"Mutta miksi?"

"Ne ovat mieltkiinnittvi elimi, eivtk olekin? Mutta eivt
lainkaan seuranhaluisia. Kauhean epkohteliaita vieraille, kuten
hyvin muistanette. Otin senthden hartioilleni tmn hkin, joka
est heit liiaksi lhentelemst minua."

"Mutta mit te aiotte tehd tuolla rimmell?" kysyin min.

Hn katsoi minua tervsti ja min nin hnen katseessaan
jonkinlaista eprimist mutta myskin vihastusta.

"Ettek luule, ett muutkin kuin professorit tahtovat saada selv
asioista ja olosuhteista?" sanoi hn viimein. "Min tutkistelen noita
simasuita. Olkoon tm kyllksi sanottu."

"lk panko pahaksenne", sanoin min.

Hnen hyv tuulensa palasi ja hn alkoi nauraa.

"En min pane pahakseni, nuori ystv. Min aion hankkia
Challengerille kesyn tuollaisen. Se on ers aikeeni. Ei, en tahdo
teit mukaani. Minulla ei ole mitn ht hkissni, mutta teidn
laitanne on toinen. Hyvsti nkemiin. Illaksi palaan leiriin."

Hn erosi minusta ja min nin hnen katoavan puitten sekaan tuossa
ihmeellisess hkissn.

Lordi John Roxtonin tuossa tapaamuksessamme osoittama ihmeellinen
kyts ei kuitenkaan ollut mitn sen rinnalla, miten professori
Challenger viime aikoina oli ruvennut esiintymn. En voi vaieten
sivuuttaa sit, ett hness oli jotakin intiaaninaisten mielest
erinomaisen viehttv, ja hnell oli aina kdessn suuri, tuuhea
palmunoksa, jolla hn htisteli heit pois kuin krpsi, heidn
tullessaan liian tungettelevaisiksi. Nhd hnen operetti-sulttaanin
tavoin mahtavuutensa vertauskuva kdessn marssivan ulospin
knnetyin varpain ja suuri musta parta liehumassa edessn, iso
liuta suurisilmisi nuoria intiaanityttj jljessn, oli kuva,
jota tkermp ja hullunkurisempaa en tlt ajalta muista. Mit
Summerleehen tulee, tunsi hn suurta mielenkiintoa ylngn hynteis- ja
lintumaailmaan, ja hn kytti kaiken aikansa -- paitsi sit
huomattavaa osaa, joka omistettiin Challengeria vastaan thdttyjen
solvausten latelemiseen, kun tm ei toimittanut meit pois
plkhstmme -- elimiens puhdistamiseen ja tyttmiseen.

Challengerilla oli tapana joka aamu lhte yksinn kvelylle ja
palata takaisin merkitsevn juhlallisin ilmein, iknkuin hnell
olisi ollut joku suuri yritys yksinn harteillaan. Ern pivn
hn tuli luoksemme palmunoksa kdessn ja ihailijattariensa joukko
kintereilln sek vei meidt salaiselle typaikalleen tehdkseen
selv meille aikeistaan.

Paikka oli palmulehdon keskess oleva pieni aukeama. Lehdossa
pulppusi sellainen kuohuva liejulhde, jota jo kerran olen kuvaillut.
Sen reunamilla oli levlln joukko nahkaviilekkeit, joita oli
leikelty iguanodonin taljasta, sek suuri ilmaton rakko, joka nytti
olevan jrvest pyydystetyn suuren kalaliskon kuivattu vatsalaukku.
Rakko oli toisesta pstn neulottu umpeen ja vastakkaisessa
pss oli vain pieni reik. Muutamia bamburuokoja oli pistetty
reikn ja ruokojen toiset pt olivat yhteydess lhteen liejusta
pulpahtelevien kaasukanavien kanssa. Pian alkoi kpristynyt kalvo
laajeta ja osoittaa sellaisia kohoamistaipumuksia, ett Challenger
katsoi parhaaksi kiinnitt sit pitelevt kydet viereisten puitten
runkoihin. Puolessa tunnissa oli muodostunut melko iso ilmasili,
ja kysien kiristymisest ja tempoutumisesta voi ptt, ett
sill oli huomattavan suuri kantovoima. Challenger, kuin onnellinen
is esikoisensa rell, hymyillen ja itsetietoisen tyytyvisen
partaansa sivellen katseli tehelmns. Summerlee ensin keskeytti
hiljaisuuden.

"Ei suinkaan teidn tarkoituksenne, Challenger, mahda olla sellainen,
ett meidn pitisi nousta tuohon hktykseen?" sanoi hn happamasti.

"Tarkoitukseni, rakas Summerlee, on tten osoittaa teille tmn
laitteeni kantovoimaisuus, ja tultuanne siit vakuutetuiksi voitte
ilman epilyst kytt hyvksenne sen tarjoamia mahdollisuuksia."

"Heittk tuollaiset phnpistot heti mielestnne", sanoi Summerlee
hyvin riidanhaluisesti. "Eivt mitkn maailman voimat saisi minua
yhtymn mokomaan hassutukseen. Lordi John, min toivon, ett ette
mynny tllaiseen mielettmyyteen."

"Keinot ovat monet, tytyy myntmni", sanoi pllikkmme.
"Tahtoisin halusta nhd kuinka se toimii."

"Sen te pian tulette nkemn", sanoi Challenger. "Olen
tss muutamina pivin kyttnyt aivojeni kaiken voiman
laskeutumisongelman ratkaisemiseen. Olemme vakuutetut siit, ett
kiipemll emme voi pst vuorisein alas ja mitn tunnelia ei
ole olemassa. Me olemme yht kyvyttmi rakentamaan siltaa kuilun
ylitse pylvskalliolle, josta tulimme ylnglle. Miten sitten
voisin keksi keinon pstksemme tlt pois? Joku aika sitten
min huomautin tlle nuorelle ystvllemme, ett tavattoman kevytt
kaasua tulvi esiin liejulhteest. Ilmapalloajatus tuli silloin
mieleeni. Min tunnustan, ett tiiviin kaasusilin keksiminen tuotti
minulle paljon tutkimista ja pnvaivaa, mutta niden mateli joitten
valtavien sislmysten tarkastelu saattoi minut selvimn ongelmasta.
Kas tss on tulos!"

Hn vei toisen ktens rsyisen takkinsa etukappaleelle ja osoitti
toisella ylpesti keksintns.

Kaasupussi oli nyt paisunut laajuussuhteiltaan varsin huomattavaksi
sek huojui ja tempoi kiinnittimin. "Tm on sulaa hulluutta!"
intti Summerlee. Roxton sitvastoin oli perti innostunut. "Hnell
on p oikealla paikallaan!" kuiskasi hn minulle ja sanoi sitten
neen Challengerille: "Mutta miten on gondoolin laita?"

"Se tulee nyt olemaan huomioni lhinn seuraava esine. Olen jo
suunnitellut kuinka se valmistetaan ja kiinnitetn. Sit ennen
kuitenkin nytn teille, ett laite voi kantaa kunkin meist
erikseen."

"Te kai tarkoitatte ett kaikki samalla kertaa?"

"En. Suunnitelmani on sellainen, ett kukin laskeutuu erikseen kuin
laskupurjeella, ja pallon vet takaisin ernlainen koneisto, jonka
min vaikeudetta tulen tydellistyttmn. Jos se voi kantaa ja
laskea alas yhden ihmisen, on se tyttnyt kaikki vaatimukset, mit
sille voidaan asettaa. Nyt min nytn teille, mihin se kelpaa."

Hn osoitti erst kohtalaisen suurta basalttikive, jossa oli
syv kouru keskess, niin ett siihen voi helposti kiinnitt
kyden. Kyden olimme tuoneet mukanamme ylnglle kytettymme sit
apunamme kiivetessmme pylvskalliolle. Se oli ainakin sadan jalan
pituinen ja ohkaisuudestaan huolimatta hyvin kestv. Hn oli tehnyt
nahasta jonkunlaisen vyn, josta riippui monia nahkasikeit. Tm
vy asetettiin pallon laelle ja riippuvat sikeet koottiin sen
alapuolelle, niin ett paine tuli jakaantumaan suurelle pinnalle.
Basalttimhkle sidottiin kiinni sikeisiin ja nuora sai riippua
siit alas, Challengerin kuitenkin ensin kiedottua sen kolmeen
kertaan ksivartensa ymprille.

"Nyt min nytn teille palloni kantovoiman", sanoi professori
iloisen odotuksensa ihastuttamana. Sanottuaan tmn leikkasi hn
veitselln poikki kaikki kiinnittimet.

Koskaan ei retkikuntamme ole ollut suuremmassa hvimisen vaarassa.
Pullistunut pallo lennhti kauhealla vauhdilla ilmaan. Htht
tempautui Challenger maankamaralta ja raahautui mukaan. Min tin
tuskin ehdin iske ksivarteni hnen vytisillens, kun jo itse
kohosin ilmaan. Pihtin tarttui nyt lordi John minun koipeeni, mutta
min tunsin, ett hnkin kohosi maasta. Silmnrpyksen ajan jo
olin nkevinni nelj seikkailijaa nuoraan ripustetun makkaranipun
muotoisena rivin leijailevan yli tutkimansa maan. Mutta onneksi
kyden jnnityskyvyll sentn oli rajansa, vaikkakaan ei sellaista
nyttnyt olevan tuon lurjusmaisen kaasun kantovoimalla. Se katkesi
ja me olimme rykkin maassa nuoranpalasten ymprimin. Kun
me tuosta rytkst vihdoin selviydyimme jaloillemme, nimme me
korkealla sinitaivaalla pienen tumman tpln; basalttimhkle siin
nousi avaruuteen.

"Ihanata!" huudahti koskaan kauhistumaton Challenger hieroessaan
loukkaantunutta ksivarttaan. "Erittin perinpohjainen ja tysin
tyydyttv nyte! En ollut voinut ajatella tllaista menestyst.
Hyvt herrat, lupaan viikossa valmistaa toisen pallon, ja te voitte
olla varmat siit, ett kotimatkamme alkaa tysin taatulla ja
turvallisella taipaleella."

Thn asti olen jrjestyksess kuvannut kaikki sattuneet tapahtumat.
Nyt min lopetan kertomukseni vanhassa leirissmme, jossa Zambo meit
niin kauan on odottanut. Kaikki vastuksemme ja vaaramme ovat nyt
takanamme etisin kuin uni noilla suurilla punertavilla kallioilla,
jotka kohoavat pittemme ylpuolella. Me olemme vahingoittumattomina
psseet laskeutumaan alas, vaikkakin aivan odottamattomalla tavalla,
ja kaikki on nyt hyvin. Kuuden viikon tai kahden kuukauden perst
olemme Lontoossa, ja ehkp tm kirje ei tule ksiinne paljoa
ennen sit, kun itse olemme ehtineet perille. Meidn sydmemme jo
malttamattomina lyvt ja ajatuksemme edeltksin rientvt tuohon
meille niin rakkaaseen suurkaupunkiin. Ja sentn -- mitkhn
seikkailut meit siell odottavatkaan, kuinka kertomuksemme otetaan
vastaan? Vaistoni sanoo minulle, ett kokemuksiemme viimeisest
luvusta voi tulla kaikkein jnnittvin ja vaiherikkain.

Sen pivn iltana, jona Challengerin omaktisesti rakentama pallo oli
tuottanut meille tuon kuvailemani vaarallisen seikkailun, tapahtui
meidn kohtaloissamme muutos. Olen jo sanonut, ett vain pelastamamme
nuori ylimys oli osoittanut myttuntoa lhtyrityksillemme. Hn
oli ainoa, jolla ei ollut halua pidtt meit vieraassa maassa
vastoin omaa tahtoamme. Tmn oli hn sanonut meille ilmehikkll
merkkikielelln. Sin pivn tuli hn leirillemme heti pimen
langettua maille ja hn jtti minulle -- jostain syyst, luultavasti
siit, ett hn ja min olimme enimmin samanikiset, hn aina oli
kntynyt minun puoleeni -- pienen tuohikrn, jonka jlkeen hn
juhlallisesti osoitti ylempn olevaa luolarivi, pani sormen
huulillensa pyyten asian salassa pitmist ja hiipi taas takaisin
kansansa luokse.

Min otin tuohipalasen nuotion reen ja me tutkimme sit kaikin
miehiss tulen valossa. Se oli noin jalan levyinen ja sen sissivulle
oli piirretty muutamia viiruja, jotka min huolellisesti olen
kopioinut.

Ne olivat hiilell selvsti kuvatut tuolle valkealle pinnalle, ja
ensin min melkein luulin niill olevan jonkunlaisen musikaalisen
merkityksen, arvellen niiden olevan joitakin nuotteja.

"Mit lienevtkin, siit vain olen vakuutettu, ett ne ovat sangen
trkeit meidn kohtalollemme", sanoin min. "Sen luin hnen
kasvoistaan, kun hn jtti krn minulle."

"Ellei tuo nuori mies vaan ole luonnontilassa oleva velikulta",
huomautti Summerlee. "Luulisin ett senluontoinen oliolaji on voinut
synty jo hyvin alhaisella kehitysasteella."

[Intiaanikartta luolista tuohipalaselle piirrettyn.]

"Ilmeisesti tm on jonkunlaista kirjoitusta", sanoi Challenger.

"Se on aivan kuin helppohintaisen tavaran hintataulukko", arveli
lordi John, joka mys kurottautui sit katsomaan. Mutta sitten hn
ojensi ktens ja sieppasi hintataulukon itselleen.

"Tulkitsinpa todentotta arvoituksen vrin!" huudahti hn. "Tuo
pikku poika arvasi heti paikalle! Katsokaa tnne! Kuinka monta
nit merkkej onkaan? Kahdeksantoista. Ylpuolellamme olevassa
vuorenseinmsshn on juuri kahdeksantoista luola-aukkoa."

"Hn viittasi luolia kohden antaessaan minulle piirustuksen", sanoin
min.

"Se ratkaisee asian. Tm on luolien kartta. Niit on
kahdeksantoista, ne ovat riviss vierettin, jotkut niist ovat
lyhyit, jotkut syvi, jotkut haarautuneita, aivan sellaisia kuin
miksi olemme ne nhneet. Tm on tosiaan kartta ja tss on tuon
kohdalla risti. Mithn tuo risti merkinnee? Se on piirretty sen
luolan paikalle, joka pist muita syvemmlle vuoreen."

"Se luola ulottuu varmaan lpi vuoren", huudahdin min.

"Luulenpa ett nuori ystvmme on ratkaissut arvoituksen oikein",
sanoi Challenger. "Jos ei luola aukeutuisi vastakkaiselle puolelle,
niin en ymmrr miksi tuo nuorukainen, joka kaikesta ptten
tarkoittaa meidn parastamme, olisi kiinnittnyt meidn huomiomme
siihen. Jos se tosiaan ulottuu lpi vuoren ja aukeutuu vastaavalla
kohdalla sen toisella puolella, niin siit ei voi olla maahan sataa
jalkaa enemp."

"Sata jalkaa", mutisi Summerlee.

"Meidn kytemme on kai toki pitempi kuin sata jalkaa", huudahdin
min. "Varmasti voisimme sit tiet pst maahan."

"Mutta ajatelkaa luolissa olevia intiaaneja", huomautti Summerlee.

"Noissa luolissa intiaanit eivt asu", sanoin min. "Niit kytetn
vain latoina ja varastohuoneina. Miksi emme heti lhtisi ottamaan
selv asiasta?"

Yltasangolla kasvaa muudan kuiva, pihkainen puulaji -- ers
araucaria, sanoo botanistimme -- jota intiaanit kyttvt soihtuna.
Me kokosimme kukin kimpun noita oksia ja nousimme rikkaruohoa
kasvavia portaita myten sille luolalle, joka kartalla oli merkitty
ristill. Se oli tyhj, kuten olin sanonut, ainoastaan joukko
suurensuuria nahkasiipi lent kahisteli ymprillmme meidn
kulkiessa eteenpin. Kun emme milln muotoa tahtoneet hertt
intiaanien huomiota, hapuilimme pimess, kunnes olimme psseet
muutamien polvekkeitten taa ja ehtineet kyllin syvlle luolaan. Vasta
sitten me sytytimme soihdut. Olimme komeassa, kuivassa tunnelissa,
jonka harmaat seint olivat silet ja vertauskuvallisten piirrosten
koristamat. Yllmme kaareutui holvimainen katto ja jalkojemme alla
vlkkyi valkea hiekka. Me kiiruhdimme nopeasti eteenpin, mutta kki
me katkerasti pettynein huudahdimme ja pyshdyimme. kkijyrkk
kalliosein, jossa ei ollut edes sen kokoista halkeamaa, ett rotta
olisi siit pssyt pitemmlle, kohosi edessmme.

Murheellisina me katselimme odottamatonta estett. Tm ei ollut
minkn luonnonmullistuksen seuraus, kuten tuon kohoavan tunnelin
sulkeva sein. Tm oli aivan sivuseinien kaltainen. Tss oli nyt ja
oli aina ollut umpikuja.

"lk sentn kadottako rohkeuttanne, ystvt", sanoi Challenger.
"Voittehan ainakin turvautua ilmapalloon, jonka olen lupautunut
kytettvksenne valmistamaan."

Summerlee valitti neen.

"Voisikohan olla mahdollista, ett olisimme tulleet vrn luolaan?"
min huomautin.

"lk sit kuvitelkokaan, nuori mies", sanoi Roxton osoittaen
sormellaan karttaa. "Seitsemstoista oikealta, toinen vasemmalta.
Kyll se on juuri tm luola."

Min katsoin hnen osoittamaansa merkki ja pstin kisti ilohuudon,

"Nyt min ymmrrn, miten asiat ovat! Seuratkaa minua! Seuratkaa
minua!"

Soihtu kdess kiirehdin takaisin samaa tiet jota olimme tulleet.

"Tss", sanoin min osoittaen muutamia edessmme olevia tulitikkuja,
"tss me sytytimme soihdut. Thn suuntaan menemll pitisi meidn
lyt oikealta kdelt luolan pitempi haarautuma."

Niin kvikin. Emme olleet kulkeneet kolmeakymmentkn kyynr, kun
seinss avautui suuri musta aukko. Astuimme sen sisn ja huomasimme
olevamme edellist paljon suuremmassa luolakytvss. Henke
pidtten ja rimmisen jnnitettyin riensimme me eteenpin monta
sataa kyynr. kki nimme holvikaarroksen mustasta pimeydest
punaisen valon pilkoittavan. Hmmstynein pyshdyimme. Oli aivan
kuin palava salpa olisi asettunut tiellemme ja sulkenut sen. Nyt
me syksyimme sit kohti. Ei nt, ei lmp, ei liikett ollut
havaittavissa, mutta yh hehkui tuolla tuo suuri loistava valo,
hopeoiden koko luolan ja muuttaen hiekan hehkuviksi jalokiviksi.
Vasta tullessamme lhemmksi nimme sen pyren reunan.

"Totta totisesti, sehn on kuu!" huusi lordi John. "Nyt, pojat, nyt
on tultu vuoren lpi, nyt on tultu vuoren lpi!"

Se oli todellakin tysikuu, joka paistoi suoraan kalliossa olevasta
aukosta. Tm oli huomattavan suuri halkeama, isokokoista akkunaa
levempi ja aivan riittvn laaja meille. Kun me kurkottauduimme
siit alas, huomasimme me, ettei alaslaskeutuminen tulisi
muodostumaan erittin vaikeaksi ja ettei ollut jrin pitklt
maahan. Ei ollut kumma, ettemme alhaalta ksin olleet huomanneet
aukkoa, sill kalliot sit suojasivat ja sitpaitsi sen alapuolista
kalliosein myten olisi ollut mahdoton kiivet ylspin, joten
meill ei tuolloin ollut mitn erikoista halua tarkastella lhemmin
tt paikkaa. Nyt me joka tapauksessa tulimme vakuutetuiksi siit,
ett me kyden avulla voisimme pst alas, ja suuresti iloissamme
palasimme leiriimme tekemn seuraavaksi illaksi matkavalmistuksiamme.

Kaiken mit teimme tytyi tapahtua nopeasti ja salaa, koska
intiaanit viel tn viime hetken voisivat est lhtmme.
Varastomme, pyssyj ja patruunia lukuunottamatta, meidn tytyi
jtt sinne. Mutta Challengerilla oli yht ja toista vaikeasti
ksiteltv tavaraa, jota hn innokkaasti tahtoi saada mukaansa,
varsinkin ers kolli, josta en saa mainita mitn, tuotti meille
vaivaa enemmn kuin muut yhteens. Piv kului hitaasti, mutta
pimen tullessa me olimme valmiit lhtemn taipaleelle. Suurella
vaivalla saimme tavarat rapuista yls ja katsoimme sitten taaksemme,
luoden viimeisen silmyksen tuohon ihmeelliseen maahan, joka kai
pian kadottaa eriskummallisen viehtyksens ja joutuu metsstjien
ja malminlouhijain saaliiksi mutta joka meille kullekin on ollut
lumouksen ja romantiikan satumaa, maa, jossa me olemme paljon
uskaltaneet, paljon krsineet ja paljon oppineet -- meidn
maamme, jota me aina mielellmme omaksemme kutsumme. Vasemmalla
puolellamme olevista lhiluolista heijastui punertava, iloinen
valo, hlveten laajaan maisemaan. Allamme olevalta rinteelt
kuului intiaanien naurua ja lauluja. Etmpn kohosivat metst ja
ylngn keskell pimess heikosti hohtaen levittytyi tuo suuri
jrvi, eriskummallisten hirviitten kasvattaja. Seistessmme siin
kuului rike, vinkuva ni, jonkun velhomaisen elimen huuto
kautta pimeyden. Oli kuin Maple Whiten Maa olisi huutanut meille
jhyvisiksi. Me knnyimme ja kiirehdimme luolaan, josta oli tuleva
meidn kotiin viev tiemme.

Kahden tunnin perst olimme tavaroinemme ja omaisuuksinemme kallion
juurella. Ainoastaan Challengerin kollit olivat tuottaneet meille
jonkunverran vaikeuksia. Pstymme alas jtimme kaikki siihen
ja riensimme kiireen kaupalla Zambon leirille. Aikaisin aamulla
sit lhenimme, mutta nimme paikalla _yhden_ nuotiotulen asemesta
ainakin _kaksitoista_ sellaista. Apujoukko oli tullut. Sen muodosti
kaksikymment virralta tullutta intiaania, ja he toivat mukanaan
paaluja, kytt ja kaikkea muuta, mit voitaisiin tarvita sillan
rakentamiseen kuilun ylitse. Tavaroittemme kuljetus tulee ninollen
ainakin kymn helposti huomenna lhtiessmme paluumatkalle
Amazonjokea kohti.

Kiitollisin ja nyrin mielin min nyt siis lopetan selostukseni.
Silmmme ovat nhneet suuria ihmeit ja kokemamme koettelemukset ovat
jalostaneet sielujamme. Kukin meist on tavallaan tullut paremmaksi
ja ajattelevaisemmaksi ihmiseksi, Voi kyd niin, ett saavuttuamme
Paraan jmme sinne hankkimaan itsellemme vaatteita ja yht ja toista
muutakin. Siin tapauksessa tulee tm kirje perille yht postivuoroa
ennen minua, Muutoin se tulee Lontooseen samana pivn kuin minkin.
Kummassakin tapauksessa toivon, kunnon mr Ardle, pian saavani
puristaa teidn kttnne.




KUUDESTOISTA LUKU

Paluu.


Tahtoisin tss lausua kiitollisuuteni kaikille Amazonvirran varrella
asuville ystvillemme heidn meille paluumatkallamme osoittamastaan
suuresta hyvyydest ja vieraanvaraisuudesta. Erikoisesti tahtoisin
kiitt signor Penalosaa ja niit Brasilian hallituksen virkamiehi
erinomaisista matkaamme helpottavista jrjestelytoimenpiteist sek
signor Pereiraa Parassa, joka oli hankkinut meit varten valmiiksi
thn kaupunkiin tydelliset vaatekerrat kaikkine pienempinekin
tarpeineen, joten me saatoimme siistittyin henkilin taas
nyttyty sivistyneelle maailmalle. Ehkp tuntuu omituiselta,
ett tavallaan petoksella olemme palkinneet nit isntimme ja
hyvntekijitmme, mutta olosuhteet nyt kerta kaikkiaan olivat
sellaiset, ett meill ei ollut valinnan varaa, ja saan siis tten
ilmoittaa nille herroille, ett he vaan tuhlaisivat aikansa ja
rahansa jos he yrittisivt seurata jlkimme. Nimetkin olemme
selostuksissamme muuttaneet muiksi, ja min olen varma siit, ett
kukaan heist ei edes kaikkein tarkimman tutkimuksen perustalla
psisi tuntematonta maata tuhatta peninkulmaa lhemmksi.

Se vilkas mielenkiinto, joka meihin kohdistettiin niiss
Etel-Ameriikan seuduissa, joiden kautta me matkustimme, oli
meidn luulomme mukaan laadultaan aivan paikallista, ja voin
vakuuttaa Englannissa oleville ystvillemme, ettei meill ollut
aavistustakaan siit tavattomasta huomiosta, jonka vaiheittemme
huhu oli herttnyt koko Euroopassa. Vasta hyrylaiva _Ivernialla_,
ollessamme noin viidensadan peninkulman pss Southamptonista,
alkoi meille sanomalehdilt ja toimistoilta sataa langattomia
shksanomia, joissa tarjottiin satumaisia summia tutkimustemme
tuloksia selostavan lyhyen vastausshksanoman maksuksi, ja meille
selvisi, minklaista mielenkiintoa matkamme oli herttnyt ei
ainoastaan tieteellisess maailmassa vaan myskin suuren yleisn
keskuudessa. Me olimme kuitenkin yksimielisi siit, ett mitn
selostusta ei sanomalehdille jtettisi, ennenkun olimme tavanneet
Zoologisen laitoksen jsenet, sill olihan meidn velvollisuutemme
jtt ensimiset tiedot tuolle yhdistykselle, jolta olimme ottaneet
vastaan meidt matkalle saattaneen tehtvn. Vaikkakin saapuessamme
Southamptoniin koko kaupunki oli tynn sanomalehtimiehi,
kieltydyimme jyrksti antamasta heille mitn selvityksi, josta
taas oli seurauksena, ett yleinen mielenkiinto kohdistui marraskuun
7. pivksi ilmoitettuun kokoukseen. Elintieteellinen sali, joka
oli ollut retkikuntamme perustamisen nyttmn, oli tll kertaa
aivan liian pieni ja Queen's Hall Regent Streetin varrella katsottiin
soveliaaksi huoneustoksi. Kuitenkin jrjestjt olisivat voineet
valita Albert Hallin. Tilaa ei olisi sittenkn ollut riittvsti.

Tuo suuri kokous oli mrtty tulomme seuraavaksi illaksi. Ensiminen
piv meni meidn omiin henkilkohtaisiin asioihimme. Omistani en
voi viel puhua. Ehkp tuonnempana voin ajatella ja haastaa niist
pienemmll liikutuksella. Min olen tmn kertomuksen alussa
kertonut lukijoille menettelyni aiheuttimet. Luultavasti on oikein
ja kohtuullista, ett tydennn kertomuksen ja mainitsen tuloksen.
Varmaan kai sekin piv tulee, jolloin en soisi, ett olisi toisin
kuin on. Olen ainakin tullut ottaneeksi osaa ihmeelliseen kokemukseen
enk voi muuta kuin olla kiitollinen sille voimalle, joka minut
siihen kannusti.

Ja nyt min siirryn seikkailumme viimeiseen merkilliseen vaiheeseen.
Juuri vaivatessani aivojani keksimn parhaan tavan, mill kuvailla
sit, osui katseeni lehteni tmnpiviseen numeroon -- marraskuun
8. piv -- ja siin oli tydellinen ja erinomainen selostus, jonka
ystvni ja toverini Macdona oli kirjoittanut.

Mit voin muuta kuin liitt thn hnen kertomuksensa
pllekirjoituksineen, henkilkuvauksineen ja kaikkine pivineen?
Mynnn ett kieli on hieman ylitsekuohuvaa, mutta lehtihn oli
lhettnyt matkalle oman kertojansa, ja toiset pivlehdet olivat
kateudesta vhemmn suurellisia tuomioissaan. Kas tss Mac-veljen
selostus:

          KADONNUT MAAILMA.

    Suuri kokous The Queen's Hallissa,

            Katukahakka.
            Mik se oli?
    Yllinen meteli Regent's Parkissa.

Tuo jnnityksell odotettu kokous, jonka Zoologinen laitos oli
jrjestnyt sit varten, ett siell saataisiin kuulla viime vuonna
Etel-Ameriikkaan lhetetyn tutkijakunnan kertomus, tutkijakunnan,
jonka tehtvn oli ollut professori Challengerin esihistoriallisten
elinten maan pll lytymist koskevien vitteitten ptevyyden
tarkastelu, oli eilen illalla Queen's Hallissa, ja voidaan huoleti
sanoa, ett tm piv tullaan aina merkitsemn punaisella
kirjaimella tieteen historiaan, sill ilmitulleet seikat olivat
laadultaan siksi ilmimisi, ettei kukaan lsnolleista niit ikin
unhoita. (Hyv veli Macdona, mik kauhean pitk lause!) Ainoastaan
jsenille ja heidn ystvilleen piti jaettaman psylippuja, mutta
jlkiminen sana on venyv ksite, ja jo paljon ennen kello kahdeksaa
-- jolloin kokouksen piti alkaa -- olivat tuon suuren salin kaikki
sopetkin tp tynn vke. Neljnnest vailla kahdeksan ulkopuolelle
jnyt yleis kohtuuttomasti nrkstyneen alkoi trmt ovia vastaan
ja mielettmyydessn srki ne ankaran ksikhmn jlkeen, jolloin
monet loukkaantuivat ja poliisipllikk Scoblen toinen jalka
katkesi. Tmn anteeksiantamattoman rynnkn jlkeen, jolloin eivt
ainoastaan kaikki kytvt tyttyneet, vaan sanomalehtimiehillekin
varattu tila aivan anastettiin, arviolta viisituhatta henke odotti
matkamiesten saapumista. Kun nm vihdoin tulivat, asettuivat he
korokkeen etupaikoille, jossa heit olivat vastassa ei ainoastaan
oman maan vaan myskin Ranskan ja Saksan johtavat tiedemiehet.
Myskin Ruotsin edustaja, professori Sergius, tuo Upsalan yliopiston
kuuluisa elintieteilij, oli saapuvilla. -- Neljn urotyntekijn
saapuminen oli merkkin valtavien suosionosotusten puhkeamiseen, koko
kuulijakunta kohosi seisaalleen ja tervehti heit elknhuudoilla.
Riemua kesti muutaman minuutin ajan. Tarkkaava huomiontekij
oli kuitenkin erottavinaan suosionmyrskyn seasta vastustaviakin
mielipiteenilmaisuja ja veti siit sen johtoptksen, ett asian
ksittely muodostuisi pikemminkin vilkkaaksi kuin sopusointuiseksi.
Kukaan ei kuitenkaan ollut niin tarkkankinen, ett olisi voinut
arvata, mink ihmeellisen knteen se tulisi saamaan.

Noiden neljn tutkimusmatkailijan ulkomuodosta ei tarvitse paljon
sanoa, sill jo muutamia viikkoja sitten heidn valokuviaan alkoi
nky kaikissa lehdiss. Heiss ei paljon huomaa niiden krsimysten
jlki, joita heidn kerrotaan kestneen. Mahdollisesti professori
Challengerin parta on tullut hiukan prrisemmksi, professori
Summerleen piirteet enemmn askeettisiksi ja lordi Roxtonin vartalo
vhn hontelommaksi, kaikki kolme on ehk aurinko paahtanut
tummaverisemmiksi, kuin mit he olivat jttessn rannikkomme, mutta
muuten nyttivt he olevan mainioissa voimissa. Mit tulee omaan
edustajaamme, niin hn, tuo tunnettu atleetti ja kansainvlinen
jalkapalloilija E. D. Malone, nytti olevan mit parhaimmassa
kunnossa, ja hyvntahtoinen kiitollinen hymy levisi hnen
rumanpuoleisille kasvoilleen, hnen silmillessn joukkoa. (Suuri
kiitos, Mac! Odotahan kunnes tapaan sinut kahdenkesken!)

Mielialan tyynnytty ja kuulijakunnan istuuduttua sek retkeilijille
kohdistettujen suosionosotusten lakattua, lausui puheenjohtaja,
Durhamin herttua, muutamia sanoja kokoukselle. Hn ei tahtonut,
huomautti hn, silmnrpyst pitemmksi ajaksi asettua yleisn ja
sit odottavan ylen harvinaisen mielenkiihottimen vliin. Hnen
asiansa ei ollut edeltksin ilmoittaa, mit komitean esimies,
professori Summerlee, tulisi puhumaan, mutta huhu tiesi kertoa,
ett retkikunnalla oli ollut aivan harvinaisluontoinen menestys.
(Ksientaputusta). Romantiikan aikakausi ei ilmeisesti ole sattunut
ikiammoiseen aikaan, mutta oli olemassa muudan yhteismaa, jossa
romaaninkirjoittajan hurjimmat mielikuvitukset saattoivat yhty
tieteellisen totuudenetsijn tosiksi todistettaviin keksintihin.
Hn tahtoi viel vain lausua oman ja kaikkein muittenkin yhteisen
ilon siit, ett nm herrat tervein ja reippaina olivat palanneet
vaikealta ja vaaralliselta matkaltaan, sill epilemtnt oli,
ett jos joku onnettomuus olisi kohdannut laadultaan tmnmoista
retkikuntaa, olisi elintiede joutunut krsimn suoraan sanoen
korvaamattoman vahingon. (Voimakkaita ksientaputuksia, joihin
professori Challengerin nhdn yhtyvn.)

Professori Summerlee nousi nyt paikaltaan, ja tm aiheutti
viel kerran voimakkaan ihastuksen purkauksen, jollainen mys
silloin tllin keskeytti hnen esitystn. Hnen esitelmns
ei tss yhteydess selosteta _in extenso_ siit syyst, ett
oman erikoiskirjeenvaihtajamme tydellinen matkakertomus tullaan
julkaisemaan lehden liittein.

Muutamat yleiset viittaukset siis riittkt. Kuvailtuaan matkan
alkuvaiheita ja omistettuaan kauniin kiitossanan ystvllens,
professori Challengerille, sek pyydettyn hnelt anteeksi nyt
tysin todistettuihin vitteisiin kohdistunutta epluuloansa,
kuvaili hn retken vaiheita, kuitenkin huolellisesti vltten kaikki
sellaiset tiedonannot, jotka olisivat voineet olla kuulijakunnalle
ohjeina tuon merkillisen yltasangon paikan mrmiseksi. Muutamin
piirtein selostettuaan matkan pvirralta aina kallioitten juurelle
saakka, kiinnitti hn kuulijain mielenkiinnon niihin vaikeuksiin,
joita hn kuvaili retkikunnalla olleen, ennenkun se monien
eptoivoisten yritysten jlkeen, jotka olivat maksaneet kahden
uskollisen palvelijan -- kahden puolirotuisen -- hengen, onnistui
kipuamaan vuorelle. (Tm puolirotuisia koskeva hmmstyttv
tiedonanto oli tuloksena Summerleen pyrkimyksest saada jutusta
eroitetuksi arveluttavat yksityisseikat.)

Nin mielikuvituksessa vietyn kuulijakuntansa ylngn laelle,
jtti hn sen sinne kiikkiin sillan suistuttua syvyyteen ja
siirtyi kuvailemaan tuon ihmeellisen maan vaaroja ja houkutuksia.
Henkilkohtaisista seikkailuista hn puhui vhn, pannen
ppainon tieteen korjaamalle runsaalle sadolle yltasangon
rikkaan imettvis-, lintu-, hynteis- ja kasvimaailman tultua
tutkimuksen piiriin. Varsinkin coleoptera -- kovakuoriaiset -- ja
lepidoptera -- perhoset olivat runsain lajivarastoin olleet tll
edustettuina, ja muutamina viikkoina oli edellisi saatu siln
neljkymmentkuusi ja jlkimisi yhdeksnkymmentnelj uutta
lajia. Yleisn mielenkiinto kohdistui kuitenkin parhaastaan suuriin
elimiin, varsinkin niihin suuriin elinlajeihin, joiden oli luultu
jo aikoja sitten kuolleen sukupuuttoon. Hn esitti niit pitkn
luettelon, mutta piti luultavana, ett se karttuisi huomattavasti,
kunhan paikka perusteellisemmin tutkitaan. Hn ja hnen toverinsa
olivat nhneet vhintinkin kaksitoista elint, useimmat kaukaa,
jotka eivt voineet olla mitn tieteen thn asti tuntemia lajeja.
Hn mainitsi esimerkkein krmeen, jonka siniseen vivahtava
purppuranvrinen ruumis oli ojentuneena ollut viidenkymmenenyhden
jalan pituinen, sek suuren valkean olion, luultavastikin
imettvisen, joka pimess loisti fosforinvaloisena. Hn puhui
mys suuresta mustasta yperhosesta, jonka puremaa intiaanit olivat
pitneet hyvin myrkyllisen. Paitsi nit aivan uusia lajeja, oli
ylngll runsaasti tunnettuja esihistoriallisia elinmuotoja,
joista jotkut polveutuivat aina jurakaudelta saakka. Niden muassa
mainitsi hn jttilismisen ja luonnottoman stegosauruksen, jonka
mr Malone oli nhnyt juomassa jrven rannalla ja jonka kuva oli
piirustettu tuon kuolleen ameriikkalaisen matkamiehen luonnoskirjaan,
hnen, joka ensimisen oli kynyt tss vieraassa maailmassa. Hn
kuvaili myskin iguanodonia ja pterodaktylia -- kahta ensimiseksi
kohtaamaansa ihmett.

Sitten saattoi hn kuulijansa jnnittynein pidttmn henkens
tekemll selkoa noista kauheista lihaasyvist dinosaurioista,
jotka monta eri kertaa olivat vainonneet retkikunnan jseni,
ollen kaikista heidn kohtaamistaan elimist peljttvimpi.
Sitten siirtyi hn kuvailemaan valtavaa ja saaliinhimoista
phororachus-lintua ja suurta hirve, joka viel nytkin kuljeksii
tuolla ylngll. Mutta vasta alettuaan puhua Keskusjrven
mysterioista hn saattoi yleisn mielenkiinnon ja jnnityksen
rimmilleen. Tytyi nipist ksivarttansa tullakseen vakuutetuksi
siit ett oli hereilln, kun kuuli tuon viisaan ja kytnnllisen
professorin tasaisella nell kertovan tavattoman suurista
kolmisilmisist kalaliskoista ja mahtavista vesikrmeist, joita
eli tss velhomaisessa jrvess. Sitten hn lausui muutaman
sanan intiaaneista ja ihmeellisest ihmisenmuotoisten apinoitten
siirtokunnasta; hn mainitsi niden apinoitten epilemtt edustavan
Javan pithecantropusta korkeampaa astetta sek ett ne ovat
lhempn n.k. "puuttuvaa rengasta" kuin mikn thn asti tunnettu
elinlaji. Lopuksi hn kuulijakunnan riemuksi kuvaili professori
Challengerin keksim sangen nerokasta mutta perin vaarallista
ilmapurjehduskojetta sek ptti muistosta haipumattoman esityksens
kertomalla, miten retkikunta vihdoin psi pois ylnglt ja voi
alkaa paluumatkansa sivistyneeseen maailmaan.

Oli toivottu ett asian ksittely olisi pttynyt thn sek
ett upsalalaisen professori Sergiuksen esittm kiitos- ja
onnittelulauselma olisi saavuttanut kaikkien yhteisen suostumuksen,
mutta pian huomattiin, ett asia ei pttyisi niin tyynesti. Illan
kuluessa oli silloin tllin pssyt ilmoille vastalauseentapaisia,
ja nyt nousi paikaltaan edinburgilainen tohtori James Illingworth.
Tri Illingworth kysyi, eik oikaisuehdotuksen pitisi tulla
lausutuksi ennen ptksen tekoa.

Puheenjohtaja: "Tietysti, jos sellainen katsotaan tarpeelliseksi
esitt."

Tri Illingworth: "Teidn armonne, pahoin pelkn ett asian laita on
sellainen."

Puheenjohtaja: "Alkakaamme siis heti."

Professori Summerlee, joka on hyphtnyt paikaltaan: "Sallittakoon
minun saada ilmoittaa, teidn armonne, ett tm henkil on
minun personallinen vihamieheni aina siit ajasta asti, jolloin
polemiseerasimme _Quaterly Journal of Sciencess_ bathybiuksen
todellisesta luonnosta."

Puheenjohtaja: "En katso voivani puuttua henkilkohtaisiin
suhteisiin. Jatkakaa."

Oli paikotellen hyvin vaikeata kuulla tri Illingworthin sanoja, sill
ne herttivt voimakkaan oppositsionin tutkimusmatkailijain ystvien
taholta. Yritettiinp tempaista puhuja alas korokkeelta. Mutta
kun hn oli tavattoman kookas ja vkev-ninen, sai hn melusta
huolimatta lopetettua puheensa. Ensi hetkest asti oli ilmeist, ett
hnell oli salissa paljon ystvi ja liittolaisia, vaikkakin ne
muodostivat vain vhemmistn salin koko kuulijakunnasta. Suuri osa
yleis nytti asettuneen valppaan puolueettomuuden kannalle.

Tri Illingworth lausui huomautustensa johdatuksessa korkeasti
arvostavansa sek professori Challengerin ett professori Summerleen
tieteellisi ansioita. Hn valitti suuresti, ett oli tahdottu nhd
jotain henkilkohtaista kaunaa hnen tieteellisen totuudenrakkautensa
aiheuttamassa esiintymisessn. Hnen asemansa oli nyt aivan
sama, kuin professori Summerleen viime kokouksessa. Silloin
professori Challenger oli esittnyt muutamia vitteit, joiden
totuudenmukaisuuden hnen virkatoverinsa asetti kysymyksenalaiseksi.
Nyt esiintyi sama virkatoveri samoin vittein, kuvitellen, ettei
kukaan nousisi niit vastustamaan. -- ("Juuri niin, Ei", ja pitk
keskeytys, jonka aikana sanomalehtimiesten penkilt voitiin kuulla
professori Challengerin pyytvn puheenjohtajan suostumusta
siihen, ett hn saisi heitt tri Illingworthin kadulle.) --
Vuosi sitten _yksi_ mies vitti erinisi seikkoja. Nyt sensijaan
_nelj_ henkil toi kuultaviksi viel hmmstyttvmpi asioita.
Tarvitsiko tmn lopullisesti todistaa mitn, varsinkin kun esitetyt
selosteet olivat sisllltn ja laadultaan rettmn mullistavia
ja eptodenmukaisia? Olihan tuoreita esimerkkej miehist, jotka
olivat tulleet tuntemattomista seuduista valheellisin kertomuksin;
ne oli liian htpikaa uskottu tosiksi. Nyttytyisik nyt Lontoon
Zoologinen laitos yht herkkuskoiseksi? Hn mynsi, ett komitean
jsenet olivat luotettavia miehi. Mutta ihmisluonto on niin
monisikeinen. Professoreitakin voi johtaa harhaan kunnian- ja
maineenhimo. Me olemme kaikki kuin valkean ymprill rpyttelevi
perhosia. Kuuluisat metsstjt tahtoisivat mielelln voida esitt
juttuja, joiden rinnalla kaikkien muiden saavutukset olisivat
vhptisi, ja sanomalehtimiehill taas ei voi olla kuin yksi
mieli suurta hlin nostavien uutisten julkaisemisesta, vaikkakin
sitten mielikuvitusvoiman tytyisi tulla tapahtuneitten asioitten
avuksi. Kullakin komitean jsenell on ollut omat syyns saada
tulokset mahdollisimman suuriksi. ("Hvytnt! Hvytnt!") Hn ei
tahtonut ketn loukata. ("Niinhn juuri teette!" Keskeytyksi).
Todistukset niden ihmeellisten satujen todenperisyydest olivat
tavattoman heikot. Mit ne muka olivat? Joitakin valokuvia. Voidaanko
vitt valokuvien tn silmnknttemppujen aikana kelpaavan
todistuskappaleiksi? Tss esitettiin kertomus kydell maahan
laskeutumisesta, joka muka olisi tehnyt mahdottomaksi suurempien
esineitten mukaanoton. Mahdollista, mutta ei vakuuttavaa. On sanottu
lordi John Roxtonin vittneen omaavansa phororachuksen pkallon.
Hn voi niin vitt, mutta sit olisi hauska nhd.

Lordi John Roxton: "Vittk tuo mies minua valehtelijaksi?" (Melua
salissa).

Puheenjohtaja: "Jrjestykseen! Tri Illingworth, pyydn
teit lopettamaan huomautuksenne ja esittmn ehdotuksenne
oikaisulauselmaksi."

Tri Illingworth: "Teidn armonne, minulla olisi paljon enemmn
sanottavaa, mutta taivun teidn vaatimukseenne. Min ehdotan,
ett professori Summerleelle annetaan erikoinen kiitos hnen
mielenkiintoisesta esityksestn, mutta esitetty asiaa lkn
pidettk todistettuna vaan annettakoon se suuremman ja, mikli
mahdollista, luotettavamman komitean tutkittavaksi."

On mahdoton kuvailla sit hmminki, mink tm oikaisuehdotus
aiheutti. Suuri osa kuulijoista ilmitoi syvn paheksumisensa
tst arvoisia matkamiehi kohdanneesta solvauksesta, meluttiin
ja huudettiin: "Sit ei saa panna pytkirjaan!" "Peruuttakaa
ehdotuksenne!" "Ajakaa hnet ulos!" kuului monelta taholta. Toiselta
puolen tyytymttmt -- joita nkjn ei ollut vhn -- vaativat
oikaisuehdotuksen hyvksymist ja huusivat "Jrjestykseen!" "Herra
puheenjohtaja!" ja "Asiaan!" Takimmaisilla penkeill ei selviydytty
kysymyksest ilman ksikhm, ja lketieteen ylioppilaat, jotka
tungeskelivat salin tss osassa, jakelivat hikilemtt iskuja
toisilleen. Ainoastaan lukuisten naisten lsnolo esti yleisen
tappelun syntymisen. Mutta kki sattui keskeytys, tyynnyttiin ja
salissa tuli aivan hiljaista. Professori Challenger oli noussut
paikaltaan. Hnen ulkonkns ja esiintymistapansa ovat omituisesti
vaikuttavat, ja kun hn kohotti ktens kehoittaen yleis
palautumaan jrjestykseen, vaikenivat nuo kuohuvat tunteet kisti, ja
koko kuulijakunta odotti saada kuulla hnen puhuvan.

"Monet tllolevista", sanoi professori Challenger, "muistanevat
varmaan, ett skeistenkaltaiset narrimaisen ja sopimattoman
kytksen ilmaisut olivat senkin kokouksen tunnusmerkkej, jossa
yleisll viimeksi oli tilaisuus kuulla minun puhuvan. Sill kertaa
professori Summerlee ennen muita astui yli sopivaisuuden rajojen,
ja vaikkakin hn nyt on tullut toiselle mielelle ja katuu, ei
tuo asia sentn ole tysin unohdettu. Tn iltana olen skeisen
puhujan esittmn saanut kuulla samantapaisia ja viel solvaavampia
lausuntoja ja vaikkakin suuresti loukkaan itsetietoisuuttani
alentuessani tuon henkiln lylliselle katsantokannalle, koetan
kuitenkin sen tehd poistaakseni ne kohtuuttomat epilykset,
mit olen muutamain kuulijain huomannut hautovan. (Naurua ja
keskeytyksi). Minun ei tarvinne muistuttaa kuulijoitani siit,
ett vaikkakin professori Summerlee tutkijakomitean esimiehen
on tll tn iltana puhunut, olen min kuitenkin yrityksen
varsinainen alkaja, ja kaikki onnelliset tulokset ovat katsottavat
minun saavutuksikseni. Min olen tyynesti vienyt nm kolme herraa
ilmoittamalleni paikalle ja, kuten olette kuulleet, olen saanut
heidt vakuutetuiksi esittmni selostuksen totuudesta. Olimme
toivoneet, ett palatessamme emme tapaisi ketn, joka olisi kyllin
paksupinen vastustaakseen meidn yhteist todistustamme. Edellisen
kokemukseni varoittamana en kuitenkaan ole tullut tnne tuomatta
mukanani todistuskappaleita, jotka saavat jokaisen jrkevn ihmisen
vakuutetuksi. Kuten professori Summerlee jo on sanonut, saivat
apinaihmiset leirimme rystessn ksiins kameramme ja useimmat
levyt menivt piloille. (Pilkallisia huudahduksia, naurua ja 'sit
me emme usko' kuului salin takaosasta). Mainitsin apinaihmiset enk
voi olla huomauttamatta, ett jotkut nyt kuuluviini tulevat net
mit elvimmin tuovat muistooni noitten mieltkiinnittvien elinten
parissa tekemni kokemukset. (Naurua). Vaikkakin monet korvaamattoman
arvokkaat levyt ovat menetetyt, on meill kuitenkin joukko valmiita
valokuvia, jotka esittvt yltasankoa ja sill vallitsevia
olosuhteita. Syytetnk meit valokuvien vrennyksest?" (Ers
ni: "Kyll" ja kova melu, joka pttyi siten, ett muutamia
henkilit tynnettiin ulos salista.) "Valokuvat jtetn kernaasti
asiantuntijoitten tarkastettaviksi. Mutta mit muita todistuksia
heill oli? Paon aiheuttamien olosuhteitten vallitessa oli tietysti
mahdotonta ottaa mukaan paljon tavaraa, mutta he olivat pelastaneet
kuitenkin professori Summerleen perhos- ja kovakuoriaiskokoelmat,
jotka sislsivt monia uusia lajeja. Eik tm kelvannut
todistukseksi? (Monet net: 'Ei'). Kuka sanoi ei?"

Tri Illingworth, joka on noussut paikaltaan: "Me vitmme, ett
sellainen kokoelma on voitu tehd muuallakin kuin jollakin
esihistoriallisella yltasangolla." (Ksientaputusta).

Professori Challenger: "Epilemtt me, sir, kumarramme tieteellist
auktoriteettianne, vaikkakin tytyy sanomani, ett nimi ei juuri ole
tunnettu. Mutta jos nyt sivuutamme sek valokuvat ett entomologisen
kokoelman, kiinnitn min huomionne siihen luotettavaan selontekoon,
jonka me voimme antaa monista thn asti aivan hmrist seikoista.
Min mainitsen esimerkkin pterodaktylin elintavat (ers ni:
'lrptyst' ja melua), min vitn, ett me voimme luoda valoa
pterodaktylin elintapoihin. Minulla on salkussani ja voin nytt
teille tmn elimen luonnon mukaan tehdyn kuvan, joka on saattava
teidt vakuutetuiksi --"

Tri Illingworth: "Ei mikn kuva, olkoon millainen tahansa, voi saada
meit vakuutetuiksi."

Professori Challenger: "Te tahtoisitte nhd itse elimen?"

Tri Illingworth: "Tietysti,"

Professori Challenger: "No uskoisitteko sitten?"

Tri Illingworth (nauraa): "Totta kaiketi."

Ja nyt seurasi illan suuri sensatsioni -- numero niin draamallinen,
ettei sellaista tule toista lytymn tieteellisten kokouksien
historiassa. Professori Challenger nosti ktens merkiksi, ja
heti nhtiin hnen toverinsa mr E. D. Malonen kohoavan paikaltaan
ja astuvan korokkeen taakse. Hetken perst hn tuli takaisin
jttiliskokoisen neekerin seuraamana ja he kantoivat suurta
nelikulmaista laatikkoa. Se oli arvattavasti hyvin raskas,
sill hitaasti he sit raahasivat ja laskivat sen professorien
tuolirivin eteen. Salissa oli tullut aivan hiljaista, ja kaikki
seurasivat jnnittynein katsein mit korokkeella tapahtui.
Professori Challenger veti pois pyrill liukuvan reillisen kannen,
Kurkistettuaan laatikkoon npytteli hn useita kertoja sormiaan ja
sanomalehtimiesten penkilt voitiin kuulla hnen hyvilevll nell
puhelevan: "No tulehan nyt, pikku simasuu!" Vhn tmn jlkeen
laatikosta kuului rtin ja sen pohjalta kohosi kauhea, iljettv
elin, joka asettautui istumaan laatikon reunalle. Ei edes se seikka,
ett Durhamin herttua aivan kkiarvaamatta putosi korokkeelta,
voinut hertt kauhistuneen yleisn huomiota. Olion ulkomuoto
muistutti kaikkein vristellyint, nurinkurisinta fysionomiaa, mit
minkn jrjettmn keskiaikaisen kuvaniekan mielikuvitus on saanut
aikaan. Se oli ilke ja hirvittv, ja sen kaksi pient punaista
silm hehkui kuin hiilet. Sen levess, hurjassa kidassa oli kaksi
rivi haimaisia hampaita. Sen koukkuisilla olkapill poimutteli
jokin vanha harmaan shaalin nkinen laite. Se oli lapsuusajan
ruumiillistunut "mrk". Salissa tultiin rauhattomaksi; joku psti
kirkaisun, kaksi ensimisell tuolirivill istunutta naista putosi
taintuneina lattialle ja korokkeella huomattiin yleinen pyrkimys
seuraamaan puheenjohtajaa orkesteriosastoon.

Ensi hetkin oli synty yleinen pakokauhu. Professori Challenger
kohotti ktens tyynnyttkseen yleis, mutta tm liike sikhdytti
ja saattoi rauhattomaksi hnen vieressn olevan kuvatuksen. Tuo
merkillinen shaali ojentautui ja alkoi rpytell nahkamaisina
siipin. Elimen omistaja koetti tarttua sen koipeen kiinni, mutta
liian myhn. Se oli kohonnut laatikon reunalta ja lenteli nyt
kehss salia kierten, kymmenen jalan pituisten siipien pitess
kuivaa viuhinaa ja inhoittavan hajun levitess koko huoneeseen.
Parvilla olijat alkoivat peljt, hehkuvien silmien ja tervn nokan
heit lhestyess, ja heidn huutonsa sikyttivt tuon rpyttelevn
elimen aivan hurjapiseksi. Se lissi vauhtiaan ja puski seini ja
kattokruunuja vastaan. "Akkuna, taivaan thden, sulkekaa akkuna!"
huusi professori hypellen korokkeella ja eptoivoisena vnnellen
ksin. Mutta varoitus tuli liian myhn. Heti senjlkeen tuo
yleist kauhua herttnyt olio, joka oli pompahdellut seinst
toiseen kuin koiperhonen kaasukuulassa, lysi aukinaisen akkunan,
tynsi inhoittavan ruumiinsa sen lvitse ja katosi. Professori
Challenger vaipui tuoliinsa ja ktki kasvot ksiins, koko yleisn
huoatessa keventynein mielin, pstyn eroon tuosta pedosta.

Ja kuinka kuvailla mit sitten tapahtui, kun enemmistn kuohuva ilo
ja vhemmistn muuttuneet tunteet yhtyivt suureksi liikutuksen
aalloksi, joka vyryi esiin salin takaovesta, kasvoi, lainehti
oskesteriosaston ylitse, nousi korokkeelle ja harjallaan vei pois nuo
nelj sankaria? (Ei hulluimmin sanottu, kunnon Mac!) Yleis tahtoi
nyt hyvitt skeisen oikeudentuntonsa niukkuuden. Kaikki olivat
jaloillaan. Kaikki huusivat ja liikehtivt. Joukko riemuitsevia
miehi tungeskeli matkamiesten ymprill. "Nostakaa heidt ilmaan!"
huusivat sadat net. Silmnrpyksess nuo nelj miest lennhtivt
joukon pitten ylpuolelle. Turhaan he koettivat tempoa itsen irti.
Heit pidettiin lujasti korkeilla kunniapaikoillaan ja vaikkapa
olisi tahdottukin laskea heidt alas, olisi se ollut kovin vaikeata,
kun joukko oli niin taaja. "Regent Streetille! Regent Streetille!"
huusivat net. Tihen sulloutunut yleis alkoi huojua, ja hidas
ihmisvirta, joka olkapilln kantoi nelj miest, vetytyi ovea
kohti. Ulkona kadulla kohtasi katsojaa tavaton nky. Ainakin
satatuhantinen joukko odotti siell. Tuo mrtn ihmismeri tervehti
nelj seikkailijaa kaikuvilla elknhuudoilla heidn joukon pitten
pll tultuaan nkyville ja shklamppujen valaistessa heidn
kasvonpiirteens. "Kulkueeksi! Kulkueeksi!" huudettiin. Ja tihen
falangina, sulkien kadut seinst seinn, lhti joukko liikkeelle
kulkien Regent Streetin, Pall Mallin, St. James's Streetin ja
Piccadillyn kautta. Lontoon koko liikenne keskeytyi ja monia pikku
yhteentrmyksi lienee sattunut mielenosoittajien ja toiselta puolen
poliisin sek ajurien vlill. Vasta puolenyn aikaan pstettiin
nuo nelj tutkimusmatkailijaa rauhaan ja heist erottiin lordi John
Roxtonin nuorenmiehen-asunnon portilla Albanyssa, innostuneen joukon
kuorossa laulettua: "Niit poikia kiitmme lauluin" ja ptetty
ohjelman kuninkaanlaululla. Niin loppui ers merkillisimpi iltoja,
mit Lontoossa pitkiin aikoihin on ollut.

       *       *       *       *       *

Nin kertoi ystvni Macdona, ja hnen selostuksensa oli kyll
aivan oikea vaikkakin hieman vritetty. Mit tuohon voimakkaimmin
vaikuttaneeseen vlikohtaukseen tulee, oli se yleislle tietenkin
hmmstyttv ylltys, mutta tarvitsee tuskin mainita, ett sellainen
se ei ollut meille. Lukija kai muistaa, kuinka min tapasin lordi
John Roxtonin suojelevaan krinuliiniin pukeutuneena, kun hn oli
menossa hakemaan professori Challengerille "pedon poikasta".
Min olen myskin maininnut siit vaivasta, mink professori
Challengerin matka tavarain kuljettaminen meille tuotti, lhtiessmme
yltasangolta, ja jos olisin kuvaillut merimatkaamme, olisi minulla
ollut paljon puhumista siivottoman matkatoverimme ruokahalusta ja
mik puuha meill oli tyydyttessmme sit pahentuneilla kaloilla.
En ollut aikaisemmin tst juuri maininnut, kun professori jyrksti
vaati, ettei tuon kieltmttmn todistuskappaleen maahantuonnista
saisi hert hmrintkn aavistusta kenesskn ennen sit hetke,
jolloin hnen vihollistensa vastustus lopullisesti nujerrettaisiin.

Viel sana Lontoon-pterodaktylin kohtalosta. Siit ei voida sanoa
mitn varmaa. Kaksi sikhtynytt naista todistaa, ett se ensin
lensi Queen's Hallin katolle ja parisen tuntia istui siell
liikkumattomana, kuin olisi se ollut raudasta valettu helvetillinen
ilmestys. Seuraavan pivn iltalehdiss kerrottiin, ett sotamies
Miles Coldstreamkaartista oli vartioidessaan Marlborough Housen
sisnkytv luvattomasti jttnyt vartiopaikkansa ja joutunut
sotaoikeuteen vastaamaan tst rikkomuksesta. Sotamies Milesin
kertomusta, ett hn oli heittnyt pyssyns ja lhtenyt juoksemaan
katua pitkin, nhtyn kuun ja itsens vliss kisti paholaisen,
ei tosin oikeus ottanut uskoakseen, mutta lienee sill jotain
yhteytt kysymyksess olevan asian kanssa. Ainoa todistus, mik
minulla viel on esitettvn, on saatu hollantilais-ameriikkalaisen
postialuksen _Friesland'_in laivakirjasta, ja mainitaan siin, ett
laivasta oli noin kymmenen peninkulman pss Englannin rannikosta
nhty merkillinen, puoleksi lentv vuohta, puoleksi suunnatonta
nahkasiipe muistuttava otus, joka kauheata vauhtia lensi lounaista
kohti. Jos kotiseudun vaisto ohjasi sit oikeaan suuntaan, ei
ole epilystkn, etteik Euroopan viimeinen pterodaktyli olisi
heittnyt henkens jossakin kaukana Atlannilla.

Ja Gladys -- oi, minun Gladyni! -- mystillinen Gladysjrvi, jonka
nimi tstedes aina tulee olemaan Keskusjrvi, sill koskaan en
min tee hnen nimens kuolemattomaksi. Enk aina ennen ollutkin
huomaavinani jonkunlaista kovuutta hnen luonteessaan? Eik minusta
vain silloinkin, kun ylpeillen olin totellut hnen kskyjns,
ollut tuntunut ihmeelliselt tm rakkaus, joka ajoi rakastetun
kuolemaan tai ainakin saattoi hnen henkens vaaraan? Enkhn
min sentn silloin tllin koettaessani katsoa hnen kauniitten
kasvojensa ohitse suoraan hnen sielunsa sisimpn huomannut siell
itsekkisyyden ja oikullisuuden varjojen hilyvn? Rakastiko hn
sankarillisuutta ja kaikkea suurenmoista sen oman itsens takia, vai
eik hn pikemminkin olisi tahtonut saavuttaa siten itselleen, ilman
mitn vaivannk tai uhrausta, jonkunlaista maineen heijastusta?
Vai ovatko nm ajatukset vain luulottelevaa viisautta, joka ilmestyy
vasta perstpin? Tm oli elmni raskain kokemus. Alussa se teki
minut kyynikoksi. Mutta kirjoittaessani tt nyt viikon kuluttua ja
kun lordi John Roxtonilla ja minulla jo on ollut sangen merkittv
keskustelumme -- no niin, pahemminkin voisivat asiat olla.

Koetan olla mahdollisimman suppea. En ollut Southamptoniin saanut
ainoatakaan kirjett enk shksanomaa ja kuumeisen rauhattomana
min saavuin tuolle pienelle Streathamissa sijaitsevalle huvilalle
kymmenen aikaan illalla. Elik hn vai oliko hn kuollut? Kuinka
toteutuisivatkaan unelmani avoimesta sylist, hymyilevist kasvoista
ja kiitollisista sanoista hnen rakkaalleen, joka tyttkseen hnen
oikkunsa oli pannut oman elmns vaaranalaiseksi? Min olin jo
laskeutunut alas korkeilta vuorilta ja kuljin perti maajalassa. Jos
hnell oli vaikenemiseensa hyvt syyt, niin voisin uudelleen nousta
pilviin. Min ryntsin puiston halki, kolkutin kaikin voimin porttia,
ryntsin tyrmistyneen palvelustytn ohi ja astuin vierashuoneeseen.
Gladys istui suuren verhotun lampun alla olevalla pienell sohvalla
pianon vieress. Kolmella askeleella olin rientnyt lattian poikki ja
tarttunut hnen molempiin ksiins.

"Gladys!" huusin min. "Gladys!"

Hn katseli minua hmmstyneen. Hn oli jollakin merkillisell
tavalla muuttunut. Tuo silmien ilme, kylm tuijottava katse,
yhteenpuristuneet huulet olivat minulle ennen nkemttmi. Hn veti
pois ktens.

"Mit te tarkoitatte?" sanoi hn.

"Gladys!" huudahdin min. "Miten ovat asiat? Olethan sin kai minun
Gladyni -- pikku Gladys Hungerton?"

"En", sanoi hn, "min olen Gladys Potts. Saanko esitt teille
mieheni."

Miten kohtuuton on elm! Siin min nyt seisoin koneellisesti
kumartaen ja puristaen pienen punatukkaisen herran ktt, joka oli
istunut mykkyrisissn minulle ennen pyhitetyss nojatuolissa. Me
kumartelimme ja irvistelimme toisillemme.

"Isni antaa meidn asua tll toistaiseksi. Me laitamme juuri omaa
kotiamme kuntoon", sanoi Gladys.

"Vai niin, min ymmrrn", sanoin min.

"Te ette siis Parassa saanut kirjettni?"

"En ole saanut mitn kirjett."

"Oh, miten ikv. Se olisi selittnyt kaikki."

"Asia on selv muutenkin", sanoin min.

"Olen puhunut kaiken teit koskevan Williamille", sanoi hn. "Meill
ei ole mitn salaisuuksia. Min olen hyvin pahoillani thtenne.
Mutta mitn erittin syvllist se ei kai voinut olla, kun saatoitte
noin lhte maailman reen ja jtt minut tnne yksin? Ette kai ole
vihainen minulle?"

"En mitenkn. Luulenpa ett nyt lhden."

"Ottakaa joitakin virvokkeita", sanoi tuo pieni mies ja lissi
tuttavallisesti: "Kas tllainenhan on maailman meno, eik totta? Ja
mink sille mahtaa, kun ei kerran moniavioisuus ole sallittua -- min
tarkoitan, niin no, kyll te ymmrrtte, mit min tarkoitan."

Hn nauroi kuin idiootti, minun kydessni ovea kohti.

Olin jo astunut sen ulkopuolelle, kun kisti sain haaveellisen
phnpiston ja palasin takaisin onnellisen kilpailijani luokse, joka
heitti hermostuneen katseen shkkelloon.

"Tahdotteko vastata kysymykseeni?" sanoin min.

"Ellei se ole perin kohtuuton", sanoi hn.

"Kuinka te kyttydyitte? Oletteko etsinyt ja lytnyt jonkun salatun
aarteen, oletteko kynyt pohjoisnavalla tai voittanut merirosvon tai
lentnyt Kanaalin ylitse, tai mit te olette tehnyt? Millainen on
teidn romanttinen sdekehnne? Kuinka olette saanut sen hankituksi?"

Hn tuijotti minuun, toivottoman ilmeen kuvastuessa hnen
tyhjnpivisell, kiltill, partaisella pikku naamallaan.

"Arveletteko ett tuo on jotakin henkilkohtaista?" sanoi hn.

"Viel toinen kysymys. Mik te olette? Mik on ammattinne?"

"Olen asianajotoimiston kirjuri", sanoi hn. "Toinen mies Johnson ja
Marivalella, 41, Chancery Lane."

"Hyv yt", sanoin min ja katosin muitten musertuneitten sankarien
lailla pimen, surun, raivon ja naurunhalun kuohuessa minussa kuin
kiehuvassa padassa.

       *       *       *       *       *

Viel ern kohtauksen lyhyt kuvaus, ja sitten lopetan. Eilen olimme
illallisella lordi John Roxtonin nuorenmiehenasunnossa, tupakoimme
ja hyvin tovereina juttelimme seikkailuistamme. Tuntui varsin
somalta nhd nm hyvintunnetut kasvot tss ympristss. Tuossa
istui Challenger alentuvine hymyineen, raskaine silmluomineen,
suvaitsemattomine silmineen, tuuheine partoineen, valtavan rintansa
paisuessa ja puuskuttaessa, kun hn luki lakia Summerleelle.
Ja Summerlee sitten -- hnell oli lyhyt ruusupuinen piippunsa
ohuitten viiksien ja harmaan pukinparran vliss, hnen laihojen
kasvojensa tyntyess kiivaan riidan kestess esiin, samalla kun hn
mahdollisimman pontevasti vastusti Challengerin kaikkia vitteit.
Ja isntmme sitten uurteisine kotkankasvoineen, kylmine, sinisine
jtikksilmineen, joiden pohjalla aina asui satiirin ja huumorin
hohdetta. Tllainen on viimeisin vaikutukseni heist.

Illallinen oli jo syty. Me istuimme hnen omassa pyhkssn, tuossa
ruusunvrisen valaistuksen ja monien voitonmerkkien huoneessa,
ja lordi Johnilla oli jotain meille sanottavaa. Hn oli ottanut
muutamasta kaapista esiin vanhan sikarilaatikon ja tmn hn asetti
meidn eteemme pydlle.

"Tst asiasta minun olisi ehk jo aikaisemmin pitnyt puhua teille",
hn sanoi, "mutta tahdon ensin tulla tysin varmaksi sen oikeasta
laidasta. Ei maksa vaivaa hertt toiveita, jotka sitten rohistuvat.
Mutta nyt on kysymys faktoista eik en toiveista. Te muistatte tuon
pivn, jolloin lysimme pterodaktylipesn suolta -- eik totta? Maan
laatu siin kiinnitti minun huomiotani. On mahdollista ett ette
tulleet panneeksi merkille sit, ja sanonpa senthden nyt, mit se
oli. Siin oli vulkaaninen silmke, jonka sinisavi oli tyttnyt."

Professorit nykksivt ptn.

"Nyt on asia sellainen, ett min olen nhnyt vain yhden ainoan
paikan, joka oli vulkaaninen sinisaven tyttm kraateri. Tuo paikka
oli tunnettu suuri De Beers-timanttikaivos Kimberleyss. Olin siis
joutunut timanttikuumeeseen. Tekaisin hkintapaisen silyttkseni
henkeni noitten lyhkvien petojen parissa ja vietin siell
lapioineni onnellisen pivn. Nm min sielt sain."

Hn aukaisi sikarilaatikon, kaatoi sen kumolleen, ja kaksi- tai
kolmekymment hiomatonta kive, joiden koko vaihteli herneen ja
kastanjan vliasteissa, vierhti pydlle.

"Te ehk arvelette, ett minun olisi joka tapauksessa pitnyt puhua
teille asiasta. Sen olisin tehnyt, mutta min tiedn, ett maailma
on tynn varomattoman tielle viritettyj ansoja ja ett kivet
voivat olla miten suuria tahansa ja kuitenkin niill on pieni arvo.
Min otin ne senthden kotiin ja jtin heti ensimisen pivn
yhden Spinksille pyyten, ett se hiottaisiin ja arvonsa puolesta
mriteltisiin."

Hn otti taskustaan pillerirasian ja pudotti siit nhtvksemme
sihkyvn timantin -- yhden kauneimmista kivist mit elissni olen
nhnyt.

"Kas tm on tulos", sanoi hn. "Hn arvioi ne yhteens vhintin
kahdensadantuhannen punnan arvoisiksi. Tietysti meill kaikilla on
yht suuri osuus niihin. Mikn muu ei voi tulla kysymykseen. No,
Challenger, mit aiotte tehd viidellkymmenelltuhannellanne?"

"Jos te todella pysytte tuossa auliissa ksityksessnne", sanoi
professori, "niin luulenpa ett perustan yksityisen museon, jollaista
jo kauan olen unelmissani hautonut."

"Ent te, Summerlee?"

"Min luultavasti otan virkaeron ja siten saan aikaa antautuakseni
kalkkikivettymien luokitteluun."

"Ja min kytn omani", sanoi lordi John, "varustaakseni retkikunnan
ja viel kerran heittkseni silmyksen tuolle rakkaalle vanhalle
ylnglle. Mit tulee teihin, nuori ystvni, niin te kai kyttte
rahanne mennksenne naimisiin."

"Enp niinkn", sanoin min surullisesti hymyillen. "Jos tahdotte
ottaa minut mukaan, tulen kernaammin teidn kanssanne."

Lordi John ei sanonut mitn, mutta ruskea ksi ojentautui pydn
ylitse ja tarttui omaani.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KADONNUT MAAILMA***


******* This file should be named 51818-8.txt or 51818-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/1/8/1/51818


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

